她一笑，说：“真有个地球。移民走的那些都是有钱有地位的人，最穷、最底层的人获得不了移民的资格。地球上现在除了沙漠就是脏污的海洋，没有人可以住的地方，人们只有躲进开凿的地下城里，终年不见天日……那个地下城，就是我的家。”
“啊？”他一声惊叫，“你是从真正的地球来的？”
3
“是的。”她说，“我们那里因为很贫穷，所以也很落后，还保留着一些古老的观念和生活方式……不过，我们那地方一样是优等基因合成受精卵后出生的孩子才有法律承认的身份。而我，是我阿嬷——哦，她是个修道院的老修女……”
“等等！”他叫，“修道院，是个干什么的院？”
她费力一想才信口胡说：“人们给神修的房子。里面住着专门侍候神的人。”
他点点头，说：“哦，就像我们大大小小的祭司。”
YES！孺子可教！小吉又说：“而我，是我阿嬷某一天在路边的垃圾桶里发现的。”
虾仔心肝一颤，眨眨眼，开始天马行空的想象：“所以咧？你没有身份编码不被承认？”
“是。”
“你的父母抛弃了你……可能他们的关系不能被承认。”
“可能吧，也可能我妈妈就是做特种行业的。有一阵我常常跑到捡我的垃圾桶旁去看，发现那个街区里都是暗门子。”
“不，可能是他们还没赚够养你的钱……”虾仔几乎堕泪。
她只冷笑一声。
“所以咧？”他突然想到，“你是自然生产的！”
“是的。”她说，“修道院里的孩子都和我一样，但大多有残疾，健全的不多。我们总是被人欺负……地下城的孩子们最大的梦想就是有一天可以出人投地，离开那个贫穷黑暗的地方，移民出去生活在地上。可是，毕竟那是最偏远落后的地球人部落，除非你有惊世骇俗的才华……我有一个姐姐，同样是阿嬷带大的，她十七岁时得到了赏识。据说，她有全银河系最动听的歌喉，可是，她却怀孕了，她想先私自到一个无人的小行星上把小孩生下来。她走那天穿得特别漂亮，我们还以为她要到最繁华的行星去做大明星，羡慕得了不得！可是，十个月后段姐姐带我走的那天，我在地下城出口附近发现了她临走时穿的那件衣服，已经变成破布、在风沙里飘得猎猎作响。压着那块破布的，是一具白骨。”
她又是一笑，说：“可阿嬷很疼我们！她总是说，我们是这世上仅有的神赐的孩子……”说到这，她低头哭起来，“今天早上忽然有人告诉我说，阿嬷啊，我的阿嬷，她、她病得快不行了！”说完已泣不成声。
阿虾动了心肠，也默默陪着她洒泪。
过了一会儿，她深吸一口气，说：“一会儿客船来了我就走，不能跟你去了……”
“没关系、没关系！”他忙摆手，“每年都有。明年，明年你和我一起去，行么？”
小吉踌躇着，点下头。
“说定了！”他兴奋不已！“明年和我一起去，谁都不准变卦！”说着，伸出小指来摆在她面前。
她也伸出小指和他勾在一起拉了一拉，毅然说：“一百年不变卦。”
他心满意足，又说：“你不要太伤心。我看过一本你们地球人写的书，说人死了不一定是坏事，没死过，怎么知道死了不比活着好呢？又说，生死原有一个自然的规律让它变化无穷，方生方死、方死方生。说不定……你阿嬷的另一种生命形式在另一个美丽的地方快要诞生了呢。”
她瞅了他一会儿，果然不哭了，说：“嗯，那本书我也看过。嘿，我还没你想得明白呢。”
“所以呀！你哭声个鬼咧？”他抬手去替她拭腮上的残泪。
忽听一阵筷子敲碗声、夹着高一声低一声的疯吼，不是曲儿又像个曲儿，从前面树后边响起来！
他两个一时好奇，渐渐走过去，只见一个人花白的长发乱蓬蓬披散在肩上，叉着两脚坐在地上，腿上放着个破瓷碗，用一根筷子敲着节拍，忘我地吼叫着……不是别人，正是庄伯。奇怪的是：他唱的那支歌，小吉似乎曾经听过，在修道院里，她阿嬷每到七月初七的夜里都会唱一次。
她瞪大眼睛，问：“你……你是……”
“我就是。”庄伯说，“你现在要回去么？”
她点头，说：“是。”
庄伯把那只破碗抡在一边，拿出一只褪尽了颜色的发带递给她，说：“你替我跟她说，我没脸见她，不能去了，虽然过了这么多年，可我说过要带她出来，到现在也没忘！——拿去吧，替她扎在头上。”说完，抽出一张琴放在膝上，续上一根新弦，弹一曲老旧的《忆故人》。
小吉仰望着苍穹，忽然一笑，笑得灿若桃花！
虾仔仰着头环顾一下四周，笑说：“呵，真是神奇！你去巽逸星够格做大祭司了！我们学校又变回春天啦，我总算不负同学们所托。”嘿，刚才那秋天来得可真是诡异！
