，有的人在嘻嘻地笑着。
果然那些饭菜都难以下咽，并不敢认真地咀嚼，只是觉得每一咽口都有滞留在咽喉间的感觉，于是免不了多喝开水以为妥。谁知那开水竟也有一股燋糊味羼拌着，也是让人放不下心去。
正午时候，闷热难耐。才吃下饭去，身上早渐渐冒出汗来了，方成便走出室外站在廊上。这时却走上一个人来。方成想这已是顶楼了，堆放杂物的地方，灰尘是那样厚，应该很少有人上这里来的，这人到底是谁啊？上来做什么呢？那人只管到处瞧来瞧去的，最后瞧见方成一个人，竟直向方成走了过来，笑呵呵地与方成说话：“你是新来的老师？我刚听说来了老乡。”不料他竟是湖南口音，当时不由分说他便自我介绍起来。姓吴名常，也是湖南人，来这里两年了。方成看他个子也是不高，面黑，充满了一种莫名其妙的热情。虽说天气烦热，但他的上衣纽扣竟一粒不剩的直扣得严实。额前的头发光亮而一丝不乱，怕是刚梳的吧！
他一见方成就很自觉地担负了介绍同沥镇的使命，口若悬河地讲起了这学校的种种令人费解的情况。听得方成诧异不已。
现任校长姓莫，教数学的。每天上完课，莫校长就去了几步之遥的镇上，到镇上唯一间游戏机室打游戏，结果学生考出了平均分三十五分。原来的校长是一位和善的老头，没魄力，大家都不服他。原因是他认为作为校长，只是管教师，让老师去管学生，而他不仅这样说也是这样做的。于是学校风气一路下滑。教育办便撤了他，换上现在的“打机校长。”据说这“打机校长”竟是个严重的排外派。凡是有点好处的事都不安排外地老师参加的。上课就不必说，你再有能力也不给你带初三，甚至让你上副科。方成心想：看来我们的日子不会好过哇！既是这样，我得小心为妙，切不可落下了把柄*烧身啊！
也许是见方成听得若有所思的样子吧，也许他为自己的口才得意吧！吴常似乎更来了兴致。只见他从裤袋里捣出一个蓝色烟盒，倒出一支；点上，咬在嘴上。又把香烟递过方成面前，方成摆了摆手。见方成不抽烟，他也不客气，便又掏出火柴来把烟点上，猛吸了两口，然后接着刚才的话头又继续了他的演说。滑稽之处他“嘿嘿”傻笑几声，气愤之时他咬牙切齿，激动的时候他涨红了黑黑的脸，夹着烟头的手一伸又一缩的在空中挥动。方成真料不到初次见面，这人怎就那么多话呢？仿佛很久没人与他说过话似的，心中慌得急了，这次好不容易找到了有人倾听的机会，于是绝不轻易放过。或者是看在老乡的份上，他觉得自己有义务把这里的情形尽量详细介绍给方成。
——领导已是这样，老师当然好不了。他说起一位姓杨的老师，是外地来的，他不只是英语教得好，语文也教得不错。据说学生很喜欢他的课。他跟一位学生学习方言，不出两个月即能用方言上课了。“真是个语言天才啊！”吴常是这样赞叹道。然而不幸的是，学校却偏要把他调去里山中学去了，那边当然比不上同沥中学。“这明摆着要整他。”吴常咬了牙道，义愤溢满在他的脸上。这个杨却并不理外面事态，竟沉默寡言，整日只是闭门读书。在第二年离放假还有一个月时——吴常很感慨说道。杨炒了校长的鱿鱼，到深州一家公司做笔头翻译去了。“他教过的学生没有一个不说他好的。”吴常最后补充道。
吴常充满了无限义愤和崇敬的心情说着这个人的传奇故事。看得出这个杨一定是他十分崇拜的人物，至少是十分同情他的。他星沫子四射的那幅模样，言语间毫无顾忌的恶毒的粗话，这倒让方成惊愕不已：他毕竟也是一位老师啊！
——同沥镇的中学里有不少的外地教师，都来自外省的，竟不真诚团结，倒是拉帮结派，互相诋毁，彼此冷淡。
——至于说到管教学生，不能太严了。学生要进出教室随便他。管严了，学生如果走了，学校还要派人请回来，那时你就会挨批评了。学生学不学由他去吧，你也不能太认真了。只要自己上好了几节课就算了，其他的事别管那么多。总之，这是义务教育，不要那么认真。人人都这样说的，也是这样做的。
他的这些话让方成十分惊诧。听起来学校却是个是非之地了！？他不由心里问道：这是学校吗？还是菜市场买菜啊！让人更惊诧的有的老师和女生关系暧昧，有的教师之间竞互相暗中教唆学生捣乱课堂。有一个本地教师教学生上课用粉笔丢吴常，吴常则教学生给那位教师取绰号。结果那位老师因不受本地老师欢迎，也调去里山了。后来，据说不久就离职走了。
