呃……夏明朗与陆臻面面相觑。
“就这个？”陆臻有些失望。
“你觉得这不重要？”聂卓反问。
“当然，这很重要，但是……”无论如何，跟命比起来，钱总是得靠边儿站的，如果一个坏消息是出生入死，这么个好消息实在份量不足。
“很多人都试图说服我，这个不重要，他们说士兵应该为了更伟大的东西去战斗。可我却觉得，我们不能永远只凭几句口号来号召人，口号要喊，钱要发，有些事情应该成为常态。我们拥有最真诚的战士，我们不能回报以无耻。”
陆臻一时语塞，他并没有想过那么远；夏明朗却笑了，问道：“那之前的时间怎么算？”
“从你们上岸开始到现在，这段时间的性质也同样为战时，一样计算小时数，你们的两次作战任务按战时津贴的三倍计算。所有伤员的后继医疗部队会负责到底，包括他这一辈子因为这个伤而造成的后遗症；所有的烈士，我们会按照他家庭居住地平均年收入的三十倍发放抚恤金。”聂卓盯住夏明朗的眼睛，手掌平放到了桌面上：“还有什么问题吗？”
“没了！”夏明朗不自觉地挺直了腰背，异常认真地说道：“这真是一个好消息。”
“告诉那些战士，他们将为中国利益而战。”聂卓的神情中透出一丝傲慢的威严，那是手握武器之人的骄傲与不妥协。
“我会的。”夏明朗微微笑着，很放松，从容闲适的模样就像在承诺一个等待以久的邀约。
陆臻感觉到某种压力，来自他身边这两个男人的，他们外放的气息彼此碰撞，形成巨大的压迫感，把身边所有人都远远的逼退。在他们交流的世界里没有人可以插入，无论陆臻如何努力，都觉得自己像个懵懂的小孩子，发出声音也只是为了引起大人的注意。
陆臻唯有沉默……他只能安静地看着夏明朗，看着他起身收齐桌上的材料，然后状似随意地送过来一个眼神。陆臻连忙站起来，与夏明朗一起告辞离开。
似乎总是如此，在他以为自己已经赶上去之后，又发现新的差距。他可以站在巨人的肩膀上成就一些事，然而，夏明朗独自为王。
他们离开大使馆的时候又是一个黄昏，西沉的落日像一颗熔化的铁球，悬在地平线上。陆臻发现自从他们到了喀苏就一直在黄昏活动，真不知道这会不会让人容易苍老。
夏明朗一边吹着口哨，一手插在裤袋里往台阶下走，陆臻不自觉地停下来看他。夏明朗走到底，发现陆臻没有跟上来，又折返回去。
“怎么了？”夏明朗笑了，伸手撸一撸陆臻的头发。
“没什么。”陆臻忽然意识到夏明朗已经很久没有对他做这个动作了。
“别怕，聂老板不是说了嘛，不就是吃苦嘛，咱们麒麟的人还怕吃苦吗？你连试训都挺过来了，你怕什么？”夏明朗抓着陆臻的脑袋顺毛，把刚刚被自己揉乱的头发再理整齐。
“好像头发又长了，咱们是不是得剪个头再下乡啊？”夏明朗捏了捏自己的头发。
“不如都推个光头吧，好洗。”陆臻突发奇想。
“你敢！”夏明朗一阵恶寒。
“这有什么好不敢的啊……”
“行了行了，别闹了，赶紧的，找车回家去……”夏明朗顾左右而言它。
“嗯……我们可能不用找车了。”陆臻看到不远处的树荫底下停着一辆大切诺基，这么热的天，苏晋居然站在车边张望，似乎是生怕错过了谁。
“嘿！老哥！”夏明朗豪爽地打了声招呼。
“我就知道你们得在这儿。”苏晋回身发动车子，打开空调。
“怎么了？”
“给我个机会请你们吃饭吧。”苏晋很认真地说。
“哦？甭客气了，真要谢我，你顺道送我们一程就行了，这吃饭什么的，你看兄弟我这拖家带口的也不方便啊！”手上握着个天大的消息，夏明朗实在没什么心情和旁人吃饭。
“谁说我只请你一个人的，这位小兄弟在奈萨拉的时候也救过我的命。”
“那都是任务，应该的。”陆臻笑道。
“我有好东西要给你们，你们将来会非常有用的。”
夏明朗沉寂下来，上上下下审视了苏晋一番，试探着问道：“你……”
“你们回不去了，对吗？”
夏明朗微笑。
“上车吧，我在中国饭店订了一桌，挺不容易订上的。”
夏明朗与陆臻对视了一眼，拉开车门坐到副驾驶的位置。
“老哥，你消息够灵通的啊！”
“我本来以为我得撤，可是昨天有人告诉我，我不用撤了。我这边不用撤，南边的油田就得有人看着，我想来想去都得是你们。”苏晋发动车子，旋转的车轮带起一层干土，大切诺基从尘雾中冲了出去。
“您这话说得，当我军没人了么……”
“南边我很熟。”苏晋打断夏明朗的嘀咕。
“大哥？！”夏明朗转瞬间换上一脸的惊喜。
