当你实现了毕生的梦想拥有一辆法拉利，一辆像火箭一样快的车，中学生们对它指指点点，超级模特看到它也会尖叫，之后怎么样呢？这就是答案。显然，你也可以在日常交通中驾驶它。呃，不过这是一种非常困扰的经历，你第一次开着它进城就会心惊胆战、饱受煎熬。你得随时保持警惕，小心那些开着便宜车的漫不经心的司机。在开阔道路上，如果你能找到开阔道路的话，隐蔽的测速摄像头和雷达随时威胁着你的驾驶执照。如果你想在某地停车去购物，你闪亮的新车会像磁铁一样吸引年轻人的钥匙、硬币和美工刀。所以最好还是把它藏起来，并且为此支付一笔钱。折磨豪华轿车拥有者的恐惧转化成了豪华轿车保管公司的利润。一家保管公司的老板科林？麦考伊对这种自己不用也不让别人用的行为只是耸耸肩膀，他小小的办公室外停着一排豪华车。“我不知道人们为什么要买它们，”他说，“一个家伙刚来看过他10万英镑的法拉利，他开着车到街区转了一圈，然后送了回来。其他人只是坐在车里，闻闻皮革味，听听收音机。”
从来不开的汽车只是我们为之奋斗、工作、渴望和辛苦赚钱的一切东西的高端代表。我们渴望它们几乎就像渴望食物。我们不断追求更多的世界用无止境的更好、更大、更快、更昂贵的娱乐元素不断刺激着我们的欲望。很遗憾它们偷走了你的生活，并且破坏了生态环境。更遗憾的是，如果最终得到了它们，我们不可避免地会发现，它们根本不能实现改善生活的承诺。这是不可避免的吗？心理学家称这个过程为“快乐适应性”。最初，我们从成为一个稀有的、使人印象深刻的家伙——一个法拉利拥有者（或者劳斯莱斯拥有者、路虎拥有者、或者GTI拥有者等等）——中得到巨大的刺激。喔。但是一段时间之后，这种新地位带来的翅膀和光环开始消失了。拥有闪光轿车的先生或女士，又开始感觉跟过去那个普通的、渴望的自己一样了。一个简单的答案是购买另外一件身份的象征。为什么不大肆挥霍，买一艘游艇呢？（它们可能是消费至上主义最好的图腾。大多数航海爱好者能够从他们奢侈的游艇中得到两天地道的喜悦：一天是他们买它时，一天是他们卖掉它时。其他日子里只有泊船费。）今天我们中的大多数人已经拥有了维持愉快、有益的生活所需的一切物质条件，所以为什么还要继续渴求更多的东西呢？
进化心理学家杰弗里？米勒（他在第一章中警告我们虚拟生活的危险性）声称，磨练你的制造工具的技能会让你成为石器时代的*偶像。“这些工具的制造显示了对称性、表面的平整光滑和高超的工艺水平，”他说，“它们显然是为了审美原因制造的。在一些考古发掘中他们发现了成千上万的这种东西。这是一种炫耀的竞争，好像时尚在洞穴时期就出现了。”米勒相信通常来说艺术是作为一项性魅力得到进化的，因为它显示了制作者的灵巧、创造力、想象力和智慧。
第三章 物品足够了（2）
不过现在，这种本能已经被巧妙地破坏了：我们相信只要在大量生产的名牌货前晃一晃信用卡，就能获得吸引异性的魔力。遗憾的是这种魔力消失得太快了。但这正是我们的浪费系统运行的方式——总是有更先进、更吸引人的现代版手斧替代品，你刚买下你的那一个它们就从生产线末端掉下来。这也有助于解释我们的文化中令人困扰的现状，我们希望每件东西都是时尚和崭新的，而不想要那些坚固耐用、可以维持许多年的东西。
事实上所有那些更新、更好的产品总是为漂亮的人所拥有，这对你可怜的新石器时代的大脑更是一种诱惑。使用了一个新的化妆品系列的丽兹？赫莉显得*迷人，丹尼尔？克雷格在扮演詹姆斯？邦德时酷劲十足地敲打着笔记本电脑的键盘，用多功能手机打电话。我们的头脑倾向于过度认同明星，因为我们是在小型的部落群体中进化的。在新石器时代，如果你认识某人，那么他也认识你。如果你们不相互攻击，很可能就是朋友。我们的头脑至今仍然以这种方式运行——使我们产生一种错觉，以为我们如此频繁听说的明星在某种意义上是我们的熟人。
人类也是天生的模仿者：这种天赋是我们的物种如此成功的原因之一，因为它使我们能够远比竞争对手更快地适应变化的环境，在生物进化中脱颖而出。我们遥遥领先于其他灵长类动物的原因之一是我们对细节的关注。一只黑猩猩能够看着另一只黑猩猩用木棍捅进蚁穴并且模仿这个基本动作，但是只有人类能够精确地复制复杂的技术。因此，我们必须非常谨慎地选择模仿的对象。没有理由模仿群体中最愚蠢的家伙，除非只是为了制造喜剧效果。所以我们进化为模仿所看到的最成功的人的习惯、癖好和着装，希望模仿能够将自己提升到他们的阶层。这有助于解释为什么我们中的许多人迫切地追求在物质上与我们这个地球村中上流社会的明星保持一致。
