范蠡传奇- 第5部分

　　于是勾践派文种出城去向吴王求和，文种来到夫差面前，跪地而行，叩头而拜，说：“亡国之臣勾践派遣陪臣文种大胆地请求大王，勾践愿献上越国所有的宝器，他自己愿作您的臣民，王妃愿做您的侍妾。”

　　夫差正要答应，伍子胥在一旁说：“大王，这是上天把越赐于吴国，您马上就拥有整个越国了，还怕得不到宝器吗？您千万不能答应他。”

　　夫差一听有理，就冷冷的对文种说：“你回去转告勾践，如果他乖乖的献上宝器，孤或许赦他不死。否则，孤会一直围到他活活饿死。”

　　文种回来将夫差的话转告勾践，勾践听了万念惧灰。绝望之下，准备杀了妻子，毁了宝物，然后率军与夫差拼死一战。

　　文种劝他说：“吴国的太宰伯嚭贪财好色，夫差又很信任他。我们可以用宝器和美女贿赂他，让他帮我们说服夫差。”

　　勾践同意了，于是就选了几个美女和珠宝一起暗中送给伯嚭。伯嚭接受了，就带着文种去见夫差。

　　文种对夫差说：“再次请求大王赦免越王的罪过。越王愿献出他所有的宝器，成为吴国的臣民。如果不幸得不到赦免，越王只好杀了妻妾子女，毁了宝器，带领士兵与大王拼死一战，这样做对吴国也没有什么好处吧。”

　　伯嚭也在一旁说：“越国既然已经顺服称臣，不如赦免了他们，这也符合吴国的利益。”

　　吴王便心动了，准备答应赦免越国。

　　伍子胥听说文种又来见夫差，赶紧前来劝谏：“大王，从前有过氏先灭了斟灌，又攻打斟寻，灭了夏后帝相。相的妃子后缗怀孕在身，逃到了有仍国，在那里生下了少康。少康长大后做了有仍国的牧正。有过氏听说相还有儿子少康，就派人到有仍要杀少康。少康逃到有虞国，有虞氏感念夏朝的恩德，把两个女儿嫁给少康，并把纶邑封给少康，使他拥有田地十里，民众一族。后来他逐渐召集夏人的后裔，重建夏朝的体制，逐渐强大。并用计谋打败了有过氏，重新恢复了夏朝的统治。如今吴国不如有过氏强大，而勾践却远远超过了少康，而且还有文种、范蠡这些良臣，如果不趁这个机会除掉勾践，灭掉越国，将来必成祸害。况且勾践为人坚忍，能吃苦，如果今日放过他，将来一定会后悔的。”

　　夫差看了看伯嚭，伯嚭便说：“大王，相国说的也有道理。不过既然勾践愿意称臣，何不将他带回吴国，文种、范蠡也一并带回，那时大王要怎样处置他都行。这样既能得到越国的宝器财物，又不用跟他拼命，岂不一举两得。”

　　夫差一听有理，便答应文种，越国只要献上所有的宝器和财物，勾践和文种、范蠡去吴国为质，便答应赦免越国，罢兵回吴。

　　文种对夫差说：“大王的要求并不过分，我想越王会同意的，只是这样一来，越国无人主政，便会内乱，大王能否同意我们留下一人主持国政，以后也好向吴国纳贡。”

　　夫差考虑了一下，说：“勾践不能留下，他的妻子也要一并前来，你和范蠡留下一人就可以了。”

　　勾践本想让范蠡留下来治理国政，范蠡却说：“论带兵打仗，文种不如我，若论安抚国家，亲附百姓，我不如文种，还是我去吴国为质。”

　　就这样，勾践带着妻子，和范蠡、柘稽等大夫一同被吴军带回吴国为质。

十三
勾践做梦也想不到，自己身为君主，竟然沦落到如此境地。

　　夫差将勾践他们带回国后，第一件事就是让他们长跪在阖庐的陵前谢罪。

　　夫差告祭阖庐：“父王，我终于为您报仇了，以后我让他们日夜为您守灵。您想让他们干什么请告诉儿子，儿子一定照办。”

　　夫差规定勾践他们以后每日要在阖庐墓前跪拜，打扫墓地。又让人在陵墓旁建了几座石屋，让勾践他们住在石屋里，并派兵把守。

　　一日，夫差过来查视，看见勾践的夫人正在打扫墓地，姿态优雅从容。夫差忽然对她动了心，便对勾践说：“你不是说把王妃献给孤为妾吗，那今日我就带走了。”

　　勾践闻言大吃一惊，不知该如何作答，夫人听见后连忙赶来跪下哀求，夫差见状更感快意，让人将夫人强行拉上车。勾践只能眼睁睁的看着夫差带着他夫人扬长而去，夫人的哀哭声让他心如刀绞，痛彻心扉。

　　范蠡和其他大夫只能离他远远的，装作什么也没看见。

　　一日，勾践有些绝望的问范蠡：“我难道就这样死在这里吗？”

　　范蠡便劝他说：“大王，从前商汤被桀囚在夏台，文王被纣囚在羑里，晋文公重耳亡命翟国，齐桓公小白逃到莒国，不是最终都成就了霸业。由此看来，大王被困在这里又何尝是坏事呢？”

