除了和谐之美，歌唱本身也有益于健康，合理地运用气息会不断地增加肺活量，吐故纳新，是一种很好的运动。就像倾诉和哭泣一样，放声地歌唱也是一种在释放情感、情绪的过程中解脱自我的过程，而且是一种积极的宣泄，一切烦恼随着歌声烟消云散，换来的是心理上的放松。同时由于合唱很多是需要背谱的，有些曲子还要用外文或方言来演唱，无形中会学到很多知识、锻炼记忆力，并且提高对细微差别的敏感程度，控制音准、音色及强弱变化，加强与周围其他人声音的配合，使人的身心全方位地得到锻炼。
记得八十年代初我在美国东部弗吉尼亚时，经常在一个城镇教堂里看到一些中老年人聚在一起精心地排练弥撒，这是一群退休的中产阶级，他们以这种方式打发时光，那种认真和虔诚令人感动。我有意趁休息时与他们聊天，得知他们每周排练两次，常在周末和节假日演出，有些人还曾参加过在佐治亚洲首府亚特兰大举办的贝多芬的《欢乐颂》的演出。他们骄傲地告诉我，指挥是鼎鼎大名的罗伯特·肖。谈起这些光荣的往事，他们饱经沧桑的脸上泛起青春的光泽，骄傲、自豪和幸福溢于言表。
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音乐滋润人生（3）
无独有偶。2000年冬天，我在澳大利亚的悉尼访问，一次与朋友相约去吃饭，到餐馆后从附近的房子里远远地传来一阵若隐若现的歌声，循声寻去，原来这是一所土著人的教堂。二三十个棕色皮肤的土著人的后裔正在专心排练。他们的音色沙哑，发音直白，没有一点颤音，但唱法很统一，脸上也都是一种神情，旁若无人，三个声部唱得非常投入。一位老者拿着根长方木块，按照4/4的节拍很响地搞打着另一块木头，像民乐队里的梆子，偶尔还停下来说些什么，练歌的人专心听，也不提问，木头一响又唱起来。按专业水平评价，他们的声音没有光泽，强弱变化也不多，但因为发音方法统一，声音和谐，各声部音准很好，也别有一番味道。当地朋友告诉我，这种民间合唱队有很多，他们白天干很繁重的活计，但晚上一定要放松放松，最好的形式是聚集在一起唱歌，寄托情感，消除疲劳和烦恼。
不管从形式还是内容，歌唱都是一种非常健康的休闲方式。它像美化剂，带给我们愉悦和健康，营造和谐的氛围，提高生活的文明程度，促进人际交往。同时音乐是大家共同享有的，无论富裕还是清贫，无论文化高低，无论在城市还是在乡村，歌声面前人人平等。每一个人都可以用歌声抒怀，用歌声励志，用歌声排遣，歌声是岁月留给人生的最好记忆，也是所有人的挚友。在我们每一个人的生命中，从天真的童年、朝气的青年、成熟的中年到矍铄的老年，如果总有深入心灵的音乐来品味、来寄托、来发泄、来陪伴、来怀念，人生的路途一定不会太寂寞。
真诚地希望所有的孩子从小沐浴音乐雨露，感受她的关爱，并在其中找到快乐和美好，以淳朴、善良之心境开始自己的人生旅程。也许漫不经心地走过时并没留意，但蓦然回首才发现，原来每一首曾经珍爱的小歌都能唤起对美好时光的回忆，就让不同时期，带着不同的情感、追求、幻想和激情的音乐，陪伴在我们每一个人生驿站，成为见证我们生命历程的一个个里程碑。
器乐学习使人受益无穷（1）
我上音乐附小的那个年代，能够接受专业音乐教育的人还比较少，有这样的学习机会往往出于某些特殊的原因和背景。比如，家庭生活稳定而富裕，家长对艺术教育特别重视；能接受到艺术氛围的影响，孩子又具备一定的自身条件并对某些乐器感兴趣；还有一些是与教会有关的家庭，以及一些音乐世家、社会名流的子女。
今非昔比。比起那个时代显得弥足珍贵、奢侈稀有的音乐教育，现在的孩子条件好了许多，如果和我们小的时候相比，简直可以说是有了天壤之别。改革开放以后，随着社会的进步和经济的发展，人们对艺术的需求和鉴赏水平都大大提高了，很多人开始注重对子女素质的培养，其中包括艺术修养，音乐便是重要的一项。过去，买个二胡、吉它对许多孩子来说都是奢望，如今，就是钢琴、小提琴这些“旧时王谢堂前燕”，也“飞入寻常百姓家”了。
大家都知道，学习乐器除了满足自己的爱好，对人的成长也有好处。因为通过音乐的熏陶，可以让人感受和体验到音乐所表达的美好境界、所传递的真实情感信息，并在这个过程中陶冶人的情操、提高艺术修养，这是大家已有的共识。还有一些人注重学习的直接成果掌握一门演奏技巧。灵活的手指、丰富的表情、富有感染力甚至震撼力的演奏，往往能够展示出孩子的聪明、智慧和才华，不仅会赢得大家的羡慕，同时也满足了家长的虚荣心。然而，深层面的东西其实远远不止这些。我是钢琴专业出身，就以学习钢琴为例来归纳一下学琴的孩子需要度过的关口，以及除了学习演奏技巧，学习乐器还会有哪些意想不到的收获。同样无论学习哪种乐器道理都是相通的。
