随齐平王一同前来的齐相田常，与范蠡是旧识。五年前范蠡访齐时，两人相见甚欢，相互称兄道弟。在徐州再度重逢两人都很高兴。但由于各随其主，会盟时两人只是进行了礼节性的问候。
仪式结束后，田常邀范蠡晚上一聚，范蠡也正想见他，便欣然同意。
两人见面后，田常首先给范蠡贺喜：“范兄此次一举灭吴，劳苦功高，我敬范兄一杯。”
范蠡也举杯说：“没有齐国和贤弟的支持，越国岂能顺利灭吴，该我代表越国敬贤弟一杯才是。”
两人相视大笑，一饮而尽，放下杯子，田常对范蠡说：“范兄如今贵为上将军，在越国那是一人之下，万人之上了，不知以后有何打算？”
范蠡笑了笑，说：“飞鸟尽，良弓藏。如今既已灭了吴国，也算对得起越王的知遇之恩了，我想也该辞官谢恩了。”
田常听了很纳闷，疑惑不解的问：“范兄何出此言。越王刚刚称霸，正需范兄的大力辅佐，而且我看越王对范兄甚是尊重，范兄借机大展手脚才是。”
范蠡笑着摇摇头，说：“以前越国弱小，遭吴欺辱，我有心助越王一臂之力，也验证一下自己的治国之道。如今越国已强大，也不再需我相助了。再说，我本就不喜为官，还是做平民实在。”
“这未免太可惜了。好好的上将军不做，为什么要做平民呢？”田常真是百思不得其解。
范蠡就对他说了几句真心话：“以前越王一心灭吴，只要事关灭吴，必不遗余力，所以我做事也尽心尽情。如今吴国已灭，越王心事已了，如今又做了霸主，自然不可同日而语。所以不如早点离去，以免自取其祸。”
田常摇摇头说：“真不明白大人是怎么想的。你这么大的功劳，越王给你多少奖赏都不为过。怎么会嫁祸于你呢？”
范蠡笑笑，说：“功劳太大了不一定是好事，所谓盛极必衰，物极必反，做人也应见好就收。再说了，当初我帮越国，本就不为做官，但求做事。既然事已成，又何必再为官呢。”
“既然如此，我就不再多劝了，范兄如来齐国，一定要来找我。”
“会的。”范蠡答道。
“以后的事先不说了。今天我们难得相聚，一定要尽兴而归，来，我再敬你一杯。”田常举杯说。
范蠡也举杯应道：“好，干杯。”
田常唤上随行的乐工和舞姬，和范蠡在乐舞中尽兴畅饮。
第二天，越王与各位国君一一道别，然后班师回越。 txt小说上传分享
三十一
越王率领越军返回会稽的那天，文种早已带着越国的臣民在会稽城外五里之处迎候越王。君臣见过礼后，一同前往会稽城。
会稽城内早已是万人空巷，全城的居民都涌到城门到王宫的主道两旁，夹道欢迎凯旋归来的越国大军，每个人的脸上都洋溢着灿烂的笑容，简直比过年过节还开心百倍。
范蠡穿戴着上将军的铠甲，站在马车上，显得威风凛凛，气概非凡。所到之处，万众瞩目，大家都用充满敬意的目光看着他。
看到每个人都显得情绪激昂，范蠡的内心却异乎寻常的平静，仿佛是位过客来到一座正在狂欢中的城市，虽然情不自禁的为人们的欢乐所感染，但心里清楚，自己并不属于这里。
他含笑注视着兴高采烈的人们，在人群中不时看到一张张熟悉的脸庞，无不绽放着发自内心的笑容。他喜欢这些纯朴善良的人们，想着以后也许再也见不到他们了，心中产生了一种很奇怪的感觉，仿佛眼前这一切都不是真实的，那些欢声笑语似乎近在耳边，却又是那么飘渺，总是无法到达他的心灵。
达到王宫后，越军在宫前的广场上整齐列队。越王率众大夫先到祖庙告慰祖先，举行了隆重的祭祀活动。
一系列活动结束后，最后便是盛大的庆功宴。席上众大臣不断的给越王勾践敬酒，勾践此刻也是非常开心，开怀畅饮，很快便酒意浓浓。
他拿起酒杯对范蠡和文种说：“你们二人从楚国来到越国，成为孤的左膀右臂，随孤辛辛苦苦二十多年。没有你们，岂有越国之今日。孤要重重的赏赐你们，要把越国的土地分给你们。”
文种和范蠡赶紧起身对勾践行礼，说：“大王，臣等承蒙大王不弃，为越国效力是臣的本份，决不敢再要大王的赏赐。”
勾践摇摇头，说：“你们不要越国的土地，就是看不起越国。今日先不谈这个，来，把酒端起来，我们一起喝一杯。”
文种和范蠡就只好端起酒，和勾践一起干杯。众大臣见状，也纷纷给文种和范蠡敬酒。
夜幕降临时，全城点起了早已准备好的篝火，全城的民众和士兵一起围着篝火载歌载舞，彻夜狂欢。
庆功宴上，范蠡喝了不少酒，众大臣皆来给他敬酒，他自然不便推辞。等他醒来时，发现天已大亮，自己竟躺在床上，头还隐隐作痛，晕晕沉沉的。
