褥都成了泥片子，有堆在墙角下，有搭在棚边晾着。几个负伤的战士躺在苇子上。谭新斌身边围着不少人，班道九、王三魁都蹲在他身边，谭新斌的头上包着纱布，右肩的衣服破了个大口子，但脸色已好看多了，他一醒过来就突然想起地里还有浇水的人，不知他们现在怎么样了？马上扭头问文尕：“地里浇水的人呢？他们没回来嘛？”
他这一问王三魁也猛然想起昨晚上夜班浇水的战士还没回来，王三魁立即把这个情况反映给正在看望伤员的陈团长和韩良。
陈进东听到这个情况心里又是一惊，心想昨晚下那么大的雨他们能去哪？韩良这时更急了，对团长说：“团长，我这就派人去地里找！”
陈进东说：“行，骑马去，要快！”
韩良立即叫过班道九和王三魁交待了一番。王三魁对两个班长说：“一班、二班能动的，全部去地里找人！”
两个班的战士很快就集合好了，刚要走，就听到通讯员董海在棚外惊叫：“连长快看，前面来了几个人，好像是一班的人！”
大家急忙跑出棚子向西南方看去，潘树堂等人背着一个全身被黄泥裹着的人向连队这边艰难地走来。快走近时，人们才看到他们就像从十八层地狱里爬出来的泥胎，衣服已没了原色，后面还跟着一个少数民族装束的人。陈进东等人立即迎上去，韩良跑上前问：“背的谁？怎么了？”
老潘听了连长的问话放声大哭起来。胡正阳沙哑着嗓子说：“连长，张兴起牺牲了！”老潘把张兴起的遗体放在了棚子下，围上来的人这才看清张兴起从头发到脸上被黄泥包了起来，其他几个人也累得一屁股坐在地上，王三魁轻轻扒去张兴起脸上的泥壳，只见张兴起的双眼紧闭着，嘴里灌满了泥沙，看到这个惨壮的场面所有的人都低头抹起了眼泪。
陈进东拧着眉头对老潘说：“别哭了，慢慢说，怎么弄成这样？”
老潘指指米老三说：“让他说吧，老三和老张、胡正阳一起堵的水！”
米老三和胡正阳就说起昨晚的堵水和掉入水中的经过。原来，胡正阳和张兴起跌入水渠后，因下游雨水把渠道全冲垮了，他们就被滚滚激流冲到了一片戈壁滩后，又被大水冲到一条大自然沟里，这条自然沟流到下游又分了叉。胡正阳被冲入南边的沟中一直到了自然沟的开阔水面时，因水浅了流速变慢了，胡正阳的嘴里呛了几口水和一些泥沙，之后他就晕过去了。水退去后他被搁浅在泥滩里。天亮后东方的苍穹露出了桔黄的亮光，胡正阳被黎明中小鸟的啼鸣声唤醒。他睁开眼觉的自己的身子像是被人绑住一样动弹不得，又停了一会他再次艰难地抬起头，用尽全力翻动着身子，靠着身后的一块大石头坐起来，发现自己是在一条又长又宽的河床上，背后的山坡上方还传来狗叫声。他凭着记忆努力回想昨天夜里的事，回忆起他和老张一起落水的情景，想到这他立即举目四下寻着张兴起，目光能搜到的地方都没有人影。他急了，咬牙活动了一下四肢，扶着石头站起来，低头见自己全身被稀泥裹住，两腿像灌了铅一样沉重，他跺跺脚把身上的泥块抖掉后，迈开双腿向狗叫的方向一拐一拐地走去。走了四五十米时被一道高墙挡住了去路，看到墙左边有一处被水冲开的缺口就爬了过去，顺着这个缺口斜坡爬上去看到了亮光，也看到了一个毡房。他看到了人家，就不顾一切得、连走带爬着向毡房地摸了过去。正走着又感到脚下有湿淋淋的东西，以为又掉到了水里了，赶紧用手一摸是地上长着什么东西，再一摸是胡萝卜，心里特别高兴，饿急了的他也不顾泥和土在袖口上蹭了两下，背靠土坡大口地啃吃起来。正吃时猛地听到狗叫声，吓得他赶紧趴在地上不敢动了，随着狗的叫声他头的上方响起了一个严厉的维吾尔男人的声音：“谁？你是从哪里来的？”
胡正阳听不懂对方的话，但看到他脸上除了警惕别无恶意就比划着：“我是骑兵连的，被水冲到这的！”原来这个人是艾山的小儿子，他也听不懂小胡的话就回头大叫道：“阿爸！这里有个解放军！”
就这样艾山父子救了小胡。然后艾山按小胡的讲述在干沟上游的河床上找到了已经牺牲的张兴起。就在这个时候潘树堂、米老三也找到了这里，他们看到张兴起牺牲了，几个战友围住他的遗体悲痛得哭了。
陈进东听完汇报嘴唇抖动着说：“我的好兄弟、好战友，你们为了保住咱们农场的庄稼就这么走了，让我这个团长难受得揪心啊！”
在这场暴雨和洪水的打击中无独有偶，由骑兵连四排守护的白杨沟大风口边防站也遭到了大风暴雨的侵袭，班长吴大胜为救站哨的战士，被大风刮下山，牺牲了。