庄伯那破瓦片儿乱敲般的疯歌谣重又响起。
阿虾说：“我们那儿有种蚕身簸箕头、专吃垃圾的垃圾虫，不会走路只会蹦。违背了诺言的人就会被它误认为是垃圾、像啃桑叶一样啃掉——记得啊！下次跟我一起去。”
她像看傻瓜一样看着他，一边点头一边笑，说：“说不定下次你都有儿子了，还能去么……”
就这样，分道扬镳。
× × ×
当小吉又回到学校，巽逸星的交换生虾嘎王子、却没有回来。有一则爆炸性新闻被传播开来：巽逸星云又发生了威力极强的磁爆炸！现在情况不明、余爆不断，任何飞行器一靠近那区域探测系统就会失灵，禁止接近！
他再也不会回来了——很多人都这么想，这是到目前靠科技依然无法拯救的生命。
这天傍晚，小吉百无聊赖地出来散步，不由自主到了一个地方。张眼一望，一片金黄色的野花在黄昏里开得铺天漫地、冶艳异常！仔细一想，对啦！前面那棵大树就是虾仔埋鼓的地方！这么久了，正应该去看看。
刚走到树后，忽见前边火光一闪，亮起一小团光。她忙一闪身，躲在树后，暗想：难道真有什么东西成精了，趁天黑出来闲逛？
正在疑惑，只听前面一个人说话声：“尕尕虾，嘿，生日快乐！”——听声音好像是旺财。
另一个声音说：“切！你小子一定是长太帅，被你的太一神叫去站在一边当花瓶用……”——好像是阿亮。
沉默片刻，阿亮又说：“你可太不够意思啦！我整天就靠打击你获得人生乐趣呢，连点心理准备都不给我做。”
旺财也说：“只有你不仁、不能我不义！你都死翘翘了，我们也像你一样干这种跟死人说‘生日快乐’的傻事！你特别得意吧？把我们这冒充先进文明的人给同化了。”
就是啊，大家都因为有尕尕虾在，所以很快乐。
他们两个人有一搭没一搭地说了两句，就凝望着夜幕各自黯然。突然间，只见一个长发鬼影从树后一闪而出，对着他们呲着白森森的牙笑了一笑，直压过来！
他们吓得一声大叫站起来就跑！匆忙中一脚踢翻了地上的蜡烛，顿时一片幽冥！ 。。
4
那长发鬼影双手捧着下巴，咈咈咈咈一阵贼笑！刚跑了两步的他们一下认出了声音，停下脚，长出一口气。
那鬼影兴奋地说：“我还有个像根葱一样的长舌头呢，可惜没找到！”
“真找到我们俩的小命早让你吓飞啦！”他们乱嚷嚷！“小吉你真不愧是天才！连这也扮得这么像！你怎么知道这儿的？还找来？”
小吉说：“尕尕带我来过吖！那时还把他的鼓埋在地下让它修炼成精咧。”
一句话触了阿亮的心肠，不禁一叹，自言自语：“可惜还没成精就让我替他挖出来带走了……”
小吉冷笑道：“你们怎么知道他死了？有证据么？”
“你咧？有证据证明他没死么？”旺财瞪着眼反问。
“那个地方本来就磁爆炸频发，可自从我们发现巽逸星云到现在，他们这个种族就没有灭绝过！我以前还问过他用什么方法躲避磁爆，他还装傻不肯告诉我！兄弟们，别以为人家落后就活在水深火热里煎熬、等着你们去拯救！那小子一定窝在哪个棚底下凉快呢，等有飞船去接他了好再回来跟你们一起胡作非为。”小吉嘲笑道。
他们俩互相看了一眼——磁爆炸破坏的是整个行星从里到外的环境，磁场稳定一段时间后才会有新生命的生发。就算虾米仔还活着，他吃什么呢？等不知什么时候发的小树芽结出果子来？还是指望不知道什么时候能去的联邦政府的救援船到达？够饿死他多少回呀！他们的种族不灭绝，是因为巽逸星云里一些偏远的小行星受到的波及不大……怎么尕尕虾偏偏这么倒霉，恰在磁爆中心呢？——这小丫头一定是疯了！以她的知识应该比任何人都更了解后果，却硬拧着头自己骗自己，死都不肯相信那人已逝去……
阿亮一口问出来：“你是不是喜欢上虾仔了？”旺财忙瞅他一眼、使个眼色。
小吉把他们两个扫了两眼，笑说：“哼，眉来眼去的，这么古怪！哥哥们，我是未成年人好不好！我喜欢他？顶多暗恋两秒钟。”
× × ×
招 聘
由于新的科研项目成立，现公开招募针对巽逸星云的专
门科技研发小组成员：
一、 宇航员 若干名
二、 医护人员 １人
三、 后勤保障人员 １人
四、 生物、物理、化学、材料科学专业科技人员 若干
名
五、 电脑
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