明星效应也有阴暗的一面。我们如此渴望成为部落中上层精英的一分子，所以在被冷落时会感到持续的焦虑。受冷落令我们难以忍受，以至于我们的智力会下降。通过让学生们痛苦地感到被排斥，一系列试验证明了这一点（心理学家们一定觉得这非常有趣）。凯斯西储大学的心理学家罗伊？鲍迈斯特博士让本科生会见一组富有魅力的陌生人，让他们从中选出两名他们愿意与之共同完成某个项目的人。但是接下来学生们被告之，对不起，陌生人并没有选中他们。在几个小时中被拒绝的学生的智商直线下降了四分之一。他们的侵略性也增强了。鲍迈斯特称他的试验揭示了部落的排斥如何干扰我们的自制力。“这沉重地打击了我们进行复杂推理的能力，”他说，“你可能会做蠢事。”因此，长期被排斥在明星群体之外，令我们更沉默、更坚定地买东西——因为明星赞赏它们，而我们如此绝望地想要那些明星爱我们。
这一切引导我们创造了一个被众多新奇、昙花一现的小东西包围的世界，它们的寿命像蜉蝣一样短暂，以至于我们与之建立联系的能力失陷了。我们只好把它们成为“那些东西”。便宜的东西通常能够解决我们生活中的许多烦恼，但是它们只能短暂地满足我们的购买欲。不久之前，我的朋友凯提议星期天下午去喝咖啡。但是如果我不介意，我们先路过一趟市中心，她有一些小事情要办。我们去了五家商店，从schminky时装店到迷宫般的百货商店。每一次凯都从手袋中拿出一样东西，告诉店员：“我昨天买了这个，但是我意识到自己不需要它。我能退货吗？”每一次，店员都微笑着，收回那件唇膏、衬衫、内衣或别的东西，给她一张赊欠凭证。凯很高兴，她将来可以用这张凭证购买别的东西，然后意识到她并不需要它们。“周六你一定去疯狂购物了。”我对她说。哦不，她回答道，她每天都在疯狂购物。凯说自己是个聪明的顾客，通晓现代购物生活的所有方法和诡计。但是这些行为在我看来非常奇怪。
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第四章 工作足够了
当新闻报道说，查尔斯？马特尔的小奶酪公司生产的一种名不见经传的乳制品将在电影《超级无敌掌门狗：人兔的诅咒》中成为故事情节的重要组成部分，权威人士纷纷预测他的公司将大踏步跨入乳制品企业巨头的行列，投资购买更多的机器、雇用更多的工人，从电影在全球的热播中捞取好处。毕竟，很多大品牌每年花费数百万英镑，就是为了在电影中获得这样的一席之地。当上一部《超级无敌掌门狗》电影中爱吃奶酪的沃里斯和格洛米特让温斯利代干酪家喻户晓时，这种奶酪的销量增加了四倍。但是61岁的马特尔却没有类似的计划，无论是对他独一无二的特制奶酪“发臭的主教”，还是对他手工作坊式的公司。
甚至在影片2006年上映之前，《超级无敌掌门狗》的影迷就开始热衷于这种奶酪，订单数量翻了五番。“我只是农场里一个做奶酪的老人，埋头干活，远离麻烦。”马特尔顽皮地说。“两个女孩和我一起做奶酪，我们每天生产120磅发臭的主教。对大工厂来说这点产量微不足道。我们是个小农场，我也不想变大。”他用轻松、亲切的语气说。他甚至拒绝了一家大型连锁超市的配货订单。“我说‘不可能’。一方面我们不可能生产那么多，另一方面在那种地方销售我们的产品也不是我想要的。”
电影上映一年多以后，需求仍然旺盛，他每周只能完成五分之一的订单。“我不喜欢让顾客失望，但是我宁愿每天结束时知道它们都卖完了，然后我会更努力地工作。”他说。在马特尔的世界里真诚比增长更加重要，对他来说世界的中心就是他在格洛斯特郡的小农场。“我们在这儿非常快乐。我们不能扩张，没有地方了。如果再雇一个人来做奶酪，我们让他把车停在哪儿呢？我对现在拥有的一切感到非常满意。一次只能穿一件衣服，开一辆车。我也不想出名。”他说。
马特尔长得有点像哈里森？福特，留着修剪得整整齐齐的灰胡子，不过他开一辆旧路虎汽车，业余时间在网上给一种稀有的苹果树写种植指南。他1972年在拍卖会上买下了被遗弃的月桂农场，农场位于格洛斯特以北15英里的迪莫克，当时无人问津。不过，他追求的并不是利润，也不是传统意义上的辛勤劳动——他被另一种激情所驱使。他从大学退学，想要实现童年的梦想，挽救一种古老的英国家畜——一种称为“老格洛斯特”的深色奶牛，使之免于灭绝。马特尔对这个物种的迷恋起源于祖母送给他的一本介绍传统家畜的书。“书里有这些神秘的黑色奶牛的图片，我想我当时就被它们吸引了。我对农场的渴望就是在那时