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令旅行家大惑不解的是，决斗者的手中，既没有枪，也没有剑，而是一人握着一根孔雀翎。孔雀翎就是孔雀的尾羽。他们握住上端的羽梗，将下端圆圆的中间有一只美丽〃眼睛〃的尾部指向对方，找好适当距离站定。决斗开始了，只见他们举起〃武器〃，把那美丽的〃眼睛〃触向对方赤裸的上身，而且专找那些最薄弱的地方，千方百计地给对方搔痒。随着时间的推移，两人的表情也发生着微妙的变化，由怒气冲冲慢慢地变成了〃忍俊不禁〃，最后，一方终于难耐〃折磨〃，控制不住笑出声来，决斗即告结束。决斗的双方竟然怒气全消，互相拍拍肩膀，一前一后地离开了。
旅行家问导游：〃这是不是一场特意安排的幽默表演？〃导游肯定地答复说：〃绝对不是。这是萨凯部落的一个传统习俗，什么时候产生的不知道，但确实已流传了好多年。在这个部落里，一个人若以为受到了别人的侮辱，便可以用决斗来泄愤。决斗的方式只有一种，就是你刚才看到的。决斗的时间没有限制，可以从早在到晚，直到一方笑出了声，方告结束。先笑者为输家。笑过之后，冤家对头往往会握手言和。刚才的两个小伙子是一对情敌，为一个姑娘互不相让，所以只好决斗。决斗后胜者高兴，输者也心悦诚服，因为世代相传的游戏规则早已内化为自觉遵守的观念。这样的决斗，不仅能使难题迎刃而解，而且双方身体都不会受到伤害，更不会造成流血。〃旅行家的心灵受到了强烈的震撼，他绝对没有想到在这个近乎原始的地方，竟然存在着如此高超的生存智慧，如此充满艺术魅力的维护尊严的方式。
人人都有尊严，人人都需要维护自己的尊严，但由于方法不同，效果就会有天壤之别。是用孔雀翎维护尊严，还是依靠你死我活的决斗维护尊严？起决定作用的似乎不是物质财富的多少和文化水平的高低而是心灵的选择，是善良宽容还是自私狭隘。
多余的提醒〃来两只嫩煮鸡蛋，一客家常油炸土豆条，一块乌饭浆果松饼，再加咖啡和鲜桔汁。〃艾德沃德吩咐卫生餐厅的侍者，慢跑后的他感到饥肠辘辘。艾德沃德刚打开报纸，咖啡就端上来了。〃请用咖啡，〃侍者说。〃不过，对不起。我们的立法当局坚持要我们提醒顾客，每天喝三杯以上的咖啡有可能增加得中风和膀胱癌的危险。虽然这是除去了咖啡因的，但食品和药物管理局仍要求我们说明，提取过程中或许还残留了微量的致癌可溶物。〃这才给他的杯子斟上。侍者端着他叫的早点回来时，艾德沃德差不多看完了第一版。
〃您的鸡蛋，〃侍者说，〃如果不煮透，就可能含有沙门氏菌，会引起食物中毒。蛋黄中有大量的胆固醇，它有诱发动脉硬化和心脏病的主要潜在危险。美国心血管外科医生协会主张每星期至多只吃四个鸡蛋，吸烟者和身体超重十磅者尤应如此。〃艾德沃德的胃感到一阵不舒服。〃马铃薯，〃侍者继续着，〃皮上的青色斑块有可能含有一种叫龙葵碱的生物碱毒素，《内科医生参考手册》上说龙葵碱会引起呕吐、腹泻和恶心。不过放心，您用的土豆是仔细地去了皮的，我们的供应商还答应，如有不良后果，他们将承担一切责任。〃〃但愿这'不良后果'别降临到我头上。〃艾德沃德想。
〃松饼含有丰富的面粉、鸡蛋和黄油，还有乌饭浆果和低钠调味粉，唯独缺少纤维素。营养研究所警告说低纤维饮食会增加胃癌和肠癌的危险。饮食指导中心说面粉可能受到杀真菌剂和灭鼠剂的污染，还可能含有微量的麦角素，它能引起幻觉、惊厥和动脉痉挛。〃顿时，艾德沃德觉得焦黄松脆的松饼诱人的香味变得十分可疑了。〃黄油是高胆固醇食品，卫生部忠告近亲患心脏病的人限制胆固醇和饱和脂肪的摄入量。我们的乌饭浆果来自缅因州，从未施过化肥和杀虫剂。但美国地质调查队有报告说许多缅因州的浆果长在花岗岩地区，而花岗岩常常含有放射性物质铀、镭和氡气。〃艾德沃德立刻想起了切尔诺贝利事故幸存者头发脱落的不雅观之状。
〃最后，烘焙的麦粉中含有硫酸铝钠盐，研究者认为铝元素可能是早老性痴呆症的罪魁祸首。〃侍者说罢便离去了，令人肃然起敬的营养咨询也许结束了。侍者很快回来了，带着一只罐子。〃我还记得说明，我们的鲜桔汁是早上六点前榨的，现在是8∶30正。食物和药品管理局与司法部正在指控一家餐馆，因为它把放了三四小时的桔汁说成是新榨的。在那个案子裁决前，我们的律师要求我们从每一个订了类似食品的顾客那儿弄一份放弃追究声明书。〃艾德沃德填写了他递过来的表格，侍者用回形针把它附在账单上。在艾德沃德伸手取杯子时，侍者又拦住了他。〃还有一件事，〃侍者说，〃消费安全组织认定您使用的叉子太尖太锋利，必须小心使用。〃〃好，祝您胃口好。〃侍者终于走开了，艾德沃德也终于松了一口气。他拨拉着已是冷冰冰的那份早餐，胃口彻底倒了。哦！上帝！
