取出礼金袋，说：“这是我们的一点心意，请您收下。”
源右卫门说：“这真是让诸位费心了，等少爷回来后，我一定转交给他。”
染子突然格格地笑了起来：“今天源右卫门先生看起来好气派啊！”
茂子说：“那当然了。田仓商会已经是有五十多台缝纫机的大公司了，源右卫门先生可是田仓家的大总管啊！”
源右卫门纠正道：“只有三十台缝纫机。”
茂子说：“那也一样了不起。盖新厂的时候，我经常路过那里，有两层楼高呢。据说里面也气派得很。”
源右卫门说：“都是靠借款盖起来的……”
多香说：“就算是借款，能盖起来这么气派的工厂，也非比寻常。这下子真让人对田仓先生刮目相看啊。”
源右卫门说：“这也多亏了少奶奶，她真是个贤内助啊。”
多香说：“阿信确实很能干，但还是比不过田仓先生啊。这下子源右卫门先生也放心了吧？”
“哎……少爷还像阿雄这么大的时候，我就一直陪着他。曾经有一阵子，少爷觉得已经支撑不下去了，打算退回佐贺去。真没想到……我们还会有这么光彩的一天。看到了今天这个样子，我死也瞑目了。”源右卫门眼中溢出了泪水，“少爷经历了很多痛苦，难为他能挺过来，他这么有毅力，真让人高兴……”
染子她们也不禁为之动容，安静地听着。源右卫门接着说道：“少爷能从那么困难的境地中挺过来，以后他不会再有什么问题了。从今往后，不管他再遇到什么困难，我想他一定能够忍耐得住。而且还有少奶奶在他身边……只要有少奶奶陪着他，我就放心了。”
“如果阿信听到你这番话，她一定会非常欣慰的。”多香忍住眼泪，“阿信也总是说，一直受源伯的照顾。你总是明里暗里地护着阿信，尽心尽力地帮助她。阿信非常感激你，曾经说，如果没有源伯，真不知道她会变成什么样子。”
源右卫门惊喜交加：“少奶奶说过这些话吗？我这个老头子也没有什么用，难得少奶奶这么看待我。”说完，他忍不住哭了起来。
染子说：“阿信和源右卫门先生的辛苦，总算都有了回报。”
大家又安静下来了。源右卫门说：“哎呀，我还忘了给你们倒茶……”
多香说：“您别忙了，我们这就去参加庆祝会了。”
“是呀！”染子也站了起来，对源右卫门说，“那么您就好好看着家吧。”
茂子说：“我真想再和源右卫门先生一块儿喝酒啊。田仓先生和阿信结婚宴会的那天，源右卫门先生还跳了舞。很想再看看您的舞姿啊！”
“说什么呢……”源右卫门羞涩地笑了。大家也高兴地笑了起来。
田仓商会新工厂的大厅里，梅子、敏子、弓枝、胜子和久代她们正忙着为庆祝会准备菜肴。阿信说：“大家辛苦了！庆祝仪式马上就结束了。十二点以后我会请客人们到这里来的。麻烦大家了！”
姑娘们一起点头答应。正在这时，多香和染子她们也上楼来了。多香赞叹到：“真是盛大的庆祝会啊！太好了……”
阿信说：“大家都很忙，还特意来参加庆祝会，真是太感谢你们了！”
染子说：“有什么需要我们帮忙的吗？我们一起过来，就是想看看能不能帮上什么忙。”
“这怎么可以呢？今天大家都是最重要的客人。我们也没有准备什么好吃的，请大家慢慢用。”阿信看一下时钟，说道：“啊，已经十二点了，我失陪一下。”
阿信走出大厅，正要下台阶，就在这时，突然一声巨响，地动山摇，房子剧烈地摇晃起来。阿信差点被弹起来，她拼命地抓住栏杆。从二楼的大厅里和楼下传来人们的尖叫声、物体碰撞、破碎的声音。晃动越来越剧烈，阿信用尽全身力气，紧紧地抓住栏杆。
窗玻璃被震碎了，玻璃屑四处飞溅。阿信终于失手从台阶上滚了下来，顿时昏了过去。
阿信当然不知道这突如其来的灾难到底是什么，事后她才知道，这就是被称为“关东大地震”的大灾难。
晃动终于平息了，多香和梅子她们从二楼下来，看到阿信，大家惊慌地叫道：“阿信！阿信！”
龙三飞奔过来，叫道：“大家快出去避一避吧！过一会儿也许还会再震。”说着，龙三抱起阿信，向外面跑去。大家慌忙跟在后面。
来到院子里，龙三放下阿信，拿过来一个破碎的酒瓶，把里面的残酒一股脑地倒在她的脸上。女人们惊慌失措地看着龙三。
第十七章 大地震（17）
阿信苏醒过来，睁开眼睛。多香连忙叫道：“阿信！”
阿信诧异地看着大家。龙三说：“大家一起到安全的地方避一避吧！”
阿信问道：“发生了什么事？”
龙三说：“发生了地震。幸亏工厂的房子很结实，我们总算没事，可是周围很多房子都倒塌了，要是过一会儿再震起来，不知道这里会怎样。留在这里非常危险，还是找一个空旷的地方避一避为好。你还能走吧？”龙三又对多香说：“我放心不下家里，我要回去看看。阿信就拜托你照看一下。”
