秦勉雇人做了五千个甜橙罐头和五大缸甜橙酱、二十大缸橙汁等到春夏卖出。与此同时，双飨楼推出橙子饼、香橙汤和甜橙米酒汁。
十一月，是莲藕收获的季节。雷秦忠、雷秦顺等九位家将几个月的训练不止是学习防身术，还学习了箭术、骑术以及泅水的技能。挖莲藕的活儿由他们负责。
双飨楼的菜单上和秦勉家饭桌上的菜又多了几道，莲藕排骨汤、酥炸藕合、桂花糯米藕、糖醋莲藕、辣椒什锦藕丁、藕丸子等，让人吃了恋恋不忘。
因为家里事多，雷向仁和雷向义盖新房，秦勉和雷铁都没去帮忙。直到雷向义来请秦勉和雷铁去吃暖房饭，秦勉才恍惚想起——老宅分家的事已尘埃落定。
雷向义买的宅基地在村南，三间房的宅基地上，盖了两件土坯房，半间做厨房，半间是雷向义和钱氏的厢房，另外一间做堂屋。屋外堆着一大堆柴禾。
吃完暖房饭，送走家里的其他客人，雷向义留秦勉和雷铁多坐会儿。
钱氏给秦勉和雷铁倒茶后，安静地坐在一旁做小衣服。
秦勉问起烧炭的事，“听说你们已经开始烧炭了，可曾卖掉一些？”
雷向义神色很轻松，“一个月之前就开始烧了，第一批炭三千二百多斤。因为是无烟的好炭，卖出了八文钱一斤的高价，第一批炭买了二十五两多。因为二哥砍的柴少，分给他五两多，我和四弟各得了十两。这都是多亏了大哥和大嫂对我们的照顾，感激的话我就不多说了，以后只要大哥和大嫂用得上我，尽管开口！对了，还有，我和四弟商量过了，等第二批炭出来，我们给大哥和大嫂送五百斤过去。”
秦勉点点头，“既然三弟和四弟有这个心，我就收下了。不过，房子既然给了你们就是你们的，和我们再没有关系。方子的事过去了。”
雷向仁的宅基地买在村东，是村口第一家，和老宅之间隔着四家。宅基地面积不小，秦勉估计，光这片宅基地至少得十五两银子。雷向仁的房子几乎和雷向义的同时开工，但他的房子更大，结构更复杂，进程慢些，还要四五天才能盖好，不过已看得出格局。不但有前院，还有后院。前院的大门砌得非常气派，和镇上大户人家的大门很像，大门两侧各有一间倒座房，正屋中间是堂屋，堂屋左边两间一间是厨房，一间是厢房；堂屋右边有两件厢房。堂屋有一扇小门通往后院，鸡舍、猪舍、茅房和菜地都在后院、赵氏早就在村里放出话了，要在前院里弄个小花园，到时候请大家去做客。
房子盖好后，颇为气派，在村里算数一数二的。赵氏果真弄在前院弄了个花园，还跑到悠然田居去要花。秦勉懒得和她打交道，直接让一点白和棕熊在门口守着，赵氏悻悻地离去，花钱去镇上买了一些花，又让雷向仁去山上挖。
雷向仁乐颠颠地区山脚下挖花，却大意地将一条蛇错看成一根棍子，被咬了一口，幸亏那蛇没有毒，但雷向仁腿肿得在家躺了好几天。这件事成为一个笑话在青山村流传了好几天。
新屋晾晒了不到半个月，雷向仁和赵氏就迫不及待地搬了进去。
秦勉和雷铁有一次路过，在外面看了看整栋房子，得出一个结论——雷向仁的一百两银子至少已花去了四十两。不过，这和他们没关系。
又过两日，雷向智的书院放假，雷向仁就将暖房的日子定在这一日。
