岳母守了两天两夜的灵，只有我一个人不闻不问。在金钱问题上，吴大德秘书长是决不含糊的，在机关食堂吃早餐都不给钱的，有次新来的服务员不认识他，要收他的早餐钱，气得他鼻孔冒烟，差点叫承包食堂的老板把她炒掉。你看，人家还愁没送礼的机会，而我却一毛不拔，秘书长怎能没看法，怎能不面若冰霜，怎能不让你的希望泡汤呢？
可这不是我不懂事，更不是我吝啬，而是我中了小人的算计。办公室让机要科田中杰科长通知我送人情，姓田的一直把我看作竞争对手，便故意将我忘记了，让我蒙在鼓里，铸成大错。我跑到机要科，愤怒地指责了田中杰的一番，而姓田的竟信口雌黄，当面说谎，硬说他通知我了，他还有电话记录为证，是我自己没当回事。差点气得我当场吐血！
只有想办法挽回败局了。亡羊补牢，犹未为晚，金钱的事只有用金钱来解决。即使吴大德的岳母不去世，我也应给他送个红包的。在吴大德手里，还没听说不送红包就被提拔了的事。
但是这个红包封多大呢？这可费踌躇了。不封个万把，至少也要几千，否则拿不出手。可我每月工资才一千三百多，在毛巾厂上班的老婆王志红也才八百多一点，儿子在读初中，
正是用钱的时候，一下子送掉这么大一笔钱，实在心有不甘。我征求老婆王志红的意见，老婆王志红说：“你一定要提拔吗？我们省吃俭用，要多久才存得上一万块钱啊！”我只好耐心地做老婆王志红的思想工作，说这是必要的投资，只有现在投资了，我才能提拔，以后才有可能收回本钱，获得红利。在家里，在当工人的老婆王志红面前，我还是有绝对的权威的。经过反复权衡，我觉得八千元是一个我和秘书长都能接受的数目。至少，送出这个红包后，我家的存款还可以剩下三千多元。
于是，带了这个对我来说是史无前例的红包，我谦恭地到了吴大德的办公室。我喉咙发紧，颤声说：“秘书长，我的事还请你多多关照。”
吴大德看着一摞红头文件，鼻子里嗯了一声，头都没抬。
我朝他一侧的休息室看了一眼，藏有微型摄像头的那幅画正冲着我们。来之前我多了个心眼，将监视器开着，我送礼的过程会录下来。我把那个沉甸甸的红包放在他面前的桌面上，他还是头都没抬。对他来说，这可能算不了什么吧。
出得门来我就愤懑了：有什么了不起，要不是头上多一顶乌纱帽，你敢这样目中无人？
袁真还是被吴大德抽到党代会搞会务去了，分配在秘书组，其具体工作就是给代表们发发资料，分组讨论时做做记录。会议开幕的这天，她忽然看见吴晓露胸前佩戴着鲜红的代表证，笑盈盈地进进出出，不亦乐乎的样子，感到很奇怪，就把她拉到一边问：“晓露，你什么时候成了党代表？”
吴晓露说：“这有什么奇怪的，别人能成我为什么不能成？”
袁真说：“谁选的你呀？”
吴晓露说：“那他们又是谁选的？”
袁真没话说了。确实，她没听说过哪个代表是直接选出来的。吴大德既然能将吴晓露提拔成处级干部，让她当个代表还不是轻而易举的事。袁真又问：“秘书长让你当代表是不是有他的想法？”
吴晓露说：“当然，谁没有自己的想法？”
袁真告诫道：“晓露，你可要小心，党代会不是别的会，别让人当枪使，不该说的不要说，不该做的不能做！”
吴晓露说：“姐你就放心好了，别看你进机关比我早，我的经验可比你丰富！”
袁真信然，吴晓露的经验和心机都是她望尘莫及的。但她仍不能放心，吴大德肯定会有所动作的。
果然，常委选举的前一天晚上，出现了一件诡异的事。与袁真同住的明小慧拿回来一纸袋材料，说是一个自称是会务处的人交给她的，让秘书组发往各个代表的房间，还说若是房间没人，往门缝里塞进去就是。明小慧是从妇联抽来的，是个刚刚通过公开考试招聘来的大学生，没有机关工作经验，更谈不上政治敏感，稀里糊涂地正要去发送，被袁真拦住了。袁真拿出材料一检查，发现那是罗湖县县委书记卢云飞的推荐书，既没有材料编号，也不是铅印的，且里面充满了明显的夸大溢美之词，特别是末尾一句，说他是目前全市最合适的常委人选。
袁真的第一反应就是这材料是伪造的，而且伪造者的用心十分险恶。这样的材料发下去，不仅卢云飞将成众矢之的，还会蒙上组织地下活动的不白之罪，她和明小慧也都逃脱不了干系。卢云飞是传说中的常委候选人，也是吴大德最强劲的竞争对手，袁真就隐约地感觉出了是谁的手在后面操纵，使出了这样的离间计。
袁真惊出了一身冷汗，同时庆幸材料还没有发下去。她赶紧关了门，把利害关系与明小慧一说，明小慧吓得眼泪都掉下来了，战战兢兢地说：“袁、袁姐，那怎么办呀？”
