笑着搁在一边：
“难不倒你！回头再细细拜读。”
几日不见，乍见，交代了场面话，却又相对无言了。
拂云早沏了茶送来：
“容大爷用茶。”
容若接过，轻啜一口，赞道：
“什么茶，好香。”
佩蓉抿嘴一笑：
“这茶叫‘龙凤团’，可难得呢！总算你还吃出香来；北边人吃茶，偏爱香片，那知道真正好茶，就在茶本身的香，南边，劣茶才加花儿制香片呢！”
又问：
“可见过舅舅、舅母？”
“都见过了，又大洗了一回，不然，怕不薰了你！”
说了些考场趣闻，逗得佩蓉直笑。
同往上房陪觉罗夫人用了饭，又回珊瑚阁。佩蓉见天色清朗，便在院中立住，道：
“看！这满天星斗！”
“来，咱们数数！”
“傻！那有星斗数得尽的？”
一时，半规弦月也出来了，月照屋梁，把花影筛得满地。一阵花香，徐徐飘拂，佩蓉嗅着，问：
“什么花儿？这么香？”
容若靠近佩蓉，道：
“芙蓉花。”
“胡说，这会哪来的芙蓉？”
猛省，容若所指的不是花，又羞红了脸。正无法开交，忽见一只流萤飞过，借词扑流萤，移向花丛间，不料，未扑到流萤，倒惊起一双蝴蝶。
“罪过，罪过！怎么惊破了蝴蝶春梦！”
容若取笑，佩蓉却蓦然变了颜色，一种不祥之感，如阴云遮月，掩上心头。
“太后懿旨召蓉妞儿入宫？”
这一懿旨，来传旨的，是玉格格。觉罗夫人惊疑问。
“是呀！太皇太后听皇上说，可以聘蓉姊姊入宫做六格格的女塾师。太皇太后问我，我当然把蓉姊姊怎么好，怎么能干，大夸了一番，就定局啦！”
胸无城府的玉格格，还一派天真：
“我自告奋勇给六格格伴读，太皇太后也欢喜，就派我来传旨啦！”
明珠假惺惺地道：
“这可是天大的荣耀，我们蓉妞儿怎会上动宸听？”
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绣屏深锁凤箫寒（5）
“咦！不是你向皇上荐的吗？”
心直口快的玉格格，一语道破了内情。原来被这突如其来消息，震得摇摇欲坠的佩蓉，一下稳住了，静静问：
“玉格格，可得马上就走？”
“那倒不急，择定的是十六日；总得有几天给人收拾张罗呀！”
“那，还有五天……”
她把那清澈如水，冷凝如冰的目光，停在明珠身上，任是明珠枭雄般的人物，也不禁一凛；他本希望见到的是蓉妞痛哭、哀告，让他享受“胜利者”的滋味。而蓉妞没有哭，只用寒澈的目光，化作一把刀，扎上他那一线未泯的良知……
佩蓉走了，带着槁木死灰般的沉静。自始至终，没有在纳兰府中掉一滴泪。倒是觉罗夫人、锡三奶奶为她哭得眼都肿了。觉罗夫人背后骂明珠：
“虎毒不食子，他连自己儿子也饶不过！”
自然，锡三奶奶早把容若那首诗，招致佩蓉进宫的缘由，打听了个清楚，只叹气：
“真应了锡珠的话：这府里容不下那一尘不染的清池！”
容若经此打击，病了一个月，虽举了进士，却因此不能参加廷对，以没得皇上授的进士头衔；这得等三年后春试放榜，和下榜进士一起殿试。一误三年，明珠虽然懊恼，却也无可奈何。
病愈后的蓉若，除三、六、九往徐健庵家听徐健庵讲经，几乎足不出户。倒是一力促成了徐健庵把家藏的绝版前儒说经之书，重新雕版行世，并亲自在每一部书前撰写序文，以此稍解悲痛之情。
珊瑚阁，仍是他日日必然要走一趟的地方，人去楼空，却留下太多他永远忘不了的回忆。
一几一案，一屏一榻，仍在原处，仿佛，仍晃动着佩蓉嬝嬝婷婷的身影，她的笑，她的泪，她的娇嗔，她的幽怨……
她几乎把什么都留下了，如她所说：没有带走纳兰府中一针一线。唯一带走的，是那个螺钿香盒，中间盛的是容若的心……
那支玉屏箫，仍挂在原处，时时触动著容若伤心又甜美的回忆。只有在这儿，他能解除一下为消极反抗，所披上的甲胄，那甲胄，使所有认识他的人，都认为他变了。
“容若，模样儿倒还是咱们容若，该尽的本分，该守的礼一丝不爽，可是……”
觉罗夫人叹息。
就是太一丝不爽了吧？过去的容若，哪是这个样？
容若没了“心”，心，教佩蓉带走了，整个性灵，似乎就抽离了，他仍会笑，仍会说话，仍努力于经书，他身上散着一片冷凝，连明珠也为之心颤的冷凝。
为了补偿吧，明珠在后园照着过去容若所提的愿望，在什刹海上，建了一座“渌水亭”，筑了一处田家风味的别院，题名“桑榆墅”；更鸠工为容若盖了一座书房，专供他为雕版刻经的事务用，题名“通志堂”。
容若依礼恭谨称谢，敛手退出。望着他一丝不乱、行规步矩的身影，明珠依稀看见一道鸿沟，横在他和容若之间。他有了挫败感，甚至，有了悔意，但，他也知道，一切都来不及了……
