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墨西哥战争之前，美军在和平年代保持很小的规模，墨军比美军强大多了。但是经济决定一切！一开战墨军连战连败，斯考特率领以西点军校毕业生为主的远征军沿当年西班牙征服者科尔蒂斯的旧路直捣墨西哥城。日后南北战争双方的主要将领在这次远征中获得第一次战争的洗礼。墨西哥城破，墨西哥投降。
1848年，双方谈判。*党的主张是全部吞并墨西哥，但波尔克主张拿下一半，结果美国增大了三分之一，终于实现了从大西洋到太平洋的梦想。墨西哥缩小了一半。波尔克还想花在当时算天价的1亿美元从西班牙手中买下古巴，但被西班牙拒绝了。 txt小说上传分享
第二次和最后的辉煌（2）
如果以开拓疆土而论，美国总统中只有杰佛逊能够和波尔克相比。他也是唯一的一位在在四年任期之内把竞选目标全部实现的人。打赢了战争，开疆万里，民望极高，可是1848年，他出人意料地宣布不争取连任了，是第一位不争取连任的总统。
总统的宝座谁肯轻易放弃？虽然有只任两届的惯例，但他只任了一届，何况天时地利人和，连任毫无悬念。这人是不是脑子有毛病？
波尔克脑子没有毛病，但全身上下都有毛病了。
美国总统是世界上压力最大的职业。医学专家分析，当八年总统，起码折寿十年，战争期间压力更大。波尔克的健康状况每况愈下，瘦得皮包骨头，脸上连肉都没有了。如果再连任，肯定会死在白宫里。
另外一个原因是他答应辉格党，自己不寻求连任。波尔克是*党，干吗答应辉格党，不连任？
因为在处理墨西哥问题上，波尔克和本党发生分歧了。*党主流希望吞并墨西哥，波尔克不同意。
按常理，胜而吞其国，是最好的结局。可是美国是联邦制，尤其在内战之前，说叫国家都勉强些，州权大于联邦权。拿下墨西哥之后，会多出几十个州，造成联邦权力进一步分散。美国以往的扩张，拿到的土地上都没什么人的，因此可以移民。墨西哥南边的地方全是人，吞并他们以后得给公民权，还不能移民过去，对美国利益来说不合算。
*党不是不知道这个道理，但他们为的是维护奴隶制。当年蓄奴废奴两派在美国中部划了条线，北边废奴，南边蓄奴。蓄奴州和自由州在国会中维持勉强平衡。但随着北方的人口越来越多，虽然参议院能够维持平衡，众议院里面自由州的议员却越来越多。北方温和派的策略，就是这样用人口来慢慢地压倒南方。
南方知道这样下去要彻底失去优势了，如果吞并墨西哥，全部容许奴隶制的话，南方就会彻底占上风。
波尔克是明白人，知道一旦吞并墨西哥，美国就分裂了。从杰佛逊上台开始，北方各州就一直闹独立，原来还只是新英格兰地区，慢慢地大半个北方都一条心了。如果北方独立出去的话，南方几乎没有任何工业，不又成了另外一个墨西哥了吗？因此只拿下墨西哥北部这片没有什么居民的土地，是最好的解决办法。
波尔克本人赞成奴隶制，但比较隐蔽。为了安抚奴隶主，他争取买下实行奴隶制的古巴，但没有成功。在肢解墨西哥上，他只好争取辉格党的支持。
辉格党是反战的，能支持他吗？
辉格党的头脑都是政坛老油条，看出希望了。现在战争胜利了，老百姓都很高兴，继续反战就是与民意为敌。波既然尔克找上门来，那就跟他讲条件：我们可以支持你肢解墨西哥的方案，但条件是你不寻求连任。 。。
第二次和最后的辉煌（3）
波尔克也不愿意干了，就答应下来。
墨西哥战争最大的得益者波尔克总统不连任了，辉格党着手找下一个战争的得益者。战争中，英雄得益。辉格党上次夺权成功就是靠战争英雄，这次还是这个思路。