音乐是美妙、感人的，它那优美的旋律总能在不经意间征服人的情感，然而人如若想娴熟地驾驭它却不是一件轻而易举的事。我们提倡快乐教育、快乐学习，但对于一些有一定难度的科目——比如钢琴，单纯凭借兴趣往往难以达到一定的高度，一道又一道的关口随时都可能横在面前，挡住前进的道路。
第一。孩子的最佳学琴年龄是五、六岁，而这个年龄的孩子大多活泼好动，爱玩儿并且自制能力不强。如何呵护他的天性，又激发他的兴趣，让他能够集中精力，每天安静地坐下来坚持20分钟到半个小时的练习，这本身就是一个很大的难题；
第二。钢琴谱分高低两种谱号，这对学龄前的幼儿有一定的困难，要识别这两种完全不同的谱表，是需要点钻研精神的；
第三。反复进行类似《哈农》这种机械、枯燥的基本练习，不要说是孩子，就是成年人也会觉得没意思，因为这种练习与理想中的“美妙琴声”相去甚远；
第四。 要锻炼两只手的协调，使十个手指流畅地表达音乐，这说来容易做来难，看着别人做着挺简单，等轮到自己，手就不那么听使唤了，所以要练就这样的功夫，不是一朝一夕的事，必须经得起时间的磨练；
第五。在作品大致成型的基础上，还要有表情地来表现音乐的内涵，这就需要理解音乐主题，了解音乐的创作背景及作品的风格，包括音乐诞生时代的社会文化、风土人情等，才能更贴切地表达音乐。这些都做到了，弹奏钢琴才算入门。
与此同时，经过数年的磨练和积累，孩子们的精神面貌、思维方式，甚至身体状况都会发生较大的改变。
首先，这种锻炼更易于培养孩子做事专注、沉静，有耐力、肯钻研、勇于挑战的品质和善于解决困难的能力，并且通过音乐的感染而获得丰富的思想情感和细腻的表现力。另外，通过对不同历史时期的地域文化、艺术流派以及与之相关的艺术门类的了解，拓宽了视野、丰富了知识面。比较起同龄的其他孩子，表面上他们只是多了一种演奏乐器的本领，其实，绝不仅仅如此，在学习音乐的数年磨砺中，一些潜移默化的深层次的美育教育和意志品质教育，会使孩子受益无穷、受用一生。
其次，能最大限度地锻炼大脑的敏捷。从生理学的角度来看，乐器的演奏极大限度地调动人们身体感官的协调性眼睛要看着谱子，经大脑处理后要指挥手指弹奏出来，同时耳朵要听辨演奏的音符、节奏、强弱力度等处理是否正确、到位，并经反馈及时做出调整。10个指尖此起彼伏，不断地刺激神经末梢，锻炼大脑分析、判断、反应、协调等能力，所谓心灵手巧，手巧心更灵，在手、眼、耳、脑快速反应的不断练习中，形成一种良性循环。所以说，练习乐器有助于开启人的心智。而音乐带给人的联想和感动又引发无限的想像力和创造力。科学家爱因斯坦有两件宝贝不离手，一件是烟斗，另一件就是小提琴。这位被称为“二十世纪的哥白尼和牛顿”的科学巨匠认为自己的科学成就与音乐密不可分，他曾说过，“在科学的思维中，永远存在着音乐的因素，真正的科学与真正的音乐，要求同样的思维过程”。再比如我国地质学家李四光，小提琴拉得非常出色，还写过小提琴独奏曲。
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器乐学习使人受益无穷（2）
音乐还可益寿延年。虽然没有确凿的科学理论证明，但我们可以看到很多高寿钢琴家的例子。像我们熟悉的美籍波兰钢琴演奏家鲁宾斯坦·阿图尔（1887…1982），活了95岁，他在八十多岁高龄时仍坚持参加整场的音乐会，其机能的强健和惊人的记忆力绝非一般常人可比。此外，美籍乌克兰钢琴演奏家霍洛维茨和智利钢琴演奏家阿劳（1903…1991），都在古稀之年举办过独奏会，并亲临录音棚录制成套高难度的经典作品，像年轻人一样精力充沛地工作着，不知疲倦。而一般七、八十岁的老人早已颐养天年了。奥地利著名指挥家卡拉扬是一个个性强、自负、以自我为中心的人，常与乐队闹矛盾，这显然有损于他的健康。1989年，当他去世的消息传来时，业内人士都不约而同地惋惜道：太年轻了！怎么突然走了，不久前还登台指挥呢！殊不知，这个“年轻”的指挥家已是八十开外的人了，这对于一般人来讲也算长寿了。当今仍活跃在国际舞台上的华裔钢琴家傅聪、殷承宗等也都是六七十岁的人了，相比之下，他们只能算是“小字辈”。据我所知，钢琴家罕有患老年痴呆症的，因为从医学的角度来讲，弹琴是一种调动全身心的健康运动，甚至可以说是减缓衰老的一种行之有效的方法。