进入更加战乱纷纷的战国了。战国时期的楚国，也曾一时中兴过，但北方的秦国越来越强大，慢慢成了楚国最大的祸患，在与六国的合纵连横中，最终不敌强秦，走向灭亡。 。 想看书来
七、白公乱楚（（4…7）
七、白公乱楚（（4…7）
楚惠王（…488…432）在位57年，这时期，楚由春秋走向了战国。诸侯间的兼并更频繁了，这一时期，华夏政治史上最著名的事件就是吴越兴替。在不到一百年内，都先后称霸中国，北及齐鲁一带，晋、楚皆尊之，避之。在晋国，逐步由四卿变为三卿，三家分晋已成事实，就待周天子承认了。在齐国，田常弑齐简公（…481），田氏在齐国取得长期执政地位。秦国值秦悼公与秦厉公在位，政治平庸，默默无间，安于西偏，乏善可陈。
而楚国，逐步从吴伐楚中恢复起来，由于来自晋与吴的战略压力减小，楚得以收拾周边小国，先后灭掉了蔡与陈国，楚的势力再一次向北延展。但这时，楚国内部却发生了一场大的叛乱，太子建的儿子，白公胜兴兵作乱，后来兵败被杀。其后，败巴师，伐东夷。在秦未向南开拓前，楚一度强大。
随着吴的强大，陈迫于吴伐陈（…488，惠王元年）的兵威，在吴楚之间，作了选择，其对外政策逐步背楚亲吴。而陈，传统上是楚的附属国，自楚庄王伐夏征舒，又复封陈以来，楚便视陈为自家领地，不容他国染指。这下，陈择强而恃，而所择的竟然是楚的敌国，楚当然不能容忍。楚惠王三年（…486）夏，楚便伐陈。此次伐陈，没啥效果。为此，第二年冬，楚惠王又派子期（公子结）大举伐陈。吴王夫差派延陵季子救陈，没想到，季子是怀着仁义之心来救陈的，与其说是救，不如说是不救，但就这种不救却救了陈。且看史载：
吴延州来季子谓子期（楚公子结）曰：“二君不务德，而力争诸侯，民何罪焉？我请退，以为子名，务德而安民。”乃还。《左传·哀公十年》
楚公子结，见季子退军，他也跟着退军了。不过，陈仍然未免被楚伐灭的命运。到楚惠七年，楚令尹子西（公子申）又帅师伐陈。最后在楚白公之时，陈居然还趁机侵楚，楚在平定白公之乱后的第二年（楚惠王十一年，…478），借取陈麦，派武城尹帅师伐陈，陈人也采取了抵御措施，但给楚师打败了，于是就乘势将陈围起来了。楚惠王闻此，连忙加派援军，以公孙朝帅领，秋七月己卯，公孙朝与武城尹，就一起将陈攻灭了。从陈被楚庄王划为县（…598），后复国到现在，陈的第二次生命长达121年。至此，陈最终灭绝。但陈的子孙却在齐得到了兴盛，最终完成了田氏代齐。
早在楚惠王二年（…487），令尹子西就召在吴的太子建之子胜，并把他安置在靠近吴的边邑白（今河南息县东七十余里），号白公。不过，就在子西召白公胜时，叶公（子高，沈诸梁）就曾谏子西，不要召之，他的判断是，“胜也诈而乱，无乃害乎？”而子西却认为，“胜也信而勇，不为不利，舍诸边竟，使卫藩焉。”子西没有听从叶公的意见。
白公这个人，好兵，而且果敢，耿直，言出必行，又善养死士，由于其父被郑所杀，所以一心想为其父报仇。多次请求伐郑，起初子西以楚没有准备好拒绝了，后来终于答应了，但还没有起师。可是这时，晋却帅兵伐郑，郑于是向楚求救，晋楚之间的争夺又超过了白公的私仇，子西就发兵相救，并与晋盟。这样，白公就把对郑的怨恨迁怒到子西身上，以为子西不想其为父报仇。
白公本想实施刺杀计划，可没有得到合适的人而放弃，因为，楚惠王与令尹子西及司马子期也以勇闻，白公的同谋石乞，虽然找到了一位叫熊宜僚可以当五百人的勇士，但熊宜僚并不愿意。
后来，吴伐楚慎（今安徽省颖上县境）邑，白公帅兵打败了吴军，于是就借口献战利品，带兵入楚鄀都作乱，楚惠王十年的秋七月，就杀子西与子期于朝堂上，而且劫持了惠王，子西羞愧，惭于叶公，以玉袂掩面而死，子期以勇闻，博斗死。于是白公占据了楚国库，暂时执掌了楚政权。由于白公胜在占据国库后，并不分给徒众以求死力，石乞就向他建议，焚烧国库以免他人得之，同时，建议白公弑杀楚惠王。但是白公两项建议都没有采纳。
楚勤王之兵也从外地赶来了，主要是叶公从蔡与方城等地征发的。白公在楚都，想立子闾（公子启）为王，就是那位在楚昭王让位时“五辞而后许”的那个人，但子闾守义，坚决不为王。史载：
子闾曰：“王孙若安靖楚国，匡正王室，而后庇焉，启之愿也，敢不听从。若将专利以倾王室，不顾楚国，有死不能。”《左传·哀公十六年》
