“啊！我呀，按照你的指示，我拚命地干。”
“对，萝莎，你干了些什么？”高乃里于斯说，他的眼睛几乎跟那天晚上一样热烈，他的呼吸几乎跟那天晚上一样急迫。那天晚上他的眼睛曾经燃烧过萝莎的脸，他的呼吸曾经燃烧过她的心。
“我，”姑娘一边说，一边微笑，因为她心里禁不住琢磨这个犯人对她和对黑郁金香所抱的双重爱情，“我拚命地干。我在空地上拾掇了一块地方，离树和墙都很远，土里稍微含着点沙，不干而带点潮，没有一块石子，没有一块鹅卵石，我完全按照你教的，弄成了一个花坛。”
“很好，很好，萝莎。”
“这块收拾好的地，单等你的吩咐了。你叫我哪一天把球根种下去，我就哪一天种下去；你知道，我必须比你缓一步，因为我有一切有利条件，空气新鲜，阳光充足，还有地里大量的养分。”
“对，完全对，”高乃里于斯高兴得拍着手，大声说，“你是个好学生，萝莎，你一定会得到你的十万弗罗林。”
“别忘了，”萝莎笑着说，“你的学生——既然你这样叫我——除了种郁金香以外，还要学别的东西呢。”
“对，对，美丽的萝莎，我也跟你一样关心你识字。”
“我们什么时候开始？”
”马上就开始。”
“不，明天吧。”
“为什么明天？”
“因为今天我们的时间已经到了，我得离开你了。”
“已经到了！可是我们念什么呢？”
“啊！”萝莎说，“我有一本书，我希望这本书会给我们带来幸福。”
“那么，明天见了？”
“好，明天见。”
第二天，萝莎带着高乃依·德·维特的《圣经》来了。
第17章 第一个球根
我们前面已经说过，第二天，萝莎带着高乃依·德·维特的《圣经》来了。
于是，在先生和学生之间，开始了一个有趣的场面，像这样的场面，如果小说家有幸在笔下遇到的话，一定会感到非常高兴。
窗洞，这供两个情人会面用的唯一的窗洞，太高了，本来他们只想从对方的脸上看出彼此心里所想的，倒还无所谓，可是要看萝莎带来的书，那可就不方便了。
所以，那个年轻姑娘不得不贴在铁栅栏上，歪着头，把书举到她右手端着的那盏灯旁边；后来，为了让她省力一点，高乃里于斯想出一个主意，用一块手绢把灯缚在铁栅栏上。于是萝莎可以腾出一只手，用手指指着高乃里于斯教她拼的字母和音节；高乃里于斯拿着一根麦秆当作教杖，穿过铁栅栏，把字母一个一个地指给他那专心听讲的学生看。
灯光照着萝莎的红润的脸色，深邃的蓝眼睛，和擦得很亮的金帽子下面的金发辫。我们前面已经说过，那种金帽子是弗里斯女人的头饰。她的手指举着，血脉往下流，看上去成了淡红色，像在灯光下发亮，而且揭示出隔着皮肉可以看见的神秘的生命力在流动。
萝莎的智力，在高乃里于斯的熏陶下，发展得很快，每次遇到了太困难的地方，他们互相盯着的眼睛，接触到的睫毛，混在一起的头发，就会发出带电的火花，哪怕就是傻瓜的脑子都可以照亮。
萝莎下楼，回到自己的房里以后，就一个人在脑子里重温她的功课，同时也在她心里重温她还没有承认的爱情。
有一天晚上，她比平时来迟了半个钟头。
来迟了半个钟头，这件事太严重了，所以高乃里于斯不可能不一见面就问她是什么原因。
“啊！不要怪我！”姑娘说；“这不是我的错。我爸爸在洛维斯坦因遇到了一个从前认识的人，那个人在海牙的时候常常来要我爸爸领他参观监狱，他为人很好，爱喝酒，常常讲有趣的故事，而且，花起钱来很大方，随时都会请客。”
“别的方面你对他不了解吗？”高乃里于斯吃惊地问。
“不，”姑娘回答，“我爸爸跟这个老来看他的人要好也不过才两个星期。”
“啊！”高乃里于斯不安地摇摇头说，在他看来，每一件新鲜事都好像预示着即将发生不幸；“说不定是个派到监狱里来同时监视犯人和看守的密探。”
“我不相信，”萝莎微笑着说，“要是这个老好人是来侦察哪一个人的话，那一定不是侦察我爸爸。”
“那么侦察谁呢？”
“说不定是我。”
“你？”
“为什么不可能？”萝莎笑着说。
“啊！说得对，”高乃里于斯叹口气说，“追求你的人，不会个个都落空的，萝莎，这个人也许会成为你的丈夫。”
“我不否认。”
“你这么乐观有什么根据？”
“你应该说担心，高乃里于斯先生。”
”谢谢，萝莎，你说得对；你这么担心……”
“我这么担心的根据是……”
“呢，快说。”
