仓促地，仿佛害怕会改变主意，紧随着前面四五页上端的那些评语，他写下了“无用”两个字。当他以同样的方式处理接踵而来的纸页时，竟感到了一种复仇的快乐，矛头指向所有那些无名的胃痛或痔疮发作的可怜虫。整整两天时间，他们用愚蠢的梦折磨着他。这些梦兴许他们压根儿就没梦到，而只是从旁人那里随便听来的。 。。
第二章 筛 选（4）
“白痴，傻瓜，骗子。”他一边写上致命的评语，一边咕哝。
可他的手却移动得越来越慢，末了，索性悬在了案卷上方。
“再坚持会儿，”他告诫自己，“发脾气又有什么用呢？”
于是，不到一分钟，他的怒火再次被怀疑替代。
真正接触到这份工作，你就会明白，它一点都不容易。这些无名的可怜虫甚至还会让你陷入麻烦。所有部门的职员，只要一想到会招来调查组，就会吓得浑身颤抖。马克…阿莱姆听说，有一回，发生了一件罕见的事情。这时，一个做梦者写信给塔比尔·萨拉伊，声称自己曾在梦中遇见过它。碰上这种情形，人们就会根据传达室发给的登记号追踪此梦，将它从档案室中调出，并进行核对，如果控告理由充分的话，还会进一步追查忽略或无视警告的责任者。责任方有可能是解析员，但也同样有可能是那些认定无用而将梦淘汰的筛选员——在筛选员一方，过失甚至更为严重，因为，解析员误读一个征兆，比筛选员完全漏掉它，还多多少少更加情有可原。
“让所有这一切见鬼去吧！”马克…阿莱姆心想，惊讶于自己流露出的倔犟情绪，“不管怎样，又有什么关系呢？”
他在另一页上写上“无用”两字，要翻到下一页时，再次犯起了犹豫。不知如何处理依然摆在眼前的案卷，他便在无意识中重新读起那梦：桥边，一块荒地；那种人们扔垃圾的空地。在所有废物、尘土和破碎盥洗盆的中间，有件稀奇古怪的乐器完全在自动演奏着。一头公牛，仿佛被乐声逼疯了，站在桥边，吼叫着，除了它……
“肯定是位艺术家，”马克…阿莱姆心想，“某个充满怨恨的失业的音乐人。”
他拿起笔，开始在案卷上写上“无用”，但刚刚落笔，目光被先前漏掉的几行字拽住了。这几行字记录着做梦者的姓名、职业，以及做梦的具体日期。奇怪的是，他并不是音乐人——只是一个街头商贩，在京城摆了一个摊位。天哪！马克…阿莱姆对自己说，无法将目光从那些字上挪开。一个卑贱的蔬菜贩子，从自己的破屋里爬出来，就是为了让你日子难过！……再说，他住在京城，出什么事的话，要想告状，可比别人容易得多了。马克…阿莱姆小心翼翼地擦掉了刚刚写上的断语，将案卷放到那些被他定为“可能有用”的梦中。算你走运吧，白痴！他咕哝了一句，最后又望了一眼那张纸页，就像望着某个并不值得你帮忙的人。他将笔蘸上墨水，没有再读一遍，就把接着的几页判为“无用”。此时，他怒气已消，心情平静了许多，在继续工作。在那些他一眼就当做无用而打发掉的梦中，还有八个梦等着他处理。他逐一研究了一番，态度极为严肃，除去一个归到“可能有用”一类，其余的都留在了原处。即便不是行家，你也能猜出，它们全都源于家庭纠纷、便秘，或某种故作高雅。
上班时间难道就这样没有尽头吗？他的眼睛又开始疼了，但他还是接着从文件夹中取出几份尚未审读的案卷，铺在自己面前。假装阅读，他想，其实比真正阅读更加累人。他挑出那些字数最少的案卷，开始阅读其中的一份，甚至都懒得看一眼做梦者的姓名：在一帮人的追逐之下，一只黑猫，衔着月亮，朝前奔跑，尾巴上留有一道来自受伤的月亮的血迹……
哎，这个梦倒是值得看看。马克…阿莱姆重又细读了一番，随后将它划入可能有用的梦。这真是一个严肃的梦，分析起来，会其乐无穷的。他因而想到，解析员们的工作，也许十分艰难，但一定非常有趣，尤其在处理类似这样的梦的时候。就连他，尽管疲劳，竟然也产生了解析的冲动。并不是说它有多难。假设月亮象征着国家和宗教，那么，黑猫必定代表某种敌对势力。这样的梦，马克…阿莱姆想，兴许很容易被定为特等梦。他看了看做梦者的地址。此人居住在帝国欧洲部分一个边境小镇。他发现，所有最好的梦都来自那里。当他读到第三遍时，觉得它愈加迷人，愈加意味深长了。那帮人具有特别的意味，他们无疑会抓住黑猫，将月亮从它的魔爪下夺回。没错，这梦有一天肯定会被认做特等梦，他想。望着写有此梦的普通的纸张，他不由得笑了，仿佛某人面对一个谦逊的姑娘，露出赞许的笑容，他知道，这个姑娘注定要成为公主。 txt小说上传分享
第二章 筛 选（5）
