很显然，与谷歌工程师熟悉的将网页编入索引和对网页进行排名运算的工作不同，书籍数字化绝对是一个全新的挑战###课题。将书本中的文字转换成由0和1组成字节的数字模式所需要的不只是强悍的计算机知识，是否具备其他领域的专业知识似乎显得更为重要。比如用于设计图像设备的机械工程学知识，用来游说拥有大量图书资源的大学图书馆参与合作的公关学知识，以及怎样将要扫描的书籍毫发无损地来回运送的后勤保障知识，甚至还包括要确保项目进行中不会触犯版权法的法律知识。此外，要完成这项工作还要有一个必不可少的条件，那就是强大的资金保证。因为Google决定从事的书籍数字化工程不只是针对某家大型图书馆的藏书，也不只是针对那些有价值的学术###书籍、那些普通的大众书籍甚至是那些饱受争议的书籍等，而是要将上述的所有书籍——迄今为止在全球书目数据库（WorldCat）里列出并被收藏在全球25000家图书馆内的3200万本书籍——中的每一册都进行数字化。
玛丽莎·梅耶尔（Marissa Mayer）曾经把谷歌的图书搜索项目（Google Book Search）称之为“我们的登月”计划。这种比喻至少在某些方面看来是恰当的。纸质书籍的数字化一直以来就是很多人的梦想。但这个梦想往往被认为过于雄心勃勃而在短期内很难实现。从1961年约翰·肯尼迪总统宣布著名的“登月”计划开始，到1969年人类安全地在月球上着陆，美国用了10年时间完成自己的这一梦想。与此相似的是，谷歌也打算用10年的时间来完成它的“登月”——Google 图书搜索。（2007年9月，谷歌又为它的另一项“登月”计划拨款，那就是投资3000万美元开发Google Lunar X Prize。） txt小说上传分享
“登月”计划（2）
事实上，在图书数字化计划尚未正式启动的前一年，谷歌已经悄悄地迈出了它实现数字化梦想的第一步——开始在线下对一些由商户提供的目录进行浏览。之后这些目录被放在网上并且可以在一个从主搜索站点分离出来的Google站点上进行搜索。由于是试验###质，所以当时谷歌并没有尝试进行尽可能全面的目录搜集，目录的提供完全是商户的自愿行为，而且被选中参与这项测试项目的商户也不是很多。因此这个目录测试版本并没有在海量扫描方面为谷歌提供太多的经验。
2002年，当佩奇和布林开始不断地谈论运用Google浏览书籍的时候，他们两个曾经做过一个实验来测试浏览一本书究竟要花多少时间。这个实验后来在很多场合都被反复提到过，他们按照节拍器发出的节奏将一本300页的书逐页地翻过，然后得出了一个二人认为虽然简单但却足够有用的数据：扫描300页的书需要花费的时间是40分钟。通过这个实验，他们至少有理由认为他们能够对扫描成百上千万册的书所需要的费用进行大致的测算，甚至能够得出一个在想像力范围内的具体费用。
尽管谷歌一直对这个小实验津津乐道，并且声称正是这次测试的结果引发了公司的传奇###发展，但这一说法是否可信还有待商榷。因为在当时的情形下，谷歌是不可能向外界透露任何有关如何获取书页影像的细节的。不过一个不争的事实是，通过这次试验让两位创始人意识到利用扫描仪对装订好的书本进行人工逐页扫描耗费的时间巨大，而使用数码相机则无疑是个更省时省力的办法——只需要零点几秒的时间就可以获取书本当前页上的影像。数年之后的2007年，当负责监督Google图书搜索项目的产品管理部主管亚当·斯密斯（Adam Smith）被问及到底是使用扫描仪还是数码照相机来对书页进行处理时，他反问道：“有什么区别吗？”
事实上，虽然二者的差别看似不大，但是前者因为既浪费时间又浪费金钱而不具有可行###，后者则完全避免了这种情况的出现。2002年，拉里·佩奇访问了他的母校密歇根大学并且会见了学校官员。他告诉校长玛丽·苏·科曼（Mary Sue Coleman）女士谷歌能够在6年之内将密歇根大学图书馆藏有的700万册书全部扫描完毕。而在当时，密歇根大学曾预计如果利用其现有资源进行这项工作的话，要花上1000年的时间才能够完成。
作为一家私人持股公司，谷歌的股票当时还尚未上市交易，但其股票的持有者，包括它的创始人、风险资本投资人以及早期的员工都一直共同致力于追求企业的利润。谷歌高层并没有将书籍数字化看作是一个慈善项目，他们不考虑向非营利###组织——比如在当时已经开始了图书数字化的密歇根大学——提供资金援助。谷歌关注的是利用Google完成所有书籍数字化的可行###，以及如何使用数码拷贝达到自己的目的。即使Google图书搜索不能够立即产生效益，至少可以预计，该项目的收益将会与谷歌为完成这一项目所付出的巨大投资相称。毋庸置疑，只需要通过浏览网页就能够搜索到书籍的内容，这种前景是多么地令人###。但是当谷歌公开推出这一项目时，也有不少冷眼旁观者对于由这样一家私人公司将全世界的书籍信息收集起来并通过建立词条来赚钱的做法深表不满。
