拉腊拿起车内的电话，拨了杰里？汤森的号码。是他负责今晚宴会的所有具体安排，拉腊想知道自己的客人是否都受到了悉心周到的照料。没有人接电话。也许他在舞厅里忙碌，拉腊思忖。
“再快点，马克斯。”
“是，卡梅伦小姐。”
每次目睹卡梅伦商城大饭店巍峨雄伟的身姿时，拉腊总要对自己创造的这座大厦油然而生一丝陶醉之意。可是今晚太紧张了，她无此闲心：所有的客人都在大舞厅里等着她呢！
她推开饭店的旋转门，快步穿过宽敞富丽的门厅。大堂经理卡洛斯看见了她，急忙跑上前来。
“卡梅伦小姐……”
“等会儿再说，”拉腊头也不回，只顾往前走。她在大舞厅关严的门前停住了脚步，深深地呼吸了一下。现在我可以面对大家了，拉腊想。她敏捷地推开门，露出满面春风，但旋即目瞪口呆了——大厅里一片漆黑。莫非大家要跟我闹着玩？她去摸门后的开关，打开了灯。只见整个大厅空空荡荡，被灯光照得惨白。拉腊站在那里发愣。
到底发生了什么事情？两百位客人能藏到哪里去了？请柬上印得明明白白，宴会从8点钟开始，现在差不多快10点了，这么多客人怎么会消失得无影无踪呢？她在空空如也的大厅里举目四顾，浑身战栗着。去年，也是在她的生日晚宴上，也是在这个大厅里，她宾客盈门，高朋满座，到处是音乐和欢声笑语。她对那个日子至今记忆犹新……
第二章
一年前的这天，拉腊？卡梅伦的日程安排和往常一样紧张。
1991年9月10日
早晨 5：00 由健身教练陪同锻炼
7：00 在“美国你早”电视节目上露面
7：45 与日本银行家会谈
上午 9：30 与杰里？汤森碰头
10：30 主持计划执行委员会会议
11：00 处理传真件、信件及国外电话
11：30 听取工程汇报会
12：30 召开律师会议
下午 1：00 接受《幸福》杂志记者休？汤普森采访并共进午餐
2：30 会见大都市联合银行的金融家
4：00 出席城市规划委员会会议
5：00 会见市长格雷西？曼森
6：15 主持建筑师会议
6：30 出席住宅规划委员会会议
7：30 出席达拉斯投资集团的鸡尾酒会
晚上 8：00 前往纽约卡梅伦商城大饭店主持生日晚宴
她的健身教练肯赶到的时候，身穿运动服的她已经等得很不耐烦了。
“你迟到了。”
“实在对不起，卡梅伦小姐。我的闹钟今早没响，此外……”
“我今天的事情很多，我们开始吧。”
“好的。”
他们做了半小时的伸展运动，然后进行体能训练。
她的体形简直就像一个21岁的姑娘，肯想，要是能和这个身体在一起睡觉就好了。他很乐意每天清晨到这里来，仅仅是为了能看到她，靠近她。别人常常问他，拉腊？卡梅伦是个什么样的人，他的回答是：“她可以打满分。”
拉腊像往日一样轻松地完成着大运动量锻炼，但是今天她的心思不在锻炼上。
所有的锻炼项目都做完后，肯说：“我要回去收看今天的‘美国你早’电视节目。”
“你说什么？”拉腊一时忘记了自己与“美国你早”电视栏目的安排，她脑子里一直在考虑与日本银行家的会谈。
命运之星（3）
“明天见，卡梅伦小姐。”
“别再迟到，肯。”
拉腊洗了个淋浴，换好衣服，独自在楼顶阳台上用了早餐，吃的是葡萄、麦片粥和绿茶。吃完后，她径自进了书房。
她用蜂音器传呼秘书，“我到了办公室后再给国外打电话，”拉腊交待道，“我得在7点钟到达美国广播公司，叫马克斯把车开过来。”
“美国你早”节目进行得很顺利，琼？伦丁作现场采访。像往常一样，她彬彬有礼，雍容大方。
“上一次您光临本节目的时候，”琼？伦丁说，“您刚巧破土兴建世界上最高的摩天大厦。从那时到现在，差不多快三年了。”
拉腊点了点头。“不错，卡梅伦大厦明年就要竣工了。”
“处于您这样的位置，会感觉如何呢？我是说，您作出了一番惊天动地的事业，却依然如此青春美貌。您在不少妇女的心目中是一位了不起的偶像。”
“您太过奖了，”拉腊粲然一笑，“我没有空去想自己是不是偶像，我实在太忙了。”
“您是房地产开发业中最成功的实业家之一，这个行业历来被认为是男人的领地。您是怎么经营的？怎么决策的？比方说，您怎么确定一座建筑的地址？”
“不是我去寻找地址，”拉腊说，“是地址来寻找我。我开车经过一块块空地，可是它们在我的眼里绝不是空地。我在那些地方看到了漂亮的写字楼和可爱的公寓，公寓里住满了生活舒适、环境优雅的人们。我爱梦想。”