“在海牙的时候，这个人已经到布依坦霍夫来过好几次：瞧，就在你被关在那儿的时候。我离开了，他也离开了；我上这儿来，他也上这儿来了。在海牙，他借口说是要见你。”
“见我？”
“是啊！毫无疑问，这只是个借口；今天他本来还可以用这个理由，因为你又变成了我爸爸的犯人，或者不如说，我爸爸又变成了你的看守，可是相反的，他连问也不问起你了。我昨天还听他对我父亲说他不认识你呢。”
“说下去，萝莎，我求你说下去，让我猜猜这个人到底是谁，来干什么的。”
“高乃里于斯先生，你断定你的朋友当中就没一个会关心你吗？”
“我没有朋友，萝莎，我只有一个奶妈，你认识她，她也认识你。唉！可怜的苏格，她会亲自来的，用不到这样兜圈子，她会直接对你父亲或者对你哭着说：‘亲爱的先生，或者亲爱的小姐，我的孩子在这里；你看我多么伤心，只要让我和他见一个钟头的面，我一辈子都会为你向上帝祈祷。’啊！不，”高乃里于斯继续说，“啊！不，除了我那好心的苏格，我投有别的朋友。”
“那么我看还是我原来的想法对，尤其是因为昨天，太阳落山的时候，我正在拾掇我准备种你的球根的花坛，看见一个人影，从半开的门，闪到接骨木和白杨后面。我装着没有注意他，其实我已经看清是他。他躲起来，看着我翻土；他跟的一定是我，他侦察的一定是我，我动一动耙，碰一碰土，他都注意。”
“哦！对了，对了，他在追求你，”高乃里于斯说，“他年轻吗？漂亮吗？”
他焦急地看着萝莎，迫不及待地等候她的回答。
“年轻，漂亮里”萝莎笑着大声说，“他的脸很丑，弯腰驼背，快上五十了，他既不敢正面看我，也不敢大声说话。”
“他叫什么？”
“雅各卜·吉赛尔。”
“我不认识他。”
“你看清楚了吧，他不是来找你的。”
“不管怎么样，如果他爱你，萝莎，你不会爱他吗？他爱你是很可能的，因为他来看你，就是爱你。”
“啊！当然不会。”
“那么，你是要叫我安心吧？”
“我也劝你这样。”
“好！现在你既然已经识字，萝莎，我把我因为忌妒和分离感到的痛苦写给你，你都会看了吧，是不是？”
“只要你字写得大，我一定会看的。”
因为话题开始转到使萝莎不安的方向，于是她说：“顺便问一问，你的郁金香怎么样了？”
“萝莎，你想想我有多么快活吧！今天早晨，我轻轻地把盖在球根上面的那层泥拨开，迎着阳光看了一下。我看见像针尖一样细的第一个嫩芽已经长出来了。啊！萝莎，我心里可高兴透了，这个肉眼不容易觉察到的发白的嫩芽，连苍蝇的翅膀擦过，都会碰伤它，这个被细微的证据所证明的一点儿大的生命，比在布依坦霍夫广场的断头台上宣读的亲王那道挡住刽子手的大刀、饶了我的命的命令，还要叫我兴奋。”
“那么，你有了希望了？”萝莎微笑着说。
“啊！是的，我有了希望！”
“那我呢，我什么时候种我的球根？”
“一到合适的日子我就会告诉你；但是，千万不要让别人帮你，千万不要把你的秘密告诉任何人；你瞧，一个内行，只要看见那个球根，就能够看出它的价值；所以千万，我最亲爱的萝莎，千万要把你留下的第三个球根藏好。”
“它仍旧包在你包的那张纸里，就像你给我的时候一样。高乃里于斯先生，我把它塞在我的柜子顶里面的花边底下，花边可以使它保持干燥，而且压不坏它。但是，再见了，可怜的犯人。”
“怎么？时间已经到了吗？”
“我该走了。”
“来得这么迟，去得又这么早！”
“我爸爸不见我回去，也许会等得不耐烦；那个情人也许会疑心他有一个情敌。”
她不安地听了一会儿。
“怎么啦？”望·拜尔勒问。
“我好像听见了什么声音。”
”什么声音？”
“楼梯上好像有脚步声。”
“真的，”犯人说，“这不可能是格里弗斯，要是他，老远就可以听到了。”
“不是我爸爸，我可以肯定，可是……”
“可是……”
“可是很可能是雅各卜先生。”
萝莎朝楼梯奔过去，她还没有走下十蹬儿，果然就听到一扇门迅速地关上。
高乃里于斯非常不安，但是对他说来，这还不过是一个序曲呢。
命运在开始办一桩坏事的时候，很少不仁慈地预先通知它的牺牲者，就像侠客预先通知对手一样，好让他有戒备的时间。人们几乎总是忽略了这些由人的本能发出来的通知，或者由他的共谋，没有生命的物体发出来的通知，这些物体往往并不像我们想象的那样没有生命。哨子在空中一响，对于听到哨子声的人来说，这应该是一种警告，而得到了这个警告，就应该提防。
第二天过去了，没有发