有专门的仓库放，他们要办公室又有什么用？不过马革命说有用，只要他说有用当然就有用，反正生产队的房子有的是，他想要几间就有几间。不长时间后，就有人发现马车队的办公室确实有用，由于马革命的特殊身份，他们马车队的人不必每天自己排队去领饭，他让食堂把他们队里的饭菜单独分出来，然后由他们带到办公室里吃，马革命的理由是他们马车队的活儿不定点收工，经常赶不上大家统一的吃饭时间，所以需要特殊对待。可后来村里的人就听到他们吃饭时经常传出乱糟糟的声音，胆大的偷偷把耳朵贴到墙上，就听到里面马革命和他的兄弟们正在大呼小叫，像是在划拳喝酒。那些时日连饭都吃不饱，谁还有粮食酿酒？后来有人说他们确确实实是在喝酒，有人无意中进去时正好碰上了，只是不知道他们是从什么地方弄来的酒。再后来，马车队的办公室里就又搬进了几张床，那些人就开始睡在里面，马革命的解释是住在里面是因为夜里要经常给马加料，既然马革命这么说，自然也不会有人再去追究。只是不问并不等于不闻，里面到底都发生了什么，又有哪一个人会不清楚？这类事情在农村里传播起来，就像一阵风，眨巴下眼就能从村头刮到村尾。
陈隆毓其实早就听说，他也相信都是真的，所以他才担心。自古以来凡是好喝好赌的人，有几个有好下场的？现在又是新社会，政府正在大力查禁这些东西，他们那样明目张胆顶风而上，不是在自寻死路吗？就算有马德全这个靠山，出了事情恐怕也难以收拾。陈隆毓恨铁不成钢，心里就开始觉得惶恐不安，怕有一天他这个白发人会送陈旺业这个黑发人，每次想到这里，陈隆毓就不由地要出一头冷汗，儿子再怎么不肖，也始终是他的骨肉啊。
“好了，不早了，你也去歇着吧。”陈隆毓没有了说话的心情。陈旺宗就站了起来，向爹道别后朝外走去，在一只脚刚跨过门槛时，就听到爹在说：“你也年岁不小了，身子骨不比年轻人，在队上干活儿时悠着点儿。”陈旺宗的腿迈在半空就停住了，心里顿时觉得一热，一直以来总觉得爹冷冷冰冰，对他这个儿子似乎不怎么上心，原来爹是藏在心里啊！想着，陈旺宗就觉得鼻子有些酸，嘴里赶紧答应了一声，也没敢回头，就落下脚步匆匆走了出去。
陈旺宗走到自己屋子的门口时，就听到陈根清在哭，声音一喘一喘的像是上不来气，他知道孩子一定是饿醒了，刚才他出来的时候苗香菊已经把孩子哄睡了。进了屋，陈旺宗看到苗香菊半跪着坐在床上，正把儿子抱在胸前使劲地往胸口上按，儿子的嘴里像是含着什么东西，所以声音断断续续。听到有响声，苗香菊抬了一下头，见是丈夫就又低了下去，她已经让儿子闹的有些手足无措。陈旺宗赶紧走了过去，“怎么？又饿了？”
苗香菊的表情有些沮丧，大人们很长时间都吃不饱了，更不要说有什么营养，根本下不来奶水，这时的陈根清虽然已经过了周岁，但还没有断奶，也根本不敢断奶，生产队规定不到三岁的孩子队里不单独提供口粮，不过带孩子的妇女可以和男人享受同样的口粮待遇，要不只能是男人的八成。可多了两成又有什么用，孩子们根本无法吃这种饭，大人吃了也看不到效果，五成饱和六成饱的区别又有多大？陈根清吃不了大人的饭，苗香菊的奶水又不够，虽然苗香菊一直往他嘴里塞奶头，可干咂巴不出汁，结果自然是他一直都在挨饿，饿了自然就要哭，苗香菊是想用这种办法把孩子给哄睡，睡了就不会再知道饿了。
陈旺宗已经走到了床边，开始和苗香菊一起哄孩子，当然，他能用的器官只有嘴。陈旺宗说乖儿子别哭了，你看你妈的奶汁多好，又香又甜，你爹我小时候都没有你这么有福气，快吃吧，你要是再不吃，爹可要吃了。苗香菊抬起头看着丈夫的憨样儿，心里哭笑不得，只觉得从嗓子到肚子那一条线酸酸的，就像当初怀着儿子时的感觉又来了。
这时候，一直在那里睡着的陈根红突然一下子坐了起来，揉着还没有睁开的眼睛就喊：“爹，你要吃什么？我也要吃。”
陈根红已经四岁多了，这般大的孩子正是长身体的时候，虽然人长得还没有驴腚高，饭量却不比大人少多少，一顿吃完一碗米还得再要半碗，陈旺宗就是在这个时候这样骂，“看你长得还没有驴腚高，肚量倒赶上驴肚子了，怎么塞都塞不饱。”一旁的苗香菊停下筷子，把女儿的小碗拿过来，从自己碗里扒进去一些米，然后塞给眼泪汪汪的陈根红，小声地说：“快吃吧，吃完后自己玩去。”陈旺宗的手也停下了，只有嘴还在慢慢嚼动，他也知道自己过分了，陈根红怎么说也是自己的女儿，心里有气也不能发在她身上啊？苗香菊还是沉默不语，丈夫不喜欢女儿也不是一天两天的事儿了，从陈根红出生那天，陈旺宗的脸上就没有笑意，仿佛所有的不幸都是女儿带来的。