真是奇怪。此刻，马克…阿莱姆竟感到了轻松。他考虑片刻，看看是否再读上两三份文件，但最终还是决定打住：他不想磨钝自己的满足感。他回过头，望着硕大的窗户，外面，黄昏此时正在降临。今天，他不想再读更多的梦了，就想等着铃声响起，宣布一天工作的结束。此刻，尽管天色迅速变暗，可所有其他职员依然在伏案做事。显然，铃声响起之前，他们决不会抬起头来，纵然整个屋子都被永恒的黑夜吞没。
铃声终于响起。马克…阿莱姆急忙收拾起案卷。当人们打开抽屉，放好案卷时，只听得一阵喧闹。马克…阿莱姆锁好了自己桌上的抽屉。尽管随着头一拨离开了屋子，可他还是费了整整一刻钟才出了大楼。
街上很冷。职员成群结队，从门口涌出，随后分散到各个方向。每天晚上，一群旁观者都会站在马路的对面，看着梦幻宫殿的职员下班。除了*教法典权威宫殿和宰相官邸外，唯有塔比尔·萨拉伊最能引发公众的好奇心。甚至到了这样的地步：几乎每天都有数百人聚在那里，等着那些职员下班回家。他们默默地站在对面，为了御寒竖起了领子，望着那些从事国家最神秘工作的神秘的官员。他们目不转睛，凝视着他们，仿佛想从他们的脸上读出那些作为任务必须破解的梦。直到宫殿沉重的大门嘎吱嘎吱关闭时，旁观的人群才一一离去。
马克…阿莱姆加快了步子。此刻，街灯还暗着，但等他走到他家那条街时，就会亮了。自从到塔比尔·萨拉伊上班之后，黑暗让他感到担忧。
街上满是行人，不时地，会有拉上帘子的马车急速驶过。它们一定是载着漂亮名妓去幽会的，马克…阿莱姆想着，叹息了一声。
走到自己家那条街时，街灯果然已经亮了。这是个安静的住宅街；半数的房屋都围着沉重的熟铁栏杆。那些栗子商贩准备收拾收拾回家了。有几个已经包好了栗子、纸袋和煤，看上去像是在等着火盆和金属丝筛冷却下来。值勤的警察毕恭毕敬地向马克…阿莱姆敬了个礼。一位邻居，名叫贝奇·贝，从前当过军官，喝得醉醺醺的样子，正同两位朋友从街角那家餐馆出来，见到马克…阿莱姆，立即对同伴轻声嘀咕了几句。经过他们身边时，马克…阿莱姆感觉到，他们正盯着自己，目光中混杂着好奇和畏惧。他走得更快了。打老远，他就看到，家里一楼和二楼都亮着灯。一定来什么人了，他想，不禁打了个寒战。走到更近处时，他看到门外停着一辆马车，两边门上都标着代表库普里利的“Q”字。这非但没有让他放心，反倒增加了他的不安。
老仆人洛克出来为他开门。
“怎么了？”他朝楼上亮着灯的窗户点了下头，问道。
“你的舅舅们来看你了。”
“出什么事了吗？”
“没有。他们只是来串串门。”
马克…阿莱姆松了口气。
我这是怎么了？穿过院子走向大门时，他问自己。常常，很晚回家，看到窗户亮着灯时，他就会感到一丝担忧，但从没像今天晚上这么忐忑不安。一定和我的新差事有关，他想。
“今天下午，你的两位朋友来找过你，”洛克跟在他身后，对他说，“他们让我告诉你，明天或者后天，想同你会会面，在俱拉部，还是俱罗部，还是……你爱怎么叫就怎么叫吧……”
“俱乐部。”
“对喽！俱乐部！”书 包 网 txt小说上传分享
第二章 筛 选（6）
“要是他们再来的话，告诉他们我很忙，没时间去。”
“好的。”洛克应道。
大厅里弥漫着一股好闻的烹调的味道。也不知到底为什么，马克…阿莱姆在客厅外面停顿了一会儿，然后才推开门，走了进去。硕大的客厅，铺满了地毯，充满了柴火熟悉的香味。他共有三位舅舅，此刻，两位就坐在那里——大舅，偕同夫人，和小舅。还有两位表兄，如今都当上了副大臣。马克…阿莱姆一一问候了他们。
“你看上去有点疲惫。”大舅说。
马克…阿莱姆耸了耸肩，仿佛想说：“没办法——都是那差事给……”他立马猜到，他们是来谈谈他和他的新差事的。他望了一眼母亲。她坐着，两腿放在一只大铜盆旁，朝他微微一笑，顿时，扫去了他心中的忧虑。他随即在长沙发的一头坐下，希望自己很快就能摆脱大家的注意。他没有等太长时间。
大舅又拣起了自己的故事。显然，在马克…阿莱姆进门前，他正讲着哩。他是帝国一个最偏远地区的地方长官，每次到京城出差，总要带回许多极为粗暴的故事。这些故事，马克…阿莱姆觉得，似乎总和上次讲的一模一样。他的夫人，脸色阴郁，专注地听着丈夫所说的每句话，时而会看别人一眼，仿佛想说：“瞧，这就是我们不得不生活的地方！”她从不停止诉苦：那里的天气哪，丈夫必须多么玩命地工作哪，等等。而在所有这些言辞的底下，你能觉察出一种无言却长久的反感，那是针对自己的小叔子的，也就是马克…阿莱