和天下所有女孩子一样，北大女生也迷恋打扮，在生活方式上，逛街、谈恋爱一样都不少。我所观察到的女生，从大一到大四期间形象的改变是令人吃惊的。相比之下，北大男生并不十分注意外在形象，大大咧咧的才子型男生占绝大多数。他们进入北大后，改变更多的是思想。可惜，没有人在公共意识上对他们多加提醒。这是北大政治课最失败的一个地方。它没能很好承担自己应该承担的使命。在北大的氛围里，在各种知识交汇的背景下，北大学生很容易接触到各种中外思潮，那种西方式的，个人主义、自由主义、理性主义等思潮，在北大学生中很有市场。但北大学生的问题是，思想归思想，行为归行为。知识、专业、能力都没有问题，观念也没有问题，但涉及到可以转化为行为的公共意识，始终是他们综合素质中的弱项，这影响了北大学子成大器。
根据我的观察，北大学子的价值观念有两个极端（当然也不排除中间地带，北大也有许许多多“沉默的大多数”），一个是所谓“崇洋媚外”，越了解西方的文化、制度、观念，越喜欢它们，就越排斥本国文化中那种落后的东西，进而彻底排斥本国文化，这批人绝大多数都渴望出国留学，留学不仅是为了求知，还有一个重要原因，就是尽早离开祖国，去他们所向往的自由、*的“天堂”，比如美国、欧洲，至少也要到澳洲、新加坡，即使是中国的香港，也是一个可能的选项。即使留在国内，他们也更青睐高盛、摩根斯坦利、麦肯锡等外资企业。
另一个是“遵从体制”型，这类人越了解西方的文化、制度、观念，就越觉得“中国模式”靠得住，有生命力，尤其当金融危机爆发，放任式的资本主义遭到怀疑之后。这批人希望能缘着国内体制的阶梯往上走，其中的一些人毕业后，有留校在共青团等工作岗位上落脚，寻找机会徐图发展的，有考国家或地方公务员的。需要说明一下，考公务员或保研的学生里，有相当多的人是为了“保身”，即就业形势不好，未来走向不明朗，所以暂时搁置就业或依靠铁饭碗把日子过下去，当然这些学生也不排除出国留学的机会，要看他们在国内能不能找到发展机会，他们愿意在国内谋求发展希望依托现有体制发展自己，但一旦希望落空，他们一样会观念大转向，转而向国外寻找发展机会。
北大并无多少真正的精英，但几乎每个北大人都自认属于精英。那些应试教育的优胜者们进入到北大这样相对自由的环境后，加上了解了西方的东西后，心理所承受的冲击可想而知，许多人都经历了一个迷失方向的阶段。到了大三，面临选择毕业之后的出路，他们加速向现实低头，当然理想的选择也有两条，一个是靠体制吃饭，一是出国留学，再图长远发展或暂时委身外资企业赚几个钱。从这个角度看，被认为个人主义的北大学子实际上是最典型的从众主义者，他们很害怕与众不同，担心只有自己跟不上其他学生的成绩、就业、工资、地位等。北大学子们自以为是的精英意识不支持他们选择那种无足轻重的、非常不稳定的、普普通通的单位，他们还是尽可能谋求走高端的、非凡的，无愧于北京大学这一招牌的人生之路。 。 想看书来
与“非典”有关的日子（18）
问题在于，从政的也好，赚钱的也好，绝大多数学生只是从谋生、私利、地位等角度去看待社会和自己。从小被舆论、教师、家长压抑，一举一动都被监视的孩子们已经无法或无力真正开放心态和姿态，深思那种攸关国家与人民的大问题，如政府与市场的关系、社会与制度的关系、世界与中国的关系等深层问题，并没有多少人有兴趣去研究和关心。“为这个社会，我能做点什么”；“从我个人的优势看，从事什么行业最有利于社会进步”，这种深层而本质性的思考，在今天的北大学子，甚至老师中已很少能看到，即使有，也是凤毛麟角。我看到的则是师生为了获取自己的利益、地位、名声而不遗余力，乐此不疲。
一位我非常尊敬的国关学院的老师曾说，他们上学的1980年代，北大真的是充满着朝气，在开放和自由的氛围中，师生们碰撞思想，指点天下大事，当时著名的“三角地”，成为当时校园各种思潮的集散地，也是各种创意、思想火花、生活时尚的集散地。大家都有自己的梦想，并为之奋斗。我知道，虽然那一年代的青年有些简单或极端，但他们的心中有燃烧，那燃烧绝不仅仅是为了个人的一己私利，不仅仅为了功名利禄、锅碗瓢盆。至今令人钦佩。相比之下，今天的学生已变得很现实，很实用，很功利，很有城府，没有思想，没有理念，只关心个人的利益、个人的出路，才华都耗费在了这些方面，这可能和市场经济的大背景有关吧，生存变得严峻了，但不管怎样，这不是真正精英分子的思维状态。
