谭嗣同说：“荣禄发动阴谋，全靠天津阅兵。荣禄对你向来不薄，荣禄那边，你打算怎么对付？”
袁世凯笑而不答，一副莫测高深的样子。
谭嗣同见他仍未下定决心，便用言语激他：“荣禄有曹操和王莽的才干，是个不好惹的人物，你恐怕难以对付他吧？”
袁世凯暗想：跟我玩激将法，简直小儿科。袁某在江湖上混了这么久，早就不吃这一套了！但他做出来的却是另一副样子，怒目圆睁，瞪着谭嗣同说：“只要皇上来到我的军营，我杀荣禄如同杀一只狗！”
谭嗣同听了，稍稍放心，便叮嘱道：“只要你报答圣恩，建下奇功，皇上自会让你主掌兵权；若你胆小怕事，投靠诸侯，就会害了皇上。你要是害怕荣禄，不如趁早把我绑去向他请赏！”
袁世凯为了稳住谭嗣同，把胸脯拍得铿锵作响，信誓旦旦地说：“你太小看袁某了！袁某三世深受圣恩，何至于贪生怕死，临阵退缩。只要能保得皇上平安，袁某把生死置之度外。”
谭嗣同见袁世凯豪情勃发，以为他和湖南人一样有血性，连连称赞他是奇男子，激动不已地告辞而去。谭嗣同刚刚出门，袁世凯就吩咐随从：“备轿，往荣大人府上！”他一刻也不愿等待，急忙告密去了。
荣禄接到袁世凯的密报，连夜奏请慈禧捉拿乱党。三千清兵关闭京师右城门，停开京津铁路的列车，发动戊戌政变。
谭嗣同被出卖了。这个如此诚实可爱的湖南人遭到背弃和暗算，是中国的一出大悲剧。他为了挽救败局，把性命和他为之奋斗的事业，押在一个被封建官僚习气浸得发臭的实力派人物身上，做孤注一掷的赌博。他不是不知道有可能被对方出卖，但他指望激将法或许能够打动对方，为一个只有百分之一可能实现的指望，去做百分之百的努力。如果努力失败了，他就坦然地付出自己的脑袋。
第二天黎明，光绪照常去颐和园给慈禧请安，从此被囚禁瀛台，慈禧又公开玩起了“垂帘听政”的老把戏。清军开始大规模地通缉捕杀维新人士。
谭嗣同却不逃命。他在住处收拾东西，将多年撰写的诗文稿件和来往书信，装了满满一箱子，提着箱子来到日本使馆，对梁启超说：“各国变法，无不从流血而成，今日中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也。有之，请自嗣同始！”他决定将自己的死当作对国人心灵的呐喊，以期唤醒沉睡的国人。他愿意死，却义薄云天，懂得珍惜别人的生命，敦促梁启超赶紧逃生。他说：“不有行者，无以图将来；不有死者，无以召后起。”他认为中国需要有志士生存，也要有志士牺牲。他把生的希望让给梁启超，而把死亡留给了自己。
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春秋三十三，壮飞人世间（3）
9月24日，谭嗣同在“莽苍苍斋”被捕。
谭嗣同被捕入狱后，大刀王五贿赂狱中官吏，使他免受许多皮肉之苦。王五曾邀约天下义士，准备劫狱。他们趁送饭之机，告诉谭嗣同：大家将采取行动。谭嗣同摇头拒绝，在狱中一边唱歌，一边吟诗，咬破指头用鲜血在狱墙上写道：
望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。
我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。
9月28日，古老的北京城，笼罩在阴沉昏暗的风沙里。在宣武门外菜市口刑场上，竖立着六根木柱，木柱上绑着六位爱国志士，维新变法的闯将，他们是谭嗣同、刘光第、杨锐、林旭、康广仁、杨深秀。慈禧的后党担心夜长梦多，顾忌外国干涉，更害怕民众起而抗议，决定尽快处决这些人，以绝后继。行刑时间定在下午4点钟。
行刑前，“六君子”面不改色，横眉冷对。谭嗣同对围观的民众大呼：“为了救国，我愿洒下我的血，但是今天每一个人的牺牲，将有千百人站起来，继续进行维新，尽其忠诚去反抗篡权。”百姓们麻木地看着他。当刽子手举起屠刀时，谭嗣同仍然从容自吟：“有心杀贼，无力回天。”谭嗣同和与他同时就义的五位志士一起，被人们称为“戊戌六君子”。
谭嗣同死后，大刀王五为他收尸。第二年，人们将他的骨骸运回原籍，葬于浏阳城外的石山下。后人在他墓前的华表上刻了一副对联：
亘古不磨，片石苍茫立天地；
一峦挺秀，群山奔趋若波涛。
谭嗣同告别黑暗统治下的中国，是他自己的选择，也是他认为自己不得不做出的选择。这就是湖南人的血性。他不逃生的理由很简单：他要开中国变法的风气之先，他要树立一种前无古人的英雄风范。
谭嗣同活着就不是为了功名富贵，只是为了履行社会责任，他的死也就与他的生无异。献身是他发挥才干的一种方式。一个人不愿退缩到自我狭小的圈子，这是湖南人精神的典型。当他觉得没有更好的武器为社会奋斗时，他选择了最有用的利器：自己的死亡。
