毫无疑问，这是一条拖轮在大雾中经过，接着好像是水喷涌的响声，他叫了起来：
“涨水了！涨水了！”
一想到桥洞里凝重的黑暗，他不由得浑身颤抖。突然，在所有这些模模糊糊的幻象中间，学监的那张脸出现在了灯罩底下，头发蓬乱，神色紧张，离他的脸越来越近：
“你病了吗，莫冉德尔？”
学生莫冉德尔是病了，而且，病得很重。
可怜的父亲焦急不安，他把医生送到学校门口，用哽咽的嗓音问：
“他不会死吧，是吗？”
医生含糊地点点头。
显然他没有把握。
他的灰白头发也没有把握。
它们低声说“不会”，就好像它们怕自己受到连累似的。
绿制服啦，两角帽啦，都不重要了。
重要的只是如何防止学生莫冉德尔死掉。
医生明确地说，如果要想让他痊愈，最好能让他恢复自由……
要想让他痊愈……
想到要失去刚刚找回来的孩子，富裕的父亲所有的那些奢望都一一破灭了。
一切都完了，他准备放弃他的梦想。
他准备亲手把林学院学生埋葬掉。
如果需要的话，他将亲手把他钉在棺材里。
他不会为他服丧。
但是，孩子至少得同意活下去。至少得跟他说话，至少得起来，至少得搂住他的脖子，至少得对他说：
“别难过了，我的父亲。我的病已全好了。”
木匠俯下身子，趴在维克多的床上。
完了。老树从树梢一直裂到了树根。莫冉德尔的心变软了。
“我放你走，我的孩子。回去跟他们在一起吧，你还去驾船。如果偶尔能顺便见到你，对我来说，那就是最大的幸福。”
现在课间休息，吃饭和自修的钟声不再响了。
假期到了，很大的学校冷冷清清。
除了大院子里的喷泉声和操场上麻雀的叫声以外，听不到任何别的声音。
三三两两的马车车轮声听上去又远又轻，因为街道上都铺上了稻草。
就是在这种寂静和孤单中，学生莫冉德尔清醒过来了。
他看到自己睡在一张洁白的床上，感到非常惊讶。密织薄纱的床帏围着床，他处在一片半透明的、清静的、和外界隔离的气氛中。
他很想爬起来，稍微撩开一点床帏看看他是在哪儿，但是他虽然通体舒适，可是却没有力气，他只能等着。
他听到周围有人在低声说话。
好像有蹑手蹑脚走路的声音，好像还有一种熟悉的敲打声，听上去就像是一根木棍在地板上戳过来戳过去。
维克多曾经很熟悉这种声音。
我在什么地方？
在哪儿？在南维尔美人号的上甲板上！
是那个声音！肯定是那个声音！
病人用尽全身力量，用微弱的——不过他自以为很粗的嗓音，喊道：
“喂！阿奇帕若！喂！”
床帏被拉开了。在刺眼的阳光中他看见了他在昏迷的时候喊到的所有心爱的人。
所有的，是的，所有的！
他们全在这儿，科拉丽、莫冉德尔、路瓦老爹、路瓦大妈、弥弥尔、小妹妹，还有被烫伤的阿奇帕若，他还是瘦得像他的那根挠钩，他咧着嘴无声地笑着，笑得十分开心。
每个人都伸出胳膊，每个人都俯下脑袋，有亲吻，有微笑，有握手，有提问。
“我在哪儿？你们怎么在这儿？”
但是医生的嘱咐是严格的。灰白头发做这种指示时可不是开玩笑。不能把胳膊伸出被窝，不能多说话，不能激动。
为了不让孩子多说话，莫冉德尔讲个不停。
“你想想，十天前，你生病的那天，我正好来看校长，想跟他谈谈你的情况。他告诉我你有了很大的进步，学习非常勤奋……
“你想想我有多高兴！我要求看看你。刚刚打发人去叫你，你的学监就神色惊慌地来到校长办公室。
“你发高烧了。
“我奔到医务室。你已经不认得我了，两只眼睛红得像烛火，嘴里不停地说着胡话！啊！我可怜的孩子，你当时病得多重啊！
“我片刻不离地守护你。
“你胡言乱语……你一直在喊南维尔美人号，喊科拉丽，喊新船。天知道你还喊些什么！
“于是我记起了那封信，科拉丽写来的那封信。信是别人在你的双手里发现的，后来交给了我。我呢？把它忘了，你能理解吗？
“我从口袋里掏出信来看，我悔恨得使劲敲我的脑袋，对自己说：‘莫冉德尔。你的悲伤不应该使你忘掉朋友们的痛苦。’
“我写信绐大家，要他们来找我们。
“没有回音。
“我趁着你的病情好转的一天，我去找他们，把他们领到我的家里。他们现在就住在我的家里，将一直住到我们把事情妥善安排好。
莫冉德尔的奢望（4）
“对不对，路瓦？”
每个人都热泪盈眶，是的！这时候，只好对灰白头发的医生说抱歉了，维克多的胳膊伸出了被窝。莫冉德尔还从不曾得到过这样的拥吻，一个真正的、亲热的、孩子的拥吻。
