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“完全正确。”
“您有没有看到过有两个人一起看到鬼魂出现的事情？”
“是啊，我从来也没有在书上看到过，也没有听说过。”
“这很简单，我亲爱的爵士：您知道，两个人就不觉得害怕了；害怕是一种神秘的、奇怪的事情，它不受自己意志的控制；要害怕，必须要离群、黑暗、孤独。一个鬼魂并不比一颗炮弹危险。那么，在大白天，一个士兵和他的弟兄们在一起，感到身边有同伴的胳膊肘，难道他会害怕一颗炮弹吗？不会的，他会勇往直前地向炮弹走去，他会被打死，或者打死别人：这是鬼魂所不愿意的。因此鬼魂不会出现在两个人面前，所以我要一个人到修道院去。爵爷；您如果去，也许会使最果断坚决的鬼魂避不见面的。如果我什么也没有看到，如果我看到的是不值一提的事，那么，后夫您去。这样安排您觉得合适吗？”
“太好了！可是为什么我不能第一个去呢？”
“啊！首先因为您没有转到这个念头，念头是我想出来的，我应该有一点点小小的优先权；其次，因为我是本地人，我跟那些死去的好心的修士活着时有关系，有了这层关系，那么它们又多了一个在我面前死后显形的可能。最后，因为我熟悉地形，如果要逃、要追、要进攻、要撤退，我都要比您有利。您觉得这一切讲得对不对，我亲爱的爵爷？”
“讲得再对也没有了，就这么办；可是我，我在您去过以后第二天再去吗？”
“第二天，第三天，随使哪一天，随便哪一个晚上，都随便您；我所坚持的是我要先去。现在，”罗朗站起来接着说，“这是我们两个人之间的事，对吗？一句话也别对旁人说，不管是谁。否则也许会被鬼魂知道而采取相应措施。我们可不能被这些家伙耍了，这可太滑稽了。”
“请放心，您要带武器去的，是吗？”
“如果我相信和我打交道的只是些鬼魂，我将什么也不带，双手插在口袋里到那儿去；可是，就像我刚才跟您讲的，我想起了德·蒂雷纳先生的制造伪币的人，所以我要带手枪去。”
“要不要带我的去？”
“不，谢谢，您那几把，尽管是好枪，我几乎已经决定永远也不再使用它们了。”
随后，他带着一种难以表达其辛酸味的微笑接着说：“它们给我带来不幸；晚安，爵爷！今天晚上我必须好好地睡一觉，那么明天就不想睡了。”
说完，他紧紧地握了握英国人的手，从他的房间里退出来，回到自己的房间里。不过，在回到他房门前的时候，有一件事使他吃了一惊：他的房门开着，他很清楚他刚才是关好了的。
不过他一走进房间，看到阿梅莉在里面，他就知道是怎么回事了。
“咦！”他一半感到惊奇，一半有点儿担忧，“是你吗，阿梅莉？”
“是的，是我，”年轻姑娘说。
随后她走近她的哥哥，伸出前额让他吻。
“你不会去的吧，”她用一种恳求的语气说，“是不是，我的哥哥？”
“到哪儿去？”罗朗问。
“到修道院去。”
“哦！谁对你说我要到那儿去？”
“唉，只要了解你，就不难猜到了。”
“那么为什么你不愿意让我到修道院去？”
“我怕你会遇到不幸。”
“哦！你，那么你相信有鬼罗？”罗朗说，一面盯着阿梅莉的眼睛看。
阿梅莉低下头去，罗朗感到他妹妹的手在他的手里微微颤抖。
“嗯，阿梅莉，”罗朗说，“至少我那个从前认识的阿梅莉，蒙特凡尔将军的女儿，罗朗的妹妹，是非常聪明的，不会为一些平凡的小事感到惊慌失措的；你是不可能相信这些显形、锁链、火光、幽灵、鬼魂等等故事的。”
“如果我相信这样的事情，哥哥，我也许不会像现在这样害怕：如果有鬼魂，那就是一些脱离躯壳的灵魂；因此，它们不可能带着实质的仇恨从坟墓里出来。因为，一个鬼魂为什么要恨你呢，罗朗，你从来也没有加害过任何人！”
“唉！你忘记了那些被我在打仗时或者决斗时打死的人了。”
阿梅莉摇摇头。
“我怕的不是这些人。”
“那么你怕什么？”
年轻姑娘抬起她一对美丽的，泪汪汪的眼睛，扑到她哥哥的怀里。
“我不知道，”她说，“罗朗，有什么办法呢，我就是感到害怕！”年轻人稍许有些激动地抬起阿梅莉埋在他怀里的脑袋，温柔地吻了吻她长长的眼睑。
“你不相信我明天要去对付的是鬼魂，是吗？”他问。
“我的哥哥，别到修道院去！”阿梅莉恳求着说，她并不直接回答她哥哥的问题。
