本县步兵都头，生得雄壮，面孔粗野凶恶，不过多经事实，颇晓得进退。孙靖笑了笑，大概讲了讲拿住倭人这事，把设计追斩的话有隐去了，领着他们来同韩三会合。
“赖神明保佑，所幸无事，便将倭人就此交二位带回。”
“如此多谢了。”张都头笑得眉眼俱开。
“诶，我不过出些微力。你们辛苦，守了这许多日城，又为此事奔忙一趟。”
张都头呵呵笑起来，眉眼间难掩卑怯之色。
“相公说这样话，真是羞我们面皮了。这常熟若不是相公，早吃那贼人占了。我们吃这碗饭，才是出点点力罢了。往日我们不知，只道相公同那些老爷们是一样，这两个月来，实在叫我们心服。又瞧得起我们，不拿我们当猪狗般待。不是我们乱说，私下里都对相公称赞不歇的。”
孙靖其实并不屈身下礼他们，只是点头微笑，他们已然感激。盖宋时，武夫多从地痞流氓中出，是下九流，从来遭人冷眼。可待到方腊犯城，孙靖要保守家乡，文人却无用，两月来与士卒同在行伍，临阵当先，自然这班人便对他瞧来不一样了。
“这班狗头，真是拍的好马屁。”待他们再三称谢，带了倭人走远，韩三驱马上前两步，远望着那一串蟹弓身踮脚游去，又傻笑起来。
“这个人可是痴了，你也不曾打斗，如何便自己痴了”。孙靖看着他笑骂。
“哪里是我痴了，分明是那些倭人，却是痴得很。”
“如何见得痴了？”
“我跟随大人，也见了许多阵仗，却不见如此温顺的人，便是叫他们自己绑了，也不吭一声，乖乖照做。”
“所以说是‘东夷性柔顺’嘛。”孙靖轻蔑一笑，提一提缰绳，胯下马耸动鬃毛，“走吧，莫叫家里等得心焦。”
“诶。”韩三忙驱马跟上。 。。
四
刚过年的日头，便是在这最烈时，都好似毛玻璃隔住了，淡淡地泛出一轮轮晕，飘落常熟东门头一个大宅。一进进的，穿回廊过院墙，散落的仆从纷纷站到当地侍立，只有那野鸭仙鹤，全不在心，兀自闲庭信步，扑飞腾举。
待又转过两进屋子，折进檐角去了。
“姆妈。”孙靖笑吟吟跨进屋来。
孙母应了一声，起身走过来，孙靖笑着，忙把袖子些——方才擒那些倭人时，袖子吃割了一道，虽是这些日常有厮斗，不想叫母亲多担心。
“魔教已经退了，今朝可以睡个安稳觉了。”他笑眯眯地看着母亲，心中仍怀歉意。
“你吃力了。这些日总有敌情，不时报警，靠在城墙根便胡乱塞两口凉的。我叫他们多做两个菜，定心地吃了，早些去睡。”
孙靖点头，扶着母亲，两个人斜对又坐下来，早瞥见几上有封信。
“你润州姨婆婆的回书。”
“哦，润州怎样了。”
“还好。宋江倒也不犯百姓，逃去乡下的有些都回转了，他们是还要瞧一瞧。家里人一概平安，这是万幸的。”
孙靖笑起来：“宋江招了安，自然要收敛些，再似做草寇时候杀人放火，招讨张公要砍了他头的。”
“话是不错。陈桥驿也斩了个小卒正军法，只是那小卒已然乱法在前。怕的就是他那班恶贼这一路过来，看见我江东富庶，难保没个手痒的，旧性又发，那时抢也抢了，杀也杀了，砍不砍他宋江的脑袋，也补救不来了。”孙母话到这里，面露忧色，轻轻舒了口气，手抬起来，放在信上，“你姨婆婆说起个事。江北扬州陈家。”
“陈将士。”
“对。宋江进城已经有几日了。他们也听说些流言，道是陈家并不曾通贼，宋江也并不是装作陈家的粮船赚进城去的。只是在扬州时便拿了陈将士全家，待进了润州，给他们栽的罪名，还叫他们儿子指认老子，若不从时，便杀他们家里妇女，终于把这罪落了实。”
孙靖也轻轻吐一口气，摇了摇头：“这便是了。我早说，方腊乱贼，谁肯去同他交通，何况陈家那样的门第。现在瞧来，元祐的事还不算完。”
孙靖看一眼母亲，微微有些焦虑。孙家本也是所谓元祐党，若这一路上梁山贼寇得了蔡京的意思，要以平乱为名杀害忠良，东南还有百千陈将士。他孙家更是祸已临头了。润州过来便是常州，而后便是苏州。
“我们这里贼人是退了，常州呢？”母亲问起。
“还不晓得。常州是要地，方腊该不会就这么弃了。”孙家到这里话也只说一半了。常州是要地不假，只是若苏州兵马都退去了，常州便是孤城，没有策应，他是料来，多半魔教把常州也弃了。孤城不能守，不如退回浙水，伏在山林里，也不要剿灭。
“再怎么样，常州终也是守不住的，早晚他要到苏州来。宋江所部有六万人，官兵十五万，不比方腊那万把的人马。而且待他进了城发难，守也没处守去。”
