并进，何以抵御？海军军械犀利，我服役海军多年，故悉知，不需十弹，此城将粉碎矣，你等将退往何处？”邓玉麟以退湖南答之。黎曰：“有何把握？”邓曰：“焦达峰已约下月初起事。”黎曰：“以吾观察，殊无把握。依我之见，你等不若暂且回营，待吾往说瑞、张，使不追究，何如？”何竹山抗议曰：“我人革命，原不计生死利害，但尽力而行之，虽肝胆涂地，亦甘之如此也。统领意见，绝对不可行。”黎窃叹不已，遂下令各标、营队回营舍，架枪休息，然听者少数。
适汤化龙派人来楚望台说：“汤议长请革命军代表，黎统领及各官佐于正午12时到谘议局开会，组织政府。”当由方维往三十标备来骏马一头，供黎乘坐。黎即乘之而行，吴总指挥派兵百余名护送，熊秉坤、邓玉麟、李作栋、徐万年、马骥云诸人随行。队前有旗帜两面，黎欲去之不可得，意殊不悦。遂经第十五协西营门，第二十九标第一营管带何钖蕃请黎入会议厅，献茶后，黎问曰：“你标回营乎？”何答：“已架枪休息。”复曰：“吾标可用，专待吾公后命。”言毕，以目送意，黎亦领悟。熊蹑邓踵曰：“此地不可久停，恐生异变。”邓大声曰：“吾等开会重要，此间非谈话之所。”即挟黎起行。此时，熊对邓、李曰：“军械所乃吾人命脉所在，非可等闲视之。兄等偕黎往，弟当返军械所，分工合作，防卫之”。邓李极以为是，黎、邓等乃至谘议局。革命军同志以为已将黎劫持，可以依靠，当时固未计有后患。
10月11日拂晓，邓玉麟、蔡济民、李则栋、杜武库以及其他军学界多人集议，革命义旗已经鲜明举出，眼前最重要的是军事问题。经过讨论，一致认为协统黎元洪在湖北多年，学术优长，性情宽厚，平素声望在张彪之上，只要他做都督，军队一定拥护。这时黎元洪坐在当中始终一言不发，坚辞不就；李翊东、蔡济民、张振武强迫他，亦不承认，朱树烈拔刀自杀激发他，仍不为动。因此群情愤慨，满口华然，有人叫骂黎元洪太不受抬举。后来李翊东拿出安民布告，要黎签名，黎仍拒绝，李乃于都督下，写了一个黎字。众人鼓掌欢呼，黎亦莫可如何。
10月12日，谋略处派马荣、程正瀛请黎回谘议局，马、程二人都是著名的勇汉，黎如稍有支吾，可能遭到生命危险，只好勉强回谘议局。革命党人在密商中，认为瑞澂、张彪还想作最后挣扎，黎元洪如再走开，与瑞、张合流，对革命更加不利。即决定在谘议局东端房间，预备黎的住处，派兵加以监视。黎见革命党人把他当成囚徒，清廷方面又把他当成叛徒，心怀隐忧，饮食不进，当时很想一死了之。
同日，军政府接到报告，驻汉阳第四十二标第一营反正，首先占领兵工厂，队官宋钖全被推为全营领导人。驻汉口的第四十二标第二营也于是日宣布反正，管带陈锤麟逃走。除四十二标第三营及辎重第八营外，其余都站在革命的一边，声势更加浩大，与昨天情况大有不同。
黎元洪态度的转变。10月13日清晨，蔡德懋率炮队一营及胡廷翼步队一队，到两望、青山一带布置阵地，向瑞澂率领的楚豫、楚材、江清三兵舰射击，双方炮战达两个小时，楚豫、江清受伤退走，汉口租界外侨观战时，都伸出大姆指赞扬革命军炮兵技术的优良。黎得到这个消息，表面上虽仍装出一副苦脸，暗中确实有了转变。这可以从黎元洪自愿，剪去辫子一事看出。这天下午，他开口同革命党人谈起话来，带有聊天的性质，刚巧碰到莽撞的甘缉熙、陈磊两人，甘缉熙不等黎元洪的话说完，便插话说：“你这几天总是苦脸对待我们，太对我们不起，以后如不改变，将以手枪对待。”黎答复说：“你年轻人不要说激烈话，我在此将近三日，有什么事对待你不起？”陈磊接着说：“你是对得起我们的，但你的辫子尚未去掉。你现为都督，应做一个模范，先去掉辫子，借以表示决心。”黎到此时才说：“你们不要如此激烈，我决心与你们帮忙就是。你们说要去辫子，我久有此意，从前我在军中曾出过去辫子听便的通令，你们明日叫个理发匠来，将我辫子剪去就是。”对于黎的剪辫子，看来本是小事，但黎此举，却有特殊意义。黎已看出武汉三镇已归民军掌握，瑞澂经此炮击，谅不敢再有举动；纵然再来，也不会有什么成就，至于张彪盘踞汉口一隅——刘家庙，手无实力，更掀不起好大风浪。革命形势日有发展，想就任新职，以迎合革命潮流，但又不肯明说，只好借剪辫子为题，来表示他转向革命的态度。
