一起跳楼！”
周正良难堪地狡辩：“这泼妇满口胡言，我奉旨督造战船，偶而喝茶，岂能见色忘义，因私废公。更何况她是一个不知礼教的寡妇！”
薛华驳道：“这寡妇因丈夫服徭役而死于非命，她为活命开茶馆，贞洁守寡已六年，至今还不脱孝服，是剑川家喻户晓的寡妇，是我县将要旌扬的节妇。”
周正良诬蔑道：“你如此敬佩，为他仗义执言，是何用心。”
金寡妇愤怒地：“你这狗官，要杀要剐，用刀用枪朝着老娘来，不要满嘴喷粪脏了这位小官人。”她又冲向周正良，被护卫拦住，她高声嚷道：“你周家有财有势将老娘磨成灰，我不含糊，可我金家就是一个独根苗，你们快把我的虎娃子还给我！我苦命的儿啊！”她大哭了！
周正良气恼地：“完全是个无耻泼妇。本官岂能夺你的孤儿。”
高履行十分严肃：“你这钦差不会亲自去夺寡妇的孤儿。老夫却将这孤儿夺回来了。来啊，将那人贩子押过来！”
高履行的随从背着虎娃子，押着人贩子过来。虎娃子跳下来喊着母亲：“妈妈……！”
金寡妇搂住奔过来的儿子，声泪俱下：“我的儿，我的命根子呀！”
高履行问人贩子：“是谁将这孩子卖给你的？”
人贩子指着周秃子：“是这个秃子给我二两银子，叫我拐了这孩子卖到外地去的。”
周秃子：“你不要冤枉好人！”
要贩子：“我要冤枉你，就让我秃得像你一样，没有一根头发，不得好死！”
薛华道：“今天是我碰见你这个家奴，将虎娃子交给这人，我才去救下这孩子的。”
人贩子指着薛华指的家奴：“对，就他给我孩子，又给了我二两银子的。”
家奴道：“这，这可不能怪我！”
高履行问随从：“你们将这三人押去县衙，交给县太爷审理去。”
周秃子急了：“叔叔，侄儿都是按你……！”
周正良恼火地：“快与我押到县衙去！”
周秃子、人贩子和家奴被押走。
高履行笑道：“龙生九子，各不相同，总有是蛟，不是龙的孽种。你周门望族能出一位像侍郎这样被皇太子重用的高官，就是你祖上积德，不能让这寡妇坏了你家风水。来呀！”
高履行的随从应声上前。
高履行吩咐：“你们随周侍郎去他家祖坟，听周侍郎指点，他要刨几座祖坟，你们就刨几座。将他周家的祖宗先人，都重新埋到这里龙脉的风水宝地中来。周侍郎你这该满意了吧！”
周侍郎吓坏了：“不不，老皇亲不用费心，也许是风水先生看错这里的荒山。我这就回去请阴阳先生另行看过。”说罢他狼狈而去。
金寡妇牵着虎娃子向前跪拜：“多谢二位恩公主持公道。”
高履行笑着说：“起来起来，区区小事，何足挂齿。”
情景闪回茶馆雅间：
王勃轻轻拍案道：“人间总有正义在。你这二位恩公，尊姓大名！”
金寡妇感叹地：“人家行侠仗义不肯留姓名，临去那小恩公还一再叮嘱，不许我向外人宣扬这事。”
邵大震真情地问：“这么说，你知道他们名姓，说说何妨，我们都不是外人？”
金寡妇笑斥：“去你的骚公鸡，我也不是你们谁的内人。”
室内众人大笑。
隔壁雅间薛华也欣然微笑。
高履行驿馆居处。两个侍妾正为他捶背按摩。高履行斜靠在美人榻上，他握着坐在身边薛华的手抚摩着说：“华儿啊，你要记住，以后闲事与己无利不用管。我上次替你管，是因这扒坟的事，不是等闲之事，我是当众敲山镇虎，吓吓地头蛇。同时让你在人前亮像留个好名声。”
薛华不高兴地：“可是为什么你又让我叔父将那周秃子不责不罚就放了，我想不通。”
高履行笑道：“这条吓怕了的地头蛇，我要留着它吓老鼠。”他吃着侍妾喂食的果脯：“更主要的是给周正良那狗官的面子，他亲自带着厚礼来求情。我收了礼放了人，就是让他知道我不会在武后娘娘那里上折子，他也莫在皇太子面前奏谎言。我和他是井水不犯河水。”
薛华问：“我总感到他有些怕你！”
高履行嘿嘿一笑：“我向他提醒过，这俏寡妇活像年青的武后娘娘，是一个豪爽的贞烈女子，他若硬将她诬蔑成**，传到武后耳中，他将是引火烧身，自取灭亡。”
薛华抱怨地：“王勃确实是个博学多才，正义豪爽的文豪。你何苦让我暗中盯着他，注视他的行踪。”
高履行纠正道：“不是义父让你当眼线，是武后娘娘的旨意，要我保护王勃的安全，注意他的所作所为。只有你最合适，也让你跟他学到一些真实的学问。”
