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绮礼穿过一排排的坐席，走到神龛之前回过头，就能看到有着浅色自然卷短发的青年，戴着眼镜认真注视着神龛的样子，只是那姿态实在很难称得上是虔诚，要说，就是……看着普通雕塑一般欣赏的眼神。
“我以为，寻求心灵的平静的话，你应该去冬木神社……最起码也是柳洞寺？”虽然不知道对方为什么要撒“家里是神社”这样的一戳即穿的谎言，绮礼还是说道。
“我是无神论者，在哪里都是一样的。”高野宗纯回答道。
“哦。”绮礼毫不惊讶，这在这个国度也不稀奇。
“……不过，虽然我本人是无神论者，我还是觉得，假如希望这个世界向更好的方向发展的话，人类还是要有信仰比较好。”
黑衣神父的脸上，第一次有了“面无表情”之外的表情，“……我以为，这种话只有卫宫才说得出来。”
他没说清楚是哪个卫宫，宗纯也没有询问，只是继续说了下去。
“不论是什么宗教，圣堂教会也好，神道教佛教也罢，教义中都有同样的成分：做坏事者，必定会得到天道的报应，我觉得这就是信仰最有价值的部分——让人们学会敬畏。”
青年侃侃而谈，“不懂得敬畏的人就没有底线存在。让人们明白不论做什么事都有全知全能的存在看着他们，恶行就会得到遏制和减少，最起码他们行事之前会想一想，这么做会不会引来报应。至于这个存在，是圣堂教会的神、八百万神明还是佛，其实都无关紧要。”
“神是不存在的，但信仰是有必要的。我不喜欢没有信仰、不懂得敬畏的人，因为他们让人看不出他们的底线何在，你永远也没法想到他们可能做出多么可怕的事。”
“——真是精彩的论调。”神父鼓起掌来。
“言峰绮礼，你就是一个不懂得敬畏的人。”
“真遗憾，这点我们未能达成共识。而且，如果要这么说的话，你才是没有信仰不懂得敬畏之人吧？”绮礼没有否认，也没有承认。
“……是啊，我才是。”宗纯闭了闭眼，复又睁开，“所以呢，你的目的到底是什么？”
“目的？如果要说，那就是‘解放’，守护着想要为诞生之物，为它献上祝福，作为神父来说不是理所当然的吗？”绮礼难得地露出一分笑容，“那么，换我问你了：你怎么样呢？你在圣杯战争中又谋求着什么？”
明明说过不相信，所谓的万能许愿机。
因为对己身的第四法存在疑惑，而想要观摩第三法的降临，这的确是一个好理由，却不足以解释高野宗纯的活跃度。
明明不需要参与到这个程度的。
事实上，只要安心等到圣杯战争落幕的那一刻为止，无论胜者是谁，他都能亲眼看到圣杯的降临。
在这个冬木市，在乎圣杯是否在自己手中降临的人，只有一种。
“我一直在想，你是不是也在向圣杯渴求着什么？如果你也是魔术师，或许也会被选中，成为这七位Master之中的一员吧？”
——而且，还是在这十年之间，新诞生的愿望。
曾经在十年前一度接近过圣杯的高野宗纯挑了挑眉，无意识地看了一眼那个一直陪伴在自己身边，与自己面貌相似的人形魔物，没有回答。
因为，连同他自己在内，也不知道自己真正的愿望是什么。
或许潜意识中宗纯已经想到了什么，但他的表层意识还没有觉察到，只是觉得必须要这么做——要拿到圣杯。
不是让其他人拿到，而是【自己】去拿。
“也许，只是也许而已。”宗纯不可置否地回答，“最重要的是，你也知道，我是不可能真正得到圣杯的。”
神父终于皱起了眉，良久才回答道：“——好吧，确实如此。”
宗纯从坐席上站起，“聊天就到此为止吧，我还要去卫宫那儿看看他们的情况呢，再见，神父，跟你聊天真是令人厌烦。”
宗纯和高野藤离开冬木教会，就往卫宫邸的方向走去。
不过，没走了多远，他就在一处无人的窄巷中停了下来。
“你也有话要对我说吗？”
一个有着金色头发的青年显露出身形，一脸屈尊纡贵的表情，“有一阵子不见了，来打个招呼而已。”
“只是叙旧吗？我还以为陛下有话要对我说。”宗纯轻笑。
确实是很久不见了，因为使用返老还童药的缘故，宗纯曾经跟年幼的吉尔伽美什有过一段还算普通的交情，不过也仅止于此而已。
现在的吉尔伽美什是十八｜九岁时的模样，比起第四次圣杯战争时、完全让人难以接近的二十五六岁要好一些，虽然傲慢的程度更深，可对外界的好奇心倒是增加了，与十一二岁的可爱正直又完全不同。
“唔——虽然不知道你用了什么办法，不过，你已经确实地成为了参战者。你们把这个叫什么？外卡？……这一点，连绮礼和圣杯也骗过去了呢。”
