是吗？一晚上在这儿，一个月又在那儿……
下一分钟他就振作起来了，说得快而猥亵，就像好色的萨提儿（古希腊神话中半人半羊的神），言辞犀利，口吻专业，中间还伴随着机关枪似的短促笑声。并且他一直在狂饮，茶、烟、啤酒、三明治，嘴巴没有停下过。当然，他并不自私地独自享用，他也会与人分享，“尝尝这些，安德鲁，尝尝这些。”他不停地说着。毕竟他偶尔令人生气的行为举止和令人尴尬的自大行为——似乎都记录着他的财富。他用别针把缴税票据都订在厨房的墙上——这显示出丹尼斯是一个低调的慷慨的人，晚间新闻应腾出最后的时间播报一下这类充满爱心的百万富翁，他总是匿名寄出钱去。
我无法肯定他是否心安理得地拥有这么多财富。当我问他是否惊讶于自己现在的成功时，他几乎动怒，猛地挺起身，似乎想恐吓我。“你什么时候不再殴打你的老婆，嗯？让我问问你同样的问题，你会怎样回答？”
我想他会狠狠打我，我完全想错了，片刻后他平静了下来。他只是开个玩笑。虽然他表现得兴高采烈，活力四射，精力充沛，但我还是捕捉到了他紧张和抽搐的表情。
才能：力量和精力的表述。活力的运用；工作或积极活动的能力；精力或能力的积极、有效的使用。各人活力的耗用；活动，努力。产生某种效果的能力，例如：做事的精力、说话的方式等等；人的能力的大量耗用及其趋势。工作的能力……
——《牛津英语词典》
丹尼斯唱着忧伤的歌，古老的大庄园，多塞顿，沃里克郡的庄园，他所有的一切……
和老板谈论他们的孩提时代，他们的经历，他们的父母，无须问得详细，无须要求他们像演员和政治家一样把所有的一切列举出来，也可以使谈话显得新鲜有趣。这并不意味着，他们的回答都完全真实或客观上可信，但是他们的所见、所感基本是真实的，至少对其所取得的成功的界定和解释是基本可信的。你会如何回答这类问题呢？你会着重强调某些方面，轻描淡写另一些方面，而着重强调的也许不是重点，因为，30年了，对于这些问题的回答已经有了某些奇特的共鸣。你会选择那些无须深思熟虑的话语说给他人。倘若遇到以前很少被问到的问题，会因为没有经验而转移话题，你也可能只回答你对这个问题的观点，而不说你希望别人如何看待这个问题。
如果你听过一些人的录音，比如丹尼斯，或者读过关于他的笔记，你就会意识到他的经历对他的人生影响太大。你会失去热情，会略加修饰，会贬低生活。他和他的小弟弟在战后的伦敦由单亲母亲抚养长大，这只是他经历的一小部分。当你对他讲话的时候，他也在对你讲话，就好像要把数百条毛线绕成一团，但毫无条理，你捡起一根线，一根一根叠加起来，绕成一个球。他的话可能都只讲了些表面现象，但它们保留着原有的特色，只要把内容梳理出来就行了。
故事4：活力（3）
你是否听到我在放声歌唱
“这是约翰·列农的问题，不是吗？像你这样讨厌的人处处都是，不是吗？不是吗？……不是吗？……这才是问题的所在。但是，我还是很吃惊我能如此成功，任何一个说他对此不吃惊的人都是该死的说谎者。
“嗯，我有封信，它让我想起我的一个校友，他已经看过关于我的纪录片，他写信来说当人们年轻的时候都无法摆脱欲望。我记得在我很小的时候，我母亲让我看过一个节目……”
什么节目？他母亲还是他朋友？
“……她说，如果你的学业一无所获，你打算做什么呢？我告诉她，我将会寻找财富和名誉，然后走了出去。
“我对学校的功课感兴趣吗？嗯，一个去新奥尔良旅游的亲戚让我知道了什么是民族音乐，或许从这一点上来看你可以猜出我现在多大。那一年我13岁半，这是我人生中的转折点。在这之前，我在学校一直成绩很好，是绝对很好的那种。从那以后我开始熬夜。我的母亲是位非常聪慧的女性，那时还很年轻，通常情况下她上床休息之后，我把单曲唱片放入录音机里开始听，我可以随口说出歌曲的名字、作曲家，以后的五年里我都是这样过来的。”
他使自己陷入刺耳的音乐声中。
“如果你听到我在放声歌唱，那是为我亲爱的人歌唱，啊啊啊？选”
“上帝啊，我想，你脖子后面的汗毛都立起来了吧，我一遍遍地弹唱，在那一刻我迷失了自己。到我15岁时，我就可以说出芝加哥南部和西部的差别，还可以像样地模仿六个布鲁斯音乐家。尽管滚石乐队的辉煌时代已经过去了，尽管任何一个有查理·瓦特的乐队都会不错，但我仍欣赏滚石。我迷上了布鲁斯音乐，于是离开家，上了艺术学院。