袁真一时也不知怎办好，问明小慧还记得那人的长相么，明小慧说只是有点面熟，西服革履的，神气得很，但是机关干部的模样都差不多，她记不起具体的样子了。明小慧问：“是不是要向领导报告？”
袁真想也没想就摇了摇头，说：“一报告肯定要查，但是多半查不清，一旦查起来我们都会成为怀疑对象，特别是你，只怕难以说清。就是说得清，恶劣影响也出去了。总之对党代会、对我们自己都不好。”
明小慧惊惶失措：“那就没办法了吗？”
袁真想想说：“你能守口如瓶吗？”
明小慧直点头：“能、能，我要说出去那不是害我自己吗！”
袁真说：“如果你能保守秘密，那就我们自己把它处理了，让这件事到此为止。”
明小慧不明白：“我们自己如何处理？”
袁真想想，拿过垃圾筒，将那摞伪材料拿出来，逐页逐页地撕得很碎，扔在垃圾筒里。明小慧一见，也赶紧动手，边撕边紧张得直喘气。全部撕碎后，她们将它倒进了抽水马桶，冲进了下水道。听着那哗哗的水声，两个人不约而同地吁了口气。
第二天常委选举揭晓，吴大德与卢云飞都当选了，只不过吴大德的得票数是倒数第一，他只要再少一票就会落选。让袁真深感意外的是于达远的得票也很低，只比吴大德多两票。于达远是省里下来的，没卷入市里的人事纠葛，他迟早要走的，对别人也不构成威胁，为何也有这么多人不投他的票呢？宣布票数时袁真正好在现场。主席台上的于达远看上去正襟危坐，微笑自如，脸色却似乎比平时要红。看得出他心里起了波澜，她想他可能也不好受吧。其实在普通干部和市民中间，于达远的口碑是最好的，如此低的选票对他很不公平。袁真心里不知不觉产生了一些义愤与同情。午餐后她忽然想给于达远发条短信，对他表示祝贺。她手机都掏了出来，却又作了罢。为了与于达远保持一定的距离，她一直不太搭理他，这个时候她凑什么热闹啊？她不想给人以巴结领导的嫌疑。再说了，你还怕没人祝贺他吗？她悻悻地将手机塞进包里。还有更让袁真意外的事，那就是吴大德不仅常委没落选，还在接下来的选举中，与于达远一起当上了副书记。望着吴大德那张踌躇满志的脸，袁真深深地叹了一口气。
散会的这天晚上，明小慧请袁真去茶楼喝茶。几天的相处，两人的关系变得十分亲密。特别是袁真拦截了那份伪材料，阻止了一场政治事故的发生之后，明小慧更是对袁真佩服不已，也感激不已。
她们挑了一个僻静的卡座，一人要了一杯菊花茶，慢慢地吸饮。音乐低回，舒缓了她们的心情，松弛了她们的神经。她们默默地享受着难得的内心的宁静。淡淡的烛光使她们的神
情变得扑朔迷离，仿佛都陷入了幻想之中。
不知过了多久，明小慧好像才清醒过来，摇摇头：“啧啧，要不是袁姐你拦得及时，我说不定已经成了政治阴谋的牺牲品，想起来真是后怕！”
袁真淡然一笑：“都过去了，别想不愉快的事了。”
“好，不想了，去他妈的吧！”明小慧摆一下手，又说，“不过，官场也真够险恶的，这一回算是长了见识了。考进机关当公务员，起初我是非常兴奋的，至少这一辈子有了铁饭碗，衣食无忧了。可现在我迷茫得很，现在就可以预见我的一生，我得在机关里勾心斗角一辈子，有什么意思啊？我的路该如何走呢？袁姐，你能为我指点迷津吗？”
袁真轻轻摇头：“我自己都迷茫呢。”
明小慧诧异地看着她：“不会吧？都说你是个很聪明、很有主见的人呢！”
袁真问：“谁这么说？”
明小慧说：“我们妇联的人都这样说啊！都不喜欢你表妹吴晓露，都很欣赏你呢。你的为人，你的工作能力，可以说是有口皆碑！还都为你得不到重用不平。当然，也有人说你不晓世事，过于清高，总是显得鹤立鸡群，让别人不喜欢。不过我喜欢你这种性格，人嘛，就得有个性，这才不流于平庸！”
袁真平静地笑道：“可我这种个性在机关里是吃不开的。”
明小慧信然，微微蹙起眉头不言语了。袁真想起当初自己刚进机关时，多么的单纯，什么也不会想，决不会像明小慧这样烦恼。或许，这也是一种进步？
明小慧沉默良久，偏偏头瞟瞟袁真，欲言又止。
袁真说：“你那小脑瓜里想些什么呢？”
明小慧咬咬嘴唇说：“袁姐，你说一个女同志，在机关里不傍一个有权势的领导，是不是就不可能提拔？”
袁真摇头：“不，这种说法也太绝对了，那么多提拔了的女同志，难道都傍了有权势的男人？”
明小慧说：“不过事实证明，只要傍了的，肯定会得提拔。”
袁真晓得明小慧说的不假，但这种事是