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大法官感到很是不安。
阿尔蒙公爵詹姆士。巴特勒的耳朵有点聋，他用手在耳朵上卷成喇叭口，向圣亚班斯公爵查理·波克拉克问道：
“他投什么票？”
“不满意。”
“老天爷！”阿尔蒙说，“我懂了，看他那副长相！”
听众——出席会议的人就是听众——一跳出讲演人的掌握就无法收拾了。口才好比马嚼子；马嚼子如果断了，听众就连踢带跳，直到把发言人摔下马来为止。听众不喜欢演说的人。我们对于这个还没有充分的了解。拉住缰绳似乎是一个办法，不过不是唯一的办法。所有的演说家都要试试这个办法。格温普兰也出于本能这样做了。
他对这些狂笑的人望了一会儿。
“你们还在侮辱灾难！”他叫起来了，“静一静！英国的爵士们！法官们，听听我的控诉吧！啊！我求你们可怜可怜。可怜谁？可怜你们自己。谁受到了危险？你们自己。难道你们还没有看见你们在一架天平上，一头是你们的权势，一头是你们的责任吗？上天正在称你们的重量。喂，不要笑。想一想。天平的摇摆就是你们良心的抖动。你们并不是坏人。你们像别的人一样，既不好也不坏。你们自以为是神仙；可是明天生了病，你们就能看到你们的神性怎样发高烧，打哆嗦了。我们都是一样的人。我要对正直的人讲话，这儿有这样的人；我要对有智慧的人讲话，这儿有这样的人；我要对慷慨的心灵讲话，这儿有这样的心灵。你们是父亲、儿子和兄弟；因此你们时常会受到感动。在你们当中，今天早上望着自己的孩子睁开眼睛的人是善良的。人心都是一样。人性不是别的东西，只是一颗赤子之心。在压迫者和被压迫者之间的区别，不过是因为地位不同罢了。你们骑在别人头上，这不是你们的错儿，这是社会混乱的罪恶。建筑物的结构不好，自然一切都是歪歪斜斜的。上面的一层把下面的一层压坏了。请你们听好，我来告诉你们。啊！你们有势力，就应该友爱，你们是伟大的，就应该仁慈。如果你们能知道我看见过的东西就好了！说来伤心，下面是多么凄惨呀！老百姓都在地牢里。多少无罪的人被定了罪啊！没有阳光，没有空气，没有道德，没有希望；最可怕的是，老百姓都在那儿等待着。你们应该了解他们的灾难。有的人虽然活着，可是跟死了的人差不了多少。有的小姑娘从八岁便开始卖淫，到了二十岁就变成了老婆子。残酷的刑罚达到了可怕的程度。我想到什么就说什么，不去选择词句，自然有点乱七八糟。就拿昨天来说吧，站在这儿的我，曾看到一个被拴在铁链上的人赤着身子躺在地上，肚子上放着一堆石头，在酷刑当中断了气。你们知道这些事情吗？不知道。如果你们知道这些事，便不敢寻欢作乐了。你们当中有谁到新堡去过吗？在那儿，有人在煤矿上拿煤块填满自己的肚子，哄骗饥饿。瞧！兰开斯特州的黎伯吉斯特城，由于穷困变成了一个村庄。我认为丹麦的乔治亲王并不需要这十万几内亚的额外津贴。我赞成穷人入医院不要预付丧葬费。在卡那冯和屈司摩，也像在屈司比昌一样，百姓的赤贫是可怕的。在斯得拉得福，他们因为没有钱，不能消灭沼泽的灾害。整个兰卡州的工场都关了门。到处都是失业。你们知道哈勒喜的渔人在捕不着鱼的时候拿树皮草根充饥吗？你们知道，在柏吞一拉撒什，现在还在搜捕麻风病人，他们只要从躲藏的地方出来，人家就射击他们吗？在亚里什柏莱，你们当中就有一位是这个城的爵爷，那儿经常闹荒年。在科芬德里的盆克芮吉，刚才你们还给那儿的大教堂送礼，养肥那位主教，在那里，老百姓的小屋里没有床铺，他们让婴儿睡在地上挖出来的土洞里，所以婴儿的生命不是从摇篮，而是从坟墓里开始的。这都是我亲眼看见的！各位爵爷，你们知道什么人缴纳你们通过的捐税吗？在死亡边缘上挣扎的人。哎呀！你们错了。你们走的是一条错误的道路。你们用加深穷人贫困的办法，增加有钱人的财富。应该翻过来做。什么！拿劳动者的东西赏给游手好闲的人；拿衣不蔽体的人的东西赏给衣食无忧的人；拿穷人的东西赏给王子！不错！我身上还有共和主义的血液。我厌恶这些事情。我讨厌国王！女人们是多么无耻啊！我听到过一个悲惨的故事。我痛恨查理二世！我父亲爱过的一个女人，在他流亡的时候，献身给这个国王，她简直是个婊子！查理二世，詹姆士二世；一个无赖，一个坏蛋。国王是什么？一个优柔寡断的小人，色情和低能的奴隶。要国王有什么用？