秦勉和雷铁以前之所以还和老宅那边保持来往，只是看在雷向义、雷向礼、雷向智和雷春桃的份上。如今雷向仁已经分出去，和雷铁的关系就更远了。秦勉和雷铁都无意和雷向仁深交，借口有事去了镇上，没有去吃暖房饭，只是让雷秦乐送了一篮甜橙过去。
从镇上回来后，秦勉听雷秦乐说，雷向仁和赵氏收到贺礼后说了一些阴阳怪气的话，大意就是觉得秦勉和雷铁都是有钱人，送的礼太寒酸了。
秦勉和雷铁毫不在意。和雷向仁、赵氏多说几句话，秦勉都觉得是浪费口水。他敢打包票，以雷向仁和赵氏的性子，迟早会惹出大事。他已经想好了，要逐渐淡化他们家和雷向仁这一房的关系，以后只要一有机会就彻底断绝，以免以后被连累。
雷秦乐还说了一件事：雷向仁、雷向义和雷向礼三人合伙烧炭的事掰了，主要是因为雷向仁总是偷懒少砍柴，烧炭的时候也经常不去帮忙。雷向智建议他们将烧炭的方子卖掉，直接分钱。用这个方子烧出的炭质量非常好，雷向义和雷向礼本来不同意卖方子，后来被雷向智说服，打算再烧一批炭之后就将方子卖掉。
这件事，秦勉没有多打听。
快进腊月时，雷向义和雷向礼送了五百斤炭到悠然田居。
两人主动向秦勉和雷铁提起卖烧炭方子的事。烧炭方子一共卖了二百两银子。雷大强和赵氏认为，方子是秦勉和雷铁在他们分家之前给的，就应该算作公中财务。二百两银子被分成了五份，雷大强、雷向仁、雷向义、雷向礼和雷向智各四十两。雷向智并没有要这四十两银子，而是坚持分给雷向义、雷向礼和雷春桃。雷春桃十两用来办嫁妆，雷向义和雷向礼每人十五两。雷向义和雷向礼无奈之下，只能收下，但都暗自决定等以后雷向智参加乡试时再给他。
进了腊月，秦勉和雷铁将夏天做的黄桃罐头、水蜜桃罐头等运到双飨楼，一个罐头定价一两银子，每日限量销售，想买的人挤破头。
悠然田居暖棚里的菜也开始成熟了，红艳艳的西红柿、绿油油的韭菜和苋菜、翠绿的青椒和苦瓜、鲜嫩的黄瓜、肥胖的茄子、硕大的冬瓜……欣欣向荣。冬季蔬菜品种少，每日总吃那几种菜谁都会受不了。当这些夏令蔬菜出现在双飨楼的菜单上，整个昭阳县都轰动了。即使一盘清炒苋菜卖出一百文的高价，双飨楼依旧每日都座无虚席，连邻县的富贵人家也常跑到双飨楼来吃饭。
这日，孙掌柜放假，秦勉和雷铁要去镇上给他代班，顺便送一筐西红柿、一筐黄瓜和一筐茄子去。
雷春桃匆匆跑来，一脸喜色，“大哥、大嫂，四哥要定亲了。”
第125章 年关近
几个穿着灰棉袄，头戴灰冬帽的仆人麻利地将一筐筐菜往板车上搬。
一点白趴在板车旁边，两只爪子拨弄着一个西红柿当球玩。
“是哪家的姑娘？”秦勉随手从菜筐里拿了一个又大又红的西红柿递给雷春桃。
“谢谢大嫂。”雷春桃的脸冻得红扑扑的，收下西红柿，因为太凉，拿出帕子包着，“是秀兰婶子家的二丫头，叫小玉。”
“一个村的？那也不错。”秦勉有些意外，青山村很少有人愿意在本村找儿媳或者女婿，主要是考虑到万一夫妻俩闹矛盾了在同一个村里会很尴尬。