白公因此杀掉了子闾，且胁持楚惠王到了高府（楚都储梁之所），石乞守门看管，圉公阳穿凿宫墙，悄悄救走了楚惠王，把楚王背负到其母越女之宫。这时，叶公也赶到了。于是发动楚国人以攻打白公，楚箴尹固本欲助白公，但遇上了叶公了，叶公就劝他勤王杀贼。白公最后走投无路，“奔山而缢”，石乞也因跟从叛乱又不愿说出白公缢死之地而烹死。白公的弟弟王孙燕逃奔睢剖希ń癜不瘴吆厍窍鼐常�
叶公沈诸梁在平定白公之乱后，暂时执掌楚国，身兼令尹与司马二职，直到楚国政局安宁后，将令尹一职传给了子西之子宁（子国），将司马一职传给了子西之子宽。
这次白公之乱，算是楚国历史上最大的一次内乱，以前，楚庄王诛子越椒也没有发生以兵乱国的情形。白公带来的兵肯定不少，不仅打败了楚都的卫戍部队，而且还能让箴尹固帅兵从贼。帅兵勤王的还是远在蔡的叶公。白公之乱之所以得逞，子西难辞其咎，因而，白公在密谋时，曾告诉过，子期的儿子平，平马上告诉了子西，但子西并没有意识到危险性。没有加以防备，反而准许白公入楚都献御吴的战利品。
八、止楚攻宋（4…8）
楚惠王时期，还发生了一件事，这事关涉两个著名历史人物，一个是墨家学派的创始人墨子，一个中国历史上著名的能工巧匠鲁国公输班（盘）。据钱穆考证，“止楚攻宋”的时间发生在楚惠王四十四年后，五十年之前。当时公输班在楚为将，擅攻城，正在为楚造云梯。墨子游于列国之间，那时在鲁。墨了听说了，楚国将要攻打宋国，就从鲁千里迢迢，用十天十夜赶到楚国都城。
先就去游说公输班，“吾从北方闻子为梯，将以攻宋。宋何罪之有？荆国有余于地，而不足于民。杀所不足而争所有余，不可谓智；宋无罪而攻之，不可谓仁；知而不争，不可谓忠；争而不得，不可谓强。义不杀少而杀众，不可谓知类。”（《墨子&；#8226；公输》）
公输般听墨子这么一说，就服了，可是他感到为难，因为他已向楚王建议攻宋，攻宋战争已经在准备中了。最后，公输般引荐墨子见了楚惠王。
子墨子见王，曰：“今有人于此，舍其文轩，邻有敝舆，而欲窃之；舍其锦绣，邻有短褐，而欲窃之；舍其粱肉，邻有糠糟，而欲窃之——此为可若人？”
王曰：“必为有窃疾矣。”
子墨子曰：“荆之地，方五千里，宋之地，方五百里，此犹文轩之与敝舆也；荆有云梦，犀兕麋鹿满之，江、汉之鱼鳖鼋鼍为天下富，宋所为无雉兔鲋鱼者也，此犹粱肉之与糠糟也；荆有长松、文梓、楩、枬、豫章，宋无长木，此犹锦绣之与短褐也。臣以三事之攻宋也，为与此同类。臣见大王之必伤义而不得。”
王曰：“善哉！虽然，公输盘为我为云梯，必取宋。”（（《墨子&；#8226；公输》）
楚惠王同公输般一样，虽然觉得墨子说得有理，但并无打消，攻宋的战争计划。
后来是，墨子 “解带为城，以牒为械”，与公输班进行战争推演。公输盘攻，墨子守。结果是：“公输盘九设攻城之机变，子墨子九距之；公输盘之攻械尽，子墨子之守圉有余。”墨子取得了守城的胜利。
这下，就令公孙班与楚王不得不重新考虑攻宋计划了。虽然公孙班也想过杀死墨子来这一最后一招来对付墨子，但墨子的弟子禽滑厘等三百人，“已持臣守圉之器，在宋城上而待楚寇矣。”杀死墨子也改变不了预期的战争结局。最终，楚王取消了攻宋计划。
这一则故事，主要由墨子弟子在《墨子》一书中记载，葛洪《神仙传》里也详述。需要提一下的是，墨子的姓名与国籍问题。
墨子姓墨名翟：最普遍的说法是，墨子姓墨名翟。《吕氏春秋》、《淮南子》、《史记。孟子荀卿列传》内都如是称。《元和姓纂》明确说墨子乃孤竹君之后，本墨胎民，改为墨氏。而《新唐书&；#8226；艺文志》也沿用这种说法。
墨子姓翟名乌：南齐孔稚圭所著的《北山移文》则称墨翟为“翟子”，元朝伊世珍所著的《琅环记》也附和此说，并认为墨子姓翟名乌。清朝周亮工所著的《固树屋书影》更具体地提出：“以墨为道，今以姓为名。”认为他姓翟，并将姓转成名；而“墨”是一种学派。晚清学者江琼所著的《读子卮言》承袭周亮工的说法。
墨翟为“貊狄”或“蛮狄”之音转，非姓名：近代学者胡怀琛有研究墨子，在其所撰《墨翟为印度人辨》一文中提出，墨既非姓，翟也不是姓，更不是名，而是“貊狄”或“蛮狄”之音转，是用来称一个不知姓名的外国人。
墨为古代刑名之一：近代学者钱穆的《墨子传略》从墨刑是古代刑名之一的角度展开研究，认为古人犯轻刑，则罚作奴隶苦工，故名墨为刑徒，实为奴役，而墨家生活菲薄，其道以自苦为极。墨子和弟子们都“手足胼胝，面目黎黑，役身给使，