如果吉里雅特想利用低潮，他必须赶快行动。
而且，天气一直晴朗温和。蛮横无礼的大海现在情绪却很好。
吉里雅特定下去，穿上鞋子，解开缆绳，回到他的小船上，驶到海里。他沿着礁石划桨向前走。
到了人岩附近，他仔细观看小湾的进口。
在流动不定的海水中，有一道固定的闪光的波纹，除了水手，谁也觉察不出这条水纹，它画出了航路。
吉里雅特研究了一会儿这道在海浪中几乎难以分辨的曲线，然后他稍稍把小船划开了一点儿，好使它容易转向，准确地行进。接着他迅速地只划了一桨，船就驶进了小湾。
他测了水深。
确实是非常好的停泊的所在。
小帆船在这儿可以受到庇护，几乎能不怕季节里发生的任何意外。在最可怕的礁石群里总有这样的平静隐蔽的角落。这些在暗礁中找到的休息场所就像贝都因人①一样好客，它们的接待是真诚和可靠的。吉里雅特把小帆船尽可能停靠在离人岩最近的地方，不过仍然不会和它相撞。他抛下了两只锚。
接下来，他在胸前交叉起双臂，思索起来。
小帆船有了藏身之处，一个难题得到了解决，可是出现了第二个难题。现在他自己在哪儿藏身呢？
有两个地方能住，就在小帆船上，它的勉强可住人的船舱的角落里，还有人岩的很容易登上的平台上。
从这两个能住的地方中的任何一个，在退潮的时候，都可以从一块块岩石跳过去，脚不会碰到水面，一直跳到两座多佛尔礁的中间，“杜兰德号”就嵌在那儿。
可是退潮的时间只是一会儿，其余的时候，或许会跟栖身之地，或许会跟破船，给分隔开来，当中有两百多寻距离远。在礁石间的海浪中游水是很困难的，只要稍微有些上涨的海水，那便根本不可能了。
不得不放弃在小帆船和人岩上栖身的打算。
② 亚里士多德，古希腊哲学家和科学家。海胆的咀嚼器叫“亚里士多德的灯笼”，据说是亚里士多德观察出其形状好似灯笼，故名。
① 贝都因人，是在阿拉伯半岛、叙利亚和北非沙漠中游牧的阿拉伯人。
附近的岩礁上没有一处可以住的地方。
低的岩顶每天两次给高潮遮没。
高的岩顶不停地受到跃起的浪花的拍打。这是不友好的冲洗。
只有待在破船上。
那上面能够住吗？
吉里雅特希望能。
七 一间供旅客住的房间
半小时以后，吉里雅特回到破船上，爬上甲板，再下到中舱，从中舱又下到底舱。他第一次只是粗略地看了一下，现在他开始仔细地研究。
他使用绞盘，把小帆船装来的包裹吊到“杜兰德号”的甲板上。绞盘运行得很好。旋转用的杠一根没有缺。吉里雅特在这堆乱七八糟的东西里，任意挑选就行了。
他在这些东西当中找到一把冷錾，肯定是从木匠的桶里掉出来的，于是他的小工具箱里又多了一件东西。
此外，因为缺少工具，他口袋里总放着一把刀。
吉里雅特整天在破船上干活，清扫，加固，整理。
到傍晚的时候，他弄清楚了这样的情况：
整个破船在风里抖动。吉里雅特每走一步，这个船架子就会打颤。只有嵌在两座岩石当中、装着机器的那部分船壳是稳定牢固的。那儿的横梁有力地支撑在花岗岩上。
住在“杜兰德号”上是不慎重的。这会加重它的负担。眼前应该减轻船载的重量，而不是再压上去。
在破船上增加重量，和他应该做的事恰恰相反，因为他要减轻它的重量。
毁坏成这样的船要花很大的力气料理，它就像一个即将断气的病人。如果起了大风，它是经受不住折磨的。
要被迫在船上干活已经是够叫人恼火的事了。需要破船承受的对它干的大量活计它自然也难以经受，也许会超过它的强度。
而且，在吉里雅特在破船上睡着的时候，如果夜间突然发生了什么意外，他就会和破船一起沉没。不可能得救，一切都会完蛋。要救破船，应该待在破船外面。
要在它外面，同时离它很近，这可是一个难解决的问题。
困难更加严重了。
在这样的处境能在哪儿找得到一个住处呢？
吉里雅特苦苦思索。
除了两座多佛尔礁，再没有其他的地方了。可是在它们上面似乎不大可能住人。
从下面看得到大多佛尔礁上部的平台上有一个隆起的东西。
像大多佛尔礁和人岩那样，有平顶的直立的岩石，顶端都是削平的。
在山脉和海洋里，这种岩石很多。有些岩礁，特别是在大海上见到的，都有给切割的口子，就同受到砍伐的树一样。它们好像挨了一斧子似的。
它们确实受到过暴风雨猛烈的来回袭击，暴风雨是海上的樵夫。
另外还有一些造成变动的原因更为深奥。因此在这些年代久远的花岗岩上有这么多的创伤。这些巨人当中有一些人给砍掉了头。
