火星缘- 第18部分

　　“当然，金属也会疲劳的，电路也有犯困的时候。电池要连续使用，就很容易耗尽电量。若间断使用，则能……”

　　“哦，真的，你到底还能坚持多久？”

　　“连续使用也许还有72小时吧。”

　　“那我真得省着点了，还是关掉你的开关好了。等到最需要的时候再使用你。”

　　“那你可别怪我偷懒哟。”

　　张国牛关掉了盟盟的开关，也关掉了自己腰间和右腿上的两盏灯，只留头盔上的一盏灯亮着。他抱起盟盟，跨过缺口，继续顺着那唯一的斜坡向下走去。这唯一的斜坡渐渐改变了他的计划和想法。他想，我与柳芭约定两周后见面，从现在算起至少还有13天时间，这么快出去干什么？干脆往洞内深处走，看看火星肚子里到底都有些什么。可能有水，也可能存在生命。对，就这么定了。

　　张国牛注意到洞壁的颜色不是火星表面那种土红色，而是青灰色的，与地球上多数岩洞内壁的颜色差不多。

　　不知走了多远的路程，张国牛渐渐有了一种恐惧感觉。因为这洞中有洞，有时真不知往那边走正确。或许，一条岔路就是一条不同的命运——或生存，或死亡。面对众多的洞道和岔路，张国牛总是挑选最可能向下的。他是想尽快到达洞底，或以最快的速度尽可能到达火星的更深处。他想证实他的，也是许多科学家的，一个猜想：水，存在于火星的深处。

　　张国牛低头看到地上的一块石头似乎有斑斑锈迹，他把那石头拣了起来，仔细观看。应该是块铁矿石。朝上的部分有明显的氧化痕迹，朝下的部分虽有斑驳，但较光亮。

　　生锈，氧化铁，那说明这里有氧气了。他急忙启动盟盟：“喂，伙计，测一下这里是否有氧气了。”

　　“真的有氧气了。”盟盟回应道。

　　张国牛仔细看了看盟盟显示的读数：温度15摄氏度；湿度35％；氧气……

　　张国牛放下盟盟，谨慎地摘下自己的头盔。呼吸了一口洞里的自然空气。他感觉这是一种混杂着霉湿气味和石油气味的空气，但不管如何差，这空气是可以呼吸的，也是可以保命的。他打开袖装微型电脑中的“火星探险日志”文件夹，将这几天来的主要经历和一系列重大发现都记录了进去。　。。

31　张国牛的一个梦想实现了
一周过去了，两艘探险飞船和地面指挥中心都没有接收到来自张国牛的任何信息。

　　ACC所属“伙伴号宇航员生命保障专家组”提交的报告认为：张国牛仍然活着的概率仅为5％。

　　中国政府有关当局、张国牛所在部队、承保保险公司都不得不接受张国牛火星“遇难”的“现实”，他们为张国牛举行了追悼会，并对张国牛的家人进行了保险理赔及办理了一系列的“善后”工作。

　　张国牛的家人得到了600万元人民币的巨额保险赔偿。张国牛的姐姐用这笔钱办了三件事：捐建了一所春蕾小学，捐建了一个敬老院，用剩下的钱收购了一个亏损的奶牛养殖场。

　　张国牛少年时的那个要当宇航员帮助家庭摆脱贫困的梦想在他完全不知情的情况下竟然变成了现实。
　　作者题外话：各位看官：听说过月球上有超级核能源氦3吗？听说过中俄联合火星探险项目已经启动的新闻吗？本书作者在数年前就准确预见到了今天发生的现实，同样，他可能已经预见到了更远的将来会发生的事实。人类利用月球、火星等外星球资源的时代已经悄然到来，我们的文学却木然不觉……文学应该走在科学的前面，而不是落在它的后面！书　包　网　txt小说上传分享

32‘爱’对于一个女人是何等重要
经过约12天的学习和训练，柳芭已经完全掌握了征服者号的飞行技术，并在火卫1上做了一次模拟起降。

　　ACC和HOC联合发出指令，任命弗朗西斯为伙伴号新船长，带领迈克尔和樱花尤子，携带所有已经获得的火星及火卫1标本立即返航；任命柳芭为征服者号新船长，执行登陆火星搜救张国牛的任务，并要求她务必在72小时内返航——无论搜救结果如何。

　　柳芭与弗朗西斯、迈克尔、樱花尤子一一拥抱吻别。

　　弗朗西斯：“祝你好运。”

　　柳芭：“谢谢你。”

　　迈克尔对柳芭说：“葫芦号登陆车上有一个生物探测仪，灵敏度很高，不仅能探测出任何活着的动物、植物，就是死亡的或腐烂的动植物都能探测出来。”

　　柳芭：“我真不希望那玩意儿能派上用场。”

　　迈克尔：“我完全理解你的意思。但我认为你应该听取我的另一个建议，那就是先去找到葫芦车，然后驾车去寻找张国牛丢失的宇航手机，第三步才是寻找张国牛本人。”

　　柳芭：“谢谢，我会认真考虑你的建议。”

　　樱花尤子：“我懂得‘爱’对于一个女人是何等重要。祝愿你早日找到那个中国宇航员，如同我和弗朗西斯在一起时那样的幸福。”

