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“克莱尔，我的孩子，我已经给你说过了，这是不可能的。”亲王夫人又说，“他们杀了我们的里雄，我们若不以牙还牙，那我们可就没有面子了。”
“啊，夫人，从来没有因宽恕囚犯而丢面子的事，也没有因为使用天王和地王的特权而丢了面子。夫人，开恩吧，只需你一句话，那个可怜的人在等着呢？”
“克莱尔，你疯了，我已经对你说过了，这不可能！”
“可我告诉他，他有救了，我，我还给他看了你亲手签署的特赦令。我告诉他，我马上会取回特赦令的批准书。”
“我签发特赦令的条件是走一个留一个。他走了把另外一个留下，他们为什么把另一个给放了？”
“我向你发誓，他与越狱一事无关。再说，那一个也许没有逃走，他们有可能还会把他找回来……”
巴拉巴到的正是时候，只听跪地的女人继续说：“夫人，他们马上要把他带走。夫人，时不我待，他们都快等得不耐烦了。”
“你记得对，克莱尔，”亲王夫人说，“我命令11点全部结束，现在刚好11点，我想一切都该结束了。”
子爵夫人大叫一声，站了起来，起身时她发现了巴拉巴。
“你是谁？想干什么？”她厉声问，“你已经来报告他的死讯了？”
“不是的，夫人，”巴拉巴说，“我不是来报死讯的，我是来救他的。”
“怎么回事？”子爵夫人一惊：“快说下去！”
“等我把这封信交给亲王夫人再说也不晚。”
康贝夫人从信使手中抢过信，交给亲王夫人。
“信中写的什么，我不知道，但看在上帝份上，请你念一下吧。”
亲王夫人展开信，大声念了起来。亲王夫人念一行，康贝夫人的脸色就白上一层。亲王夫人越往下念，康贝夫人就越心焦。
“娜农的信！”亲王夫人念后大声说，“娜农来了！娜农投降来了！勒内在哪儿？公爵在什么地方？来人，快来人！”
“我在。”巴拉巴说，“殿下指哪儿，我就奔哪儿！”
“去要塞广场，去刑场，叫他们暂停施刑。不行，你去不行，他们不会相信你的话。”
亲王夫人顺手抓起羽毛笔，在娜农的信底下写了四个字：暂停行刑！
信写好后塞进信封，连口都没有封就交给了巴拉巴。巴拉巴接过信夺门而出。
“啊！”子爵夫人低声说：“她比我还爱他。我真倒霉，救他命的人竟然是她不是我。”
这一天的种种打击她都是站立着承受的，但这个念头却把她击倒在安乐椅里。
巴拉巴飞一般冲下楼梯，翻身上马，直奔要塞广场而去。巴拉巴和科维尼亚是同时出发的。巴拉巴去了亲王夫人那儿，科维尼亚去了特龙佩特城堡。科维尼亚到城堡后天色已晚，暮蔼沉沉，大毡帽戴至眉际处，轻易不会被人认出。他打听到他越狱的策划经过，弄清楚卡诺尔要替他去受极刑，他准备去要塞广场看看，虽然他不知道去那儿能干些什么。他扬鞭策马，见人群往前冲，有人被撞倒，有人被踩伤。他风尘仆仆，顺利赶到了要塞广场。一到广场，他就看见了绞刑架，他大喊了一声。他的喊声被民众的吼叫声盖住了。他看见卡诺尔正在挑逗民众，煽动民众起来撕扯他。
卡诺尔这时也发现了科维尼亚，猜到了科维尼亚来广场的意图，便向科维尼亚点头示意他来得及时。
科维尼亚踩着马蹬站起来，环视了一下周围，寻找巴拉巴或亲王夫人的信使是否已经到了，听一听，看是否能听到有人谈论赦免的事。他没有看见什么，只听见刽子手所说，把卡诺尔由梯子上推向空中。卡诺尔用手指指他的心房。
科维尼亚明白了卡诺尔的意思，举起枪，瞄准目标，扣住板机。
“谢谢，”卡诺尔伸开双臂说，“这样死，我至少是死在战士的手里。”
子弹穿透了卡诺尔的胸膛。
刽子手推了一下悬在绳端的躯体，但推的不是活人，而是具尸体。枪声就是信号，上千杆火枪一齐开了火。这时一个声音大喊：
“别开枪！别开枪！把绳割断！”
他的喊声没有人群的喊声大。绳子被一颗子弹打断了。卫兵挡不住拥挤的人群，警戒圈被潮水般的人群冲开了，绞架被弄断了，刽子手逃跑了，人群像影子似地分散开来，扑向尸体，从绞绳上把尸体拽下来，撕一块拿着满城疯跑。
群众恨昏了头，以为这样会使绞死的绅士更痛苦，而事实上却相反，他们使他避免了最可怕的侮辱性刑罚。
这时候巴拉巴找到了公爵。巴拉巴知道自己来得太晚了，但还是把他带来的信交给了公爵．
炮火很猛烈，但公爵沉着冷静，往旁边移了几步，拆开信看。
“很遗憾，”公爵转身对手下们说，“娜农的建议也许很有价值，但事情已经无法挽回了。”
