“好极了！”达尔大尼央说。
“德·马尼康先生，把您的剑交给队长。”
马尼康姿势优美地行了一个礼，微笑着把剑解下来，递给火枪手。
但是德·圣埃尼昂急忙走到达尔大尼央和他的中间。
“陛下，”他说，“如果您允许我说一句的话”
“说吧，”国王说，在气头上有一个人出来缓和一下，也许他心里感到很高兴。
“马尼康，您是一个勇敢的人，国王会欣赏您的行为的。但是过分热心地为朋友们帮忙，反而害了他们。马尼康，您知道陛下问您的那个人是谁吗？”
“不错，我知道。”
“那您就说出来吧。”
“如果我应该说，早己经说了。”
“那就让我来说，我不象您那样对正直感兴趣。”
“您完全有这个自由；不过我觉得……”
“啊！别再那么高尚了。我决不让您象这样到巴士底狱去。说吧，要不然我就说了。”
马尼康是聪明人，他明白自己的表现已经使人对他产生了好感；现在他只需要一方面继续维持这种好感，一方面重新博得国王的欢心。
“说吧，先生，”他对德·圣埃尼昂说，“至于我，我要做我的良心要我做的事。我的良心的命令必须服从，”他转过身来对国王说，“既然它战胜了陛下的命令，但是陛下在知道我必须保护一位夫人的荣誉以后，我希望，陛下能够饶恕我。”
“一位夫人？”国王不安地问。
“是的，陛下。”
“一位夫人是这次决斗的起因？”
马尼康鞠了一个躬。
国王站起来，走到马尼康跟前。
“如果是位重要的人”他说，“相反的，我决不会怪您谨滇从事。”
“陛下，一切与国王的侍从人员有关的事，或者与国王弟弟的侍从人员有关的事，在我眼里都是重要的。”
“与我弟弟的侍从人员有关？”路易十四带着一种犹豫的神色说，“……这次决斗的起因是我弟弟的侍从人员中的一位夫人？”
“或者说是王太弟夫人的侍从人员中的一位夫人。”
“啊！王太弟夫人的？”
“是的，陛下。”
“这么说，这位夫人？……”
“是德·奥尔良公爵夫人殿下的一位侍从女伴。”
“您是说德·吉什先生为了她决斗？”
“是的，这一次我不再说谎了。”
路易显得心绪不宁。
“先生们，”他转过身来对在一边旁观的人们说，“请你们离开一会儿，我需要单独跟德·马尼康留下来。我知道他为了替自己辩解，有一些极为重要的话要对我说，而他不敢在第三者面前讲……把您的剑重新佩好，德·马尼康先生。”
马尼康把剑重新佩在腰带上。
“这个家伙肯定十分机灵，”火枪手说，他挽着圣埃尼昂的胳膊，一起退出去。
“他能应付过去，”圣埃尼昂在达尔大尼央耳边说。
“而且是在保持住自己尊严的情况下，伯爵。”
马尼康朝德·圣埃尼昂和火枪队队长投去一道感激的眼光，不过没有让国王觉察到。
“您知道吧，”达尔大尼央跨过门槛时说，“我过去对新的一代人印象很坏，嗯，我错了，这些年轻人有他们的优点。”
瓦洛走在宠臣和队长的前面。
国王和马尼康两个人单独留在书房里。
第一五八章 达尔大尼央承认他错了而马尼康是对的
国王走到门口，亲自查看一下，看到没有人在听以后，这才连忙回来，站在他的对话者面前。
“好，”他说，“现在只有我们两个人，德·马尼康先生，您解释吧。”
“极其坦率地解释，陛下，”年轻人回答。
“首先”国王补充说，“您要知道再没有比夫人们的荣誉更挂在我心上的了。”
“正是因为这个缘故，陛下，我才顾到您的情绪。”
“是的，我现在一切都明白了。您是说关系到我弟媳妇的一位待从女伴，有关的那个人，吉什的对手，总之您不愿意说出名字的那个人……”
“不过德·圣埃尼昂先生会把名字告诉您的，陛下。”
“是的。您是说这个人冒犯了王太弟夫人身边的人。”
“是的德·拉瓦利埃尔小姐，陛下。”
“啊！”国王说，就象早在意料之中，而心里又承受不住这个打击似的，“啊，有人悔辱的是德·拉瓦利埃尔小姐吗？”
“我不说有人悔辱了她，陛下。”
“但是究竟……”
“我是说，有人用不恰当的措辞谈到她。”
“用不恰当的措辞谈到德·拉瓦利埃尔小姐！而您拒绝告诉我这个蛮横无理的人是谁？”
“陛下，我原以为这是一件讲定了的事，陛下不再打算要我做一个告发者。”
“对，您说得有理，”国王克制住自己说，“况且我需要惩罚的那个人的名字，我总可以很快地知道的。”
马尼康清楚地看出事清已经有了转机。