说得不错，最坏的便是这样，孙靖此时心中也是这般计较，不过面上还是笑吟吟的。
“放心，便是他进了城，我们还有山景苑，足可以挡一挡，保我们全家安然退走。”
孙母苦笑。
“方腊来时倒没怎么样。若是我们吃南征的官兵赶得四处逃亡，岂不可笑。”
孙靖听得，越性也呵呵笑起来。
“别的倒没什么。既然有这危险，苏州的表妹就接过来一起住吧，万一有事，也有个照应。托给他们，等于是弃了不顾了。”
孙母点头。
“说起这个，我们倒未必有事，苏州那些叔伯兄弟和那班酒囊饭袋正热络得紧，已经穿了一条裤子，或者也福荫到我们。”孙靖逗得母亲也忍不住笑起来。
“这样，我明天便差人送信接你表妹过来，自家亲眷，是也不好常住在别人家里。只是贼寇才退，怕路上不太平。”
“我差韩三去接。”
“这便好。”孙母安心点头。
“大娘。”一个丫鬟在门口递进声来。孙靖放过眼去，见她手上也捧着一封信。
“相公从西川来的书信。”
孙靖一听，闭了闭眼，孙母接过书信，看着他支着头的样子，微微一笑，拆开信来瞧了，笑起来：“你爹爹要我主持，给你纳一房妾。”
孙靖无奈一笑：“宋江就在眼前，谁有功夫想这事。”
“他自然是他的计较。”
“晓得。总共两个孙子，谁先生出重孙来，谁便得势。”孙靖一句话道破，把母亲惹得有笑了。
“不过也是。你也二十有四了，十六岁同旖旎成的亲，八年了没有一儿半女，姆妈是不逼你，不过你和旖旎，也不能一直这般下去。”
孙靖苦笑：“我也是无法。实在吃她不消。”
“那你今晚呢，也不过去睡？”孙母眼里含着笑，像是早料到儿子要摇头说不去：“姆妈，我这些天应付魔教也吃力了，再去她那里，浑身不自在，就像上刑罚。她又要千回百转，我进门，她定要看我脸色，我分明吃力，她定要瞧出不耐烦来；我分明只是同蕊儿搭句话，她定要疑心我同她不清楚，所以冷落了她——吃不消，实在吃不消。同她一个屋子里待一夜，比在外面守半月城还吃力。”
儿子这一通抱怨把做娘的引得笑起来。孙靖的妻子旖旎便是这般好揣度人心思，他都谐了音，喊她做“阿拟”。
“虽然这样，到底许多日不曾相见，今天既然回来，还是该去瞧瞧她。你要不愿意留下，也随你。”孙母一派慈爱，眼神相抚，孙靖只得应了。
其实孙靖的厌妻，也还不止是嫉妒多心。孙家乃是江东大族，世有人望，只是牵扯党争，颓然了许久，子弟已久不能居高位。为图扭转，到了孙靖娶亲时，家里便替他求了时贵杭州陈家的女儿，十三岁，便是旖旎。孙靖从小自矜名门，瞧不上逢迎拍马的小人，如今竟叫他娶这样人家的女儿，自然不肯，只是长辈定夺，没得回拗。待到新妇进门，小心了不过三天，便跋扈起来，面皮翻书一样，对着长辈时低声细语，朝着下人吆五喝六。孙靖那时也是少年，脾气也压不住，两个小孩便时常吵嘴，斗到做老子的再三告诫他，休只管任性，让媳妇告状告到了娘家，面上不好看。孙靖哪管这些，终于闹到分房，夜夜不在一处，想要重孙，如何能够。
可怪的倒是这旖旎大娘，瞧来同孙靖似天敌一般，可从来是关起门吵，待到人前，总是一派温柔顺从，更不曾向娘家告状，反是常常写信称说孙靖待她如何如何好。偏是那小子还不领情，说这妇人唱得好戏，倒也不嫌恶心。弄得一个十分标致的小细娘，常躲到屋里呜呜啼啼，不然时，便朝下人撒气。
母亲常劝他，说年轻人骄纵些也是有的，岂能人人都行事得体。小细娘家的，独守空房岂不寂寞，长久下去好脾性也要熬出乖张来的。
“我又如何不知。我自己也忍得越发焦躁。从不曾想，齐家竟如此难。”。 最好的txt下载网
五
“病了？这么不巧，也罢，再说吧。”孙靖听韩三回报，去了苏州，表妹瓶因身上有些不自在，况且贼人才退，不如且歇一歇。那便歇一歇吧，这也是没法的事——“你去时候，瞧他们是不是有些惊怕？”
“是，往常去时，该是吃酒听戏的多，这一回都在家里，一个不曾赶在外面。”
孙靖呵呵笑起来：“他们怕煞了，前门狼才去，后门又来了虎，宋江的事迹又光辉，攻城掠地不及方腊，杀的‘贪官污吏’可是多过他许多。”
两人且走着，折过偏门，踏进去，老大一块场地，前面摆着一个长案子，远远的，站着几个靶子。
“且开两箭。”孙靖提起一张弓递给韩三，两个人压着弓背捋过，一边说着话，一边上弦。
“那吃菜事魔教果然退出常州，只留了丁点人马，真是要依托城墙缓步后退，阻滞