为网而创- 第15部分

第四章　　网游的发展
早在1969年，瑞克R26；布洛姆（Rick　Blomme）效仿麻省理工学院（MIT）学生开发的《太空大战》（Space　War），为“柏拉图”（PLATO：Programmed　Logic　for　Automatic　Teaching　Operations）　系统编写了一个可以同时供两个用户远程连线游戏的软件。这个甚至没有被正式命名的游戏软件　，就是网络游戏的“鼻祖”。

　　同年，美国国防部高级研究计划署（DARPA）建成了世界上首个包交换网络——“阿帕网”（Arpanet：Advance　Research　Projects　Agency　Network）。“阿帕网”通过分组交换技术，使用专用接口信号处理机（IMP）和通信线路，把加州大学洛杉矶分校（UCLA）、加州大学圣巴巴拉分校（UCNB）、斯坦福大学（Stanford　University）、犹他州立大学（Utah　State　University）等四所大学里的不同型号、使用不同操作系统和不同数据格式的电子计算机连接在一起，实现相互通信和资源共享。这个在当时看来并不起眼的发明，却成为了“信息技术革命”的先声。日后，在“阿帕网”的基础上又发展出了“TCP/IP协议”和因特网（Internet）。可以说，如果没有“阿帕网”，网络时代的历史就要彻底改写！

　　到了1972年，“柏拉图”系统已经能够容纳1000名用户同时在线。翌年，基于“柏拉图”系统的两款游戏《空战》（Airfight）和《大混战》（Dogfight）相继问世。在《大混战》中，玩家努力操纵自己的“飞机”（屏幕上的一个小点）对手发起攻击，同时努力避免自己的“飞机”被击中。但绝大多数情况下，谁能以最快的速度连接到位于伊利诺伊（Illinois）州的系统主计算机，谁就能轻而易举的把来不及反应的对手干掉，赢得胜利——与其说是在比游戏技术，到不如说是在拼带宽、拼网速。但毫无疑问，这就是联网对战式网络游戏的雏形。

　　除了上述两款游戏之外，《圣者》（Avatar）也是当时非常流行的一款基于“柏拉图”系统的网络游戏。这是一款根据《龙与地下城》　（Dungeons　&；Dragons）设计的网络游戏。跟当时的大多数游戏软件一样，《圣者》也是程序员们利用业余时间编写并免费发布，供玩家们自娱自乐。

　　1978年，就读于英国艾塞克斯大学（University　of　Essex）的罗伊R26；杜伯萧（Roy　Trubshaw）和理查德R26；巴特（Richard　Bartle）利用美国数据设备公司（DEC）生产的PDP…10型计算机，编写出一款名为《Multi…User　Dungeon》的网络游戏。这就是大名鼎鼎的“MUD1”。从此以后，本意为“多人地宫”的MUD，逐渐演变成了实时多人交互式文本网络游戏的代名词。

　　MUD是一个纯文字的多人世界，拥有20个相互连接的“房间”（游戏区域）和10条指令，用户登录后可以通过数据库进行人机交互，或通过聊天系统与其他玩家交流。有趣的是，作为开发者的罗伊和理查德，从来都不玩这个游戏。在完成了测试和修改工作之后，他们把MUD放到了艾塞克斯大学的主计算机上，向全校师生免费开放。

　　1980年，艾塞克斯大学加入“阿帕网”，使很多校外、乃至国外的网络用户也成为了MUD玩家，其受欢迎程度直线飚升，但一些棘手的问题也接踵而至。与日俱增的MUD玩家让艾塞克斯大学的计算机系统变得不堪重负，网络上的其他用户纷纷抱怨计算机的速度越来越慢。于是，校方决定限制MUD的运行时间，只允许其在午夜开放。即便如此，玩家们对于MUD的热情丝毫不减，与服务器相连的电话线几乎每晚午夜都会爆满。而且，不只是在校大学生，就连居住在附近的许多艾塞克斯郡居民也乐此不疲。到后来，MUD的火爆还引来了媒体的关注，因为有不少市民沉迷其中，为了玩MUD不惜支付高额的电话费，有的甚至高达每季度1000英镑。当地报章不无忧虑地指出：MUD有可能会影响人们正常的工作生活。由此可见，自从网络游戏诞生之日起，社会舆论便已经对它的负面影响有所察觉。

　　在罗伊R26；杜伯萧离开艾塞克斯大学之后，理查德R26；巴特独自承担了MUD的维护工作。随着MUD影响力的不断扩大，这个软件开始被租借给其他拥有DEC计算机系统的用户，包括英国阿伯丁大学（University　of　Aberdeen）和挪威的奥斯陆大学（University　of　Oslo）等。同时，为了让MUD有更好的运行平台，理查德R26；巴特重新编写了MUD的主程序，并把它移植到伦敦英国电信（British　Tele）公司的DEC　VAX系统上。这个新的MUD被称为“MUD2”。

　　此外，由于MUD的开发者并没有限制其他人共享程序代码。到1983年底，已经有几百个风格迥异的MUD系统，出现在世界各地的大学和科研机构的计算机网络上。到1987年，美国最大的在线信息服务机构“康普赛沃”（puServe）获得了“MUD1”的运营授权，并将其更名为《不列颠传奇》（British　Legends）。然而，受到“千年虫”（The　Millennium　Bug）问题的影响，“MUD1”不得不在1999年底停止运营。