2008年北京奥运前夕，“三角地”被改造，学校给的原因似乎是为了把它电子化，让校园设施更加先进，环境更加优美。学校有学校的政治正确，其他人也许改变不了。但令人沉思的是，当对北大来说具有标志意义、催生过一代代北大人思想的著名场所被改造、拆除的时候，学子们是漠然的，打开北大BBS，也有人发出几声唉声叹气，如此而已！我不是鼓励谁去做出过激的反应，我只是有感于一种对自己历史、对思想的冷漠，凸现出当今北大学子身上一种严重的精神缺失！
说了这么些，有些悲伤、抑郁了。能全怪学生吗？不能！今天的学生的各种行为也都是由多种力量所决定的。他们“被学习”、“被上进”、“被出国”、“被就业”；老师也“被上课”、“被教育”、“被考试”、“被老师”。在国家处于这样特殊的时期，生存问题是任何人都不能不面对的，任何学生都想找个能说服自己的去处，可是难呐！因为难，所以大家都提早上心，考证书，做兼职，一切为了将来发展。热情、精力甚至体力都已被耗尽，哪里还有多余的时间和热情去过问其他和个人生存无关的事？
北大的精神，已经打上了实用主义的深深的烙印！
我相信，绝不仅仅只有一所北大如此。北大能不能成为世界一流大学？0北大能不能成为世界一流大学？
我来中国之前有个担心，现在看来这些担心很幼稚——中国是不是特别封闭、特别单一化？很少有外国人去那里，即使去了也会受到限制……这些印象的形成和从小接受的关于“红色中国”、“共产中国”的宣传有关。我来华前对中国的核心印象就是封闭、“单一性”，离自由、*、多样化、国际化、全球化等十分遥远。当时，我还担心到了中国会不会丢掉英文。
与“非典”有关的日子（19）
到中国之后，我才发现，我当初的印象，有些是正确的，有些是片面的，有些则是完全错误的。其中，最大的错误判断就是“中国是单一性，很少有国际化成分的国家”这一点。我来华后不久就发现，中国其实是很具多元性的社会。这既指每一个地方都有其独具特色的风俗和文化，有丰富到数不过来的方言，有风味不同各有妙处的美食；思维的结构，行为的规则，做事的方式等等也都各有不同。北方人与南方人；汉族与少数民族；有钱人和没钱人；白领和蓝领；市民和农民；大学生与农民工；蜗居和蚁族；知识分子和普通百姓；左派和自由派；激进派和渐进派；改革派和保守派；60后和80后；70后和90后……中国就像万花筒般丰富多彩。中国按民族分，是56个民族，如果按照以上标准来分，不知要分成多少“族”呢！“族”这个词这些年在中国也十分流行，“追星族”就是其中一例。不同的“族”的涌现，正是社会多样化的一个象征，也是一种活力和生机的体现。
我来华前对中国几乎什么都不知道。对于“改革开放”，“走出去，引进来”，“一部分人先富起来”，“农村包围城市”，“社会主义市场经济”，“出口导向型经济增长”，“外汇储备”等等，我是一无所知，连词汇都不知道，更何况其意义与内涵。
“国际化”是我在认知上改变对中国实况认识的最重要的一个方面。从国家方略到北京人的包容心态，从企业战略到大学建设，从知识分子到大学生，“国际化”的影响无处不在。“国际化”无疑是描述当今中国发展趋势的最重要概念之一。既是表象，又有实质，难能可贵。
北京大学则是中国国际化的一个缩影。且不说师生走出去、引进来的大手笔，也不说其教学内容的设置体现出来的面向世界的特征，单是世界顶级政治家、各领域的精英、名流频繁光顾燕园，就可以强烈地感受到国际化的气息：克林顿、希拉克、麦克因、赖斯、普京、李明博、福田康夫等世界级的政治家，还有众多举世关注的名流都在北大留下了自己的足迹，他们的到来，并不是一种形式，他们的思想与智慧，都对这所大学的文化积淀贡献了各自的养分。
对我来说，2008年北大110周年校庆之际受到*主席接见的场面，至今令我难以忘怀。那是一场直接、亲切、朴实的接触与对话。那次接见以后，我当天写了一篇博文，北大官方网站也转载了，现在，我就节选一部分在这里：
今年（2008年）是我母校北京大学成立110周年，明天5月4日是北大校庆。今天上午，中国国家主席*来到北大，看望了北大的老师与学生，祝贺北大110周年校庆。
我前几天接到北大留学生办公室的电话，让我今天一定要把时间空出来。今天早上9点钟在北大留学生宿舍勺园与老师见面，才知道我的“任务”，原来是作为留学生的代表之一，迎接*主席来北大。除了我之外，还有学校领导、国际合作部的老师、另外几名来