他大十三岁的女人彻底绝望了。他不再试图能给她讲透什么道理。他讨好似地走到萧玉琴跟前，说：“走。”萧玉琴说：“干什么？”胡德伟说：“你不是要上床吗？”萧玉琴说：“轮到我没兴致了。”胡德伟平静下来说：“行了，是我不对。”
两人缠绵一阵，萧玉琴搂着胡德伟睡着了。胡德伟看着身边这个年近半百的女人，心里泛起了不尽的酸楚。思绪又回到了十三年前。
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那时，胡德伟还是一个二十出头儿的小伙子。他一个人来到A市的一家厨师技校学厨师。一心想摆脱庄稼地的胡德伟想精通一门儿技术在城里立住脚。胡德伟学习刻苦，悟性又高，结业的时候，他以优异的成绩取得了等级厨师的资格证书。
萧玉琴开的饭店和厨师技校是挂钩关系。胡德伟运气好就被分到了萧玉琴的饭店当厨师。当然胡德伟刚开始还只能是个副手儿。当萧玉琴在后厨见到他的时候，萧玉琴被胡德伟英俊帅气的外表给迷住了。这个离婚已经快五年的女人，已经好久没有对男人心动过了。萧玉琴耐心的询问了胡德伟的情况。胡德伟都一一做了回答。当听他说到自己是从农村一个人出来闯生活的时候，萧玉琴更加对他产生了一种好感。她不禁啧啧地赞叹起胡德伟来。胡德伟也被萧玉琴美丽的外表和优雅的气质深深地吸引了，在谈话间他不知不觉有些脸红。这让萧玉琴很是好笑。她咯咯一笑说：“还是个害羞的大男孩儿。”胡德伟一听脸更红了。他的呼吸也开始变得急促，在急促的呼吸中萧玉琴身上的香气冲破了厨房里的油烟味直灌到了胡德伟的鼻孔里。胡德伟有些陶醉，他想：真是个高贵的女人。萧玉琴不由地痴痴地望着胡德伟。胡德伟有些不好意思。他说：“老板，我得去配菜了。”萧玉琴这才醒过味儿来，说：“你忙，你忙。”萧玉琴转身又迟疑了一会就走离开了。胡德伟看着她一身黑色的如蝉翼般的连衣裙，觉得这个女人有一种神秘感。
萧玉琴想自己该有个男人了，这么多年的拼搏奋斗让自己无暇顾及这些事情。可是每到晚上一个人在这样一幢空荡荡的别墅里的时候，她的心里就倍感到孤独。她想自己老了会是什么样子。难道真地连个亲人都没有吗？她曾经也见过几个男人，也相处过一段时间。可他们见面就抬高自己，说赚了多少钱，去过美国、英国等等一些国家。俗！太俗了！要不就是诱敌深入想着上床。这让萧玉琴没有一点真实的感觉。她抱紧自己，她是那么的坚强又是那么的脆弱。她揽镜自照，虽然单从皮肤上看并看不出她有多么苍老——这是由于自己很注意保养的结果，可是从眼睛里流露出来的就不同了，那里面有一种接近与恐惧的黑暗，她甚至看到自己瞳孔放大，她疑心自己是否已经接近于死亡的边缘。
今天见到胡德伟的时候，萧玉琴的心动了一下。这个小伙子身上有着一种让人想亲近的美好的愿望。她开始细细地想，认真地想，朦胧地想。她这一想，胡德伟的样子就突然非常清晰地浮现在脑海，那种略带羞涩的笑容，让萧玉琴顿觉自己年轻了许多。她感觉镜中的自己，眼睛开始疏朗，精神开始活泛，而且有些紧张。她抚了抚了自己的头发，又仔细端详着自己的脸。她在心里一遍遍地重复着安慰着自己：我不老，不老，我还风韵犹存，他会喜欢我的，要有信心。萧玉琴安慰着自己，她看着镜中的眼睛正在逐渐地绽放，像花儿一样，又像是正在上升的太阳，光芒越来越强烈。
胡德伟怎么也没有想到自己本身就一种挖掘不尽的资源。自从和萧玉琴见过面，他的心里久久不能平静。他似乎从萧玉琴的话语和眼神中产生或收到了某种信号。这种信号还在不断地侵扰着自己，最终使他产生了对美好的憧憬。他期待着幸福生活的来临。可是这种生活或许得让他付出代价，青春，爱情或是其他的什么。但是对于一个男人来说这不算什么，男人什么也不会失去，只要看得开。胡德伟很看得开，从进入A市的那天起，他就抱定了留在A市的决心。这种决心让他的意志更加的坚强，让他意无反顾的付出。他躺在床上抽着烟，吐出一个个烟圈儿，不断地在空中扩散，最后慢慢地消失。他最后自言自语地说了一句：不过如此。
