这天，王耀武在指挥所里抽烟，窗外细雨蒙蒙，突然，隆隆的炮声打破了新墙河沿岸的沉寂，王耀武知道，日军到底还是忍不住了。他推开窗在，望着灰蒙蒙的天空，嘴里喃喃的说道：“还是来了。”
新墙河的战斗还是打响了。
在这之前，九战区是做了周密部署的。原本部署在新墙河一线的部队是关麟征的第十五集团军，薛岳经过反复的斟酌，决定改由王耀武的七十四军戍卫新墙河。当时很多人不理解，觉得七十四军是九战区的王牌部队，拿七十四来戍卫新墙河，不正是拿战区的主力和敌人拼耗，正中了敌人的圈套。
薛岳对此嗤之以鼻，他有他的计划。
薛岳的胃口大的惊人。他想以长沙为诱饵，把阿南惟畿的第十一军诱至长沙外围，围而歼之。所以让七十四军去守卫新墙河，也是薛岳这一战略计划的一部分。他曾经找到王耀武面授技艺。
“你知道为什么让你们守新墙河吗？”薛岳一脸严肃的问王耀武。
王耀武一时不知道怎么回答，他是个粗豪的战将，在战场上他可以指挥千军万马所向披靡，但论智谋，他远没有薛岳那般缜密的战略思维，思索半晌，答道：“是不是总座觉得新墙河战略地位重要，其他部队战斗力不如七十四军，怕新墙河有失，以致战局混乱，难以收拾？”
薛岳紧绷的脸上现出一丝笑容，倒是笑的王耀武丈二和尚——摸不着头脑，一脸迷惘的看着薛岳，薛岳说道：“我是要你们去牵牛。”
“牵牛？”王耀武一愣，他第一次听到这样的战略术语。“总座，你要我们牵谁？”
薛岳胸有成竹的笑道：“当然是你对面的第十一军。”
王耀武一下不高兴了，“总座，这事情也不该由我们七十四军来干啊！不是我王耀武夸口，九战区还有哪支部队战斗力能赶得上我们七十四军？你怎么拿七十四军干那帮土八路的活？我不干！”
薛岳一皱眉，喝道：“你懂什么！这任务，纵观九战区，只有你的七十四军能完成！诱敌深入，首先是能顶住敌人，才能把敌人诱至伏击圈内。换一支部队，换哪支？哪支部队能顶得住第十一军？顶不住敌人，敌人一下子冲过来，长沙就危险了！”
“这……”王耀武支吾了一下，心下转念，觉得薛岳说的也是那么个道理，除了七十四军，没有哪支部队能在日军猛烈地攻击之下，还能有组织，有秩序的边打边退，节节阻击，将敌人诱致既定的伏击阵地，但是他心里总觉得这个任务对于七十四军来说，大材小用。
薛岳看出了王耀武的心思，说道：“此役成败，关键就在你的七十四军，只要七十四军顺利完成任务，此次会战便胜利了一大半！”
王耀武一听这话，眼睛亮了起来，胸脯拍的啪啪直响，说总座放心，七十四军保证完成任务！
薛岳看看王耀武，这员虎将威风凛凛的站在自己面前，他也对自己的“天炉战术”多了几分信心。
他提醒王耀武，一定要时刻保持和日军的接触，即不能让日军分割包围，也不能让日军脱离战斗，要节节抵抗，层层阻击，一步一步的慢慢向长沙方向后退，最后，薛岳告诉王耀武，我，薛某人就在长沙等着你，胜利了，我给你摆庆功宴，一旦无幸，我薛伯陵同长沙共存亡！
王耀武听薛岳这么说，自己也觉得信心百倍，最后他问薛岳，什么是“天炉战术”？
薛岳神秘的一笑，不置可否，只是说道，等长沙庆功的时候，你就知道什么叫“天炉战术”了！
其实所谓的“天炉战术”也没什么出奇的，就是在日军进攻的地区内彻底破坏道路，实施空室清野，设置纵深伏击阵地，诱敌深入，以尾击、邀击、侧击、夹击，使这一地区成为一个“天然熔炉”，将日军围歼于内。会后制订了新的作战计划。
尽管这只是一个比较普遍的战术，但是，在薛岳运用之下，长沙一线，将成为数万日军的葬身之地，真可谓走进了一个天然的熔炉，将日军的兵锋熔化的一干二净。
正文 第五十四章 不负中华魂（上）
书香屋 更新时间：2011…1…20 8：54：33 本章字数：2284
李岳受命统帅第十军参加长沙会战，蒋介石为了表示对爱将的温勉，把李岳晋升为中将，这可能是历史上绝无仅有的事情，一个因为犯了大错而被撤职的将军，没过数日，不仅重新回到部队，而且军衔和职务都升迁了一级。
此刻的长沙激战正酣，双方打的热火朝天，李岳此时赶赴第十军上任，虽说算不上受任于败军之际，却也是奉命于危难之间。
李岳打点好行囊，准备第二天启程赶赴长沙，噩耗突然传来，远在滇缅战场的戴安澜将军以身殉国。前几天还因为李岳的到来而举城欢庆的山城重庆，一下子被一股浓郁的悲哀和忧愤所笼罩。