　　柳芭看了一眼旁边得意洋洋的弗朗西斯，对满面春光的樱花尤子说：“那是你的福气，我由衷地祝福你。但愿你能永远如此幸福。”

　　柳芭进入征服者号，启动飞船，飞向火星。

　　伙伴号随即也起飞了，开始了它返回地球的航程。

33　时间与信心
张国牛带着盟盟继续在漆黑的洞中搜索前进。

　　张国牛此时已经脱下了笨重的宇航服，将它变成了一个两轮带拉杆的小拖车。不知这是哪位工程师的创意设计，真是巧妙，真有预见力。

　　越是向下，温度就越高，湿度也越大，氧气丰度也就越大，生物所需生存条件也就越好，张国牛想，说不定真的有什么生物呢。

　　张国牛掐指一算，今天是进洞的第7天了，柳芭说她能在一周内着陆火星，她是否已经着陆了呢？她着陆后找不到我会怎么办？真希望她不要这么快就熟悉了征服者号的驾驶技术，希望她能按照约定用两周或更长的时间……

　　我还有多少时间？他坐下来盘点起他的给养包：还有8袋“牙膏食品”，4包压缩饼干，3包脱水压缩蔬菜，1壶水，至少还可以坚持12天。12天难道还走不出去？所以，我应该继续向下走，获得更多的火星地内资料，这是真正有价值的东西，比发现钻石更有价值，既然命运之神已经带我走到了这里，就继续走下去吧，命运之神一定有它的道理。嗨，什么命运之神，这是唯心主义。不过这唯心主义有时还真能起到稳定军心，鼓舞士气的作用呢。

　　“走，继续向火星深处走，”张国牛对盟盟说，“看看有什么稀奇古怪的东西。”实际上，他是在给自己动摇的心加油打气。
　　作者题外话：各位看官：听说过月球上有超级核能源氦3吗？听说过中俄联合火星探险项目已经启动的新闻吗？人类利用外星球资源的时代已经悄然到来，我们的文学却木然不觉……文学应该走在科学的前面，而不是在它的后面！

34　忙乱的柳芭
由于柳芭寻找张国牛心切，她没有听从迈克尔的忠告，而是直接着陆在张国牛失落的宇航手机发出电波的地段（征服者号信号跟踪系统可以搜索到张国牛遗失的那部宇航手机和“葫芦号”登陆车发出的电波。）柳芭很快就找到了那部手机，但在它周围没有发现任何其他有价值的东西，更没有发现张国牛的影子。

　　经测定，“葫芦号”相距征服者着陆地点约12千米，如何克服这12千米的距离成了柳芭要面对的一个问题。再驾驶征服者号起飞飞行12公里？这无疑是一个节省体力的选择，但却要浪费掉大量能源，可能造成没有足够能源飞离火星的严重后果。柳芭这时才意识到没有听从迈克尔的忠告是一个莫大的错误。在地球上行走12公里，对于身强体壮的柳芭来说根本就不是一个问题；可是要身穿沉重臃肿的宇航服在火星上徒步行走12公里却是件令人望而生畏的事情，何况柳芭现在还怀有两个月的身孕。但她现在毫无选择，只能为自己的错误决定付出代价，那就慢慢走吧。她不得不在心里反省：当女人沉浸在爱情中时，可能会犯下愚蠢的错误，甚至听不进别人好意的劝告。

　　12公里让柳芭整整用了7个小时，从上午走到日落。好在有电波引领搜索系统，她很顺利就找到了“葫芦”。旁边是克里斯托弗的墓冢，地上还有一支张国牛没法带走的自动步枪，柳芭为克里斯托弗的墓冢加上了几块石头，并敬礼致哀。

　　天渐渐黑了下来，温度急剧下降。柳芭钻进葫芦内，开启了保温系统，她将车开到了悬崖下的避风处，就这样在葫芦里呆了一夜。

　　第二天早晨，柳芭钻出葫芦，查看周边地形和环境，发现这里正是克里斯托弗和迈克尔出事故的地方——地上散落着崩落的石块，那面绝壁正在阳光下熠熠生辉。“美丽诱人的绝地。”柳芭不由自主地打了个寒噤，“幸亏昨晚没有掉石头。”

　　柳芭驾驶着葫芦车顺着绝壁向西行驶，以阅览这个已被美国国务院命名为所谓的“美国钻石峡谷”的全貌。

　　在这面约300米长的绝壁的尽头，柳芭发现了一个大洞口，她驾着“葫芦”都可以进去。

　　“张国牛会不会进这个洞里去呢？”这是柳芭脑海里浮现出的第一个问题。她很快就否定了自己的假设，“不会的，既然能驾车进来，他应该不会步行，更不会将自动步枪丢在洞外，我还是应该先去找他，而不是先考察这个山洞……”想到这，柳芭掉转了车头，驶出山洞，驶向征服者号着陆的地区。

　　柳芭又来到找到宇航手机的地方，她拿起自动步枪，向天空中扫射了一梭子弹。她希望枪声能被张国牛听到。

　　剧烈的枪声震得山摇地动，一些摇摇欲坠的山石轰隆隆垮落了下来，把张国牛进入地下的那个山洞也给封住了。幸亏如此，否则，柳芭如果误入歧洞就麻烦了。　txt小