“登月”计划（3）
然而不管怎么说，谷歌的“登月”计划与美国太空总署的月球旅行还是有很大差别的：没有一个竞争对手愿意与它在图书搜索计划上展开竞争。在20世纪60年代，空间探索成为冷战的延伸，美国和前苏联在很多科技领域里势均力敌。然而，在2002年和2003年，在谷歌神不知鬼不觉地开始其图书搜索计划的时候，没有其他的公司愿意同它进行一对一的较量——完成这项计划所需要的大量资金足以使其他公司望而却步。
谷歌在这一计划上占尽先机不单是因为它拥有雄厚的财力，更是缘于那些曾经试图将书籍数字化的公司在这条路上没有走得很远。最早承担这个艰巨任务的是由迈克尔·哈特（Michael Hart）在1971年开始的“古登堡计划”（Project Gutenberg）。那时扫描仪和个人电脑还没有出现，所谓的数字化只是将键盘连接到摆在伊利诺伊大学的材料研究实验室里的大型电脑主机上进行数据存取。哈特向一些接触过电脑而且有空余时间的志愿者寻求帮助，他们愿意将公共领域内的重要文学作品的全文录入电脑（他们用不停地打字的手指诠释着“数字”对于“数字化”的意义）。随后，个人电脑的出现使这些志愿者的工作速度得以大幅度提高。
“古登堡计划”一直回避所谓的“权威版本”，认为“在一般读者眼中达到％的准确度的收录文章才是最受欢迎的”。这个计划没有办法很好地涵盖全世界的文学作品：到2002年，该项目仅仅完成了约6300本文学作品的数字化工程，而且所有这些都是完全以纯文字的形式录入，无法体现原书图片所阐释的意义。“古登堡计划”的目标是使纸质文学作品能够更广泛地被接触，其初衷无疑是很崇高的；但该计划固有的局限###之一就是：它被接受的前提必须是读者既不需要也不想要除了纯文本之外的任何东西，同样能给读者带来阅读体验的一些细节，比如字体的变化、书名和标题，以及图书在设计上的微妙特点等，统统被剥夺了。
在传统的出版界眼中最适合完成这项大规模的行动——将所有的图书数字化的机构非美国国会图书馆莫属。到1990年，扫描技术的不断发展带来了数字化成本的大幅度下降，于是国会图书馆开始了他们的数字化计划，几乎将除了纸质书籍之外所有类型的传媒产品都进行了数字化，包括文件、动画、录音、照片。其目的是要建立一个数字化的、记载“美国记忆”的历史资料库。
最雄心勃勃的图书数字化项目始于2001年。当卡内基·梅隆大学收到了美国国家科学基金会（National Science Foundation）为“百万图书项目”提供的50万美元基金时，这项计划正式启动了。为了能够将尽可能多的图书进行数字化，本着“少花钱、多办事”的原则，他们不惜大费周章地将图书运到印度和中国进行扫描。然而，当他们向美国的图书馆提出，要他们提供其馆藏图书并允许将这些图书打包进集装箱，再通过风险很大的海上运往国外进行扫描时，遭到了图书馆的拒绝。遭拒的原因不言自明。布鲁斯特·卡尔（Brewster Kahle），这个在1996年建立了互联网络档案馆（Internet Archive）的互联网创业者——就像他自己说的那样——“跨出了历史###的一步”，因为他将花费了50000美元从堪萨斯市公共图书馆（Kansas City Public Library）购买的15万册藏书无偿捐赠给了“百万图书项目”。 。 想看书来
“登月”计划（4）
之后“百万图书项目”获得了美国国家科学基金会向其另行提供的250万美元基金，并提出该项目最终要达到的目标应远远超过之前设想的“百万图书”，而是要在2007年前将在中国、印度以及埃及把140万册图书全部实现数字化。这些图书中的绝大部分都是用汉语、印度语、###语、法语以及其他一些语种印刷，英语只占了了很小一部分，并且这些图书都是由美国以外国家的大学图书馆提供并履行扫描任务的。很显然，“百万图书计划”更像是一个实验，它的多国合作模式使得这个计划无法实现自立。
2002年，就在谷歌悄然成立了实况调查小组对扫描所有图书的可行###进行调查时，布鲁斯特·卡尔也在谋求着同样一件事，他恳请美国国会图书馆（Library of Congress）将其馆藏的2000万册图书进行数字化。在2002年11月卡尔的一次有关图书馆的发言中，他怀着极大的热情描述了“普遍获得所有人类知识已成为几代人的梦想”的想法，并且坚定地认为古代的亚历山大图书馆