着布满血丝的眼珠子，饿得浑身哆嗦，连走路都打飘。卡斯梅心焦如焚，如果再吃不上肉，狼崽子饿死是小事，要是狼群因为饥饿发生###，那就一切都完了。
必须赶紧让狼群吃到肉。生死存亡的关头，卡斯梅不得不把目光投向了那些它极少踏足的地方。
从古北山一直往西，跨过安宁河的源头，一直走到北草原的尽头，那里是一片很大的索伦湖。湖水又苦又咸，湖畔周围的山坡、洼地全被一层厚厚的盐霜所覆盖，五冬六夏都是花白一片，看不见一根草、一棵树。这里是雅利安生命的禁区。苦咸的湖水非但不能解渴，喝多了还会生病，即使是在滴雨不下的大旱时节，草原居民也绝不到这里来。平日里，就连飞鸟都不愿从这儿经过。
但是卡斯梅却知道，每当初春伊始，便会有一些很特别的动物从很远的地方专程赶到这片死亡之地来。
初春的夜，比冬夜更冷。
整整一天的太阳也没能把大地晒暖，天一黑，被雪水泡成泥浆的土地又开始结冻，傍晚时分刚下过一场小雪，雪粒子与正上冻的地面凝结在一起，化做无数细小的冰碴儿，狼爪子踩在上面发出一阵沙沙的碎响。
黎明之前，月下西山，天地一片混沌，正是狩猎最好的时刻，古北山的狼群摸黑悄悄靠近了索伦湖。
没有月光，发亮的狼眼借着白霜地的一点微光，看见了静静伫立在湖畔的十几头粗壮高大的四蹄动物。
这些动物周身被细密的厚毛所覆盖，一溜浓密粗黑的鬃毛从背上一直延伸到头顶，###的脑袋被遮盖了一半，只露出一对机警的小耳朵。浑圆的胸腔、高耸的肩头和肌肉发达的四肢显然是奔跑跋涉的行家，一束长及地面的尾鬃拖在身后，四只异常###的乌黑蹄子格外显眼。
这就是雅利安的乌鬃马，草原上跑得最快的四蹄动物。
在草原上，乌鬃马的数量远比鹿群要少得多，但活动范围却甚是广大。东西南北，安宁河上下，草原湖泊，丘陵沙地，除了峨岚山脉之外，它们的足迹几乎踏遍了整个雅利安。乌鬃马跑得快，食量也大，一支马群两三天工夫就能啃光一个山坡的草皮。为了能有充足的草食，也为了不被掠食者盯上，乌鬃马总是不停地跋涉迁徙，在任何地方都停留不久，从冬到夏，从春到秋，在一片片草地、山坡间辗转漂移。有时它们甚至会横渡安宁河，来往穿梭于雅利安各片草原之间。
狼王 十三（2）
天寒地冻的深冬时节，乌鬃马主要生活在南草原。一来那里地势相对平坦，不容易受到掠食者的袭击，二来那里的雪层下长满了马群喜欢吃的紫甜草。但是，这种味道甘甜的植物一旦吃得太多，乌鬃马就开始莫名其妙地生病，强壮的身体一点点衰弱下来，最后跑不动走不动，活活沦为狼群的食物。可是在食物难寻的冬季，没有紫甜草，马群就无法存活。饿死还是病死，马群每到冬季都要面临这样的艰难选择。
然而，雅利安处处有神奇。不知从什么时候起，一支马群偶然间路过北草原边上的索伦湖。一些乌鬃马在干渴难耐之下冒险喝了苦咸的湖水，却发现病弱的身体竟然康复了，更神奇的是，一些皮肤生癞疮的马尝试着把身子浸泡在湖水中，癞疮也奇迹般地愈合了，而且身体变得比从前更加强健。
从那时起，神奇的索伦湖就成了乌鬃马的救星。每到开春伊始，马群会不顾疲惫地跋山涉水一路赶来喝水泡澡，一直待到身体恢复如常才会离开。
卡斯梅并不知道这其中的缘故，它只知道这些乌鬃马就是此刻能让族群挨过春荒的救命口粮。
只是这些救命粮并不容易得到。
乌鬃马是草原上最不好对付的猎物。它们不但跑得飞快，而且性子暴烈，一旦发现狼群，不但不会溃逃，反而会扬起马蹄主动迎击，###沉重的马蹄是狼群最恐惧的武器。一旦挨上，九死一生。
对于以身体和力量为武器来博取食物的狼，最害怕的就是受伤。轻微的皮肉伤并不要紧，可是如果骨头断裂、内脏受损，那势必会影响它们的行动能力，使它们无法正常狩猎和自保。失去了生存能力的狼，等待它的只有死亡。
若非是遇上大饥荒，卡斯梅宁可翻山越岭去追白臀鹿，也决计不会去招惹乌鬃马。
这一次，卡斯梅没有像在驯鹿峡谷时那样动用倾巢的狼群，因为对付乌鬃马，不能靠数量，只能用奇谋。
三只狼从下风的位置慢慢接近马群，它们压低了身子，半是匍匐半是走，大气也不敢喘一下，乌鬃马的鼻子异常灵敏，若是顺风，隔着两座山头就能闻到狼味。
乌鬃马习惯站着睡觉，如果不看它们静止不动的尾鬃，几乎分不清它们是睡着还是醒着。黎明时分是乌鬃马睡得最沉的时刻，但是为了防备掠食者的偷袭，家族里的公马会轮流睡觉，总有一匹公马是醒着的，它不断转动着耳朵，机警地倾听四面八方的声音。
