出来——王朴。
郭荣没有接到皇帝石重贵的信息很快就传到了汴京，刘知远得之以后，在众官员面前，痛哭流涕，众官员纷纷劝刘知远自立为帝，却被刘知远再次拒绝了。
………………代州刺史府。
“天上将要掉馅饼了，郭将军怎么还不赶紧准备接着它吗？”王朴见郭荣正在书房看书，忍不住笑道。
郭荣不明所以，站起身来，问道：“先生，今天来的好早啊。请坐，请坐。这馅饼之事，却是从何说起呢？”
“郭将军。你没能接回石重贵，那么太原王下一步，你觉得他该当怎么办呢？”王朴笑问道，眼光中多了些考校的味道。
郭荣沉思了一下，眼睛一转儿，询问道：“先生的意思，可是要我写封劝进表吗？可是我位卑职小，恐怕不及于事啊。”
王朴哈哈大笑道：“郭将军，你太实诚了。咱们这叫做抛砖引玉，这劝进表现在不上，以后也是肯定要上的，眼下，契丹残暴，百姓已经是忍无可忍，这个河南河北就如同一捆干柴，随便一个火星，就成了燎原之势了。契丹大军二十万，再加上投降的晋兵二十万，这大军的粮草消耗量一定是天文数字，只靠横征暴敛，不事生产，再加上去年天灾人祸，这百姓又能有多少余粮呢。以我之见，慢则一月，快则半月，中原必有变故。太原王老谋深算，不会看不到这一点的。现在，是上劝进表的最好时机，等别人一窝蜂儿开始上劝进表了，咱们职位底下，就显不出来什么了。这事儿，早作早占便宜啊。”一席话说得郭荣，重重的点了下头。
忽的，郭荣又问道：“先生，以你之间，太原王这次行动，成功的机会能有多大呀？”
王朴笑道：“如果半个月之内，太原王称帝，而李唐不尽出举国之兵，长驱北伐，那么太原王必然是可以定鼎中原的。”
郭荣沉思了一下，说道：“昔年浪迹江湖之时，我就听说李景此人好诗词歌赋这些虚头虚脑的东西，恐怕他没有那个眼光，也没有那个魄力北伐吧。再说江南冯延巳等人也是附庸风雅之徒，没什么大的见识。。。恩。。。先生，如果我十二弟从江陵北伐呢？”
王朴直接说道：“郭将军，令弟眼光不错。他北伐恐怕是必然的。不过，他此次成不了大事的。”
郭荣一愣，问道：“尚请先生明示。”
王朴说道：“楚国有两个弱点，第一，楚王马希范在位时奢侈无度，这楚国恐怕没有多少存粮，来支撑他们完成北伐的大业。而且令弟仁有余，却。。。中原百姓穷困，他定然不会采取取粮于敌的策略。没有粮食，他们又能支持多久呢？第二嘛，楚国如果仅仅取下襄州，想必李唐不会有什么反应，如果楚国节节胜利，那么李唐必然不会坐视楚国强大，而不加理会的。这一点，楚国上下心里也必然是清楚的。所以，令弟的北伐，目标恐怕只是襄州、随州、安州这些淮河以南的州县。最多就是拿下邓州，绝对不会再往北走一步的。”
郭荣叹了口气：“哎，天下纷扰。不知何时才能安定下来啊。”他话虽这么说，可语气里，却不由自主的流露出一丝羡慕之意。
郭荣的劝进表到的时候，刘知远身边就只有哥们郭威一个人在，刘知远看完信，顺手递给了郭威，说道：“令郎这不是要把我放在火上烤吗？眼下契丹人实力强大，我们恐怕不是契丹人的对手啊。”
郭威答非所问的笑道：“区区一个刺史，分量确实还不够。契丹虽然残暴，可是形势还没有大坏。”
两人相视而笑。
三天后，河东节度使行军司马张延威上表劝进。五日后，磁州农民大起义，义军首领梁晖攻陷相州驱除契丹人，并派人远道而来，归附刘知远。此后，农民起义如火如荼，耶律德光为了镇压百姓，将灭晋之战时俘获的节度使杜威、李守贞、高行周、符彦卿等人先后放回到了各自的地盘。ia消息传到之后，郭威赶紧找到刘知远，劝说道：“耶律德光残暴失人心，天下多以大王为首望，现在大王不能再推让了。您在推让，万一其他人乘虚取大王而代之，那时后悔就来不及了。”说白了，这个抗议契丹的大业，您得打头。
刘知远沉思了许久问道：“现在契丹实力不弱，兵马强盛，寡人要是起河东之军进攻河北，恐怕难以达到对付得了契丹人吧？”
郭威笑道：“大王何必避虚就实呢？我军可以先出兵南下，夺得河南之地，安定天下，确定了名分，其后在召集诸路兵马一起北上。其实我们只要夺得了河南，那么契丹人北归的心愿必然强烈很多，那是我们在出兵北伐，就很容易将他们赶出易州了。”
到了此时，刘知远疑虑尽释，他忠臣也扮了，忍辱负重也忍了，说当皇帝好累也说了好几次了，该表白的也表白了，该唱的戏基本上都唱完了。他扔掉那个狗屁耶律德光送他的木棍儿，大聚百官，正式称帝。他称帝却没有改元，不过却不用石重贵的开运年号，用起了石敬瑭的天福年号，称为天福十二年。说得好听，那是因为自己和石敬瑭哥们情深义重，所得不好听，那是要把石敬瑭最后剩余的那点影响给彻底的利用上。