至于国王，他发现他刚刚控制不住自己，走得太远了一点。
因此他接着又说：
“我惩罚并不是因为这件事关系到德·拉瓦利埃尔小姐，虽然我特别敬重她，而是因为争吵的起因是为了妇女。我要求我的宫廷上的人都敬重妇女，不发生争吵。”
马尼康鞠了一个躬。
“现在，德·马尼康先生，”国王继续说下去，“有人说了德·拉瓦利埃尔小姐什么话？”
“难道陛下还猜不到？”
“我？”
“陛下知道得很清楚，年轻人会开哪种玩笑。”
“一定是说她爱上了一个人，”国王冒险地说。
“很可能。”
“但是德·拉瓦利埃尔小姐有权利喜欢爱谁就爱谁，”国王说。
“这正是德·吉什坚持的意见。”
“他是为这个决斗的吗？”
“是的陛下，仅仅为了这个原因。”
国王脸红了。
“别的您就不知道了吗？”
“关于哪方面的问题，陛下？”
“当然是关于您这时候正在谈着的这个非常有趣的问题。”
“国王希望我知道什么事？”
“嗯，譬如说，拉瓦利埃尔爱着的，而德·吉什的对手否认她有权利爱的那个人是谁？”
“陛下，我什么也不知道，什么也没听到过，什么也没发现过。但是我认为德·吉什是一个心地高尚的人，如果说他暂时代替拉瓦利埃尔的保护人，那一定是因为这位保护人地位太高，不便出面来保护她。”
这些话说得再清楚没有了；因此国王脸又红了，不过这一次是因为高兴的缘故。
他轻轻地拍了拍马尼康的肩膀。
“好，好，您不仅是一个有才智的小伙子，德·马尼康先生，而且还是一个勇敢的世家子弟。我觉得您的朋友德·吉什是一个完全合乎我的心意的骑士；您以后会转告他，对不对？”
“这么说，陛下，您饶恕我了？”
“完全饶恕您。”
“我自由了？”
国王露出笑容，把手伸给马尼康。
马尼康抓住这只手吻了一下。
“还有，”国王补充说，“您讲得妙极了。”
“我，陛下？”
“您把德·吉什遇到这个意外事故讲给我听，讲得非常好。我看见野猪从树林出来，我看见马倒下去，我看见野猪撇下马冲向骑马的人。您不是用嘴在说，先生，简直是用笔给我画出来了。”
“陛下，我相信您一定是拿我开玩笑吧，”马尼康说。
“正相反，”路易十四一本正经地说，“我不仅不是开玩笑，马尼康先生，我还希望您把这件事讲给大家听。”
“潜伏打猎的事吗？”
“是的，正象您讲给我听的那样，一个字也别更改，您明白吗？”
“完全明白，陛下。”
“您去讲给人听吗？”
“一分钟也不耽搁。”
“好，现在，您自己去把达尔大尼央先生叫回来，我希望您不再怕他了。”
“啊！陛下，从我确信陛下仁慈地对待我的时候起，我就什么也不怕了。”
“那就去叫他吧，”国王说。
马尼康打开门。
“先生们”他说，”国王叫你们。
达尔大尼央、圣埃尼昂和瓦洛回来了。
“先生们，”国王说，“我把你们叫回来，是为了告诉你们，德·马尼康先生的解释我感到完全满意。”
达尔大尼央朝这一边的瓦洛和另一边的圣埃尼昂看看，意思是说：“嗯，我怎么对你们说的？”
国王把马尼康拉到门边然后低声对他说：
“让德·吉什先生好好养伤，特别是尽快治好，我希望能很快地以所有的夫人的名义向他表示感谢，不过我特别希望他不要再这么干了。”
“只要关系到陛下的荣誉，哪怕是死一百次，他也会再干一百次。”
这句话说得很露骨。但是我们已经交代过，路易＋四国主喜欢奉承，只要是奉承他，他对奉承的质量并不很苛求。
“很好，很好，”他一动示意要马尼康走，一边对他说，“我要亲自见见德·吉什，让他听从道理。”
马尼康倒退着走出去。
国王于是朝这一出戏的三个观众转过身来说：
“达尔大尼央先生。”
“陛下。”
“告诉我，您的眼力一向那么好，怎么会一下子变得那么差了？”
“我的眼力差，陛下？”
“当然。”
“既然陛下这么说，那就是肯定无疑的事了。不过，请问，在什么事上眼力差？”
“对罗香树林的这件意外事故。”
“当然是在这件事上。您看见了两匹马的蹄印，两个人的足迹，您推测一场决斗的详情细节。这一切都不存在，纯属错觉。”
“噢！噢！”达尔大尼央又说。
“马的那些践踏，决斗的那些迹象，都是如此。除了德·吉什跟野猪的搏斗，没有别的，不过这场搏斗看起来又长又可怕。”
“噢！噢！”达尔大尼央继续这么说。