但是三只狼没有发出一点动静，成功地骗过了放哨的公马。
忽然，马群里传来一声惨叫，一匹马驹子被咬到了。放哨的马此时方才嗅到了狼味，它猛地打了个响鼻，整个马群都惊醒了。马群的头领白鼻子公马猛地腾起了两只前蹄子，重重地跺在地上，同时昂起###的马头一阵疾呼，它在向自己的妻儿老小发出警示，让它们赶快奔跑起来，避开狼群的攻击。
三只狼正死命扯着马驹不放，试图把它拖倒，马驹努力扭动着身躯，使出一副挣扎到死的蛮劲，三只狼怎么也拖不倒，索性甩动脑袋拼命撕扯马驹子的身体。这时候母马冲上来救儿子了，马头一顶，顶翻了一只狼，蹄子又冲另一只踹过去，另一只躲开了。几匹公马也赶来帮忙，三只狼见势不妙，撇下马驹迅速撤退。
此时马群已经跑动起来了。但却不像驯鹿遇敌那样没命地狂奔，而是在跑动中集结起了阵形，成年的公马们在白鼻子头马的带领下围着马群绕圈子跑，把母马和马驹子紧紧圈在群里。每一匹公马都喷着响鼻，蹄子高高昂起，狠狠地砸击地面，随时准备迎击胆敢凑上前来的狼。乌鬃马黑夜视物的能力跟狼一样好，白鼻子头马清楚地看见了入侵者，它根本没把这三只皮包骨头的瘦狼放在眼里。它口里发出呼啸，马头对准三只狼，凌空挥舞着两只巨蹄。
狼王 十三（3）
三只狼第一轮偷袭失败，却不忙着发动下一轮袭击，而是围着马群打起了转悠。马群一撤，它们就撵上去，公马一扬蹄子它们又连忙后撤，东一下、西一下地冲着，锐利的狼眼搜索着马群的防御死角。
这是三只老莽古。
年龄的增长使它们一身的毛发俱已斑白，长期饥饿之下，它们瘦得几乎脱形，透过稀松的狼毛，一节节突出的脊椎和肋骨显得格外突兀，跑动也显得有气无力。只有那双狼眼还是锐利无比，橙黄色的瞳孔里闪烁着精明狡猾的光。它们是族群里年岁最老的狼，也只有它们才最懂得如何跟这些乌鬃马缠斗。
乌鬃马的蹄子厉害，但是侧面却是它们的弱点。熟谙马性的老莽古避开马头和前蹄，专门往马侧肋上贴，瞅准一个空子扑上去就是一口，专咬毛稀皮嫰的腹部和胯下，咬不着就用锋利的狼爪抓马肋。不消片刻，莽古让好几匹年轻公马身上都受了伤。刚刚成年的公马性子虽烈，但到底是太嫩，缺少跟狼群打交道的经验，此刻受了伤，自信心大大受挫，一时间步伐开始慌乱起来。有的公马甚至一看见狼靠上来就向一旁躲，露出了防御圈的口子。
白鼻子头马被激怒了，它独自冲出马群，扬起前蹄朝着狼身子砸下去，老莽古早就料到了头马的动作，一下子散开，分别从头马的两旁抄过去。白鼻子头马前扬后撅地跳跃起来，四只巨蹄前后飞扬，狠狠向对手踢去。可是无论它怎么踢，就是沾不上对手的身子，相反，自己身上倒挨了几下狼爪。这些老莽古年轻的时候也曾经是某个家族的领袖头狼，在猎场上厮杀了一生的它们，缠斗的技巧早已掌握得出神入化，躲避与进攻的分寸拿捏得分毫不差。白鼻子头马一次次受挫，让原本就脾气急躁的它几乎失控。
正在这时，身后的马群却又迸发出一阵激烈的嘶鸣。原来趁白鼻子头马忙于和两只莽古缠斗的当儿，另一只老莽古从马群撕开的口子里钻了进去，又一次揪住了那匹受伤的马驹子。
老莽古似乎是饿疯了，完全不顾被数十只马蹄践踏的危险，肚子上被马驹后撅的蹄子重重踢了两下，仍然紧紧咬住马驹的后臀不松口。另外两只老莽古也赶了上来，三只狼，三张利口，终于把马驹从马群里拖了出来。危急时刻白鼻子头马和母马撵了上来，一通乱踢驱赶开三只狼，又一次把马驹抢了回去。但是马驹连续两次受伤，精神上已经支撑不住，动作变得迟缓了，怎么也跟不上队伍，母马急得直叫，拼命用头拱，用身子推，催促儿子快跑。三只老莽古不顾一切地撵上来。愤怒的白鼻子头马猛地掉转马头，一跃上前，一只老莽古躲闪不及被踢了个正着，像块石头似的滚到了一旁。
四下的荒野里猛然响起数声激越的狼嚎。
是狼群！白鼻子头马一个激灵从愤怒中清醒过来，它知道自己遇上狼群的埋伏了，立刻撇下受伤的马驹，掉头带领着马群朝山坡奔去。白鼻子头马跟狼###过手，很清楚狼群喜欢用围猎的方法，趁着狼群的包围圈没有集结之前，越快逃离越好。它对索伦湖一带的地形很熟悉，东面是一片高坡，它果断地朝那儿奔去。
乌鬃马的速度是狼群怎样也赶不上的，只要达到坡顶，便能借着惯性的作用发挥出闪电般的速度，任凭狼群的数量再多，包围圈再严密，也会被几十只奔腾的马蹄子冲踏得粉碎。
狼王 十三（4）
马群奔腾起来，几十只重蹄敲打着冻土，发出闷雷一样的响声。乌鬃马脚力大，冲起坡来又快又急，转眼