胡德伟的预测是在发工资的时候应验的。他的工资比其他员工的工资多出了许多。而且他的工资还是萧玉琴亲自发的。她把胡德伟叫到办公室对他说：“你是农村来的，按照我们饭店的规定对农村的员工要发些补助金。”她把工资递给他又说：“这是你一个月的工钱。”胡德伟看了看说：“老板，我还在试用期，你怎么给我这么多？”萧玉琴甜甜一笑，这一笑在胡德伟看来她太美了。她说：“这是你应得的，拿着吧！”胡德伟拿出了一部分说：“老板我只拿我应得的。”这样的举动倒让萧玉琴非常地吃惊。她问：“你怎么会这样想呢？我说过我这是给你的补助。”胡德伟说：“有好几个员工和我是一天来的，他们怎么没有，我和他们干得是一样的活儿，为什么我的工资这么高。如果我拿了这些钱，会让他们觉得老板厚此薄彼，会让大家不服，这样就严重影响大家对工作的积极性。这对整个饭店来说是很不利的。”萧玉琴听了他的一番话很是震惊。她说：“没有想到你考虑到了整个饭店，像你这样的员工真是太少了。胡德伟，你真是让我刮目相看。好吧，你既然坚持你的原则，我也不好强人所难。”胡德伟说：“谢谢，老板。”萧玉琴说：“通过和你今天的谈话，我突然很看好你，好好干，我不会待你的。”胡德伟说了声谢谢就出去了。
萧玉琴没有想到这个小伙子还真会说话，而且还很有思想。这更让她对胡德伟产生了好奇。
胡德伟拿着工资笑了一声，昂首阔步地回到宿舍。一个工友问：发了多少工资？胡德伟说：你们发多少我就发多少呗？一个工友说：我还以为老板对你搞特殊待遇呢？胡德伟说：老板一视同仁，我跟她又不认识，干吗给我特殊待遇。一个工友笑笑说：不过咱们老板挺漂亮的？又有钱，谁要傍上她，一辈子不用愁了。一个工友也说：不但漂亮还很有风韵，虽然年纪大了点。一个工友又说：要是人家看上我，再老我也愿意。一个工友也说：可不是咋的？唉，听说这个老板娘离婚好几年了。一个工友说：那她一个人受得了吗？就不想男人？一个工友就开胡德伟的玩笑说：胡德伟，你小子要是傍上了可千万别忘了提拔提拔众兄弟呀？胡德伟说：说什么呢？那工友说：你没准还真有那一天，我可仔细观察了，这老板对你有点意思。你胡德伟玉树临风，*倜傥，英俊潇洒，哪个女人看了不动心呀。唉呀，我要是也长个小白脸多好。胡德伟急了：你胡说什么！闭上你的臭嘴！说完倒在床上数起钱来。
其实那点儿根本不用数，可是他却来回数个没完。数完最后一遍，他叹了口气说：这点钱还不够一个月的生活费呢？
萧玉琴接了朋友的一个电话，说让她晚上参加一个舞会。萧玉琴一听马上推辞说不去了，没意思。朋友说来吧，可以认识一些上流社会的男士，有气质有风度有地位。萧玉琴又说那更没意思了，所谓有气质有风度有地位的男士，不过就是变着法的引诱你和他早点上床。朋友说你怎么想得这么极端呀？萧玉琴说我是说事实。朋友说就算是事实怎么了？就兴他们男人在外面拈花惹草；我们女人就不能？还没天理呢？萧玉琴说反正我是不去；那种舞会我烦透了。说完就挂了。刚放下电话突然又想到了什么事儿似得又给朋友打了过去说，我去，可以带舞伴儿吗？朋友纳闷说，可以呀，怎么？你有舞伴儿？萧玉琴咯咯一笑说，这你就别管了。
萧玉琴给秘书打电话，让她把胡德伟就来。胡德伟进了办公室，萧玉琴开门见山地说：“小胡，晚上我有个应酬，我看你形象不错，陪我去一下。”胡德伟受宠若惊忙推辞说：“不行，老板，晚上我得加班打扫卫生？”萧玉琴说：“这不用你操心，我会让人安排的。”胡德伟还想说别的。萧玉琴不容他说话抢先说：“就这到定了，晚上下班后，你去饭店后车场找我，我的车你认识吧？”胡德伟点点头。萧玉琴又看了一眼胡德伟的打扮，说：“先去给你置身行头，这是个隆重的场合，一定要穿得体面些。”胡德伟一愣说：“我……我，我没去过那种场合。”萧玉琴一乐说：“这不正好见识见识吗？”胡德伟沉默。萧玉琴突然转变了语气说：“你要是不去，我就解雇你。”胡德伟没有想到萧玉琴还是个不讲理的女人，心想：去吧，又不能少块骨头。
胡德伟很准时。萧玉琴也很准时。她已经早早地在车里等他了。萧玉珍看到胡德伟嫣然一笑，说：“早就等着你了。”她打开车门，让胡德伟进去。胡德伟见萧玉琴穿一身透明的红色丝纱裙，脸上上了淡淡的装，身上香气四溢，不由自主地想看她几眼。萧玉琴对他一笑，说：“坐好，走了。”说着，玉腿一踏，车子启动了。胡德伟的心跳得厉害，而且微微有些疼。他深吸了一口气，空气里弥漫了萧玉琴身上散出来的香气。这次的香气比第一次见的时候更浓郁，更诱人。胡德伟这次不是陶醉了，而感到快要飞起来了，飞的感觉真好。
萧玉琴在一家服装店门前停下，对胡德伟说：“先去给你买件衣服。”胡德伟支吾说：“不用了吧？”萧玉琴说：“你代表地可是饭店的形象，你以为是代表自己呀？”萧玉琴给他挑了一件合身的西服。胡德伟问多少钱？萧玉琴说二千八。胡德伟吓了一跳说，什么衣服这么贵？不行我穿不起。说着就要脱下来。萧玉琴威胁他说：“你要脱下来，我就解雇你。”胡德伟看着她