　　1981年，美国著名游戏机生产商雅达利（Atari）公司曾试图把“柏拉图”系统移植到雅达利VCS　2600型游戏机上，以使其拥有联网对战功能。但由于版权谈判破裂，雅达利公司暂时打消了这个念头。三年之后，雅达利公司终于把“柏拉图”（PLATO）放到了自己生产的游戏机上，并以每小时5美元的价格收取接入费。只是，在经历了“黑色圣诞节”的大溃败之后，雅达利公司已经元气大伤，即便开通网络游戏业务，也是回天乏术。

　　1982年，凯尔顿R26；弗林（Kelton　Flinn）和约翰R26；泰勒（John　Taylor）共同创建了凯斯迈（Kesmai）公司。据说，在这一年的11月，约翰R26；泰勒看到了“康普赛沃”的一则广告：“如果你能编写一款这样的游戏　，你就能获得每月3万美元的版税金”。这其实是“康普赛沃”的游戏项目负责人比尔R26；劳登（Bill　Louden）为鼓励程序员们编写新游戏软件而采取的一个宣传策略。后来，约翰R26；泰勒把这个消息告诉了好友凯尔顿R26；弗林。两人便一起动手开发的《凯斯迈之岛》（The　Island　of　Kesmai），并将程序拷贝寄给了比尔R26；劳登。劳登对这个游戏大加赞赏。不过，由于弗林和泰勒开发的《凯斯迈之岛》是基于UNIX操作系统，劳登要他们把这款游戏移植到“康普赛沃”使用的DEC…20计算机上。结果，《凯斯迈之岛》在三天内就消耗了相当于10万美元的CPU时间，这在当时是非常了不起的成绩。比尔R26；劳登甚至半调侃的说，当游戏运行的时候整个城市的灯光都变暗了。不久后，凯斯迈公司又开发出了《凯斯迈之岛》的单机版《凯斯迈地堡》（Dungeons　of　Kesmai）。“可能这是历史上唯一一次多人游戏被做回单机游戏！”凯尔顿R26；弗林如是说。

　　1984年，马克R26；雅克布斯（Mark　Jacobs）组建AUSI公司　，并推出文本MUD游戏《阿拉达斯》（Aradath）。为了能保证游戏全天候运行，马克R26；雅克布斯把服务器平台建在了自己家里，并安装了8条电话线。“阿拉达斯”的在线玩家需每月向AUSI公司支付40美元。这使得《阿拉达斯》成为首款采用包月计费制的网络游戏。不过，在最多只能容纳8个玩家同时进行游戏的情况下，计时收费制显然比包月制更有竞争力　。当AUSI公司在1990年推出新游戏《龙之门》（Dragon's　Gate）时，便按照每小时20美元的标准计时收费。尽管费率高得吓人，但仍有人愿意每个月花上2000美元来玩这个游戏。

　　1985年，比尔R26；劳登说服通用电气公司（General　Electric　Co。）的信息服务部门，投资建立了一个与“康普赛沃”类似的商业网络服务器平台。这就是在网络游戏发展史上享有盛誉的“妖怪”（GEnie：GE　Network　for　Information　Exchange）系统。“妖怪”实际上是利用通用电气公司信息服务部门的服务器在夜晚的空闲时间为用户提供服务，因而收费相当低廉。当年10月份正式运营时，以1200bit/s的速度连接，晚上的价格基本维持在每小时5美元左右，一年后涨到每小时6美元，但这个价钱仍然仅相当于“康普赛沃”收费的一半　。在“妖怪”系统上推出的首款MUD游戏名为《恒星战士》　（Stellar　Warrior）。这款游戏很快就在玩家群体中获得了好评，注册用户不断攀升，其受欢迎程度与“康普赛沃”于1985年12月15日正式发布的《凯斯迈之岛》不相上下。

　　同年11月，量子计算机服务（Quantum　puter　Services）公司　推出了划时代的“Quantum　Link”系统。这是一个专为mandore　64/128游戏机开发的图形网络游戏平台，服务费仅为每月美元。卢卡斯电影（Lucasfilm）公司的兰迪R26；法莫尔（Randy　Farmer）和奇普R26；莫宁斯塔（Chip　Morningstar）为“Quantum　Link”制作了一款名为《栖息地》（Habitat）的游戏软件。这是第一款图形网络游戏，与今天的在线游戏（Online　Game）在形式上已经非常接近。索尼在线娱乐（Sony　Online　Entertainment：SOE）公司的首席创意总监（CCO）拉夫R26；科斯特（Raph　Koster）把这款游戏称为：“20世纪八十年代中期出现的第一个可同时支持超过16位玩家的图形化在线‘虚拟世界’”。后来，富士通（Fujitsu）公司又在1990年制作了《栖息地》的日文版，作为随机软件销售，同样大获成功。

　　1991年，美国在线（AOL）公司推出了由“暴风前线”工作室（Stormfront　Studios）制作的第一款根据“高级龙与地下城”（Advanced　Dungeons　and　Dragons：AD&；D）设定的网络游戏——《无冬之夜》（Ne