你们把王族这个寄生虫喂得饱饱的！你们把这条蚯蚓养成一条蟒。你们把这条蛔虫变成一条龙。可怜可怜穷人吧！为了王室的利益，你们增加捐税。当心你们颁布的法律。当心你们踩在脚底下的蚂蚁窟。看看下面吧。啊！大人先生们，下面还有平民小百姓哪！可怜可怜吧。是的，可怜你们自己！因为群众已经奄奄一息了，下面的死了，上面的也活不成。死亡就是休止，身上任何部分也不能例外。天黑了，谁也看不见日光。你们是自私自利的人吗？那就救救别人吧。船沉了，不拘哪个乘客都有关系。这一部分人葬身海底，另外的一部分人也不能幸免。要知道，深渊正在等待着所有的人。”
压制不住的笑声更加厉害了。再说，在这种场合，只要话说得过分一点就能闹得哄堂大笑。
表面上滑稽，内心沉痛，没有比这种痛苦更屈辱的了，没有比这种怒火更深邃的了。格温普兰现在的心情就是这样。他的话指的是这个方向，他的脸指的却是另外一个方向。这个处境多么可怕呀！他的声音突然变得尖锐刺耳。
“这些家伙还乐哪！太好了！讽刺面对着垂死的痛苦。嘲笑挪揄临终的叫声。它们有无限的权力。也许如此。好！咱们走着瞧吧。瞧！我就是它们当中的一个。可怜的人们啊，我也是你们当中的一个！一个国王出卖了我。一个穷人收留了我。谁毁了我？一个国王。谁医好了我，抚养了我？一个忍饥受饿的人。我是克朗查理爵士，可是我仍然是格温普兰。我是大人物中间的一个，可是我仍旧属于老百姓。我置身在这些朝欢暮乐的人当中，可是我仍旧和受苦的人在一起。唉！这个社会是不合理的。真正的社会早晚总有一天会来的。那时候就没有贵族了，人人都是自由人。没有主人，只有做父亲的人。这就是将来。再也用不着卑躬屈膝，再也用不着低三下四，不再有愚昧无知，不再有做牛做马的人，不再有奉承拍马的人，不再有奴仆，不再有国土了。只有光明！现在呢，我在这儿。我有权利，我要使用它。它是权利吗？如果我为我自己使用它，它就不是权利；如果我为所有的人使用它，它就是权利。我既然是爵士，我就有对爵士们讲话的权利。我的社会底层的弟兄们啊，我要把你们的贫困告诉他们。我要拿着一把百姓的破布站起来，我要把奴隶们的穷苦抖在奴隶主身上，使这些得天独厚、妄自尊大的人再也不能够忘记受难人的存在，使这些王子再也不能摆脱受尽熬煎的穷人；如果它是虫于，那也是活该倒霉；如果它落在狮子身上，那就太好了！”
说到这儿，格温普兰转过身来，望着跪在第四个羊毛座榻旁边写字的人员。
“这些跪着的人是干什么的？你们在做什么？站起来吧，你们是人。”
格温普兰突然对爵士们不屑一顾的这些下级官员说的这番话，使议会里欢乐的气氛达于极点。刚才他们大叫：“好啊！”现在他们大叫：“乌拉！”动作也从鼓掌变成了手舞足蹈。简直跟“绿箱子”那儿的情形一样。不过不同的是，在“绿箱子”那儿，笑声是格温普兰的成功，在这儿，笑声却是他的毁灭。杀人是嘲笑的结果。人类的笑声有时会使尽它所有的力量去杀人。笑声变成了暴行。冷嘲热讽像雨点一样打在他身上。诙谐是会场里的愚蠢行动。俏皮而愚蠢的冷笑，撇开了事实，不去加以研究，把问题一笔勾销，而不去加以解决。一件意外的事情是一个问号。付之一笑正如嘲笑一个问葫芦。斯芬克斯从来不笑，它是躲在闷葫芦后面的。
响起了互相矛盾的叫声。
“够了！够了！”——“再来一个！再来一个！”勒不士特男爵威廉·法麦用里克一基乃依攻击莎士比亚的话骂格温普兰：
“Histrio！minia！①”
①拉丁文：蹩脚戏子！小丑！
服安爵士，第二十九位男爵，是一位道貌岸然的人，他嚷道：
“我们又回到了禽兽能说话的时代啦。一只野兽居然在人类中间说起人话来了。”
“听听巴兰的驴于说些什么，”雅穆斯爵士补充说。
雅穆斯爵士是个圆鼻子、歪嘴巴的家伙，显得非常聪明伶俐。
“林诺这个叛徒睡在坟墓里受到了惩罚。这个儿子就是父亲的报应，”利施菲尔和科芬德里的主教约翰·豪这样说，格温普兰刚才谈过他的俸禄问题。
“他撒谎！”柯尔蒙来爵士说，这是一位法学渊博的立法者。“他把‘严厉无情之刑’叫做酷刑，其实这是一种很好的刑罚。英国根本没有酷刑。”
拉柏男爵汤麦斯·温特渥斯对大法官说：
“大法官阁下，散会吧！”
“不！不！让他讲下去！很有趣！嗨！嗨！嗨！乌拉！”
年轻的爵士们这样嚷叫着，他们简直闹腾到疯狂的地步。其中