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院里十来个落忙的，都愣住了：这个陌生人是哪儿来的？执事——俗称待客的，却不敢怠慢，沉重地喊了声“举哀”。鼓乐班子便奏起了低沉的哀乐，院子里走动的人都停下脚步，跪在灵柩旁的遗属哭号起来……
李宏走到供桌前，把香蜡纸箔和五两银子放到一张桌子上，抽出几张烧纸在供桌前瓦盆里点着，后退到一张草席子上，哀痛地说：“兄长一生光明磊落，侠气干云。愚弟多蒙眷顾，今日特来拜谢。兄长不幸遇难，英名不朽；苍天有眼，定能早升天界！”说完，跪倒磕了三个头，站起后转身低头走出了大门。
满院子的人都成了糊涂庙里的糊涂神儿——记礼账的长巴起眼睛，不知把五两银子记到谁的名下……一个来帮忙的衙役突然拍了一下脑瓜儿门儿，恍然大悟地喊道：“我想起来了，他就是叫‘三尾虎’救走的李宏……”
李宏知道给那帮冤死鬼下葬的时间订在巳时初，不慌不忙地沿箭杆儿街往前遛达，穿过正街后拐上北裤裆街东裤腿儿，奔向被老百姓骂作“贼卵子窝儿”的县衙门——他知道洪涛现在成了不敢下水的泥菩萨，不怕他再吆喝人抓自己了。可离“贼卵子窝儿”还有半里多路时，南来北往的人多半拐向了往东去的小胡同。他猜想这些人也都是去看热闹的，便跟了过去。
建安县城没城墻，连壕沟都没挖没培。李宏随人群一离开人家儿，便看到了黑压压看热闹的人。走近了才看出人们围成了大圆圈儿。他挤进人墙，看到东边有个席棚子，西边是大圹穴。这个大圹穴深不到五尺，南北两丈多，东西足有三丈。李宏心想：这些举目无亲的冤魂，在异乡要住在一个院儿了。他发现墓子打得有些朝阴，便猜想：这很可能是因为哈尔滨的位置北偏东，阴阳先生想叫这些冤魂一抬腿就能径直往家奔。李宏看到圹南连排儿摆着三张条桌，中间那张已经摆上了香炉、蜡扦儿；一帮穿绸缎大褂的，坐在几条长板凳上，估计是商会的头脑。李宏便看到：这些人的背后，有一写随从用方盘拖着猪头、猪蹄、猪尾巴和干鲜果品、包子馒头；估计是祭品。端上了供桌。一个看上去有三十多岁的女人，神情有些忐忐忑忑，领着些一群举着三尺来高的纸马，放到了供桌后、墓圹前……
这个女人一露面儿，李宏就听身边儿看热闹的人，声不大可也不小地扯咕起来。有个人可怜地说：“这小娘们儿刚要奔三十，咋又黑又瘦，老到了这个粪堆儿了？”这个人是刘摸点儿——劝过王二吹把小嫂子抓到手“配成软硬对儿”。他身旁的郑老麻子笑忒咧地说：“前几年她确实是棵嫩脆的苗儿，水灵灵儿地勾人魂儿——那不是有个有个比她还大的小叔子，替那个痨病鬼浇灌吗？没想到他们就合不久，王二吹就成了短命鬼。啥秧棵儿架得起好几年捞不着露水珠儿？”刘摸点儿有些同情地说“她应当再踅摸个喷壶嘴儿。”立刻有个胖女人——宋春华后院的李大先生屋里的——又出溜起了她那带叉儿的舌头儿：“她这种人，咋能没那种心？可哪个虎头敢去浇那疙瘩儿二荒地？谁不知道她一过门儿，就狐狸精似地把画匠的精血吸干了碗儿？王二吹跟她就合了两天半，就被她克成了瞎鬼……”
李宏对王二吹被许彪领人剜去双眼的事儿，一清二楚：那是因为他刺了周坛主两刀；可没想到会有人把这桩罪过硬安到了他媳妇儿身上。他觉得人们对女人，特别是对守了寡的女人，不应当这么不公道。其实，他还不知道宋春华这几天遭到的白眼儿；他若知道了，可能对这个不幸的寡妇更同情……
王二吹死后，宋春华也把罪过揽到了自己头上。她认为自己和王二吹就合，并不算错——从古到今，哥哥死了，小叔子要娶嫂子做老婆，嫂子愿不愿意也得答应。可自己在丈夫断气以前，就在丈夫眼皮底下和小叔子勾搭到了一起，却是天大的罪过。她向关老爷起誓：容自己把两个孩子拉扯大，让他们分别继承王林和王二吹的香火；自己绝对不再让第三个男人碰身子。她拼死拼活地把“王记画匠铺”替王林支撑了下来。前两天，商会摊派义葬款，她认为是积阴德、赎罪过的好机会，不仅主动交了双份儿。她还雇了几个帮手，起早贪黑赶扎纸马，想送给屈死鬼，让他们能骑马快点回老家。她没想到有个“店里花”——就是那个两次往唐百顺单间闯的程小寡妇儿，竟然主动来帮忙。开始时，宋春华不想用，怕她手脏污了纸马，损了灵气，驮不动冤魂。可那个“店里花”却哀求说：“大妹子，我确实不是个正经女人。可那个走了主儿，给我留下了个年迈的病婆婆和一个刚会爬的孩子。