悲歌一曲东林党- 第26部分

　　继孙丕扬辞职还乡，叶向高一气之下，也以患病为由，闭门不出了。皇上听说内阁没有了当家的，有些坐不住了，他一次又一次派内侍去相府传谕，催请叶首辅出来视事，叶无奈之下只得入阁理事。他头一天就给皇上写了一篇奏疏，疏中怒中含悲，“陛下用臣，就应采纳臣的谏言，今章奏不批，大僚不补，废弃官员不能起用，臣小小诚意都不被陛下理解，留臣何益　？”疏末，叶以圣寿节（太后生日）将到为由，再次向皇上请求释放被关押的县令满朝荐。皇上为了安抚叶向高，只得批准了这一要求。

　　满朝荐便是七年前因反抗陕西税使梁永，而被梁永以“劫皇贡”罪送入诏狱的那个咸宁县令。满县令出狱已五十三岁了。他打听好相府的位置，特地登门来拜谢首辅叶大人。叶向高瞅着眼前这位面容消瘦，但精神还不错的知县，感慨地说：“满大人，受委屈了！　”接着含笑说，“满朝荐，满朝保荐　！满大人不知，自你入狱后，朝中大小官员几乎是齐上阵，上疏申救；我还听说你们咸宁百姓，为你立了碑建了生祠，一个人能受到如此拥戴，本官也该向你鞠上一躬。”满朝荐忙作揖说：“不敢当　！下官若不是老相国搭救，朝荐怕是无出头之日了。”晚间，叶向高特意叫饭馆送来一桌陕西菜，有羊肉泡馍有葫芦鸡等，让满朝荐尝一尝久违的家乡饭。临别时，向高叮咛满朝荐说：“莫灰心呀！像你这样的忠臣，日后肯定还会起用的。”

　　送别满朝荐不久，叶向高又巧妙处理了恶棍王曰乾闯入紫禁城放炮一案。

　　王曰乾本是京城一刁民，后混入锦衣卫做了个“百户”　，曾因借贷纠纷，与郑妃宫中太监庞保刘成的心腹孔学对簿公堂，官司打输了，王曰乾记恨在心，图谋报复孔学。一天中午，王凭借自己的身份，通过熟人溜进了宫城。他登上紫禁城城头，把带来的重十四斤长三十五厘米的铜火炮，装上了木把，随即开始放炮。适值午间，宫内本一片宁静，可王曰乾的炮声，惊动了皇帝和后妃，巡城的士兵匆忙赶到，将王曰乾拿获。王被送到刑部，刑部官员拟将王以“禁地放炮”罪，处以死刑。王曰乾大呼“有人要谋反　！”他要告发谋反人孔学。

　　原来，王曰乾有个大姐，奉郑妃之命，嫁给了郑妃宫中太监姜丽山。姜为报答郑妃的厚恩，与孔学等歃血为盟，孔学自称有郑皇贵妃密旨，正准备请人施法术，把皇上皇太子毒死，然后拥立福王为帝。月前，孔学等设宴，请妖人王三诏来家中相商，王三诏提出剪三个纸人，分别写上皇太后、皇上的圣号，和皇太子的生辰，再预先备下香纸桌案及一个黑瓷射魂瓶，然后在孔家后花园由王三诏亲自念咒烧符，之后再用四十九个铁钉，钉在三个纸人眼中，七天后把纸人烧毁。孔学王三诏约定作法的时间是万寿节前后。……

　　皇上听了刑部的报告，变得怒不可遏，这类别有用心离间自己与郑妃与太子关系的案件，已经是第三起了。十五年前的妖书案，十年前的续妖书案，和眼下的妖人施法案，最可恨是，他们还要谋害母亲李太后，简直是想要灭门！“十恶不赦！”　他愈想愈恨，竟绕着御案飞步走了起来，愈走愈快，气喘吁吁神色大变。宫内当值的太监，个个惊恐万状，不敢近前。好不容易皇上停下了脚步，厉声嚷道：“出了这样大事，宰相为何无话　？”此时内侍们才松了一口气，忙找出早已送来的叶向高的奏疏，面呈给皇上看。

　　皇上展开一看，见上面写道：“王曰乾孔学都是京城棍徒，结交刑部事还未了断，又擅入皇城放炮，法司一审，真相自然大白。皇上静以处之，不必张皇，若一张皇，内外必纷纷扰扰，引起不必要的灾祸。”皇上阅后，内心稍安，仿佛有了主心骨。

　　很快，皇上又收到一封叶的密揭（密信），信中，叶叮嘱皇上不要把王曰乾的口供向外泄露，若一###上必惊动太后，下必使东宫太子惶恐，而郑皇贵妃和福王也不自安。不如姑且留中，勿行宣布。叶向高这一密揭呈上时，已经是四更天了，皇上阅过后豁然开朗，脸上开始有了笑容，说了句“我父子兄弟得以安心啦　！”　。

　　第二天，　叶向高就授意三法司严刑纠问王曰乾，最终王死于杖下。就这样，叶以不予审理不加追查不事张扬不便牵连的宗旨，快刀斩乱麻，把这起真假难辨是非难断的案子，了断的四方满意。叶向高协助皇上度过了难关，同时也博得皇上的信赖。叶向高趁热打铁，又向皇上发一密揭，再次重提福王回藩国一事，“请速定福王明春回国吉期，　以平息人们的猜疑，天下就会恬然无事了。”此话若是在过去，皇上肯定会反感，甚至会发怒处理上疏的人，可这一次皇上居然听得入耳，于是下谕礼部，让他们尽快选好福王回洛阳的时间。