谭嗣同的死亡不是消亡，不是沉寂，而是一声嘹亮的号角，一声振聋发聩的震吼。他的死亡获得了生命的最高意义。他血性的形象，穿越百年沧桑，让湖南人的精神绽放出最绚丽的光彩。
谭嗣同在特殊的历史环境中，以一种极端的方式，演绎了湖南人的勇猛和血性。他的行为说明了一个道理：如果死亡吓不倒湖南人，那么湖南人就不会害怕前进道路上的任何障碍。
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男儿要为天下奇（1）
湖南人黄兴曾应人所请，书写对联一副：“古人却向书中见，男儿要为天下奇。”他代表湖南的男人显露了最高的志向：做人要做奇男子。黄兴一生为奇男子所做的注解，不是追求怪诞乖戾，而是做人要大气，要展现人格的魅力。这种魅力第一要实在，要平易近人，多立功勋，却不争名逐利。
奇男子，伟丈夫，要有大才，要有能量，大智大勇，有抱负，能担待，恻隐慈悲，情操高尚，大肚能容，真诚坚忍，顶天立地。这一切，黄兴都做到了。
黄兴的作为，表明了湖南人对人格魅力的追求。他说出了“男儿要为天下奇”的意愿，也为湖南人树立了令人叹服的楷模。
黄兴是长沙人，字克强。他给人的外表印象是体力过人，少年时就能用一只手举起百斤的担石，还拜师学过乌家拳术，颇有武林人士的风范。但他的文才同样优秀，“文似东坡，字工北魏”。他十四岁进入岳麓书院，十九岁进入城南书院，二十二岁中秀才。由于成绩拔尖，被保送到武昌两湖书院。湖广总督张之洞对他非常赏识，保送他去日本留学。
黄兴进入东京弘文学院师范科学习。他自幼习武，自然爱好军事。他在课余请日本军官讲授军事课程，每天清晨练习骑马射击，为日后领导武装起义打下了基础。
甲午战争中，日本窥视中国东北，黄兴和其他留学生组织抗战义勇队。他与陈天华决定回国发动起义，推翻清廷，建立民主国家。
黄兴仰慕谭嗣同，曾在笔记中写道：“朝作书、暮作书，雕虫篆刻胡为乎？投笔方为大丈夫！”但他平时沉默寡言，外表端敏慎重，清朝官员察觉不到他的内心的反叛。
黄兴回到湖南以后，长沙明德学堂聘他任教，并兼任学监。他在学校里联络同志，宣传革命思想，邀集陈天华、宋教仁等二十多人，创立反清组织华兴会，被公推为会长。由于行事低调，不曾招人耳目。他身着体操服，举止却非常儒雅，绝口不谈政治。
黄兴联络会党，议定在第二年秋天，乘慈禧过七十岁生日，在长沙举行起义。不幸的是，这次甲辰起义因泄密而失败。黄兴再次东渡日本，计划组织一个庞大的反清集团。他约好宋教仁、陈天华、陈潜和赵恒惕等湘籍学生，联合各省一百多名学生，组成革命同志会。
黄兴得知，马福益在甲辰起义流产后辗转到了湘西，准备在洪江起事。黄兴顾不得清廷正在通缉他，秘密乘船回国，和谢祺一起，从上海运送枪械到汉阳，再从汉阳用木船转运到洪江。过轮渡时，四名湘军搜查违禁物品，发现了枪械。他们只好拔枪出击，上岸逃跑，通知哥老会取消起义。黄兴扮作商人去了汉口，再次远赴日本。
此后不久，孙中山从马赛乘船抵达日本，中国留日学生热烈欢迎。孙中山得知华兴会著名首领黄兴就在东京，便想与他结识。黄兴的心情也是一样。
通过日本人宫崎的介绍，孙中山和黄兴在神东坡湖南留学生聚居地见面了。两人一见如故，促膝交谈，从反满谈到建立同盟，愈谈愈投机。黄兴将在场的华兴会骨干引见给孙中山。随后，他决定与孙中山联合，召开在日革命派联合大会。来自国内十七个省的留学生会聚一堂。孙中山高兴地说：“全国十八行省，只有甘肃一省缺席，看来革命事业正旺，成功为期不远了！”大家公推孙中山为同盟会总理，确定同盟会的宗旨为“驱除鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权”。黄兴提请加入同盟的人立下誓约，推请孙中山起草同盟的誓词。
入盟仪式结束后，孙中山把黄兴单独叫到里屋，给了他单线联络的暗号。然后，孙中山向众人致词：“自今日起，诸位已不是清朝人了！”话刚讲完，会议室后面的长椅子訇然扑倒，众人大惊。孙中山却笑着说：“这是颠覆满清的预兆！”众人转惊为喜，都鼓掌庆贺。
不久，两百多名会员举行同盟会成立大会，公推孙中山为总理。
刘揆一等湖南籍留学生，一开始并不赞成孙黄结盟，湘粤联手。他们说，为什么要放弃华兴会的理念，屈从于兴中会呢？但湘粤联手革命成为事实之后，他们就全力以赴，不存二心。新组合的同盟会大造革命舆论，又注重革命准备与军事行动。他们养精蓄锐，广纳贤才，黄兴亲自掌握留日陆军学生的入会工作，从中选拔坚定分子组织“丈夫团”，为武装起义准备力量。对清廷新