吴常嘴不停地说了很多。同沥中学的情形便在方成脑海里逐渐拼成了。真料不到，一间乡镇中学竞会有如此优良的传统和惊天动地的事迹。听得方成的心直往下沉，心里早是一片冰凉。这简直就是一团糟！而他们这些不远万里跑到这里来的年青人，却将要在这样的学校工作和生活。以后将会怎么样呢？方成真的想都不敢想啊！不过，所幸这只是听来的，真正的事实还要自己去看呢！
下午，周正才来。见到方成时，他脸色十分难看。刚来的些许喜色早已消失得荡然无存了，这几天里心中只有悲哀，并且逐渐加重。他低着头，不怎么说话，只是不断叹气，很久才说：“不得了啊！”这几个字仿佛也费了他很大劲似的。之后他不再说话了，只有重重地叹气。方成看了看他，他似乎一下子苍老了许多。这让方成猜见里山的情形当真不妙了，这似乎毁了他的心血。他那幅无助又无奈的模样，真让人担心！方成也不知说些什么，只和他一样没了话，默默地走着。
方成带他上三楼的杂物房——他的临时住处。周正见了，问道：“就住这儿？”
“暂时的。”
往后过了好久，周正终于告诉方成里山的情况。
“首先是住的差。我们那里是这样的：一间大房子——实际是教室——当然是瓦房的。隔作四间小房间，而那隔墙却不很高——只比人高一个头而已。只要站在凳子上，对面的房间可以一览无余。不得了，要是隔壁住的是同性还好，如果是异性那可怎么行呢？住家就更不好啦！”他边说边用力地搔着头发，仿佛要搔去什么似的，时而不停地摇头，时而又不由自主地苦笑。“吃的或许比同沥中学便宜些，每月大概一百二十元。学校有人种小菜，小菜不用钱，这倒是比同沥稍微好些。”
“这边每月一百五十元，吃得也不怎么样啊！”
“对学生不能太严了，学生在上课时外出就让他去，不要管。”
“又是这样说的。唉！不得了啊！这都成什么学校啊？”
“大家都说这是义务教育，是这样的。”
“真是搞不明白啊！这里的学生怎么这样娇气呢？”
周正还说从里山到同沥挺远的，要翻一座很高的山。他从一点开始动身，快到五点才到达。一路上走来没点精神，走得好辛苦！也就走得慢。
后来，方成带他去老乡那里坐坐，他又重复说起里山的诸多不得了，那老乡也只有“那边是差很多”作回答，仍然是不惊不奇的，少不得让人有些许疑虑。
来到曲南似乎很久了，一直没有落脚之地。方成总觉得有好多的事在等待一个平静的时刻，好让连日来疲惫的心身得到休憩，让那些纷繁无绪的俗务得到梳理。何时拥有一片小天地自然是最首要的了。
两天了，方成终于有了自己的房间，心里感到十分欣喜。
昨天，三楼的大房间里，又来了一位语文老师。却见他个子不高，长着瘦狭的脸。两眼老是不停地闪着，仿佛进了沙子一般。那身手的架式也很怪，似乎随时准备着要投篮的样子，大概是个篮球爱好者吧！据说是连平人，自称是始庆师专毕业的，但普通话却说不上来，听起来总是一头雾水，听方成说也同样困难。当听说方成是外地人的时候，神情由恭谦一下子变得傲慢起来了，这让方成很不舒服。因为交流的困难，又因刚刚那神情的陡变，面色的排斥，所以并没说上几句，大家就下楼去了。
但今天却听说他搬去了上面的教师楼去了。原以为上边没房住了，不想是留给本地人的。
方成的房间就在操场与食堂之间的斜坡上。这里整一条都是低矮的瓦房。加上方成，这里共住了六位教师，方成的房间在正中最小的一间。经吴常的介绍，才知道一边住的是两位本地教师。一位是老教师高潜，据说高教师执教二十多年了，德高望重。本来教育办有意让他做校长，但他不愿意，只是一直带着初三的语文。本来上边分有一套房的，但他自己要求住下边来的。课余时候，他却乐意与妻子在田间劳动。他待人和蔼可亲，每天有好多的学生来他这里坐着谈心的。他的住房虽说大一点，但也是卧室和客厅共一间的。倘是来多几个人，还是要坐在门口的廊檐下，于是常备了好几张竹椅在门口。住处的左边是搭建的简易厨房。方成记得第一次到食堂去打饭，见到高老师的住处这么多的学生，还误以为他这里就是食堂呢！另一位是数学老师莫老师，他家离这学校不远，在学校就可以看得见的。只因家中贫穷，不太说话。用吴常的话说，别的老师看不起他，似乎也就低人一等了，所以只能沦为和他们相等的待遇了。另一边是三位外地老师，包括教物理的吴常，有教化学的许伟，还有教数学的肖辉。虽说也是老乡，但还不怎么熟。从吴常的话里可知道他并不屑说起，每次言及也是很鄙夷的神情。
方成的房间自然是他们拣剩的，是最小的一间，估计恰好放得下一桌一床吧。虽说房间并不大，然而方成却自觉还可以。以为房间小显得集中些，这