水长东- 第9部分

　　他素日对着岳父岳母素来孝顺，看见余夫人，更是恭敬地叫了声：“妈妈。”赵则昀在人前从来很讲究风度的，挨着短栏杆走，让余夫人走中间，鼻子一直向前，却不曾回头，仅仅闻着一阵衣香袭人而已。余太太见着观澜一直不冷不淡的态度，怕气氛太僵，倒是亲热地拉着赵则昀嘘寒问暖。

　　余椿年嘴里含着烟斗，镜片中的精光一闪，心中已七分了悟这小两口子准是闹了别扭，而夫人从中撮合。他无声笑笑，吵架也是调剂生活的一种情趣。两口子如果连架都吵不起来，那才是悲哀。但这种事情只要两个人暗自较劲就可以了，各中滋味儿由着他们自个儿去品尝。旁人若是插上一脚，反倒会失了情趣。

　　余椿年心里正暗自琢磨着，观澜却清清亮亮喊了一声“爸爸”。他停下脚步，转过头地看着她。观澜落后他几步，不急不缓紧跟了上去。

　　余夫人虽然和赵则昀走在前面，一直同他寒暄着，但她一直留心听着后面的动静。刚听见观澜叫了声“爸爸”，又听她说：“后院里那株秋海棠像似生了虫子，枯萎了。上面只结了花苞，却未开花。爸爸闲暇的时候去瞧瞧，可不能让它枯死，不然我两年的心血也都白费了。”

　　余夫人正听得一头雾水，还没缓过劲，又听余椿年简洁明快地答了一声“好”。这“好”字声调不高，拖曳得极长，听在耳里像是重重一叹。余夫人满腹狐疑，却也搞不清这爷俩儿到底唱的是哪一出。她瞥了一眼赵则昀，只见他面色平静，从容自在的样子，便稍稍安了下心。

　　余椿年夫妇一路送到大门口，看着他们上车方才进去。余夫人早就憋了一肚子的话，这时忍不住问：“什么海棠花？我怎么听得怪怪的。”

　　余椿年望着院子里几棵冷杉出了一会儿神，那浓浓的绿荫，覆住了栏杆，枝影婆娑纹丝不动，芭蕉荫下，几只锦雀，唧唧咋咋扑腾个不停。他终于将烟斗从嘴上拿下，“夫人，强扭的瓜不会甜。”

　　观澜对赵则昀这种纨绔子弟，本就觉得心灰意懒，又不太爱搭理。两人更是十天半月也见不着面，就连吵架的机会都很少，更别说像这样的冷战。司机一心一意的开着车，眼观鼻鼻观心，眼睛根本就不敢往后瞥一下。观澜看了一会车船外的风景，就闭目眼神。两人谁也不先开口，赵则昀掐灭了手中的雪茄，不耐地敲了敲椅背，“停车！”

　　低下的侍从早已小跑了过来，领头的是赵则昀身边最得用的一个高副官，亲自替他开了车门，满脸堆笑：“四少有何吩咐？”

　　赵则昀表情不耐，“把你那辆车开过来。”

　　高副官怔了怔，拿眼瞄了一眼观澜，毕恭毕敬的行了礼：“是。”

　　赵则昀坐上车就扬长而去，连半句交待也没有。观澜也不闻不问，丝毫不介意。他太擅长在人前逢场作戏，做足表面功夫。好在观澜也非常知趣，除了在旁人面前陪他默契演着戏，平日也不干涉他的去处，两人才算是相安度日。

　　一路上还算是顺利，车子驶了一会儿就进了镂花铁门。沿着幽深弧形车道缓缓驶进去，两边丛木灌林，又以千百竿翠竹掩映，别墅前建有一个圆形的大理石喷泉池子，花园里种着苍松翠柏，林木掩映浓翠如盖，更衬出钧深宏美。车道一直驶到尽头，最后停在了雨廊之下。

　　早有好几个听差迎出来，恭恭敬敬的叫了声“四少奶奶”，便去后头车上拿行李。李妈扶着观澜下了车。令她意外的是，苏修平带着早早站在门外迎接她。李妈心细，料想着两人素来亲热，必是有许多的话要说。便领着秋生、云珠等一干众人先进去了。

　　观澜心内感动：“大嫂，你什么时候回来的？”

　　苏修平眼里带笑，“我刚昨儿回来的。”

　　观澜弯下身抱起孩子，“早早，你有想四婶麽？”

　　早早长得粉雕玉琢甚是可爱，一双乌溜溜的大眼睛竟端着人瞧，“想！”

　　观澜微微一笑：“恩，那亲亲四婶！”

　　早早搂着她的脖子，白净甜美的小脸儿凑过来，对着观澜的脸颊亲亲啄了一下。观澜赞扬道：“真乖，四婶回头拿蛋糕给早早吃！”

　　“早早不能吃，妈咪会生气。早早吃果子冻就好。”早早嘟着嘴，奶声奶气说道。

　　观澜扑哧一声笑了出来，“大嫂你听听，你这女儿可是越发有出息了，这说辞还一套一套的！”

　　苏修平在一旁看着她们笑，眉目清秀，婉约动人。整个人幽闲贞静，宛若一枝雨后荷塘里盛开的莲。　

　　她是大哥赵则晖的遗孀。当年他战死沙场的噩耗传来时，她几乎是痛不欲生极度欲寻死殉情，当大夫冷静地告知她已怀孕两月有余时，她不哭不闹整个人静默了许多，只是每天味同嚼蜡般吞咽着食物。为了这个遗腹子，她狠着心肠逼着自己活下去。