他任命杨邠为枢密使，郭威为疏密副使，苏逢吉为中书侍郎，苏欲圭为同中书门下平章事。刘知远当了皇帝，自然是要大赏三军，才能让三军卖命啊。可是老刘囊中羞涩，就准备向耶律德光学习学习，也去找老百姓借点盘缠，收点保护费。他这个想法刚提出来，新任的皇后娘娘，他的老婆就劝道：“陛下刚刚建立基业，百姓未必心服，现在就去搜刮民财，老百姓会失望的，这不是仁君所应该做的。臣妾这里还有一些积蓄，不算多，但足以堵住将士们的嘴，不让他们对陛下离心离德。”刘知远当时是不住的对老婆打躬做揖，他老婆把自己所有的私房钱都拿出来，按人头分了下去，果然将士们都高兴的连呼皇帝万岁。
到了二月底，晋州将领药可俦杀晋州刺史赵熙来归，陕州留后赵辉、潞州留后王守恩来归，丹州指挥使高彦询来归，一时间，河东节度使周围的州县，纷纷来归。反契丹的斗争形势是一片大好。
于是，刘知远再次召集自己的心腹杨邠、郭威、史弘肇、苏逢吉等人商议出兵之事。刘知远还没出兵呢，楚王马云已经迫不及待的北伐了。
正文 第12章 驱除契丹
大晋开运四年二月，一切准备停当的马云，打着“驱除契丹，还我河山”的旗号，以倪可福为前锋，马云自己带着李骧、刘彦涛、彭师藁、朱元、曹彬、石大等将领组成中军，以陈诲为后合，范质、吴班负责粮草的供给，共发兵6万，号称十万大军，从江陵出发，进逼襄州。
襄州、房州、均州、邓州、随州、唐州、复州、安州都隶属于大晋的威胜节度使管辖（治所在邓州），这节度使原本是冯道担任的，可是契丹进中原，这位冯老兄，着急着去捧契丹人的臭脚丫子，就擅自离任了。他走了以后，过不两天，就来了万把契丹兵马驻扎在邓州，这万把契丹人的将领崔廷勋和拽剌就暂时担任着节度使和节度副使。这俩家伙在邓州是什么好事也没干，整天不是搜刮民脂民膏，就是喝酒打屁，把威胜节度使府给搞得乌烟瘴气的。
马云北上的消息传到襄州，襄州刺史张从德立刻驱逐了契丹“打草谷”的部将，向马云投降。楚军兵不血刃，攻占了襄州。马云在襄州休整一天，留下陈诲驻守襄州，自己拔营起兵，顺着白河继续北上，这大军还没出城呢。房州（今十堰）那边也送来了降表。紧接着均州也派人送来了降表，都表示热烈欢迎马云的到来，犹如久旱逢甘霖一般，把他们从契丹人罪恶的深渊中解救了出来，并且纷纷表示了要紧跟马云的步伐，一路北进的心愿，并且还派来了2000援兵。
本来的计划是先打下襄州，然后试探一下契丹的实力，能北进则进攻邓州，不然就掉头南下，把随州、复州、安州攻下，这样占了江汉平原，再招揽些移民，修修水利，过两年就是一个巨大的粮仓啊。没想到。。。没想到北伐形势是一片大好啊！祖坟上冒青烟，扯嗓子喊两个口号，竟然应者如云。三州之地竟然是唾手可得。
“大王兴义兵，驱除契丹，眼下应者如云，臣请大王登基称帝，号令天下，定鼎中原。”见房州、均州也降了，刚刚投降的张从德窜出来，劝说道。
张从德的话刚说完，刘彦涛也站出来说道：“大王，张大人所言极是啊，眼下中原无主，诸藩镇各自为战，臣也恭请大王称帝，号令四方。”
马云愣了下，他条件反射般的谦虚道：“两位大人，你们误解了。寡人出兵除了驱除契丹，解救百姓于水深火热之中外，还有重要的意义就是救回陛下，重造大晋河山，两位大人，此话莫要再说，寡人忠贞之心可鉴日月。”马云对张从德甚是优待，见他投降之后，仍然任命他作为襄州刺史，不过襄州的军队却交给了陈诲掌握。
李骧在一旁问道：“大王，既然均州、房州以降，大王当遣人安抚才是。再有就是我军现在是否继续攻击邓州呢？”
马云看了看帐中的诸将，考虑了一下，说道：“吴班、石大听令，你二人带领一团兵马，即可进军房、均二州，替寡人安抚百姓。“吴班、石大二人站出来，拱手道：“遵令。”
马云继续道：“朱元，你带领10000兵马东进随州，保护我军侧翼的安全，至于复州、安州，汝可临机自行决断。”
朱元道：“遵令。”
“张从德、陈诲。你二人驻守襄州，发布安民告示，以民事为重，主意保护我军的粮道。”
张从德、陈诲也赶紧站出来称是。
“李骧，你立刻发行文到荆南，命令丁思瑾派遣疑兵于复州，策应朱元兵马。”见李骧点头，马云继续道：“其余众将，跟随本王顺着白河，进军邓州。驱逐在邓州的崔挺勋所部。”
…………“报！报将军，楚王马云已经发兵北上，襄州刺