薛华：“我接近不了他，他总避开我，……他看不起我。这份差事就让我叔父去干吧！”
“胡说！”远坐在一侧的薛仁道：“我是他如今的顶头上司，又有这把年纪，怎能去盯年轻下属的稍。”
高履行道：“得了。狂生博学多孤傲，王勃生性乖癖，持才傲上，连皇太子都敢得罪。华儿，他和你一样，是黄毛毛小鸭初下河，不知深浅，更不识风浪。”
薛华辩护道：“据我观察，他秉性刚直，待人诚挚，不可能有什么越轨不法的行为。”
薛仁忧心忡忡地说：“我不怕他有什么不法之举。我真担心王勃在我衙内出事，不能保证他的人身安全。”
高履行胸有成竹地说：“放心，皇太子若要派刺客来暗杀王勃，也就不会一再派人来催你我来下毒手。”
“皇太子早晚是要登基的呀！”薛仁说出忧虑。
“可当前还是武后在垂帘听政呢。你怕什么。”
薛华终于追根刨底：“王勃年纪轻轻，初涉仕途，武皇后为什么对他保又不保，用又不用，竟是这样一种器重呢？”
高履行：“这叫试金石上磨利剑。武后想将王勃再在炉火烈焰中，锻炼得刚柔并济更纯青了，再纳入她的北门学士一伙中去。”
薛华还是不懂：“什么北门学士……。”
高履行耐心解说：“这是武后弄权谋，排除异己的智囊团。”
薛华：“王勃为人正直，只怕难为后党。”
“所以我们对王勃是保又不保，你就是学学老子的道享，看是无为而有为。”
薛华不解：“无为？……有为……？哪，你要我对他怎么样？”
“听其自然”
薛华担忧道：“若是太子李弘毒手得逞了呢？”
高履行欣然一笑：“那就省得我们操心。”
“武后那里，你可怎么交待？”薛仁忙问。
“王勃非我杀害。案由，我们爱找什么由头，就写什么由头。”高履行搂过薛华肩头：“老夫正好借这上天梯，送你上青云。”
月黑风高，鸣翠阁上灯光隐隐。
王勃在灯下查经典，著书立说。窗外夜风吹得竹林沙沙作响，断续可闻女人似哭似笑，凄厉刺人的呼声，随风飘荡。
王勃从室内出来，从阁上回廊凭栏遥望，隔墙的花园中，只见一个雪白人影，在竹林中浮动飘移，忽然不见踪影，王勃静立而待。
阁下薛华正在院内窥望，心神不安。
翌日，憨儿在阁上打扫书斋，欢快轻松地唱着老家陕西情歌：
密麻麻的个星星闪呀闪闪亮，
哪一个好心咯妹子朝俺望。
亮晶晶的个星星数哟数不清，
憨哥哥我光溜溜个光棍到如今。
为啥你咯星星追着月亮走，
闪下俺孤零零的个光棍困在冷坑头。
银盘盘的月亮只啊只一个，
有心的哪个妹子你该呀该照我；
星星哪个星星，你该呀该照我，
该呀该照我啊，该呀该找我…………。
憨儿边唱边清理桌案书卷，粗手笨脚，不小心将水盂碰翻，水溅诗稿上，他拿到窗口晾着，又继续呆头呆脑扭着山西秧歌整理书桌。一张诗稿吹出窗外，卷过高墙去了，他也没有发现，还捧着笔砚去池塘洗刷，清洗完毕又捧上阁去，憨儿憨劲更足，竟在楼梯上大扭特扭，一步落空，竟从楼梯上滚了下来。一块端砚摔碎了。
“哎哟哇……”憨儿扒在地上放声嚎哭。
薛华和抱琴闻声从室内跑了出来，掺扶憨儿坐在石凳上。憨儿不顾伤痛，却将摔破的端砚捧在手中，伤心痛哭：“这是我家公子心爱的端砚啊……”
“抱琴，去把我那方端砚送到阁上去。”
憨儿要拦不能，内疚地哭：“不行，这不行啊……。”
“来，我扶你上楼。”薛华小心地扶起憨儿。
阁上书斋内，王勃拿着那方精品端砚，恼火指责：“苯蛋，你怎能要人家这样珍贵的东西。”
憨儿憨直地顶嘴；“是薛公子让抱琴兄弟送上来的。”
王勃有话难说：“又是薛公子，薛公子……。”
“我晓得，你讨厌薛公子！”
“嗯，我是讨厌他！”
“你，你欺负他！”
“哦，你为他抱不平！”
“薛公子是好人，他是好人！”憨儿真正抱不平了。
王勃也火了：“地瓜脑袋，你懂得什么？”
憨儿更火：“我懂，他是好人，是好人！”
王勃无可奈何：“你快将这方端砚送下去。”
“要送，你自己去送！”憨儿憨直地犟嘴，扭头登登登跑下阁去。
王勃捧着端砚，不知如何是好。
憨儿委屈抹泪走出后院。
薛华开门出来，向身后的抱琴吩咐：“黑灯瞎火天凉了，你快去将憨儿追回来。”
抱琴追上去，揽着憨儿肩头劝说，憨儿猛力推开抱琴的手臂，倔犟地向外走去，抱琴尾随追上，并肩远去。
薛华盯着他们走后，向阁上看去，只见窗内灯火依旧，他