“对于我的家庭我不想提及太多，我妈妈被爸爸所做的事情深深地伤害，我可以谈及你感兴趣的任何话题，但不能伤害我的母亲。最后的结局是：父亲在我两岁半时离开了家，这在1950年简直是令人难以置信的事。而我进入语法学校，那里也有一个父母离异的男孩。我想父亲的家人认为是母亲拖累了他，而实际上父亲在澳大利亚。我的母亲很善言谈而且穿着得体，但她从不提自己的背景，我认为母亲这一点是愚蠢的。她嫁给我父亲时，父亲属于中产阶级上层，是战斗轰炸机的领航员，还可以弹奏爵士乐，母亲则非常漂亮。父亲一定是憧憬着和母亲好好生活，他借钱想开一家烟草店，这不仅仅是构想。他曾给我写过信，如果我回复的话，他一定会解释当年的情形，但我没有。总体来说，父亲是一个很有魅力的男人，一个音乐家，你可以想象当我母亲听到我弹奏《如果你能听到我放声歌唱》时会想些什么……”
“我学会弹奏什么？”
他在咖啡桌上敲打出一长串音符，额头上尽是汗水。
“砰、砰、砰？选 伴着鼓点歌唱。我是一个演奏家。你曾经上过舞台吗？你站在舞台上，听到观众中的谩骂，然而乐队演奏得非常好，你离开舞台却不知道问题出在哪里。从我长期的经验来看，此时，你别无选择，别无选择，只有好好地克制自己。我现在明白了弗兰克·西纳特拉为什么一直这样做。我做的也不错，我庆幸自己做到了，但如果我继续这样的话，这种生活将持续到老。无论怎样，我曾经听过自己的唱片，明显是模仿之作——你知道这是罗德·斯图尔特的歌声，那是埃拉·菲茨杰拉德的歌声，但我没有自己的声音。那天我卖了小提琴和钢琴，如果谁再问我是哪个乐队的，我不会再说了，虽有很多好的乐队，但我不打算加入任何一个。
“是的，我被学校开除了，为什么？对于具体的原因我都很难记得了。可能是因为经常旷课，而且本人也是一个麻烦人物。对于学校，我有一段美好的回忆，那一刻对我影响深远。我们有一个老师，长得棱角分明，蓄着小胡子，那胡子就像母鸡的牙齿一样稀少，所以我们称他阿布都。我很想知道他现在在哪里，听说他去了斯堪的纳维亚。他是一个英语老师，总是鼓励我多写一些故事，他给我的一次评语我终生难忘。那是关于我写的站在酒吧门口不敢进去的文章，他写道：如果你坚持下去，我们将吸收你进入绿背企鹅社团。
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故事4：活力（4）
“现在我发现写作是一件困难的事情，非常困难，我一遍遍重写。但我还是非常感谢他，永远也不会忘记他。我发现在自己所处的环境中，写作是件非常重要的事情，我没有放弃……当我得知我们必须组建一个新的音乐部门，必须承揽广告业务时，我会说我来负责，都是来源于那种鼓励。虽然现在我在写作方面没有取得很大成绩？熏但是我相信我会做到，因为他说我能做到。
“大学？不，坦白地说我从不担心每个人是否有学位。我不是那些无所事事而说‘我希望自己上过大学’的家伙。告诉你，我希望能进大学是因为大学里太有趣了！很多人都有闲暇，可是我没有，但我以前已经玩过了，所以现在从不抱怨什么。
“当你看关于我的节目时，会发现我有很多教子，我给他们做过图书馆演讲。只要我在家，我就带他们到图书馆里，低声告诉他们‘听着，你们要聪明一点？熏我在全世界有其他六个像这样的家，所有的家都有比这更大的图书馆，都装满了书，至今我还没有读完，所以你们要么按这种简单的方式做，要么按照我的方式去做……’哈哈哈哈！是的，简单的方式就是进入大学，作业的目的是为了说服他们呆在学校，考上大学，虽然生活实际表明并不一定非得上大学。
“你认为我太笨了？嗯，那就是他们喜欢你对他们的信任的原因，因为我和他们谈话的时候把他们看作成年人，我自嘲自己的建议，他们看着我笑，然后我会补充说，不要忽视别人给你的忠告，但是如果你上了大学，有了自信之后，这一切就变得简单了，不是吗？好了，尝尝这些三明治。
“很多人都呆在这儿吗？如同我的大多数房客一样，人们来来往往，有时候我甚至不知道他们已经在这里。我要给他们提供食宿吗？是的。期望他们带来礼物吗？不，但是我收集了酒。妻子，女朋友？我没有结婚也不准备结婚，也从不羡慕或者渴望结婚。你知道，我看到一个新竞争对手的杂志时，我的反应是：这家伙的杂志不怎么样，他的儿子读读还行。我想这是最大的讽刺！
“想过要孩子吗？没有——你知道这儿有多少只没毛的猴子吗？我没有勇气，也得不到勇气。这些人是怎样偶然有了孩子，如果他们是有责任感的人，孩子将彻底改变他们的生活，我可做不到。我只是联想，我知道孩子将取代我的生活。
“是的，我已经感觉自己将来会死。