们天天休息洗浴，供给上等饭食抚慰他们，与士兵同甘共苦。过了一段时间项燕见秦军始终不肯应战，便认定王翦只是上这儿驻防的，就分兵向东去了。王翦趁机发兵追击他们，派健壮力战的兵丁实施强击，大败楚军，并俘虏了楚王负刍。项燕得知楚王被俘的消息，渡过长江，想继续抵抗。王翦这时已经备造了不少战船，训练了不少水军，跨江而击。项燕觉得大势已去，叹了口气，拔剑自杀。
读到这段史实，我时常会感叹项燕何其不明智！岂有强大的秦国倾巢而出仅仅只是为了驻防以防备弱小的楚国的道理。尽管历史没有明说打败李信军队的主要将领是谁，我个人猜测很可能便是这个项燕，但是秦强而楚弱的事实并不会因为一次军事上的失利而有所改变。倘若项燕有王翦之智，那么王翦的此计将不攻自破。王翦所以成功就在于他吃透了项燕的过于自负才使出了这样的骄兵之计。而项燕的兵败自杀好象是提前预演了几十年后项羽的兵败自杀一样，历史往往有着惊人相似的一幕。
二、项梁
项羽的叔父是项梁，项梁的父亲就是被秦将王翦所杀害的那位楚国大将项燕。项羽小的时候曾学习写字识字，没有学成就不学了；又学习剑术，也没有学成，就不学了；项梁对这个侄儿很生气。项羽却说：“写字，能够用来记姓名就行了；剑术，也只能敌一个人，不值得学。我要学习能敌万人的本事。”应该说作为一个小孩子，能有如此见识也是他有远大志向的一种表现，虽然有志大才疏之嫌，但倘若项梁能善加调教，去掉他的这股骄气，项羽也堪称可造就之才。但是项梁的秉性也大抵与项羽相仿佛，真的就开始教项羽学习兵法了。自古知兵非好战，教的人心高气傲，学的人自然也是十分浮躁。果不其然项羽在最初的兴奋劲过去之后，刚刚懂得了一点儿皮毛就又不肯学到底了。归根到底，项羽之误其实项梁也是要负相当的责任的。
项梁涉罪和项羽一起逃到吴中郡。吴中郡有才能的士大夫，本事都比不上项梁。每当吴中郡有大规模的徭役或大的丧葬事宜时，项梁经常做主办人，并暗中用兵法部署组织宾客和当地青年，为将来举事作筹划。
公元前209年7月，陈涉等在大泽乡起义。9月，会稽郡守殷通对项梁说：“上天要灭亡秦朝的时候已经到了。做事情抢占先机就能控制别人，落后一步就要被人控制。我打算起兵反秦，让您和桓楚统领军队。”殷通可谓善于长远规划。项梁表面上应允，于是就把项羽叫进来，使了个眼色，说：“可以行动了！”项羽拔出剑来斩下了殷通的人头。项梁手提郡守的人头，身上挂着郡守的官印。郡守的部下大为惊慌，一片混乱。项羽一连杀了一百来人，整个郡府上下都吓得趴倒在地，没有一个人敢起来。项梁召集原先所熟悉的豪强官吏，向他们说明起事反秦的道理，于是发动吴中之兵起事了。项梁派人去接收吴中郡下属各县，共得精兵八千人。部署郡中豪杰，派他们分别做校尉、候、司马。这一年项羽二十四岁。
项梁率八千子弟军渡江向西进军，挟祖上之余威，所过州县无不望风而降。到项梁引兵渡过淮河向北进军时，黥布、蒲将军也率部队归属于项梁。此时项梁总共有了六七万人，驻扎在下邳。
值得一提的是项梁曾派项羽去攻打襄城，襄城军士坚守城门，不肯投降。项羽攻下襄城之后，把那里的军民全部活埋了，然后回来向项梁报告。项梁对项羽的屠城行为竟无丝毫约束责备之意。项梁这时听说陈胜确实已死，就召集各路别将来薛县聚会，共议大事。时刘邦也在沛县起兵，应召前往薛县参加了聚会。居啵朔对觯呤炅耍幌蚣揖硬皇耍埠米聊テ婕疲袄从嗡迪盍核担骸扒孛鹆鞘苌撕ψ钌畹摹Ｗ源映惩醣黄涝谇毓酥两窕乖谕樗凰杂小淙В銮乇爻凰怠Ｈ缃癯率て鹨澹涣⒊暮蟠醋粤⑽酰圃艘欢ú换岢ぞ谩Ｏ衷谀诮鹗拢心敲炊嘟咳缰诜浞善穑殴楦侥褪且蛭钍鲜朗来龀蠼剩绷⒊醯暮蟠酢！狈对鲋票砻嫔掀挠屑兀导噬先匆藕Ψ饲常湮：π员硐衷谌缦氯龇矫妫阂弧⒋诱紊侠唇彩峭饺皇苤朴谌耍盍涸谝蝗眨庵智樾紊陨院靡恍盍核篮螅绮皇窍钣鹨闳簧彼浪我宥粤ⅲ蛳罴依镣蚩啻蛳碌慕皆蚬笆窒嗳糜谒艘樱欢⒘⒊鹾笕宋酰倘豢梢缘鞫徊糠殖朔纯骨毓�*的积极性，但从全国范围内来讲，则意义不大。毕竟天下曾经并不只楚国一家；三，项氏并不甘心于受楚王制约，必将与楚君反目成仇，则此计必定会使项氏在道义上染上洗不尽的污点。项梁则认为范增的话言之有理，果然深入民间寻访到楚怀王的嫡孙熊心，此时熊心正在给人家牧羊。项梁找到他以后，袭用他祖父的谥号立他为楚怀王，以顺应楚国民众的愿望。项梁自己号称武信君。
