“主上——”塙麒的笑还没到嘴边便感觉脸上一阵火辣生生挨了一拳，他被打得侧过头，嘴角迅速红肿起来。
“……”塙麒微微蹙眉，缓缓摆正身体看向对方。
乔什亚狠狠瞪着他，眼神里充盈着一种强烈又脆弱的情绪，随即双手用力揪起塙麒他的衣领高高扬起拳头，塙麒条件反射地后仰了一下，但没有打算躲。
那一拳没有打下来，一声嘶哑的恸哭在他耳边乍响，那声音不大，却仿佛一声响雷滚过他的胸口。下一秒他被狠狠拉近，乔什亚将脸埋在他的胸口，剧烈的呼吸转化为嘶嚎般的哽咽。
塙麒想看看他的脸，确认对方有没有事，却被对方贴得更紧，胸口一片湿热。
“主上……”
“不要说话，什么都不要做。”乔什亚的声音哽咽得像割裂的玻璃，然而命令式的口气不容置疑。
塙麒只好站着不动，忧心忡忡地低头看着怀里金色的脑袋，犹豫了一下转头看向中庭雪白的路木，参天的枝条像是想要抓住阳光一样向上生长，尚未成熟的卵果点缀其间。而其中有一枝稍低的枝干尤其醒目，那上面系着一根夜色般墨蓝的缎带。
塙麒定定地望着那条飘带，许久才转开目光。
来年应该会是个好年吧。
巧国新王离奇失踪又忽然出现的渐渐被别的话题取代，成为十二国百姓茶余饭后过时的小小谈资。
然而从那天开始，乔什亚似乎终于决心要好好做一位君王，巧国的一切开始步入正轨。
“主上，浔州近月频发水患，但是因为预算不足堤坝迟迟无法修建完成，洪水造成多处农田和房屋损毁，百姓伤亡众多无处安置，请主上明决。”
“浔州？”乔什亚坐在王座上，塙麒一如往期站在他身旁。说话的人是负责水利的遂人离纤音，虽然看起来比乔什亚还要年少，却是从错王时代延续下的官员。他跪在那里态度恭敬，不同于幼稚面貌的冷峻眼神却锐利地直视塙王，看上去丝毫没有畏惧。
“前两个月不是刚拨了赈灾款给浔州，这么快就用完了吗？”乔什亚问。
“主上，治水并没有您想得那么简单。”离纤音沉重的语气带着说教的意味：“对于这次的损失而言所筹集的款资只是杯水车薪，军队调遣，物资运输，房屋修缮，粮食草药，第二个雨季降至，大到边防，小到人民下一顿吃什么，每一项都不是小数目。”
离纤音的话与其说是陈述，更像是类似于逼问的指责。乔什亚盯着他几不可闻地深吸了口气，空气中弥漫争锋相随的味道。
“离遂人，我发你薪水不是听你诉苦，而是请你解决问题的。浔水历年最高水位多少，堤坝河道该怎么治理，农田果林毁坏多少亩地，百姓死伤又是多少，接下去如何妥善安置，你的谏本里可是一点都看不出来。”
乔什亚离开王座，带起衣袍环佩作响。朝殿众人顿时噤若寒蝉，身侧的塙麒也不由看向他。他望向台阶前跪伏的数十名官员蹙眉，语气缓和下来：“兴修水利，重建屋舍确实都需要资金，但现在国库吃紧，想再拿出多余的钱很困难，你今天回去之后先写一份详细的报表交上来，其他的明天再商量，散会吧。”
众官员行过礼后陆续散去，离纤音远远看着塙王和塙麒二人，冷冷哼了一声，低声道：“这种无能的人怎么配坐上王座。”
作者有话要说：
☆、第 65 章
用过晚餐之后，乔什亚便一直呆在水阳殿内。
日落西山，天色转暗，侍奉在侧的宫女悄悄燃起宫灯，整个翠篁宫渐渐亮起橙红色的灯光，隔着云海朦胧如仙境。
不知不觉已经夜深，乔什亚盯着手里的书卷打了个哈欠，他做了个深呼吸，燃着的熏香顿时又让他精神了一些。桌上的文件分成了两垒，他掂量了一下，剩下的那一半今天怎么也看不完了。
门外忽然传来说话声，那不急不慢的语调一听就知道是谁。塙麒走进来，首先扫了眼桌面，他让厨房特意做的奶茶已经冷了，盘子里的点心也没碰过。
“主上。”塙麒低头行礼，乔什亚嗯了一声，抬头发现他身后还带了个年轻男子，问：“什么事？”
“他是合域，本是白备军中军司右，从今天起代替白大人的位置。”他侧头对合域命令道：“今后由你负责主上在内宫的安全，需时刻谨慎行事。”
“是，台辅，主上。”庄昇响亮地应道。
乔什亚心不在焉地嗯了一声，道：“你先下去吧，我和台辅有事商量。”打发走了人，他对塙麒道：“你来得正好，我有东西要给你看。”乔什亚从书堆里翻出一本素描本子，塙麒稍稍凑上去看，只见上面画了几幅自己的圆形肖像，周边一圈里木的枝条，还有巧国的龙旗和一些数值，不解道：“这是……”
“这是我让杰森设计的图案，你看看画得怎么样。”乔什亚将画本推到对方那头，塙麒仔细看了看那几幅画，随即明白了他的意图，语气惊道：“您想发行新货币？”