为了填饱三张嘴，我才不得不撕下脸皮的……那晚我在窦家店伺候了两个客人。他们出手都挺大方。可没想到转眼间就都成了冤魂……我倒不是有啥露水情，只觉得占了他们便宜。人，身子贱了心不能贱。我帮着忙活忙活，就不觉得欠他们了。”宋春华被她“心不能贱”这句话感动了，又觉得自己不能老鸹落到猪身上——看到别人黑，忘了自己也不白净，便同意了。可她昨天去找高会长提说自己想要献纸活儿，高会长却说：“妳扎出的玩意儿，顶不顶用谁也说不准；妳要送，我可也没法儿挡；但不能跟其他会董一起给那些冤鬼致祭，可以事先摆上去。”宋春华回到家流了一阵子泪儿，心想：谁一辈子一步也不迈错脚儿？人家走错了一步路，咋就不让人家往正路上再挪一步呢？我想积点儿德，赎赎罪，老天爷总不会对我翻白眼根子吧？她把纸马扎出来了，自己拿不过来，又不便求左邻右舍，就雇了几个叫花子当帮手，把纸马帶了过来……书包 网 。 想看书来
八 立碑记愤冤
八 立碑记愤冤
李宏开始仔细打量圹东的席棚子：只有盖儿，四周没围，白茬棺木间好多人在忙忙碌碌，在干啥却看不清楚——其实是毕力雄在支使雇来的一些孤老头子洗擦尸身、穿装老衣裳、入殓。这些人在哈尔滨不是顶尖儿的大掌柜的，可也都有铺面家业。若在家里寿终正寝了，入殓时肯定会有好多陪葬东西，“含口”肯定要用玉的，可现在横死他乡，都不如饿殍路倒儿；若没人发善心，肯定得把狗肚子当棺材。他们做梦都没见过的毕力雄这个“异乡朋友”，对他们得说有情有义，叫人往他们嘴里塞了一个大钱儿，把从他们身上剥下的衣服装进了棺材——据说只有自己平日穿用的衣裳，才能带到那个世界去。至于“开光”、“躲钉”那些说道，却因为没有孝子给擦眼圈儿、没有亲人呼叫，不得不免去了。
巳时一到，执事——商会那位年令最大的董事，请高捷三等人面对圹穴站好后，扯脖子宣布：“建安县城三十二家店铺义葬哈尔滨遇难同业开始！”这是点明题目，也是为了使看热闹的人静下来。接着，他向席棚方向发令：“厝棺。”鼓乐班子便呜呜咽咽吹奏起来。毕力雄指挥二十四名杠子手，八个人一伙儿，顺着墓道往下抬棺材。棺材头正中，虽然都贴了张纸条儿，却一律写着“冤死者之位”。
李宏瞄见了心里一酸，又一次想起了刘半仙“群狼啃清”的那段话儿，暗下悲叹：让老百姓遭这么大灾难的朝廷，看来是到了油干灯灭的运数了……
十八口灵柩三排六行，密密麻麻的棺材天，在太阳照射下白花花一大片。西南风时紧时慢，不时地卷起尘沙，好像腾起的冤气，弥漫扩散，使好多人感到气儿不夠用、心发闷：这么一大群奔求发大财的人，一下子都叫鬼子兵给崩了！这样的灾星会不会落在我的头上呢……
那位老会董，又喊了一声“覆安”。下葬封土是有老规矩的：先由孝子用手捧土往棺材天上撒三捧，表明已经尽到了“孝”；然后帮助埋葬的人才动锹。毕力雄是由于商会的董事们，都不愿意做殓葬中的具体事儿——又脏又累、费力不讨好的活儿，才主动过耒操持的。他很精细：怕雇来的力巴不肯孝子似他扬第一锹土，和大筐头儿朱顺事先商量妥当，指派了几个小花子过来——当然要给“尽孝钱”。这几个小花子扎着孝带子，往每个棺材天上都扬了几锹土；那些雇来的力巴才哗哗地往下填——而那几个小花子便放下锹，代替孝子贤孙跪在一旁。
按照大清国的规定，平民的坟方圆不能超过九步、高不能过四尺。这个坟周围长远远超过了五丈四尺，可里面埋着十八个人，是可以不算违制的；但高却不能超过官家定出的标准。所以，把土攒到三尺多高时，执事便叫住手。等这些人散到一旁，老会董拉长声喊了声“致—祭——”。
李宏便看到：商会头脑和一些老板，先插香点蜡，接着把猪头、猪蹄、猪尾巴和干鲜果品、包子馒头端上了供桌……
接下来的“祝祷”，是由高捷三读祭文。这位会长是正经八百地读过四书五经的，但未能实现先人“连中三元，飞黄腾达”的愿望，只考取了个秀才，没摸到举人的边儿。这篇祭文，他是用心写出的：
维皇清光绪三十年桃月初五日，建安县城三十二户店主铺东，瘗哈尔滨遇难同业一十
八人于县城东北郊。鄙人忝为商会董首，受命为文以吊之：
呜呼悲哉！ 其解奇货、别亲眷、赴京城、图巨富，而于建安弹丸僻壤； 罹难之北疆诸
同业，胡不审时度势耶？ 洋夷践踏大清，日俄争雄辽东；关外三省阴霾弥漫，辽河两岸战
云风涌。尔等若忐忑踟蹰，裹足不前，坐求蝇头小利，咀嚼粗粝自饴