第10节：待人要适度的热情
热情待人是必要的，但在不适宜的场合不厌其详地介绍无关的细节是不适当的。在生活中如此，在为客户提供服务的时候也是如此。
母爱最伟大有这样一个古老的东方故事：从前，有个年轻人与母亲相依为命，生活相当贫困。后来年轻人由于苦恼而迷上了求仙拜佛。母亲见儿子整日念念叨叨、不事农活的痴迷样子，苦劝过几次，但年轻人对母亲的话不理不睬，甚至把母亲当成他成仙的障碍，有时还对母亲恶语相向。有一天，这个年轻人听别人说起远方的山上有位得道的高僧，心里不免仰慕，便想去向高僧讨教成佛之道，但他又怕母亲阻拦，便瞒着母亲偷偷从家里出走了。他一路上跋山涉水，历尽艰辛，终于在山上找到了那位高僧。高僧热情地接待了他。听完他的一番自述，高僧沉默良久。当他向高僧问佛法时，高僧开口道：〃你想得道成佛，我可以给你指条道。吃过饭后，你即刻下山，一路到家，但凡遇有赤脚为你开门的人，这人就是你所谓的佛。你只要悉心侍奉，拜他为师，成佛是非常简单的事情！〃年轻人听了非常高兴，谢过高僧，就欣然下山了。
第一天，他投宿在一户农家，男主人为他开门时，他仔细看了看，男主人没有赤脚。第二天，他投宿在一座城市的富有人家，更没有人赤脚为他开门。他不免有些灰心。第三天，第四天……他一路走来，投宿无数，却一直没有遇到高僧所说的赤脚开门人。他开始对高僧的话产生了怀疑。快到自己家时，他彻底失望了。日落时，他没有再投宿，而是连夜赶回家。到家门时已是午夜时分。疲惫至极的他费力地叩动了门环。屋内传来母亲苍老惊悸的声音：〃谁呀？〃〃是我，妈妈。〃他沮丧地答道。门开很快打开了，一脸憔悴的母亲大声叫着他的名字把他拉进屋里。在灯光下，母亲流着泪端详他。这时，他一低头，蓦地发现母亲竟赤着脚站在冰凉的地上！刹那间，灵光一闪，他想起高僧的话。他突然什么都明白了。年轻人泪流满面，〃扑通〃一声跪倒在母亲面前。
母亲对于我们每个人来说永远都是伟大的。在你失意、忧伤甚至绝望的时候，千万不要忘记你身边立着的母亲。不管你是怎样的卑微和落魄，母亲永远是你可以停泊栖息的港湾，她的关爱和呵护一样会把你渡上一条风雨无阻的人生之船。咖啡馆的一个伙计格拉斯的父母在宾夕法尼亚州的沙勒罗伊经营了一家小咖啡馆，名叫帕弋尼斯。咖啡馆每周营业7天，每天营业24小时。格拉斯的第一份正式工作就是专门为那些来咖啡馆就餐的人擦皮鞋。那时候格拉斯6岁。他父亲小时候也擦过皮鞋，所以他教格拉斯怎么样才能把皮鞋擦得亮亮的。父亲告诉格拉斯，擦完鞋后要征求顾客的意见，如果他不满意，就把皮鞋重新擦一遍。
随着年龄的增长，格拉斯要干的活也增加了。他10岁的时候还负责收拾餐桌，干勤杂工的活。父亲笑容满面地告诉格拉斯，在他雇佣过的勤杂工中，他是干得最好的。在咖啡馆里工作使格拉斯感到非常自豪，因为他拼命地干活正是为了让全家人能生活得更好。但是父亲明确地指出，要想成为咖啡馆工作人员中的一员，就得达到一定标准，格拉斯必须准时上班，手脚要勤快，并且要礼貌待客。除了擦皮鞋外，格拉斯在咖啡馆干的其他活都是没有报酬的。
有一天，他做了一件傻事：他对父亲说：〃您应该每周给我10美元。〃父亲回答说：〃好啊，那么你一天在这儿吃的三顿饭的饭钱是不是也应该付给我呢？你有时带朋友到咖啡馆来白喝汽水又该怎么算呢？〃父亲又想了一下说：〃你每周大约欠我40美元。〃后来，格拉斯在部队服役两年后回到家里。那时，格拉斯刚被提升为上尉，他自豪地走进父母的咖啡馆，父亲开口说的第一句话就是：〃勤杂工今天休息，晚上你搞搞卫生，怎么样？〃格拉斯心里想：〃我是不是听错了！我现在已经是美国军队里的一名军官了！但这又有什么关系呢？对父亲来说，我还是咖啡馆的一个伙计……〃于是，格拉斯就拿起拖把拖地去了。
几乎每个人都是在父母无微不至的关怀和照顾下长大成人的。回报父母的养育之恩有多种方式。生活中到处都