“嗯，也可以这么说。”乔什亚又抛给他一本小册子，塙麒粗粗浏览了一遍，眉头越皱越紧。
“我让人从离纤音家里复写的账本，按遂人的薪酬，他得工作至少三千两百年年才能存起这么大一笔钱。”乔什亚啧了一声，“如果我明天宣布这些钱立刻作废，他一定第一个跳出来反对。我打算让新货币尽快发行，人民可以按一比二的比率兑换新币，物价不变。这样离纤音这些人就要想办法将财物转移出去兑换，势必会露出马脚。”乔什亚冷笑道：“不管怎么说他可还有一批叛军要养活，他最近和明正的残部有过联系吗？。”
“您回来之后有过，叛军一直集结在巧庆两国边界。”塙麒心底浮起一种异样的感觉。自从那天之后乔什亚好像变了一个人，他就像渐渐筑起了一层壳，理智冷硬得不像他。塙麒问过杰森，他明白前因后果但无能为力，只能尽力在别的方面让他开心一点。但他发现以前乔什亚感兴趣的事物似乎一下子都失去了吸引力，那让他有点不知所措。
“这是最快聚集资金的办法了，之后同时发国债，至少今年人民可以过个不挨饿受冻的冬天。”
“这样的事在其他国家并没有先例，这样贸然改革必然会引起风波，也会影响到各国之间的贸易。”画像上的麒麟像是讽刺般看着他，塙麒不知道为什么自己会这么想，也许他被乔什亚的情绪化感染了，尽管他现在不再如此。
“这是理所当然的。”乔什亚斟酌措辞道：“我打算颁布法令，今后在巧国境内的贸易必须使用新货币，以此建立起外汇体系，这就像玩网络游戏，想玩下去就必须使用游戏币，不然就出局。”
“主上……”塙麒像是被他的比喻气着了，但刚一开口就被对方打断。
“我很清楚自己所扮演的角色，下去吧，你该休息了。”乔什亚直视他的双眼，寸步不让。
塙麒沉默了几秒，最终选择相信他，转身退出宫殿前他问道：“主上为什么只用我的画像？”
乔什亚垂眼想了一下，似笑非笑地反问：“不然用谁的？”
当然是您的啊。塙麒几乎脱口而出，却在瞬间明白了对方的意思，默默离开了水阳殿。
那天半夜的时候，乔什亚忽然渴醒，嗓子干得几乎发不出声音。
“来人。”他嘶哑地叫道，怀疑外间的侍女能不能听见。
“主上。”一道人影出现在床前，乔什亚眯起眼睛，发现是塙麒带来的新侍卫，命令道：“我要喝水。”
水很快就到了，乔什亚咕咚咕咚灌了半碗，才发现自己背后出了一层汗。合域还站在面前等着他的指示。
乔什亚不由打量起他来。他记得对方叫合域，虽然光线昏暗，但也能看清对方大约二十出头，眉目俊朗身形高大。
塙麒还真是上道啊，这么快摸清楚他的喜好，连挑的人都是自己喜欢的类型。
乔什亚顿时觉得好笑，那只笨麒麟的逻辑真是从没有过进步。
“你就站在那里，别动。”乔什亚安心地躺回去，呼出一口气便又沉沉睡过去。
七天之后，巧国颁布新法令，开始全国范围内使用新货币。无条件换取两倍新币的优厚政策成功留住了大批因为失去房屋田地而打算移居别国的灾民，同时也吸引回了大量逃难在外的巧国百姓，一同重新建造家园。过了三天，塙王又发布了荐官令。说是荐官令，实际上就是给富商们花钱买官开捷径。
这项决定遭到了半数官员的反对。
“主上，请您收回法令。如果从今往后官员选拔不是依据才能而是财富的程度来选拔，国家就会掌握在一群唯利是图的小人手里，后果不堪设想。”
乔什亚瞥说话的人一眼，轻轻哼了一声，开口道：“临光朝，离纤音。”
被点名的两位大臣立刻直起身应道：“臣在。”
乔什亚看向临光朝：“你是管粮食的，你来告诉他，现在全国每天有多少人饿死渴死，等着开仓放粮。”又看向离纤音：“你就更不用说了。几个宫中可有可无的闲职仙籍就能换取无数人民的的生命，哪个更重要还要我说明吗？”
领头反对的大臣愣了愣，明知这会坏了规矩却也没之前那么有底气了，“可是……”
乔什亚一皱眉，一锤定音道：“好了，就这么定了。”
朝会一结束，乔什亚便独自走了，从头到尾连看都没看塙麒一眼。
“台辅。”塙麒在门外画廊中碰到翱斗，后者魁梧的身形挡住了大半阳光，更令他觉得心情晦涩莫名。
“我一看到你就过来了，最近怎么样？那小子有没有给你添乱啊？”对方摸了摸不得不剃掉的胡茬笑嘻嘻地打招呼，随即发现对方似乎比以前更加冷淡了，奇怪道：“你脸色不太好啊，不会是……”
“我很好。”麒麟的健康关乎国家，塙麒自然不能让这大嘴巴传出去什么