“我没他们搞勘探的人熟，但是我在这地方呆了十五年了，南边我每年都得去，你别瞧不起我们这些做企业的，你们大使馆的情报也得从我们手上过去。”
“那是那是。”
“我可以给你们一个司机，南方本地黑人，在肯尼亚念过书的，他会说英语，还会说一点汉语。”
“你得把资料给我，你知道的，我们……”
“我知道，没问题。我用了五、六年的一个司机了，靠得住的，你们要进去，他们还是得给你们找司机，不会比我的好。”苏晋终于笑了一笑，有些自豪地：“在勒多，我开价都是最高的。”
“大恩不言谢！”夏明朗一抱拳。
中国饭店外面站着一整队的宪兵，防卫之森严看起个来跟大使馆没什么两样。据说这个饭店的卖点在于原材料，大米都是从中国东北进口的，所有的蔬菜都是自己用大棚种出来。
苏晋似乎是熟客，领着夏明朗与陆臻直往里走：“可惜了，听说前几天暴动的时候，他们的大棚被人毁了一大半，现在订什么菜都挺不容易的。”
“已经……挺好了。”陆臻一眼看到桌上三个凉碟里的四喜烤麸，眼睛都直了。
“你喜欢？等会儿让他们再拿一碟，估计这玩意儿搁冰箱里的，没毁了。”
“不不，不用不用，太客气了您。”陆臻连忙摆手。
“吃吧，没什么好东西，好厨子都走光了，地方也毁得差不多了，要不是这城里总得有个请客吃饭的地儿，连这家都快开不下去了。”苏晋自顾自坐下，筷子已经拿到手里。
主人家不客气，夏明朗与陆臻自然更是豪爽人，三个小凉碟儿瞬间清空，陆臻夹起最后一块烤麸方才惊觉不对，左右看一看，有些尴尬地又放下了。三个人对视了几秒钟，轰然而笑。
“喜欢就多吃点，我让他们再上一碟。”苏晋大笑。
“够了够了……部队里的习惯，喜欢清盘子。”陆臻脸都红了。
“非常时期，上菜是慢了点儿，等等吧！”苏晋从脚边拿出一个黑色大箱子放到桌上：“小老弟，我给你看个东西。”
“大哥，我就瞅着你那箱子猜了半路了。”夏明朗笑嘻嘻的。
苏晋也不说话，拨开两边的密码锁，箱子应声弹开。
“哇哦！”夏明朗吹了声口哨：“PSG…1！您这收藏不凡呐，花了不少钱吧！”
“还行，连枪带子弹带零件，三万多美金。”
“买贵了，”夏明朗惋惜地咂了咂嘴：“就你这么一箱，两万五差不多了。”
“那还得给我送过来吧，走私出境也要钱的。”
“这倒是。怎么想到买这么一枪？”夏明朗轻柔地抚摸着枪身，PSG…1标志型的三棱柱型枪身与重型枪管，都已经被喷涂成了荒漠迷彩色，触感偏温，不像普通枪那么冷。
“我跟人说帮我弄一把最好的枪，结果拿回来就是它。”
“你朋友没哄你，这的确是最准的半自动步枪，好东西。”
“送你了。”苏晋把枪箱推向夏明朗。
11、
“送你了。”苏晋把枪箱推向夏明朗。
呃……夏明朗愕然，他眨巴着眼睛迟疑了几秒，笑了：“大哥，您这也太客气了。”
“这枪搁我这儿也用不好，就我手下那些人，拿这枪跟AK打一个环数，我都气不过。”
“那您自个留着呗！”
“我年纪大了，眼神不行了。”
“可您给我，我这也带不回去啊！”夏明朗终于说实话了。
“这倒是。”苏晋想了一会儿：“那你回来的时候再还给我。”
“这枪挺贵重的，还不经折腾……”
“弄坏就算了。”苏晋听到敲门声，一手合上枪盒，放到夏明朗脚边。
热菜终于上来了，一大碗红烧肉倒是炖得红光发亮，苏晋挥舞着筷子：“吃菜吃菜！”
夏明朗与陆臻对视了一眼，抄饭勺子给苏晋盛了一大碗饭，特诚恳地捧到他跟前去：“大哥，今儿高兴，咱们以饭代酒，不饱不归吧……”
苏晋倒是没说错，这地方菜色一般，饭倒是货真价实的好饭。陆臻直言好几年没吃过这么好的饭了，用红烧肉的汁子拌饭，一个人干掉四碗。结果等到他们回程的时候，大切诺基的后车箱里就装上了两百斤大米。用苏晋的话说，救命之恩无以为报，请兄弟们吃顿饭吧！
“你不能这样！大哥！”夏明朗坐在副驾驶座上摇头不迭：“你不能他要什么，你就给他整什么，没你这样宠孩子的。回头他要上你家去，看你闺女长得不错，你也送给他？”
“我倒是想呢……”苏晋乐了：“不过我闺女今年才13，他要是不嫌弃，乐意等……”
“苏大哥，你别听我们队长胡说，就他对小姑娘有意思，我对小姑娘可没兴趣的……”
“啊，不对，15了，过完年就15了。”
夏明朗登时也乐了：“我说大哥啊，你这整的，自己闺女多大了都不知道？”
“是啊……”苏晋轻叹了一声，沉默