隐约觉得身边有人，转头看去，见夫人正坐在床旁守着他。他意识到，自己回家了，可怎么也想不起自己是如何回家的。
从三年前出征吴国，他一直不曾回过家。如今竟是稀里糊涂，不知不觉中回了家，他转头看看四同，陈设依旧，竟有一种既熟悉又陌生的感觉。
见他醒了，夫人忙柔声问他“你醒了，难受吗？要不要喝水？”话语中充满着关切之情，脸上神情似喜似嗔，然而俏目含春，掩饰不住见到他的欢喜。
范蠡点点头，夫人便起身将早已准备好的水端给他，他一口气喝了，才觉得噪子不再那么干了。终于忍不住问夫人：“我是怎么回家的？”
“昨日我猜你一定会喝多了，就让管家带了几个人去宫里候着，是他们把你接回来的。”
范蠡端详着夫人，三年多不见，夫人显老了许多，身材脸庞也越发福态了。这几年，范蠡基本上都不在家，顾得了国事，顾不上家事，家中事务都是夫人在操持。
想到这里，心中愧疚，但更多的是感激。趁夫人来端碗的时候，握住了她的手。夫人的手轻轻抽了一下，没有抽开，反而被范蠡一拉，就势坐在他的身边。二人虽是老夫老妻了，毕竟几年不见，此刻肌肤相亲，夫人不免有些忸捏。赶紧起身对范蠡说：“我再给你倒碗水。”
范蠡看着她转身倒水，本想对她说些什么，但毕竟宿酒未醒，一时竟理不出头绪，不知该如何开口。
三十二
范蠡起床后，两个儿子前来拜见。几年不见，他们长大了许多，尤其是老二范镢，一下子长得比他还高，范蠡都快认不出他了。两人站在范蠡面前，显得又兴奋，又有一丝紧张，范镢似乎有许多话想问范蠡，却又不敢开口。
范蠡问了一些他们的近况，两人都据实回答，范蠡见他们显得有些拘谨，也就不再多问，两人便告退了。
到了下午，一些大夫和亲朋好友陆续前来拜见。此后一连几天家中宾客络绎不绝，府内顿时热闹起来。虽然比平日忙碌很多，但家里每个人的脸上都喜气洋洋。
到了晚上，待客人都离去了，范蠡才得以与夫人、孩子相聚一会儿。毕竟父子相亲，两个儿子很快和范蠡重新变得亲近了。
过了几日，家中客人日渐稀少，范蠡便抽空回拜了文种。
文种听说范蠡前来拜访，非常高兴，亲自到门口迎接范蠡。自范蠡回来后，两人还未曾有机会详谈。范蠡攻打吴国期间，全靠文种在后方的大力支援，保证了越军粮草、军备的供应。范蠡见到文种，首先表达了谢意。
文种连忙摆手说：“我说老弟，你还跟我客气什么，再说这本来就是我份内的事。你能打败夫差，灭掉吴国，也算了了我的一桩心事，说起来该我谢你才对。”
两人相视而笑，一同往厅堂走去。落坐后，两人又闲谈了几句。文种有话要问范蠡，便让旁人退去，然后轻声问范蠡：“听说你将夫差的嫔妃都沉江了，却是为何？”
范蠡沉呤片刻，决定还是如实相告，“将她们沉江也是廹不得已，一是怕她们怀有夫差的血肉，要是生下一男半女的，总是后患。二是不想让越王知道西施的下落。实不相瞒，我已将西施送到齐国去了。”
“我猜你这么做必和西施有关，果不其然，她还好吗？是不是还想着你？”
范蠡让他问得有点不好意思，微微点了点头。
“那你今后打算怎么安置她？”文种关切地问。
范蠡并不直接回答，反问文种：“你说我们打败吴国后，还有何事可做呢？”
文种不知范蠡是何用意，疑惑的问：“现在越国一下子多了吴国那么多地方，你还怕无事可做吗？”
范蠡摇了摇头说：“你没看见庆功宴上，当越王说要把越国分给我们时，那班大夫、国戚的表情吗？要打吴国时他们怕得要死，惟恐打不过吴国，反而连越国都保不住了。如今去分现成的吴国，他们肯定是积极的很，只怕去晚了抢不到好地方。哪里还用得着我们去管。”
文种闻言皱紧了眉头，想了一想对范蠡说：“难怪我这几天去见越王时，总有很多人围着越王，似乎在和越王商议什么事情，见我来了就都不说话了。幸亏你提醒了我，我本想给越王提些治理吴地的建议，这样看来，也不用我提了。依你之见，接下来我们该怎么办呢？”
“文兄当年决定冒死帮越王时，是为了越国之地吗？”范蠡试探着问文种。
文种看了一眼范蠡，说：“那种情况下，哪有想那么多。当时只想着身为越国之臣，自当为越国尽力，决无任何非分之想。”
“那就好办了，越国之地，任他们去争好了。就算越王要分给你，也一定推辞不要。在这里，我们毕竟是外人，犯不着跟他们争。”
文种缓缓的点点头，对范蠡说：