“咱三家还养不了一个大妞子？”小屁子妈说。
正说着，大妞子从屋里奔出来，抱住品子，又给刘小脚磕了个头，说：“我爷爷这一死，已经给大伙儿添麻烦了，我不能再拖累你们了。我能去挣钱，给人家当丫头也行……”说着，眼泪扑簌簌地滚了下来。
品子忙拦住她说：“别这么说，咱们这么些人，还能不管你？小小年纪，快别胡思乱想的！”
“你放心，”小屁子妈说，“有我们吃的，就有你吃的！”
这时，胖张嫂气喘吁吁地跑进来，叫道：“品子！品子！可了不得啦……”
品子连忙招呼胖张嫂进了自己屋，叫她坐下。胖张嫂说：“不，不，不能坐！我正往煤球店搬家呢，来给你送个话儿。那天你公公拽着我去找吴老太跟她要钱，吴老太本来就不行了，一看你公公那个凶神恶煞的模样，吓坏了。她答应还钱，可一看，钱都叫庄顺子盗空了。吴老太一急，就背过气去了。一会儿来了一帮子侦缉队，说叫吴老太立刻搬家，连我也得搬，他们看上那所房子了，说他们队副要讨个小老婆，要房子。我看见你婆婆也去了，可一眨眼儿就没影儿了。你公公也跑了。侦缉队叫几个人把吴老太像拉死猪似地拖到小押店，看小押店的庄顺子也跑了，直到晚上才把他找着。现在侦缉队把小押店也封了。品子，快叫你婆婆去要钱，该你们的应该还你们！我就为这事来的，我正往煤球店搬家呢，特地抽空儿送个话儿来。我走啦……”说着就往外走。
品子忙说：“要我帮忙吗？”
胖张嫂说：“不用。有个小徒弟在搬，我得看着点儿。叫你婆婆赶紧上小押店要钱，不然……”
蚂蚁！（3）
“我婆婆死了！”品子说。
胖张嫂一听这话吓得两腿发抖，连嘴唇都哆嗦了，不由得退了好几步，战战兢兢地说：“我明明在侦缉队那帮人身后看见了你婆婆……八成儿是跟庄顺子要钱去了吧？会不会叫庄顺子……”停了一会儿，又说，“品子，你应该到侦缉队去，把这个情形说一声。”
“人都死了，报了巡警都不管，找侦缉队，更不会管了。我一会儿还要上天桥，家里也乱七八糟的……”品子说。
“我替你报一报，有事他们会找你。”胖张嫂说完就走了。
“嘿，侦缉队哪有好人？他们去是看上人家房子了。把个快要死的人愣给抬走，什么事都做得出来！”小屁子妈说，
“快点儿吧，吃点儿东西咱该上天桥了。”
“大妞子，你回屋看看，有用得着的留下，用不着的堆在一块儿，等你铁柱大叔有空儿都卖了，省得看着难受。”品子说。
刘小脚催着她们：“你们俩还要上天桥，快吃点儿东西就去吧，家里有我和大妞子，能弄好……”
品子和小屁子妈一来到天桥，就听见人说：“瑞福子场地儿贴出横幅来了，侦缉队的人要跟铁柱摔跤！”
另一个人说：“说不定是个练家子，不然怎么敢跟铁柱摔跤？可铁柱真要是把侦缉队摔倒了，那还了得了？”
品子、小屁子妈听着，都揪着心。走到瑞福子场地儿一看，铁柱、铁蛋都换了跤衣在活动。场地儿当中放了一张八仙桌，两个桌脚上绑着两根秫秸秆，挂了一条横幅，上写：
“明天下午铁柱与侦缉队先生撂跤，不打钱”，十分醒目。
“这是谁写的？”品子问。
小屁子妈说：“这是我师叔自己写的。他要早早儿贴出来，为的是让大伙儿知道，真像打擂台！”
品子担心地问：“他们会不会暗算铁柱？”
“能撂跤，就得懂规矩，讲武德。不能下黑手！”小屁子妈说。
虽然还没有开始摔跤，可今天瑞福子场地儿看热闹的人真不少。俩人走到瑞师叔面前，师叔显得格外高兴，笑着问品子：“认得这几个字吗？”
品子摇摇头。瑞福子哈哈笑着说：“这么机灵的孩子，不认字，多可惜！慢慢儿的，师叔教给你。我这一贴，非把郎大爷场地儿给搅了不可！今儿你俩多卖点儿力气，把明儿的找补回来。你们告诉郎大爷，我这一辈子，还没有跟外人比过跤呢，这是逼得没法子！”
铁柱走过来对品子轻声说：“你今天唱完了，到天坛去一趟，郭先生在那儿等你。”
品子听了脸通红，心跳也快了。她从嗓子里挤出一句话：
“你也去吗？”
“我见过他了。他想和你聊聊。约摸5点多钟。你进了天坛靠右手走，他在一棵柏树下等你。”铁柱说。
“我陪品子去吧，省得她一个人，又没去过。”小屁子妈说。
“人家有正经事，你去干吗？”铁柱笑着说。
小屁子妈也嘻嘻地笑了，说：“噢，我懂了，人家嫌我碍事儿……”把个品子说得脸更红了。
铁柱说：“你早是孩子妈了，可老是一点正形儿也没有！”
“你有！你懂什么？你压根儿不懂我们女人的心。我算白嫁你了！”小屁子妈嘿嘿地笑着，拉着品子往郎大爷场子去了。
郎大爷见了她俩就高兴，看见品子头上戴了朵白花就问：“怎么回事？”
“我婆婆故去了。”品子说。
小屁子妈说：“今儿咱俩可得多唱几段儿。”又悄声说，“是喜事，不是丧事！”