多香神思恍惚地点点头。小律说：“师傅，我也要回去看看。”染子也说：“是啊，我也要回去……”
龙三说：“现在顾不得那么多了，还是先避难要紧。只要能活下去，以后再回去不迟。好了，快点走吧！”又对阿信说：“你不用担心找不着我，只要家里平安无事，我们一定能找到你，你要多加小心。”
阿信说：“我和你一块儿回去，阿雄和源伯还在家里呢！”
龙三说：“我一个人回去就够了。只要不震了，我就一定能找到你。”
突然波子叫道：“哎呀！又开始摇晃了！”
阿信突然拼命地跑了起来。多香叫道：“阿信！”可是阿信头也不回。龙三慌忙追上。
阿信心中牵挂着阿雄和源右卫门的安危，用尽全力朝家里飞奔而去。一路上，她发现这次地震非比寻常。倒塌的房屋不计其数，到处一片狼藉，许多地方蹿动着火舌。路上塞满了背着家当惊慌逃命的人们。阿信夹杂在人群中间，心里只是祈祷着阿雄和源伯能够平安无事。
跑到田仓商会的大门外，一眼望去，龙三和阿信顿时目瞪口呆。店和内宅的房子都已经倒塌了。
“阿雄！”阿信尖叫一声，不顾一切地朝家里冲去。龙三慌忙抱住阿信，叫道：“太危险了！我进去看看。”
阿信拼命地挣开龙三，大声叫道：“阿雄！源伯！”
龙三叫道：“阿信，冷静些！”可是阿信不顾一切地挣脱丈夫的手，朝屋里冲去。
阿信和龙三小心地钻过倒塌的大梁，寻找着源右卫门和阿雄。
这时，又有一阵小的余震袭来，屋顶上啪嗒啪嗒地落下很多砖瓦，龙三慌忙抱住阿信。
两个人来到起居室，屋顶有一部分已经塌落下来，室内被砖瓦和木料掩埋了。阿信和龙三心惊胆战地四处张望。龙三说：“他们逃到外边去了，一定是平安无事地避难去了！”
阿信却拼命地翻开周围的掩埋物搜寻着。突然，她大吃一惊，凝神望去，源右卫门的一只手赫然可见。
“源伯……”龙三慌忙用力移开压在源右卫门身上的房梁和天花板的碎片。阿信只是呆呆地看着。突然传来阿雄激烈的哭声，阿信大惊，一下子清醒过来：“阿雄……”
是源右卫门用身体护着阿雄，阿雄夹在落下的房梁和源右卫门身体之间的空隙中，竟然安然无恙。阿信拼命地抱起儿子，惊慌地检视着他的身体：“他一点也没有受伤。阿雄……龙三，你看他笑了……宝宝笑了……”
龙三哆嗦起来，颤抖地把耳朵贴在源右卫门的胸前。
阿信终于叫了出来：“源伯……”
龙三望着阿信，默默地摇了摇头。阿信轻轻地把手放在源右卫门的脸上，泪水扑簌簌地从她的脸颊滑落。
“……冷的……脸是冷的……冷的……”龙三跌坐在源右卫门的身旁，痛哭起来。
这时候，外面传来一个男人的声音：“现在各处都发生了火灾，大家赶快到上野公园避难！”
龙三腾地站了起来，飞奔出去，大叫道：“对不起，我们这里要救人！请帮帮我们！”
一位警官冲了进来，问道：“有人被压在下面了吗？”
龙三说：“嗯！拜托你了！”
警官试图抱起源右卫门，但马上说道：“没用了，他已经不行了，你们别磨蹭了，快点走吧！”
龙三说：“你的意思是说，要把他丢在这里吗？”
警官说：“现在要先救活人！”
龙三正欲自己抱起源右卫门，警官忙说道：“你要顾他的话，你们自己就逃不掉了！已经死了几百几千人了，现在顾不了死人了。虽然死人也很可怜，但没办法啊……这里是下风头，火很快就会烧过来的，快跑吧！”
阿信望着源右卫门的尸体，踌躇着不肯离去。警官催促道：“什么行李也不要带，火很快就烧过来了，你们明白了吧！”
说完，警官冲了出去。龙三和阿信呆呆地伫立着。过了片刻，龙三从壁橱里取出一条被子，轻轻地盖在源右卫门身上。
阿信叫道：“龙三！”
龙三说：“没办法……源伯用自己的身体保护了阿雄，如果阿雄再有个好歹，源伯会死不瞑目的。”
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第十七章 大地震（18）
阿信沉默了。龙三又对源右卫门说：“源伯，请你忍耐一会儿，我们马上就回来……”
说完，龙三从阿信怀里接过阿雄，说道：“阿信，你好好跟着我。”说完转身向外走去。
阿信还在叫着：“源伯……”
龙三厉声叫道：“阿信！”
“源伯……”阿信频频回头，无奈地走了出去。
阿信夹杂在逃难的人群中，不知道自己要走向何处，只是紧紧地跟着龙三，拼命地走着。真像