黎元洪的思想转变，就任都督之职后；即召集军官训话，略谓：今日革命军起义，是推倒清朝，恢复汉土，废除专制，建立共和的开始。承党的及军、学界多数同志，推戴兄弟为都督，我无德无学，何能担此大任，但众意难辞，自应受命。我身为军人，从此须破釜沉舟的精神扫除一切顾虑，坚决去干。但革命必须有充分武力，同事中多不明宗旨临时走避，各位赶快通知他们，即速前来，以便扩充军队，准备战争，尤其老兵不得有逃走思想。品行端正或操课兼优者，概以军佐委用。开会时拟即建议派员往说张彪回来，我让都督席位，使他仍为我等之长官，兄弟愿往前方作战，张如执迷不悟，就是我们的敌人。我认为革命成功，有十万分的把握，理由有以下几点：（一）我省出差驻防各部队，闻义旗飘扬江汉，必立时响应陆续前来受命。（二）各省党人联络已有成效，响应成约自无问题。（三）长江下游以及云、贵各省军队中之军官，多是由我军发迹去的；北洋军队中，吴禄贞统制带去的军官不在少数；东三省中的上、中级军官，由湖北调去的约五十员之多，下级军官更不待说了。以上军官都是素抱革命大志的，把握着这些事实，我们的事业一定成功。时间匆促，不多说了。各位回去，尽其职责，速召集旧同事前来，鼓励士兵，不使士兵有逃脱思想，这是目前要紧任务。
二、清军南下，携印出走
二、清军南下，携印出走
武昌起义，革命党人一举攻克武昌、汉口、汉阳三镇，瑞澂、张彪弃城而逃，电奏达北京，清廷举朝惶惶，当权者与皇族亲贵立即研究对策。12日，清廷命陆军大臣荫昌督率陆军两镇赶往湖北###，湖北军队及赴援各军均归其节制调遣。
荫昌在德国学过陆军，但一直未曾带兵打仗，缺乏调兵遣将的实战经验，命荫昌督师，显然不会收到什么效果。
清廷命荫昌督师南下的同时，并命海军提督萨镇冰率领海军南下，企图把武昌起义###下去。
10月17日，萨镇冰乘坐旗舰楚有号低汉，海容、海琛、海筹三大战舰及建威、建安、江元、江贞、江利、楚同、楚太、楚谦、飞鹰、湖鹗及辰字、宿字各艇都陆续来汉。其中海容等为甲午战败以后仅存三支大战舰，清廷这次把所有海军本钱完全投入武汉战场，以为海军一出手，就可以荡平民军，夺回武汉。三大兵舰中的上中级官长，很多是满人，暗中监视汉人行动。
海军初到汉口时，瑞澂就想约同海军炮击民军在长江往来的船只，切断民军的水上交通。以未得到海军全体的同意，没有达到目的。所以瑞澂屡次进攻，反而遭到民军的炮火威迫，不敢驶到刘家庙以上。武汉民军的水上交通畅行无阻。
清海军的反正。起义军方面已看出清海军暗助民军的许多线索。一日清海军某舰帮带（即副舰长）携带随从二员，借故离舰到武昌来报消息：“海军除满籍官兵外，自萨镇冰以下，都对革命表示同情，所以瑞澂要求海军用远程大炮轰击武昌，均不同意，至今武昌城内未落一弹，就是证明。”黎元洪原是海军出身，曾至萨镇冰数函，劝其归顺。当时虽未答复，却种下海军反正的因素。
11月11日，萨镇冰率海容、海琛、海筹等舰秘密开赴九江下游，途中竖起白旗、宣布反正，并致函湖北军政府说：“萨军门已与黎都督联络。”黎复信表示敬佩。
九江军政府马毓宝对海军反正，不甚明白，用电报向黎请示：“据各舰长说：奉萨命令东下，并说与黎都督已有接洽，该舰等均竖白旗，真相未明，现已将三舰扣留，暂不准下驶。乞示！”武昌接到九江军政府电报，也感到海军独立如此迅速！即推李作栋持汤化龙私函前往接洽，并将真实情况调查清楚；一面由黎复电九江分府；一切由李作栋到九江面商。同时要九江军政府：一、请海军派舰西上赴援武汉；二、派员优待萨镇冰。
李作栋到了九江，先与海军司令汤芗铭见面，除了面交他哥哥汤化龙给他私函外，首先请海军迅速援鄂，这是民军的一致要求。并对汤芗铭表示，黎与萨有师生关系，萨对革命暗中是有帮助的，民军应该予以优待，以酬其功。
11月19日下午，由汤芗铭、杜钖珪和湖北代表李作栋等率领三大战舰及其附属的小兵舰开抵青山下游，各战舰为了本身安全，按照航行路线靠近汉口一面行驶，且行且用大炮轰击，清军猝不及防，死伤人数很多。
黎元洪在汉口、汉阳失守后，清军又开炮轰击武昌城。此时谣言四起，说清军要攻武昌。并派有汉奸多人运动民军作内应。这时，原炮八标统龚光明和清陆军部司长万廷献两人正由北京到武昌，因而又有了龚、万二人运动旧部作内应的说法。黎听到这些消息，更加惶恐不安。
12月1日正午，清军由汉阳龟山炮击武昌，都督府中弹起火，黎即此时仓卒出城，经洪山向葛店方面逃去。葛店在武昌下游45公里，地临大江，是一个很小的市镇，能停泊小型兵舰。万一武昌失守，他就携同存银六十万两逃往南京，与下游革命党人汇合。黎元洪一向慑于