天是越来越冷了，说话时呵出的白气就差没结成冰棱。他们两聊天，雷铁把帽子、围巾和手套一样样地往秦勉身上戴。
雷春桃看得羡慕不已，忍不住幻想将来自己的相公会不会也像大哥对大嫂那么好。
“小玉是个好性子的，她做我四嫂不错。”雷春桃眼角带着一抹俏皮，“娘给四哥提了好几个姑娘四个都不愿意，今天媒人一来说，四哥就同意了！”
自雷向智中了秀才，杜氏更是眼高于顶，秦勉记得秀兰婶子家里只算一般，杜氏居然会同意？
“成亲的日子定了吗？”秦勉问
雷春桃道：“还没有，六礼现在只过了一礼。我太高兴了所以忍不住先过来和大哥大嫂说一声。”
秦勉正要打趣她之所以对雷向礼的亲事这么在意是不是急着嫁人了，想起这是个保守的时代，一笑作罢。
“大哥和大嫂正要出门吧？我不耽误你们了，走了。”雷春桃摆了摆手，快步跑远。
雷秦顺这才上前，“大少爷，小少爷，蔬菜和要送人的水果都搬上去了。”
“出发。”雷铁简洁地下令，和秦勉登上专用马车。一点白一跃而上，趴在后窗上往外看。
冬天的马车与夏天是大不相同，四面车壁都挂上薄毯，密密实实地挡着风，只在窗户的位置留出一块，接收光线。
只是，即使如此，马车内还是有些暗，只能在车顶挂着一盏气死风灯，这让秦勉有一种将玻璃发明出来的冲动。琉璃的透光性不错，但毕竟成本太高。
雷铁关上车门，在秦勉身边坐下。
雷秦乐赶着专属马车走在前面，雷秦顺驾着装菜的马车跟在后面。两辆车一前一后平稳地向村外驶去。
冬日的早晨，太阳黯淡无光，天地之间仿佛蒙上了一层薄纱，雾气蒙蒙。刺骨的寒风一阵一阵地刮过，光秃秃的树枝不停地摇晃，萧瑟而寂寞。以往爱闲聊的村民都不在外面晃荡了，关紧门窗，窝在家里。连觅食的鸡也缩着脖子躲在墙角，听到车轮的响动，受惊地跳起来，掉落的几根鸡毛随风飞远。
秦勉还没修炼到家，即使身上绒帽、围巾和手套一样不少，依旧觉得冷。雷铁长臂一捞，把他抱进怀里，脱下他的手套，将他的手夹在大氅下两边腋下。
两人脸对脸，眼对眼，鼻息纠缠在一起。车厢里的气氛瞬间变得暧昧不清，秦勉的呼吸有些急促，却不舍得将目光从雷铁眼中的柔情里拔出。
雷铁低首靠近，细细感受温热的吻轻轻地落在他的额头上，鼻尖上，最后在嘴唇上轻轻地舔咬，吸吮。秦勉也张口舔他的唇，被钻了空子，深吻一番。
两人的热情最终还是因为身上穿太多而冷却。
“还是你身上暖和。”秦勉舒服地靠在雷铁的肩膀上，手指故意在他的腋窝里挠了挠，敏锐地感觉到雷铁一缩后将他的手夹紧，哈哈地笑起来。
雷铁的唇若有若无地磨蹭他的脸，“吃些东西？”
秦勉摇头，“不想吃。”
“早上吃得少。”雷铁从空间里取出一碟小巧玲珑的小笼包，约莫十一二个，还散发着屡屡热气。
秦勉趴着不动，张开嘴，两眼望着雷铁，唇角染着浅笑，流露出发自内心的愉悦和满足。
雷铁用手帕擦了手，捻起小笼包喂他。
“你也吃。”
雷铁支持了一个，其余的都喂给秦勉，喂完后，又从空间里取出一个竹筒杯。
秦勉拒绝，“不喝，我可不想长成大胖子。”
“不胖。”雷铁拧开盖