沉思片刻，他又说：
“哎，既然她在河对岸等我们回话，想必有挽救的办法。”说完，扔下巴拉巴，率领手下扬鞭策马去找亲王夫人。近一个时期来，波尔多上空乌云滚滚，看似有暴雨，可就是不下，这时却电闪雷鸣，滂沱大雨从天直泻而下，仿佛要冲刷广场上斑斑的无辜血迹。
5
群众拖着卡诺尔的尸体在波尔多的大街小巷上游行，拉罗谢富科公爵已打道回府，向亲王夫人报喜，并恭维亲王夫人说，论心狠手辣她与王后不差上下。科维尼亚觉得再呆下去没有必要了，他和巴拉巴赶到城门口时，看见一辆四轮华丽马车由四匹马拉着，刚刚在波尔多城对面的纪龙德河岸停下来，马儿喘看粗气，浑身汗水淋漓。纪龙德河从贝科鲁瓦村和巴斯蒂德村中间流过。
11点的钟声刚刚敲过。
马车后面跟着一名骑马的随从，见马车停下，立即翻身下马，打开了马车门。
马车走下来一个女人，仰头看看血红的天空，又侧耳听听远处的喧嚣声。
“你肯定没人盯我们的梢？”她问下了马车后站在身旁的侍女。
“没有，夫人。”侍女回答说，“按夫人命令，两名压后的驯马师刚到，他们没看到什么，也没听见什么。”
“你，你没有听见波尔多城方向有响动？”
“我听到远处好象有人喊叫。”
“你看见什么没有？”
“我看见有火把。”
“对，夫人，对，火把动起来如同奔跑的鬼火。响声越来越大，喊声差不多也能听清，夫人，你听见了吗？”
“我的天哪？”那女人扑通跪在湿地上．结巴着说：“我的天哪！我的天哪！”
这是她唯一的祈祷。她脑子里只有一个词，她嘴里只会说一句话，那就是能为她创造奇迹者的名字。
侍女没有弄错，确实有火把在动，喊声确实越来越近。先听到响了一枪，接着又响了五枪，后来是一阵喧闹，火把灭了，喊声越来越小。开始下雨了，电闪雷鸣，但那年轻女人并不在乎，因为她怕的不是雷声……
她的眼睛始终盯着她听见有喧闹声的地方。她看不见什么，听不见什么，但借着闪电的光亮，他似乎发现广场上已经空空了。
“啊！”她大声喊道，“我没有气力等待许久。去波尔多！送我去波尔多！”
突然，一阵马儿的奔跑声由远而近。
“啊！”她大声地说：“他们终于来了！他们来啦！诀别了！菲娜特，你走吧，我一定要一个人去。隆巴尔，把我带来的东西全留在车里，你和她骑一匹马回去。”
“你到底要干什么，夫人？”待女不安地问。
“诀别了，菲娜特，诀别了！”
“为什么诀别，夫人？你到底要去哪儿？”
“我去波尔多。”
“啊！波尔多千万去不得，夫人，看在上帝的份儿上！别去波尔多，他们会杀你的！”
“咳！你为什么以为我要去波尔多？''
“噢？夫人？隆巴尔，帮帮我！帮帮我！我们不让……”
“嘘！你回去吧，菲娜特，我忘不了你，你放心走，走吧，我不愿意你有个三长两短。听话……他们快来了，他们来了！”只见跑过来一个骑兵，后面不远的地方还有一个。他们不是听到了马的嘶鸣声，而是听到了马的喘息声。
“妹妹！我的好妹妹！”科维尼亚大声道：“啊！我来得正巧！”
“科维尼亚！”娜农大声问：“商量好了吗？他等我么？我们走吧？”
科维尼亚没有吭声，翻身下马，将娜农搂在怀里。娜农像幽灵和傻子似的站着不动。科维尼亚把娜农抱上马车，隆巴尔和菲娜特也跟着先后上了马车，坐在娜农的旁边。科维尼亚走下马车，关上车门，又翻身骑上他的马。可怜的娜农醒过来后大喊大叫，拼命挣扎，但都无济于事。
“别放开她！”科维尼亚说，“无论如何不能放开她。巴拉巴，看好其他车门！你，车夫，你不快马加鞭，我叫你脑袋开花。”
这命令下得太快，叫人一时难以反应过来。马儿犹豫地抬蹄走步，马车缓缓滚动。
“快走呀！妈的！”科维尼亚大声嚷嚷，“他们来了！他们来了！”
远处的马蹄声能听见了，而且越来越响亮，如同来势凶猛的隆隆雷声。
害怕是有感染性的。听到科维尼亚的喊声，车夫知道大难临头，紧紧拽住马缰绳。
“我们去哪儿？”车夫结巴着问。
“波尔多！去波尔多！”娜农在车里大声喊。
“去利布恩！天杀的！”科维尼亚火了。
“先生，走不了两法里路，马就累趴下了”。
“我不需要它走这么多！”科维尼亚一边挥剑打马，一边大声喊，“只要坚持到费居宗的哨所就行了！”
沉重的马车滚动了，风驰电掣般向前驶去。人和马都汗流夹背，气喘吁吁。
娜农还不死心，试图跳车，折腾了一阵子，没有劲了，这才乖乖