“是我们的母亲派你来求我的吧，一定是的，阿梅莉。”
“啊，我的哥哥，不，关于这件事，母亲一句话也没有对我说过；是我猜想你要到修道院去的。”
“如果我要去那儿，阿梅莉，”罗朗语气坚决地说，“那么你就应该知道，我会去的。”
“要是我求你，我的哥哥，”阿梅莉说，她的语气非常痛苦，“要是我跪下来求你呢？”
说着她任凭自己滑落到她哥哥的脚下。
“啊！女人！女人！”罗朗喃喃地说，“难以理解的女人，她们的话就像谜语一样，她们的嘴从来不讲心里话，她们哭泣、哀求、颤抖，为什么呢？天主才知道！可是我们这些男人，永远也不会这样！我要去的，阿梅莉，因为我已经下决心要去；而一旦我下了决心，世界上没有任何力量能使我改变主意。现在，拥抱我吧，什么也别怕，而且我要悄悄地告诉你一个重要的秘密。”
阿梅莉抬起头来，用一种既带有询问又非常沮丧的眼光看着罗朗。
“我发现，一年多来，”年轻人回答说，“我一直很倒霉，要死也死不了；你放心好了，没有事。”
罗朗讲这些话的时候，语调辛酸，使本来还强忍着眼泪的阿梅莉，在回到自己的房间里的时候不禁失声哭了起来。年轻军官看到他妹妹的房门关上以后，也关上了自己的房门，一面低声说道：
“我们终将看到，我和命运，哪一个先感到厌倦。”
第16章 鬼魂
第二天，时间跟我们刚才离开罗朗的时间差不多，年轻军官拿准黑色喷泉府里所有的人都已经睡了以后，轻轻地推开房门，小心翼翼地走下楼梯，走到前厅里，悄没声儿地拉开大门的门闩，走下台阶，再往后面看看有没有什么异常，他看到所有的窗户一片漆黑，便放心地向栅栏门走去。
栅栏门的铰链很可能白天已经上过油了，在转动时毫无声响，罗朗打开了栅栏门，通过以后，门又像打开时一样，悄然无声地关上了，这时罗朗便快步向蓬德安通向布尔城的大路走去。他还没有走上一百步，圣茹斯特村的钟敲了一下，蒙塔涅村的钟像回声一样也敲了一下：这是报十点半的钟声。
根据年轻人走路的速度，要走到赛荣修道院最多不过二十分钟，尤其是如果他不是绕着树林走，而是走直通修道院的小道，那就更近了。
罗朗自少年时代起对赛荣树林中的羊肠小道就了如指掌，因此他没有必要去多走十分钟的冤枉路；他毫不犹豫地从树林中直插过去；五分钟以后，他就从树林的另一头出现了。
到了那里以后，他只要再穿过一小块平地，便可抵达修道院果园的围墙。
这几乎花不了五分钟。
到了墙脚边，他站住了，不过他只停了几秒钟。
他解开披风的搭扣，取下披风，卷成一团，从墙上扔了进去。他取下披风以后，身上还穿着一件天鹅绒上装，一条白色的皮套裤，还有一双卷边的靴子。
上装用一根腰带束得紧紧的，腰带里插着两支手枪。
一只宽边帽子遮着他的脸，使他的脸被笼罩在阴影之中。他的披风也许会妨碍他爬过墙头，因此他一转眼间便脱去了，他用同样迅速的速度开始爬墙。
他的脚很快就踩到了一条墙缝，然后他抓住墙顶，越过墙头，落到墙内，他的身子甚至连墙脊也没有碰到。
他捡起他的披风，扔到肩上，又重新扣了起来。他穿过果园，跨着大步，走到了果园通修道院的一扇小门跟前。
他跨进这扇小门的时候，钟敲十一点。
罗朗站住了，数了数钟响了几下，慢慢地绕着修道院走了一圈，一面观察，一面谛听。
他什么也没有看到，也听不到任何声音。
整个修道院给人一种凄凉萧瑟的印象；所有的门都敞开着：各修士小室的门，小教堂的门，食堂的门。
在食堂大厅里，还有些桌子搁在那儿，罗朗看到有五六只蝙蝠在飞舞，一只受惊的猫头鹰从一扇打碎的玻璃窗里飞出去，停在几步远处的一棵树上，发出凄厉的叫声。
“好！”罗朗高声说，“我相信我应该把我的司令部设在这里，蝙蝠和猫头鹰都是鬼魂的先头部队。”
在这一片沉寂、黑暗和荒芜之中突然响起人的声音，显得有点儿异样，阴惨惨的，甚至会使刚才讲话的人听了也毛骨惊然，如果罗朗不是像他自己所讲过的那样，不知道恐惧为何物的人。
他找一个可以看到整个大厅的地点：在食堂的一头，有一只孤零零的桌子，放在一个台座上，大概是用餐时修道院院长念经用的，也可能是院长单独用餐时用的。他觉得这个观察地点似乎具有他所能希望有的所有的优点。
他只要背靠墙