接下来，因为不可能把维克多接回家，所以大家对生活作了安排。
科拉丽留在病人身边，好让他的汤药好喝一些，并跟他聊天。
路瓦大妈去管理家务，弗朗索沃则去监管莫冉德尔在大街上盖的一所房屋的工程。
至于莫冉德尔，他要动身到克拉姆西去。
他要去看一些熟人，他们拥有一家运送木排的大公司。
他们将会非常乐意雇用一个像路瓦这样有经验的船家。
不！不！没有人提出异议，没有人表示拒绝。这是一桩已经谈妥了的买卖，一件非常简单的事。
当然．维克多也不会提出异议。
现在他已经被人从床上搀起来，用大轮椅把他推到窗前。
他在安静的医务室里，和科拉丽单独相处。
维克多非常高兴。
他感谢他生的这场病，感谢南维尔美人号的出售，甚至感谢世上所有的出售和所有的疾病。
“你还记得吗，科拉丽，在我掌舵的时候，你总是带着你的针线活儿坐到我身边？”
科拉丽记得是那么清楚，以致她羞红了脸，垂下了眼睛，他们两个人都感到了难为情。
现在，他已经不再是那个跨坐在舵柄上脚还触不到上甲板、戴红贝雷帽的小家伙了。
而她呢，当早上她来脱下披肩搁在床上时，看上去已是一个真正的妙龄女郎了，她那包裹在袖子里的胳膊是那么丰满，她的身材是那么苗条。
“再来早些，科拉丽，尽可能待得晚些。”
紧挨着窗子，在窗帘的遮挡下，两个人面对面地吃中饭和晚饭，这有多么愉快啊！
他们回忆起童年，坐在床边用同一根勺子喝面包汤的童年。
啊！童年的回忆啊！
他们像关在笼中的鸟儿一样在学校的医务室里飞来飞去。他们在每一个窗帘角落里筑巢，因为每天早上都会有新的鸟儿破壳而出，比翼双飞。
说真的，听到这些回忆，人们会以为他们是一对上了八十岁的老人，正在回忆那些遥远的过去。
难道就没有一个可能也非常有趣的未来吗？
不错，是有一个未来，他们常常想起它，但他们还从来没有谈起过它。
但是，进行交谈并不一定非得用说话不可。有时候，握手和脉脉含情的眼神比谈话还要意味深长。
维克多和科拉丽整天都在用这种语言交谈。
很可能就是因为这个缘故，他们常常长时间默不作声。
也就是因为这个缘故，日子过得是如此之快，以致一个月的时间好像连一点响声都没听见，就悄悄地流逝了。
也就是因为这个缘故，医生不得不竖起他的灰白头发，把病人撵出了医务室。
正好这时候，莫冉德尔老爹出远门回来了。
他看见所有的人都聚在家里。可怜的路瓦小心翼翼地问他：
“嗯！那边的人要我吗？……”
莫冉德尔忍不住笑了。
“他们不要你，我的老兄！……
“不过，他们要的是一条新船的船主。他们对我送给他们的礼物，表示了感谢。”
他们是谁？
路瓦老爹如此高兴，他甚至没有问是谁。
所有的人在一无所知的情况下一起动身到克拉姆西去。
等到了运河边上，有怎样的快乐在等待着他们！
克拉姆西的码头上，有一条浑身挂满了彩旗的、崭新华丽的船，在绿树丛中它那上过漆的桅杆高高耸立。
这时候正在进行最后一道工序，把它擦亮。标明船名的艉柱用一块灰布遮住。
所有的人异口同声地喊道：
“啊！多漂亮的船啊！”
路瓦简直不能相信自己的眼睛。
他激动不已，眼皮好像有针在扎，嘴咧得有一尺宽，耳环摇得快断开了。
“太漂亮了！
“我无论如何也不敢驾驶像这样的一条船。这不是用来航行的。应该把它用玻璃罩子罩起来。”
莫冉德尔用尽力气把他推到驾驶台上，阿奇帕若在那儿向他们招手。
怎么？
阿奇帕若也被修理过了？
修过，补过，填充过，面目一新。
他拿着一根全新的挠钩，装了一条全新的假肢。这是老板的恩赐，老板显然是一个讲究体面的精明人。
还是再看看吧：
上甲板的木板打过蜡，四周围着栏杆。还有一张供歇息用的长凳，甚至还有一个可以遮挡风雨的天篷。
货舱能容纳是从前两倍的货物。
还有船舱！……啊！船舱！
“三间卧室！”
“一间厨房！”
“许多镜子！”
路瓦把莫冉德尔拉到甲板上。
他激动得无法冷静下来，身子像他的耳环一样抖个不停。
他结结巴巴地说：
“莫冉德尔，我的老哥……”
“怎么了？”
“你忘了一件事……”
“什么？”
莫冉德尔的奢望（5）
“你还没有告诉我，我为谁驾船。”
“你想知道吗？”