过了几个月，项梁派刘邦和项羽另外去攻打城阳，城池攻陷后展开了又一次的屠城之举。项梁自东阿出发西进，来到定陶时，已两次打败秦军，项羽等又杀了秦将李由，因此全军上下更加轻视秦军，渐渐显露出骄傲的神态。将领宋义规谏项梁说：“打了胜仗，将领就骄傲，士卒就怠惰，这样的军队一定要吃败仗。如今士卒有点怠惰了，而秦兵在一天天地增加，我替您担心啊！”项梁根本听不进去，反而派宋义出使齐国。宋义在路上遇见了齐国使者高陵君显，问道：“你是要去见武信君吧？”显回答说：“是的。”宋义则说：“依我看，武信君的军队必定要失败。您要是悠着点儿走还可以免于一死，如果走快了只怕死不瞑目。”秦朝果然发动了全部兵力来增援章邯，攻击楚军，在定陶大败楚军，项梁正是在此役中横死沙场。自此项氏家族中又增添了一名因骄傲自大而无辜受死的冤鬼。
三、项羽
1、巨鹿之战
巨鹿之战是项羽自起事之后所打的比较大的一场战役。
章邯打败项梁军队后，认定楚军已不足为患了，竟决定渡过黄河北进攻赵。历史恰恰证明后来大败秦军的正是他并没有放在眼里而重振旗鼓的楚军。可见章邯在军事上的短视。章邯一路进发，赵国一路败退。这时，赵王赵歇，大将陈余，国相张耳，都逃进巨鹿城。章邯命令王离、涉间紧紧包围巨鹿，将自己的军队驻扎在巨鹿南边。大将陈余则率领几万名士卒固守在巨鹿北边。
楚军在定陶战败以后，怀王心里畏惧，从盱台赶往彭城，重新整合项羽、吕臣的军队由自己亲自统率。任命吕臣为司徒，吕臣的父亲吕青为令尹。任命刘邦为砀郡长，封为武安侯，统率砀郡的军队。
齐国使者高陵君显正在楚军中，他特地求见楚王说：“宋义曾猜定武信君的军队必定失败，没过几天，果然如此。在战役没有打响之前，就能败局已定可以称得上是知兵了。”楚怀王召见宋义，跟他商计军中大事，甚感欣慰。因而任命他为上将军；任命项羽为鲁公，为次将，范增任末将，去援救赵国，其他各路将领都隶属于宋义，号称卿子冠军。部队进发抵达安阳，在此驻留四十六天却徘徊不前。项羽跑进宋义帐中忿忿地谏言道：“秦军就在前面将赵王死死包围在巨鹿城内，我们应该赶快率兵渡过黄河，楚军从外面攻打，赵军在里面接应，打垮秦军是确定无疑的。”宋义则说：“两虎相斗必有一伤。不如让秦、赵两方相斗，我们可坐收渔翁之利。若论披坚甲执锐兵，勇战前线，我宋义比不上您；若论坐于军帐，运筹决策，您比不上我宋义，请你不得再多言”于是通令全军：“凶猛如虎，违逆如羊，贪婪如狼，倔强不听指挥的，一律斩杀。”接着又派自己的儿子宋襄去齐国为相，他并亲自送到无盐，置备酒筵，大会宾客。当时天气寒冷，阴雨绵绵，士卒一个个又冷又饿。项羽对将士说：“我们大家原本想齐心合力攻打秦军，他却停留不前。如今正赶上荒年，百姓贫困，将士们吃的是芋艿掺豆子，军中没有存粮，他竟然置备酒筵，大会宾客，不率领部队渡河去从赵国取得粮食，也不同赵合力攻秦。秦国那样强大去攻打刚刚建起的赵国，最终必定是秦国攻陷赵国。赵国被攻占，秦国就更加强大，哪里有什么渔翁之利可言。再说，我们的军队刚刚打了败仗，怀王坐不安席，集中了境内全部兵卒粮饷交给上将军一个人，国家的安危，就在此一举了。可是上将军不体恤士卒，却派自己的儿子去齐国为相，谋取私利，这不是国家真正的贤良之臣。”项羽于次日早晨再次去参见上将军宋义，在帐中，斩下他的头，出来向军中发令说：“宋义和齐国同谋反楚，楚王密令我处死他。”此时，将领们都畏服项羽，没有谁敢抗拒，都说：“首先把楚国扶立起来的，是项将军一家。如今又是将军诛灭了叛乱之臣，我们都愿听众将军指挥。”于是大家一起立项羽为代理上将军。项羽派人去追赶宋义的儿子，追到齐国境内，把他杀了。项羽又派桓楚去向怀王报告详情。楚怀王无奈，只得补了一道诏令让项羽作了上将军，当阳君、蒲将军都归属项羽。
项羽诛杀卿子冠军，威震楚国，名扬诸侯。他首先派遣当阳君、蒲将军率领二万人渡过漳河，援救巨鹿。只取得一些局部性的胜利，陈余又来向项羽请求增援。项羽就率领全部军队渡过漳河，把船只全部弄沉，把锅碗全部砸破，把军营全部烧毁，只带上三天的干粮，以此向士卒表示一定要决死战斗，毫无退还之心。部队抵达前线，就包围了王离，与秦军遭遇，交战多次，阻断了秦军所筑甬道，大败秦军，杀了苏角，俘虏了王离。涉间拒不降楚，*而死。这