李岳听到这一消息，呆立半晌，怔怔的留下泪来。戴安澜，他的同僚、袍泽、挚友、恩人。一颗冉冉升起的将星、一个党国未来的栋梁之才，就这样陨落海外。是天妒英才？还是党国国运不兴？没想到，昔日里谈笑自若，千军万马中指点江上的海鸥将军竟然“出师未捷身先死，”这让李岳感到心里有种说不出来的痛楚。
良久，李岳提笔在手，痛心疾首的写下了一首沉痛的挽诗。
雄师傲烽火，海鸥骋暮云。
戎马滇缅印，荡寇在昆仑。
潇潇新墙水，簌簌若泪奔。
将星纵陨落，不负中华魂！
字迹虽然依旧奇丑无比，但一横一直，都凝聚着李岳的满腔悲愤。这员久经沙场的将军，虽然对死亡已经看的淡薄，但是戴安澜这样的国之栋梁战死沙场，马革裹尸，于国于民都是不可估量的损失。
就在李岳离开滇缅战场不久，那支在棠吉附近神秘消失的日军56师团终于从水底浮了出来。
仁安羌大捷之后，杜聿明发现日军依旧迟迟不动，他感到，日军似乎是在等待什么。下意识的瞟了一眼地图，他的目光落在了这样一个地方——腊戍。
腊戍，正是李岳救援同古的出发点，也成了中国远征军的永恒伤逝。为了救第两百师，杜聿明严令荣一师和新二十二师昼夜兼程赶往同古，也就是说，现在腊戍已经是一座空城！想到此处，杜聿明的冷汗流过面颊，他却兀自没有发觉。日军的56师团神秘的消失，是不是穿插到腊戍了呢？腊戍和密支那是中国远征军回国的必经之路，要是日军真的穿插到那里，远征军就只能在异国他乡垂死挣扎了，不仅通过国境线的补给物资无法运送，而且十万儿郎也不能回到祖国了。
杜聿明对机要参谋喊道：“马上接郑洞国！”
电话的另外一头，传来郑洞国的声音：“副司令长官。”
杜聿明拭了拭额角的冷汗，尽量把声音放的平和：“桂庭（郑洞国字桂庭），荣一师的部队是不是全在棠吉？腊戍有没有荣一师的戍卫部队？”
“报告副司令长官，没有！”
杜聿明心里一寒，“糟了！日军的56师团一定是穿插到腊戍去了，难怪日军离棠吉不过百里，却按兵不动，他们是想等56师团切断我们的退路，再一举把中国远征军吃掉！”
杜聿明没有再和郑洞国说什么，他知道，从棠吉到腊戍，最快也要走十天，就是现在马上派兵去腊戍，也为时已晚，眼下唯一的办法就是确保密支那的安全，只要密支那尚在自己手中，部队就可以通过那里安全回国。
挂了电话，杜聿明刚要发问，一名参谋风风火火的跑进指挥部，因为着急，他跑的气喘吁吁，上气不接下去的向杜聿明汇报：“副司令长官，日军56师团一个联队今天上午夺取了密支那。”
“什么？”杜聿明脸色登时有如死灰，木然的坐在了椅子上。他呆呆的问道：“密支那不是有一个英军师守卫吗？”
“这个……”参谋支吾了一下，说道“英军不战而退。”
不战而退！又是不战而退！杜聿明对英军的不负责任大为光火，他们倒是撒丫子跑了，第五军怎么办？中国远征军怎么办？眼下的形势是进不能进，退不能退！杜聿明觉得心乱如麻，用冷水洗了把脸，总算多少冷静了一些，他意识到现在已经不是咒骂那些背信弃义的英国佬的时候了，他必须当机立断，趁日军的包围尚未形成，把自己的部队撤下来，这是他这个远征军副总司令对前线的十万中华儿郎最好的交代了。
“副司令长官，荣一师来电，说遭遇日军的猛烈攻势！”
“新二十二师来电，日军发起了猛烈进攻！”
“第两百师来电，日军猛攻棠吉！”
就在杜聿明下定撤军决心的时候，三封电报摆在了他的案头，有如三块大石，压在了他的心头。
到底鬼子还是来了！
杜聿明马上给三位久战沙场的战将回电，要他们有组织的撤离棠吉，撤往密支那，他希望靠第五军在密支那杀开一条血路。
杜聿明明白兵败如山倒的道理，在国内，他见过了太多的大溃败，没想到到了国外，满拟扬眉吐气，重振中华雄风，岂知将士们浴血杀敌，但头来却依旧是一场溃败。
是第五军和中国远征军胆小怯懦吗？
不是！
是杜聿明等中国将领无能吗？
不是！
这个问题的答案，可能那些参与了远征滇面的将军都未曾想过。所谓的中国远征军，不过是蒋介石换取外援的一个筹码，只是这个筹码，对中国来说，太重了！
十万儿郎的生命啊！
正文 第五十五章 不负中华魂（下）
书香屋 更新时间：2011…1…20 8：54：33 本章字数：4071
在第五军向密支那撤退的同时，滇缅战场上的英军也大举退往印度。亚历山大将军也许是感觉到中国远征军对英军有利用价值，也许是感念李岳对他有救命之恩，他给杜聿明发了一封电报，要杜聿明率