有时候，无法知道是什么原因，这样的头没有落下来，给砍掉了却留在被砍的山顶上。这种奇怪的现象并不少见。在格恩西岛的魔鬼岩和安维勒谷的桌子岩都以一些最出人意外的状态呈现出这种地质学上的怪谜。
也许在大多佛尔礁也发生过同样的事情。
如果在平台上看到的隆起的东西不是石头上天然凸出的一块，那么一定是被毁坏的山顶残存的部分。
可能在这座岩石里有一个洞。
一个藏身的洞，吉里雅特就心满意足了。
但是怎么登上那上面的平台呢？怎么爬上这个垂直的岩壁呢？这个岩壁像卵石一样坚硬光滑，一半还覆盖着一层粘稠的刚毛藻，表面滑溜溜的，像涂上了肥皂。
从“杜兰德号”的甲板到那平台的高处至少有三十尺。
吉里雅特从他的工具箱里拿出打结绳，用铁钩扣在自己的腰带上，开始爬小多佛尔礁。他越向上爬，就越困难。他一时疏忽，没有脱掉鞋子，这便增加了向上爬的麻烦。他花费好大的劲才到达了顶端。到了那儿，他直起了身子。在那儿他的两只脚勉强能有地方站住，要住宿可困难了。一个柱头隐士①对于这儿可能很满意了。吉里雅特的要求却更高一些，他希望条件更好一些。
小多佛尔礁对着大多佛尔礁弯着腰，因此从远处望去好像对大多佛尔礁行礼。两座多佛尔礁之间的距离，在下面有二十尺左右，在上面只有八至十尺。
吉里雅特从他爬上去的顶端，能更加清楚地看到盖住大多佛尔礁的平台的一部分的突出的岩石。
这个平台高出他的头至少三个多阿兹。
一道悬崖把他和那平台隔开。
小多佛尔礁的伸得高高的峭壁，好像在他的脚下向后退。
吉里雅特从腰带上取下打结绳，迅速地看了一下有多少距离，把那只铁钩向平台丢过去。
铁钩碰到了岩石，滑了下来。一头系着铁钩的打结绳，在吉里雅特的脚底下，顺着小多佛尔礁向下落。
吉里雅特重新丢打结绳，这次丢得更远一点，对准了他看见有裂缝和条纹的花岗岩隆起的部分。
丢得很巧妙，很准确，铁钩钩住了。
吉里雅特向下拉。
岩石碎了，打结绳又落到吉里雅特脚底下，打在峭壁上面。
吉里雅特第三次丢铁钩。
铁钩没有再掉下来。
吉里雅特使劲拉绳，绳子没有动，铁钩钩牢了。
它钩在平台上吉里雅特无法见到的某个凹凸不平的地方。
① 柱头隐士，也译高柱修士，是古时在高柱顶上进行苦修的修士。
看来他要把自己的生命交给这个陌生的支撑物了。
吉里雅特没有犹疑。
一切都非常紧急，应该尽快开始行动。
此外，为了考虑其他的措施，再回到“杜兰德号”的甲板上去，这几乎是不可能的事。滑下去可能做得到，但是几乎肯定会跌倒。爬上去，就再也下不来了。
吉里雅特像所有能干的水手那样，任何行动都注意准确。他从不白白耗费力气。他均匀地使用体力。这样，他就能以一般的肌肉做出显示力气的奇迹。他的二头肌和随便什么人都一样，可是他的勇气和他人不一样。他在肉体的力量上还增添了精神的力量。
要做的事是很可怕的。
吊在这根绳子上，穿过两座多佛尔礁之间的空间，问题就在这儿。
人们在献身和尽责的行为里经常遇到这些问号，它们仿佛是死神提出来的。
“你要这样做吗？”幽灵问。
吉里雅特又一次试了试铁钩的拉力。铁钩钩得很牢。
吉里雅特用手帕包住了他的左手，右手紧紧握住打结绳，再用左手整个握住右手，然后伸出去一只脚，另一只脚迅速朝后面登了一下岩石，猛烈的推动力阻止了绳子转动，他从小多佛尔礁的顶端向大多佛尔礁的峭壁冲过去。
撞击很厉害。
尽管吉里雅特有了提防，绳子还是转了，是他的肩膀碰到了岩礁。
他给弹开了。
轮到他的两只拳头撞到了岩石。手帕松了。手擦伤了；没有把骨头撞碎总算是幸事。
吉里雅特在半空中吊了一会儿，感到头晕目眩。
但是他在头昏的时候能够控制住自己，没有松开绳子。
在他的双脚钩住绳子以前，他又摆动又颠簸了好一阵，不过他终于达到了目的。
他镇定下来，双脚夹住绳子，好像双手那样。他向下面望。
他对他的绳子的长度并不担心，他以前不止一次地用它爬过更高的地方。绳子果然拖到了“杜兰德号”的甲板上。
吉里雅特确信能够再到下面去，于是开始向上爬。
不用片刻时间，他爬上了平台。
除了有翅膀的以外，这儿还从来没有别的动物的脚踏上过。这个平台盖满了鸟粪。它是一个不规则的梯形，是这座名叫大多佛尔礁的巨大的花