苗香菊怀里抱着儿子，已经腾不出手来管女儿，只能嘴里说：“哪里有吃的，快睡快睡！”
这时候陈根红已经睁开了眼，眼巴巴地瞅着父母，陈旺宗并没有发火，只是叹了口气说：“快睡吧，睡醒了就有吃的了。”陈根红怯怯地重新躺下，她一向不敢在爹的面前撒娇。
苗香菊怀里的陈根清渐渐不再发出沉闷的喘气声，像是被哄睡着了，陈旺宗也就上了床，三两下褪掉衣服钻进被窝儿，他确实累了。苗香菊轻轻把儿子放在床上，也倒头躺下，她也累了，照看这样一个孩子并不比下地干活儿轻快多少。
两个人刚刚把眼睛闭上，陈根红就突然叫了起来：“好吃，真好吃！”陈旺宗和苗香菊几乎是同时又坐了起来，看到陈根红依然闭着双眼只是嘴角微露着笑容刚才不过是一句梦语，两个人这才松下了悬着的心，在互相对望了一眼后重新躺下。虽然谁也没有说话，可谁都知道对方心里在想什么，孩子确实是饿啊！赶快天亮吧，天亮了就可以去食堂领早饭了。
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春天的时候，生产队下通知给社员，说队里的粮库已经没有粮了，要取消集体食堂，以后还是要像以前那样分口粮，各家自己做饭。马德全说现在已经不炼钢铁了，你们可以重新买锅回家，生产队已经和乡供销合作社联系好了，会统一买一批锅回来，谁家想要就到生产队交钱报名。社员们听了后心里就觉得别扭，当初家里的锅可都是捐出去的，无论新旧起码能凑合着用，现在虽然换了新锅，但要他们自己花钱，这不是亏了吗？马德全把脸一沉说，“你们亏什么了，支持国家建设难道能说是亏了？如果没有国家哪来的你们？在大家小家的问题上可不能分不清，那是要犯原则性的问题的。”又有社员不解地问，“这咋一阵儿砸锅一阵儿又买锅的？”马德全还是板着脸，“这是党中央的指示，你难道觉得会有错吗？”话音一落，那人的脸立刻就变得煞白，吱吱唔唔地说，“当然不是……当然不是，党中央带领全国人民翻身得解放，怎么会有错呢，当然说什么就是什么，我……我这就回去凑钱。”说着就慌慌张张地跑了，其它社员也就陆续散去，家里买口锅也算是添件大家什，谁家的钱都不会那么宽裕有现成的，都得想法去拼凑。
不几天后，村里的烟囱就陆续开始冒烟，左一道右一道，让村子看起来蛮有诗情画意的，已经好长时间都没这种感觉了。想想也是，所谓的繁荣不就是人烟旺盛吗？要有人气要有烟火，如果偌大的一个村子，只有食堂一个烟囱常年冒烟，恐怕再多的人气也无法让村子显得生机勃勃。
傍晚时分，老人们开始出现在房根儿底下，有人又开始疑惑不解，“不是说进入共产主义了吗，怎么还要自己家做饭？”
小媳妇从旁边走过，停下脚说，“那你是觉得在食堂吃饭好喽？”
老人叭嗒着嘴悻悻地说，“好是好，就是吃不饱。”
小媳妇马上说，“这不就得了。队长说了，还是分开好，干活挣工分，干得多就能挣得多，再要是吃不饱那就是你自己干活不出力，怪不着别人了。”
老人还是不明白地问，“不是说现在一亩地都能产一万斤粮吗，村里为什么还说没有粮了？那么多粮食都上哪儿去了，是不是都让谁给藏起来了？”
小媳妇眨着眼，像突然想起来什么，一拍脑袋说，“看我这脑子！我婆婆让我上二大伯家借根葱，我怎么在这儿和你聊起来了，我婆婆一定等急了。”说着，就脚步匆匆地走开了。
陈旺宗这时缓缓从村后走来，他躬着腰，后面背着一口锅，把他压得像个驼子。不过锅是新锅，所以锅底并不黑，这是他刚刚从生产队领回来的，由于村里需要的锅太多，供销社是分几批采购回来的，陈家也只能等到最后才能领到锅，和队里分其它东西一样，陈家永远都是在村里排最后一名。领到锅，陈旺宗和其它人一样，也是背到村后山沟的小河旁，装进半锅带着泥腥气的河水，然后捡一块拳头大的鹅卵石，一下一下慢慢地搓着锅的里面。新锅第一次上灶之前都要这样，要把铁锈全部去掉，然后用个十天半月的，等锅里的油腥气多了之后，饭菜里的铁腥气才会渐渐消失。
村里已经分了口粮，在分粮时社员们都皱着眉头，就这么点儿粮怎么够吃一个月的？马德全叹着气说仓库里就这么多粮了，现在分给你们的份量都是经过反复计算得出的，只有这样才能坚持分到今年割稻米时，等收成以后大家就会有饱饭吃了，所以这段时间都自己想想办法，挺一挺就过去了。社员们还是瞪着怀疑的眼神，不是说去年亩产粮食万斤吗，这么快就吃没了？马德全愣了好长时间，才气呼呼地说，那是报给党中央听的，是为了让主