　　勾践听后，心中稍感安慰，决心继续忍耐下去。

　　文种在国内，一边安抚百姓，鼓励他们开荒耕种，养鱼煮盐，一边派人收集奇珍异宝，网罗美女。每逢节日便派人送贡品给夫差，同时一定也会送礼物给伯嚭，又将吴国上下相关的人都打点了，只是不敢送礼给伍子胥。

　　夫差在开始的一段日子里还想着法子折磨勾践，让他干各种奴仆才干的活，看他出尽洋相。将他的夫人一会儿送回去，过几天再带走，就为了看他们离别时痛苦的样子。

　　后来见勾践始终十分顺从，没有表示反抗，也就渐渐失了兴致。加上文种不断送来贡品，就慢慢改变了态度，到最后也懒得理勾践了。

　　如此过了两年，此时夫差已将注意力转向了北面的齐国和鲁国，谋划着要*齐国。

　　文种再次送了几位美女和珍宝给伯嚭，让他设法说服夫差放回勾践和范蠡他们。

　　伯嚭趁夫差问他伐齐之策时，献策说：“大王，齐国是大国，要征服齐国需做长期打算，仅靠吴国的力量恐怕不够。如今越国已如同吴国的属地，应该多借助越国的粮食和财物。”

　　夫差便说：“那你让文种多送些来不就好了吗？”

　　伯嚭说：“我已跟文种说过好多次了，可他总说越国无君，民心不稳，产不出更多的粮食，国内还常闹饥荒呢。”

　　“你的意思是让孤放勾践回去？”夫差皱着眉头问伯嚭。

　　“如果我们让勾践回去，规定他每年至少送吴国粮食万石，布千匹，做不到就惩罚他，同时禁止他建立军队。这样他既无能力反抗，又能为吴国多做事情，总比呆在这里要强。而且，到时如他完不成任务，大王想怎么罚他都可以。”伯嚭一边察看着夫差的脸色，一边小心的说。

　　夫差一听动了心。

　　他派人召来勾践，问他：“你想回越吗？”

　　勾践连忙跪下说：“臣不敢。”

　　夫差看着他的可怜样，心中十分鄙视，冷冷地对他说：“孤现在给你一个机会，如果你以后每年进贡吴国粮万石，布千匹，孤就放你回去。记住，以后的进贡只能多，不能少，如果少了，孤就重重罚你。还有，回去后你不能有一个士兵，你同意吗？”

　　勾践惟恐自己听错了，确认自己不是做梦后，磕首说：“臣回去一定年年向吴纳贡，而且只多不少，否则甘愿受罚。”

　　夫差转头对伯嚭说：“你安排一下，送他们回去。”

　　伯嚭早有准备，示意勾践起来跟他出去，然后很快送他们上路了。

　　等伍子胥得知消息，赶来劝谏吴王时，为时已晚。

十四
勾践回到越国，便苦身励志，发愤图强。怕自己忘了所受的苦，就在座位旁，床上面都悬挂着苦胆。一抬眼就能看到，吃饭时就强迫自己先尝一口苦胆。

　　勾践仍让文种和范蠡负责国政。为了尽快恢复越国的生产，鼓励民众耕种织布，勾践每日亲身耕种，夫人也亲手织布。三餐不食肉，不穿华服，同时礼贤下士，厚待宾客，赈济灾民，慰问遭丧的人家，与民同甘共苦。

　　越国百姓见勾践如此，也就真心的拥戴他，民众都纷纷开始勤劳耕种、纺织。这样过了几年，除了交给吴国的贡品，越国也渐渐有了余粮，国力慢慢恢复。

　　勾践又采用了文种的灭吴之计，送巨木给吴国，供他建造姑苏台。

　　至于美女之计，文种就没有告诉这些小姑娘。

　　少女们听后，默默无语，她们没想到自己的君主竟遭受过如此的磨难和耻辱。过了许久，一个姑娘说：“我恨吴国和夫差，他们太坏了，我们还要送那么多东西给他们。”其他少女也都表同感。

　　有一天，西施趁无人在旁，悄悄的问范蠡：“那年在会稽的时候，你为什么让文大人留下，自己去吴国呢？”

　　范蠡笑了笑，对她说：“文大人比我年长，又是他让我来越国的，我才从庶民成为大夫，我怎么能让他去吴国呢。”

　　“那你不怕在吴国吃苦受辱吗？”西施的大眼睛一眨不眨的看着范蠡，眼光中所表露的善良、关切和深情让他深深感动。

　　范蠡看着西施美丽的脸，不能想像这稚气未脱的小姑娘却要承载着越国那么大的希望，心中突然有一种很奇怪的感觉。

　　他不敢多想，只是语重心长的对西施说：“人总是要经历磨难的，只有吃过苦的人，才知道吃甜的是多么的享受；只有被捆绑的人，才知道自由是多么的可贵。你千万要记住，别人可以污辱你，嘲笑你，但是你决不可以看轻自己，折磨自己。只要你认为自己做的是对的，就一定要坚持下去。假如磨难都不能压跨你，这世上就再没有什么东西可以让你害怕了。”

　　西施点点头，可还是有点疑惑，“那你当时是不是知道你们有一天会回来？”

　　范蠡摇摇头，思量着该怎么说，然后坚定而又温情的看着西施，对她说：“说实话，当时我也不知道去吴国会怎么样，吃苦是难免的，说不好就要会死在那里。但有些事你是不能不做的，你的心会告诉你该做什么，不该做什么，你只要