肠断斑骓去不还，绣屏深锁凤箫寒，一春幽梦有无间。
逗雨疏花浓淡改，关心芳字浅深难，不成风月转摧残！
抚着那支凤箫，容若望着自己题写的新词，在灯影中，化成了一尊雕像……
。。
今夜玉清眠不眠？（1）
佩蓉到宫中，受到了相当的优容和礼遇。六公主和生母太妃杨佳氏住西六宫的咸福宫，为了方便，便把与咸福宫邻近的储秀宫后殿，拨出来，为佩蓉居处和“学堂”。
这位“女塾师”的到来，为静如止水的宫院，掀起了微涟，人人好奇，究竟是怎样三头六臂的人物，竟值得如此郑重请进宫来为塾师。
乍见佩蓉，不免失笑；这样的黄毛丫头，竟也能为公主师？不多时，便见出佩蓉的不凡了，她温雅安详的举止；高华清逸的丰神，恬淡而不冷漠，可亲而不可狎的态度，诗书，懂的人不多，女红，那宫中堪称高手如云，但见到了佩蓉的活计，便不能不叹服，雅俗之分，犹如云泥。
佩蓉主要的“弟子”，是六公主和自愿伴读的玉格格，不多时，便把六公主收服了，在佩蓉调教下，收敛了娇蛮任性的故态，喜得太皇太后亲下懿旨奖掖，并把近支亲贵家的几位格格，部召来拜师。
除了“上课”外，各宫妃嫔，有的喜她温静，有的羡她才艺，而且，她地位超然，牵不到宫闱是非，便争相结纳，倒也颇不寂寞。
只有到夜阑人静，独对者一灯荧然，她才自“女塾师”的身份中解脱，成为有血有泪的人间女儿。
俯著那小小的钿盒，她的神魂，又飞回到了珊瑚阁，重温与容若共处的两年间的悲、喜、欢笑、眼泪……
偶然，她也能在玉格格谈话中，听到有关容若的消息。她说不出自己对容若的消息，是盼，还是怕；当玉格格提起“纳兰家”甚或直指“容若”时，她便遏不住心中震动，几乎不知何以自处，该切切关心，该淡淡一笑，还是……
玉格格，毕竟天真烂漫，那夷解得这千回百折的柔肠，只顾自己说话：
“纳兰家，从蓉姊姊入了宫，就不对劲，尤其容若！”
她一震，几乎脱口问：“容若怎样？”但，她不敢问，怕玉格格听出她的“心”；她那不敢示人，尤其不敢向倾慕容若的玉格格坦示的心。
好在，玉格格是打开的话匣子就收不拢，道：
“不知怎样，那么阴阳怪气的！奇怪的是，那府里的人，都像怕些什么，谁也不敢招惹他！”
“哦？”
“对了，蓉姊姊，你的珊瑚阁，如今给他占了；从他病好，就经常住珊瑚阁，花间草堂，反而少待。他说，你那儿书多，做学问方便。”
“他病？……”
佩蓉喃喃低语，玉格格诧异：
“你不知道？为了这一病，虽上了榜，却没参加殿试，可耽误了进士功名。不过，人家说，他也太少年得志了，耽误一下也好。”
佩蓉点点头，似喜似悲：
“病了，也好。”
有什么更具体的方式比这一病，更能剖白一片心呢？她在准备离纳兰府的那几天，终于能揭去了一切羞怯，矜持，和容若以素心相见。
当着容若，她在臂上点下了一点“守宫”；她没说什么，但容若会明白的；若是苍天怜恤，她会带着这点宫砂为“使君妇”，如若不然……她决心和这一点殷然宫砂，同入黄土！
不必信誓旦旦，容若的钿盒，她的宫砂，无声的提出了保证：她的心是他的，身子，也为他而保留……
五天！她不知道，这一去，是生离，还是死别了，她要把这五天当一生来过！
她为他吹箫鼓琴；她陪他浅斟低酌，她伴他吟风步月，她与他摘花斗草……
她要把这一生的美，在这短短时日中，化成绝艳，镂到他的心头。
然后，她可以活着，像燕子楼中的盼盼，不着痕迹的活着；埋葬了心，无喜无悲，无嗔无怨的活下去。
唯有“容若”两个字，能触动她心底那根弦。
“蓉姊姊！瞧！三嫂子给你捎东西来了！”
玉格格兴冲冲的，身后跟着个小太监，捧着一个包袱。
包袱中，有吃食，有衣物，还有一部《花间集》。
她心中一动；锡三奶奶不识字，怎会给她捎《花间集》？她不动声色，赏了小太监，只和玉格格闲话。
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今夜玉清眠不眠？（2）
直待夜阑人静，她才敢翻那部书。
是一部《花间集》，只多了一本薄册，朱丝阑的字行中，是她最熟悉的褚河南书法。工工整整，抄的是词；以她之博学，却从未读过的词，没有署名……不用署名……
她一阕一阕的读着：
#浣溪沙
五字诗中目乍成，尽教残福折书生，手授裙带那时情。
别后心期如梦杳，年来憔悴与愁并，夕阳依旧小窗明。
雨歇梧桐泪乍收，遣怀翻自忆重头，摘