大雨过后的第二天下午，即连队找到张兴起的那天下午，华和平和三名战士骑马送回了吴大胜的尸体。华和平怀着无比悲痛的心情向大家讲述了事情发生的经过。当时边防站不但雨比别的地方大，风也比平时大，雨中还加着冰雹和雪，华和平说他这一辈子就没见过这么大的风，把几十斤重的大石头都刮得飞到半空中。那天下雨后，战士们都回到了房子里。天突然变得特别冷，吴大胜望望外面突然想起他们班在了望塔上值班的两个战士穿的是单衣，这大雨加冰雹又夹雪的天，人怎么受得了？如果不给他们送棉衣上去，是要冻死人的。他把自己的想法对排长说了后，抱起两件棉衣就要出去。张风烈对华和平说这样太危险了，要去也得多派几个人。正说着，从山上刮下来的几块大石块落到房顶上，把房顶砸了几个大洞，石头落在房子的地上、床上，幸亏没砸着人。华和平想这要是夜里大家都睡觉时，后果不堪设想。有个战士拿出绳子说：“班长，咱把绳子都拴在腰上，几步一个人串在一起，行不行？”
吴大胜否定了这个意见说：“你们还怕死的人少是不是？这要是吹翻一个不得拉几个垫背的吗？”
张风烈想了想说：“那先上去一个，腰里系好绳子，下面的人拉住绳子，前头的人一有事后头的人就能拉住！”
华和平与吴大胜对视了一下认为这个办法可行，吴大胜抢着往门口一站说：“我上，你们在后头拉好绳子，就这样了，走！”说完不由分说抓着绳子就往自己身上绑。
吴大胜把绳子在腰间系好后，抱起捆在一起的棉衣顶风出去了。外面的风一阵大一阵缓，另几个人先在石头下避开风头，看到风小了些就迅速跑了出去。
了望塔离山下的住房约二百多米，在房后西北角的山腰间，要通过一段陡峭的山路。这中间有几十米的地方比较窄，就是平时通过这段路时，胆小的人也要头晕，可战士们已习惯了就不怕了。可今天是狂风加着暴雨，别说胆小的人，就是胆再大腿脚也由不得自己支配了。
吴大胜，这个从旧军人到对人民军队、对革命战友有了深厚感情的硬汉子，看到在共产党的领导下民族有了希望，特别是到边防站后，面对邻邦异国更感到做为一个中国人的自豪。他和排长已经正式向连队党支部递交了加入中国共产党的申请书，这期间他才突然觉得自己真正成熟了，工作中他总是多干少言，生活中也改掉了骂人打人的作风。作为四排唯一党员的副排长张风烈深深感受到了四排每个干部战士的进步！今天吴大胜又是第一个想到山上的值班战士在受冻，他这样关心下级不同于旧军队的“义气”，而是为了战友的安全。此时，他携带着东西小心地向山上攀爬着。一阵强风夹杂着呼啸而来的暴雨迎面打来，吴大胜立即将身子躲在一块石头侧面，想等这股风过去一鼓作气冲上去。了望塔上的战士距他只有三十多米了。他们已看到了石头后的班长，就一起朝下喊着：“班长，风大危险！下去吧！我们能坚持住！”
还有几十米了，吴大胜信心很足，对上面的战士说：“小田、小王！别着急我来了，给你们送棉衣来了！”
说完他感觉风好像小了点，抬腿大步向上攀去。哪想“忽”地一股强风又刮过来，使得他站立不稳，加上腰中的绳子被风刮得左右晃动，吴大胜身子向左一偏不见了人影。
离他二十多米处的三个战士爬在石头后正拉着绳子，突然感到双手很重，知道事情不好，拼命拽紧绳子，不想脚下雨水太滑，一个战士没站稳滑倒后松开了绳子，另两个战士也被绳子带着向前滑动。了望塔上的战士悲痛地大叫起来：“班长！班长掉下去了！你们把绳子拉住呀！我们下去啦！”
谁想，没等上面的战士下来，那绳子就被锋利的石头磨断了，吴大胜掉了下去。
团党委一致同意骑兵连四排长华和平的入党申请，并追认吴大胜同志为*正式党员，还一致同意将吴大胜、张兴起安葬在白杨坡的胡杨林中，和黄亮、李二虎一起看着战友们建设农场，守护边防。
这次水灾全连所有地窝子都被水泡塌了，所以全连暂时住在食堂北面的凉棚下，好在是夏天，又都是男子汉，共住在一起也乐在其中，只有成了家的班道九、王三魁住在食堂的库房里。
谭新斌的腰被压得直不起来，只能躺在棚子下的临时铺上，米老三为他端来开水，见班长两眼望着天空直发愣就问：“班长，想啥呢？”
谭新斌回头笑笑说：“我呀，想老婆了，真的。”
米老三笑着说：“团长一回去，乌兰花肯定会知道你的情况。放心，可能是路难走，要不早就来了！”
“我来了！”一个清脆的女人声音在凉棚的拐角处响起。谭新斌惊喜地抬头一看叫道：“乌兰花！我说嘛，新疆人就是不能说，说谁谁就来！”
乌兰花把粘满泥巴的脚在地上搓搓跑过来，不顾一切地上去抱住已经见瘦的谭新