　　叶向高善断大事，遇乱不惊，还有一事皇上并不知晓。两年前，皇上突患急病，二十四岁的福王尚滞留京城，当时朝野传言四起，都说将有宫廷之变，福王要准备取代太子朱常洛为帝。叶向高冷静处之。他下令锦衣卫加紧巡逻，士卒日夜列守紫禁城，同时还下令禁止王府成员随便出入。一连数日，叶向高衣不解带，吃住在内阁，发誓以死捍卫太子安全，一直坚持到皇上病愈。……

　　五

　　叶向高怎么也料想不到，福王回藩会有这么大的阻力　？福王十五岁封王，十九岁完婚，先以藩地王府未完工为由，长期滞留京城；他在崇文门外开了二百多间店房，兜揽客货，低收高卖，还强行勒令客商，只准在他的官店卖货，并严禁客商在附近私店停宿，欺行霸市无所不为。

　　而皇上对这位酒囊饭袋一般的花花公子，却钟爱有加。皇上对大臣可以二十年不见，福王却不能一天不见。去年洛阳的福王府建成，耗费了二十八万之多，工部奏请府邸已竣工，福王可以入藩了。首辅叶向高也拟旨催促此事，可皇上一律置若罔闻，不仅如此，他还突然降旨，把福王入藩的时间，改为第二年春天。届时，叶向高发现皇上仍无意实现自己的诺言，便上疏提及为福王准备舟车仪卫一事，以提醒皇上，可皇上就是不表态。后来发生了王曰乾皇城放炮事件，此事对皇上朱翊钧多少有些触动，这才同意了叶向高的请求，答应放福王回藩国，并传谕礼部挑选良辰吉日。礼部大喜过望，很快拟好了福王出京的日期及礼仪，可皇上却又突然变卦，降下圣旨说：赐给福王的庄田，不得少于四万顷。满朝文武一时都惊呆了。

　　以往亲王入藩，最多赐田不超过四顷，今福王一赐就是十倍，叶向高强忍着气愤，上疏皇帝：田四万顷，必不能够　！　如果因此福王不回国，只能说明皇上的圣旨不能取信天下。皇上称祖制有四万顷之例，臣查过，祖制无此事。叶向高还在疏中列举了郑庄公汉文帝的例子，警告皇帝说，自古开国或承家，一定要循理安分，才能长久。郑庄公爱大叔段，替他请求大的封地；汉代窦太后爱梁孝王，赐给他大的封国，结果又怎么样呢　？大叔段和梁孝王，最后都落了个身败名裂的下场。……事情陷入了僵局，皇上坚持索要四万顷，户部礼部其他官员都表示沉默，以示抗议，叶向高为使福王早日回藩，免掉太子继位的隐患，便提出一个折衷的办法，即皇上减少一万顷，福王再自辞减少一万顷，福王的庄田最多二万顷，至少不多。

　　对叶向高的提议，第一个表示反对的便是郑皇贵妃。她大为恼火，派本宫太监去内阁责问叶向高，说：“先生全力为东宫（指太子朱常洛），希望拿出少许来惠顾一下福王　？”叶向高压了压火气，正色回答说：“这正是老臣全力为福王着想　！过去人们称万岁千岁，或我辈能活百岁，那都是虚语。如今皇上将近五旬，对福王仍宠爱不衰，若福王趁此时入藩，馈赠倍厚，宫中宝物如堆山，任意取舍。俗话说天有不测风云，万一时移势败，福王恐怕连应得的份额都难拿到，如此说来，老臣为福王着想何所不至，还能说不尽力吗　？”

　　郑皇贵妃听了太监的回话，又气又恨，她想了一晚上，又想出一个阻止福王按期回藩国的理由。第二天，她一见皇上便说：明年冬天是太后七十岁大寿，福王理应留下来贺寿，那归藩日期可推到后年。皇上当即就同意了，并传谕内阁，让叶向高负责向下传达。叶向高心明如镜，他先是压下谕旨没有宣读，随即又上疏皇帝，恳请批准福王今冬预先行过庆寿礼，明年春如期回藩国。皇上阅后，十分生气，立即派中使到叶向高府邸，责令叶务必迅速向下传达前谕，叶向高拒绝了，同时晓以利害，他请中使转告皇上说：“外廷早就传说陛下打算借贺寿名义，留下福王，今果有此谕，足让朝臣生疑，人们会相信王曰乾所言是真。这样一来，朝廷必不安宁，太后若听说了，心中必不乐；况且皇上之弟潞王，现居外藩，太后也很想念，潞王不能来，为何福王必须在？”叶向高说完，当面封还了皇上的手谕，表示了拒绝执行的决心。

　　中使回宫禀报了皇上，朱翊钧依然我行我素，他又派内侍去申斥叶向高，说庄田自有成例，福王回藩已定，国人有什么可猜疑的　？叶向高看到皇帝简直不可理喻，便上疏辞官，疏中说如今太子辍学已经八年，而太子不见皇上也已多年，可福王却一日两见，因此不能不让人起疑　？　只有坚守明春福王归藩，且不以四万顷要挟，天下国人的疑虑才能排除。

　　皇上读了叶向高的辞疏，对这位爱较真儿且毫不通融的宰相，也实在是无可奈何，可眼下又无人能替代得了他　？内阁长时间是叶向高当家，虽仅此一人，却胜过一朝文武，近来虽经叶的多次催促，皇上总算同意增补阁臣了，经过会推，吏部左侍郎方从哲被任命为大学