　　早早是个早产儿，才八个月大就迫不及待离开娘胎来到了这个世上。赵占奎对这个孙女倒是疼爱有加，丝毫没有重男轻女的意思。每次都要抱着她在书房玩耍，有时候又将她举在肩头顶高高，祖孙俩常常玩得不亦乐乎。

　　观澜抱着早早，探过头问：“你去了一月有余了，家里的事处理好了麽？”

　　苏修平叹了一口气：“别提了，我那不成器的弟弟到处惹是生非。自己又没本事，出了事情还不是丢个烂摊子给我父亲。我母亲急得发愁，终日惶惶不安。我看，这个家迟早会给他折腾完！”

　　观澜见她心中郁结，不由宽慰道：“年轻麽，性子总是冲动些！等以后吃了亏，长了记性就好。”

　　“要是真能吃一堑长一智就好了！就怕他好的不学，学坏的。他身旁那一帮狐朋狗友，都是近墨者黑。我倒是希望他去军中磨练磨练，也省的跟那些乱七八糟的人整天混在一起。”一面说，一面就留意她的神色，“观澜，你说好不好？”

　　观澜见她目光恳切，知道她素日里性气极高，从不低头求人。苏修平家世平平，勉强算得上中等之资。如今也只落得她们孤儿寡母，身旁更是没个依靠。她内心本就细腻敏感，唯恐被他人瞧轻了去。所以行事处处小心谨慎，平日里话亦不多，以免遭人话柄。如今跟自己绕这麽大一个圈子，怕真的是走投无路了。

　　观澜眉头微皱，仔细考虑了一番，才说：“大嫂你我是妯娌，更是不必见外。按说这样的事情，就是你不说我也应该主动帮衬。我和你说句实话，希望实在渺茫。你也知道我和少榛关系一直处不好，但既然是你的事，我总得去试试。只是你心里要有个底，只怕办不了。”

　　苏修平喜出望外，拉住观澜的手，说：“观澜，你让我谢你什么好呢！我也知道你的难处，让你夹在中间两头为难。倘若你真觉得为难，就不要勉强。”

　　观澜换了个手抱早早，“即是早早的舅舅，我当然也盼着他能好。”

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观澜隔着院子，就看见上房灯光灿烂。那端人声嘈杂，哗啦哗啦的洗牌声、说笑声，吵嚷得热闹之极。

　　她进屋的时候，就见四姨太和三嫂、傅少奶奶还有颜岱青太太四个人打牌打得正有劲。她们见了观澜进来，都笑着点了一个头。唯有三嫂方碧薇面上淡淡的，抬头瞧了她一眼，就自看桌上的牌。观澜并未在意，在座的人只道是她们自家人不拘这些虚礼，见面当然可以很随便，谁也没有理会。

　　四姨太问道：“亲家母生辰过得好麽？我听说办得很是风光，连京剧名角毕至。衡阳城内南北名伶荟萃，连五妹都登台献艺，可了不得。”

　　观澜还未曾开口，方碧薇早已抢白道：“四姨娘，这算什麽丫！只要把真金白银往上一放，只怕连玉皇大帝也请得动。不是有句话叫‘有钱能使鬼推磨’，说的就是这个理儿。”

　　方碧薇这样平头白脸地抢白一阵，大家心里总算是听出点名堂来了。这妯娌两人是面和心不和，正暗自使着劲较量，一比高低。这种情况帮哪边都是错，众人都低着头理牌，索性装做没在意。四姨太素日与方碧薇走得近，知道她说话从不冒失，就算是脾性不好，也是个懂分寸的人，却不知今天为何如此失常。

　　观澜笑了笑，并不搭腔。瞧见傅少奶奶面前的筹码堆得很高，打趣说：“赢家到底是赢家，气派就是不一样，就连筹码都比人堆得高些。”

　　傅少奶奶忙笑道：“你以为我还赢了哩？都输着不认得还家了。”

　　观澜也笑：“合着你牌桌上笼着的那些筹码都是噱头啊！我还真当你通吃三家呢！”

　　颜太太转过头说：“你不知道她一坐下就自摸清一色，要多顺就有多顺。”

　　傅少奶奶嚷起来道：“自那牌以后，就没开过和了。我今天打牌很不顺，观澜你替我仔细看着一点罢。”

　　她一面说着话，一面将二筒打出。方碧薇手快，眼尖地瞧见是一张绿发，心里一喜，摸上来就要成嵌。不料就在这瞬间，颜太太喊了一声碰，那一张绿发，被四姨太摸了去，方碧薇又不敢怒形于色，怕对家看出了底细，不打出来，只暗暗憋着一口气。事不过三，乃至傅少奶奶第三次发牌，颜太太又第三次叫碰时，方碧薇终于忍不住说道：“这是怎么回事？到我面前就有人叫碰。这墩上的牌，我别上手了。”颜太太面色尴尬，知道她大小姐脾气，自己又三次抢在她面前碰了去，也就不作声。

　　方碧薇平时高雅大方，完全一副官宦之家闺秀小姐的样子。她不论是从穿着、举止、谈吐，事事都讲究高雅而矜持。有意无意间，总喜欢和观澜比一比高低。观澜倒是觉得她不缺乏柔媚温婉，而是有点儿过于高雅，稍微失之于矫揉造作，又微欠几分纯真自然。

　　傅少奶奶是个极幽默的人，语言又爽利。见气氛沉闷，有意说些俏皮话，逗着大家尽乐呵。她一面说着话，一面在墩上掏