吉尔伽美什无视高野藤的瞪视，上前一步凑近宗纯，像是在确认似的，很快又退回原处。
圣杯战争至此也有三百年的历史，之前几届都有过非Master协力参战的情况，诸如第四次圣杯战争中的爱丽斯菲尔、久宇舞弥，诸如高野宗纯等都算。
不过，这些非Master都无法动摇圣杯战争的本质——七名Master之间的互相厮杀。
想要让大圣杯降临的条件，是六个Servant的灵魂回归小圣杯，而降临的圣杯由于是灵体，包括Master在内，是任何人都接触不到的，能够碰触圣杯者，只有最后胜利的Servant，正是因为如此，七名参战者才互相搏杀。
反过来说，除了七名参战者和Servant以外，不管其他人在打什么主意，都是碰不到圣杯的。
因此，从某种意义上来说，所有的Master都并不在乎其他干预者在图谋什么，反正归根究底，最后还是必须依靠其中一名参战者来达成才行——本来应该是如此。
不过，这次的圣杯战争，出现了两个意外。
其一当然是作为吉尔伽美什Master的言峰绮礼，第二位，就是高野宗纯了。
从发现第四法的存在开始，宗纯就开始研究它，虽然无法控制，对于第四法的属性却已经十分了解。
在已知的属性之中，其中之一就是“绝对”。
——既然名为“绝对的认知扩散”，宗纯的第四法一旦成立，就成为了“绝对”的事物，因而绝对无法更改。换言之，无法在同一件事物的同一种认知上，使用第二次“绝对的认知扩散”。否则，他最初不知道召唤使魔的规则而确实留下了高野藤，但后来知道了规则，高野藤却也没有因此而消失，就是如此了。
同理，在第一次见到圣杯时，宗纯并不知道只有灵体能触摸它，反而还曾经有过“自己唾手可得”这样的想法——而正因为当时的认知和第四法的作用，现在的高野宗纯，大概是除了Servant之外，唯一能够捧起圣杯的人。
甚至比起还要依靠Servant才能达到目的的言峰绮礼和其他Master，或许宗纯还更接近那个杯子也说不定。
“……不愧是英雄王。不过要说是外卡的话，言峰也算是吧？你要把这事告诉他吗？”
金色的王者在沉吟，似乎正在比较怎么做更好，最后终于带着戏谑的笑容道：“不，不告诉他，这样好像比较有趣啊。”
☆、第二十六章
达成了微妙的共识之后；吉尔伽美什似乎也失去了继续谈话的兴趣。
看着对方的身影消失不见；高野宗纯轻轻叹了一口气，不知是自言自语还是对高野藤说道：“从这个人身上，可以最明显地看出‘时间’的存在呢。”
“嗯？”
宗纯将视线移动到人形魔物脸上；虽然五官相似，但任凭谁都能看出他们的不同——最起码，他从来不会像高野藤这样，将内心的疑惑完完全全地表现在脸上，而在他视线扫来时；又染上真切的愉悦。
“人类是会随着时间变化之物，22岁的我是22岁的样子，6岁的我是6岁的样子；17岁的我是17岁的样子……哪怕是昨天和今天；也许一觉醒来，我脑海里的想法都会产生变化。——但是你不会变。”
宗纯难得如此认真地对他说话，虽然明知道对方根本理解不了，不，正因为高野藤理解不了，所以他才能放心地说出来：“因此，你才是魔物，不论看上去多么像人类，可终究不是人类。”
“？？？”
高野藤脸上的疑惑显而易见地加深了，变成了困惑。
看到他这副样子，宗纯一直绷紧的脸上掠过一抹一闪而逝的笑容，转过头去，也不解释，“走吧。”
高野藤就这么带着一脸问号跟上。
***
稍微将时间倒回去一点。
白天在艾因兹贝伦森林的战斗之后，虽然暂时击退了Lancer组和Saber，但Berserker回归圣杯，Rider、士郎和伊莉雅也受了不轻的伤。
凛邀请他们去远坂邸暂避，谁也不知道敌人会在什么时候再度袭来，在失去了Saber之后，卫宫家早就已经不安全了，然而士郎心系还留在卫宫家的樱。虽然如果没有Rider的帮助，他和伊莉雅今天可能都会倒在艾因兹贝伦森林，可失去了Rider这个守护者，樱岂不是独自一个人留在家里？
再加上，伊莉雅和凛似乎不太对盘的样子——确切地说，是伊莉雅在防备着凛，作为小圣杯的自己在已经进入后盘的圣杯战争中有什么意义，伊莉雅本人再清楚不过了，除了士郎之外的Master，她一个也信不过。
被好心当成驴肝肺的凛，很快就气呼呼地回自己家去了。
士郎忧心樱的安危，无暇去思考凛生气的理由，甚至连自己的伤也顾不上，在给伊莉雅包扎过之后，急着往家赶。
宗纯看这里的事情已经了结，没兴趣掺和卫宫家的事，也离开前往冬木教会探望老朋友吉尔伽美什和言峰去了。
终于回到家的士郎，在看