“而且您使梦想变成了现实。好，在这段商业广告插播后，我们接着采访。”
日本银行家应邀于7点45分到达，他们前一天晚上刚从东京飞抵纽约。拉腊把会谈时间安排在一大早，使他们根本无法调整飞行12小时后的时差反应。当他们对此表示抗议时，拉腊说，“我非常抱歉，先生们，可我只有这个时间抽得出身。一俟会谈结束，我就要赶往南美。”
日本人无可奈何地同意了。他们一共来了四个人，身材矮小，彬彬有礼，可心计却跟日本武士的佩剑一样锋利。过去十年里，美国金融界太低估了日本人的能力，如今再也不会重犯这种错误了。
会谈在位于第六大道的卡梅伦中心举行。这些日本人打算在拉腊正在兴建的一项旅馆城工程中投资一亿美元。他们被领进一间宽敞的会议室，每个日本人都带来了一件礼物。拉腊向他们一一道谢，并回赠给每人一件礼品。她已关照秘书，务必用浅褐色或灰色的纸张包扎礼品。白色对日本人来说代表着死亡，而花哨的包装纸他们也不喜欢。
拉腊的助手特里西娅给日本人端上茶，在拉腊的面前放了一杯咖啡。客人其实更愿意喝咖啡，可是他们不好意思提出来。当他们把杯里的茶喝干后，拉腊叫人给他们又斟上。
霍华德？凯勒走进会议室。他是拉腊的副手，50岁左右，脸色苍白，身体单薄，头发粗涩。他穿一件弄皱的西服，故意给人以刚起床的印象。拉腊把他介绍给客人，凯勒给每位客人发了一份投资方案副本。
“正如你们看到的，先生们，”拉腊说，“我们已经有了第一笔抵押贷款。这个旅馆城将拥有720套客房，会议设施面积约为3万平方英尺，还有可容纳1000辆汽车的停车场……”
拉腊的声音充满活力，日本银行家们竭力打起精神，仔细研究着投资方案。
会谈不到两个小时就结束了，结果相当令人满意。拉腊早就悟出，与别人成交一笔价值上亿美元的业务，要比向他借5万美元容易得多。
命运之星（4）
等日本代表团一离去，拉腊立刻与杰里？汤森会晤。这个高个子的前好莱坞广告员负责卡梅伦集团公司的公关事务。
“你在今天‘美国你早’节目上表现得太棒了。节目播出后，给我们打来的电话就没有断过。”
“《福布斯》杂志那儿怎么说？”
“已经谈妥了。《人民》季刊准备下周让你上封面。你看到《纽约人》周刊上写你的文章了吗？棒不棒？”
拉腊走到自己办公桌前，“还不坏。”
“《幸福》月刊的采访放在今天下午进行。”
“我已经提前了。”
他看上去吃了一惊，“为什么？”
“我邀请该刊记者来吃中饭。”
“挫掉一点他的锋芒？”
拉腊揿了揿内部通讯按钮，“你进来，凯西。”
一个灵肉分离似的声音回答道：“是，卡梅伦小姐。”
拉腊？卡梅伦抬起头来，“就这样吧，杰里。我希望你和你的部下把精力都集中在卡梅伦大厦上。”
“我们已经这样做了……”
“还要更上一层楼。我要求在每一份报纸和杂志上都有关于它的消息。毕竟它将成为世界上最高的建筑。注意，是全世界最高的！我要让它成为人们谈论的话题，等到大厦建好后，我要看到人人都来苦苦哀求，为的是想在卡梅伦大厦公寓楼面和商业楼面里占有一席之地。”
杰里？汤森站起身来，“遵命。”
凯西，拉腊的执行助理走进办公室。她是个漂亮的黑人妇女，穿戴整洁，30岁刚出头。
“你搞清楚他的口味了吗？”
“这人是个老饕，喜欢吃法国菜。我已经给勒西克餐馆的西里欧先生打过电话，预定了两份午餐。”
“很好。我和汤普森先生就在我的专用餐厅用餐。”
“您知道采访要进行多久吗？下午两点半您还要去商业区会晤大都市银行老板。”
“把会晤推迟到3点钟，把他们接到这儿来。”
凯西把这些记录下来。“要不要我给您念一念来电来函？”
“念吧。”
“儿童基金会邀请您作为贵宾出席本月28日的仪式。”
“不行，告诉他们我不敢当。给他们汇张支票去。”
“您在塔尔萨的会议被安排在星期二……”
“取消它！”
“曼哈顿一个妇女团体希望您光临下周五的午餐会。”
“不行。如果她们需要钱，给她们汇张支票。”
“文联想请您在本月14日的午餐会上发表讲演。”
“先弄个稿子出来看看。”
“肌肉萎缩症患者医疗基金筹委会邀请您出席募捐会议，但日期上有冲突，那天您要去洛杉矶。”
“汇一张支票给他们。”
“斯尔布夫妇邀请您参加下周六晚上举办的家宴。”
“我尽量去。”拉腊说。这对夫妇很会逗乐，