墨西哥战争有两位英雄，在正面战场上击败墨西哥军的扎卡里·泰勒将军，和率远征军直捣墨西哥城的斯考特将军。斯考特生在弗吉尼亚，长在新泽西，统军多年，本身就是辉格党人。泰勒是路易斯安娜人，但他和哈瑞森一样，祖上是弗吉尼亚豪门的亲戚。这么一拉拢，两名战争英雄全被辉格党收留了。
克莱还想出头，获得了很高的支持率。但辉格党大佬们认为，推举克莱恐怕还要输，斯考特反对奴隶制，这样不利于南部的选票，因此推举泰勒出马，在大选纲领上不提废奴，只是禁止在新获得的土地上推行奴隶制，以获得尽可能多的支持。韦伯斯特拒绝了副总统提名后，前众议员、纽约的米尔德·菲尔摩尔成为副总统候选人。
辉格党的局布好了，*党才恍然大悟，赶紧找战争英雄，才发现全被人家拉走了，党代会出线的是来自密歇根的参议员路易斯·卡斯，威廉·巴特勒将军被选为副总统候选人。本来是赢得战争的党，这么一来反而成了弱势。竞选的纲领主要是借用波尔克的名头，尽力避免奴隶制这个尴尬的话题，因为在全球的*浪潮中，奴隶制是过阶老鼠人人喊打。
*党还有一个希望，就是和上次大选一样，出现搅局的。上次纽约有个自由党，这次纽约有个自由土地党，同样以反对奴隶制为党纲，而且正式推出总统候选人。此人名气极大——前总统范布伦。副总统候选人是小亚当斯的儿子查尔斯·亚当斯。
范布伦的表现就是美国政治的一次充分体现——政治家是为利益所驱使的，叛变、摇摆属于正当行为。*党认为他当过一回总统，过气了，不推举他了，范老就破党出门，而且走另一个极端。他和伯尔是一类人，为政治而政治，没有自己固定的理想。从支持奴隶制到废除奴隶制，全看对自己有没有好处。
这次大选，是否容许在新领土上实行奴隶制是一个比较敏感的话题，*党坚决支持在那里推行奴隶制，造成党内反对奴隶制的选民离心离德。自由土地党坚决反对在那里实行奴隶制，造成同情奴隶制的人的坚决反对。辉格党巧妙地避免被牵扯到这个问题中去，争取到了大批中间选民。
这次大选是有史以来第一次，除了南卡罗来纳依然由州议会决定选举人，其他各州在同一天选举总统和副总统。结果在将近290万选民中，泰勒获得的支持，卡斯拿了的选票，范布伦获得10％的选票。对于第三党来说，拿走10％的选票已经非常难得了，等于辉格党丢了10％的选票，可是*党实在不争气。双方各拿了15个州，但辉格党拿到的州选举人票多，于是泰勒以163：127的选举人票当选为总统。
范布伦此后退出政治舞台，1862年去世。
波尔克卸任后开始告别旅行，结果在新奥尔良染上霍乱，卸任后第103天就去世了，是退休时间最短的总统，也是去世时最年轻（53岁）的前总统。在生前身后，波尔克饱受攻击，反对奴隶制和支持奴隶制的两方面都攻击他，认为他是对手的工具。历史是公证人，人们逐渐意识到，波尔克不是任何人的工具，他有自己的目标，而且全部实现了。他虽然不是伟大的总统，但却是唯一一位言出必践的总统，竞选时许下的诺言全部兑现了。
泰勒当选，支持者们兴高采烈，其中包括林肯律师。林肯在这次大选中帮泰勒出了力，选举胜利后照例要分赃。林肯希望出任政府的肥缺——土地管理局局长，可是狼多肉少，功臣要按功劳排队，这个位置给别人了。泰勒给了林肯一个俄勒冈领主的位置，那是西部的土皇帝。林肯动了心，回家和老婆商量，老婆嫌太荒凉不去，于是林肯在伊利诺伊继续当律师。
辉格党时隔四年重新夺回总统宝座，克莱等人还和上次一样，希望把泰勒当傀儡。可是泰勒非常有主见，虽然没有经验，但照样用非专业的办法治国，尤其是在奴隶制的问题上很有分寸。可是没想到，辉格党推举出的第二位总统在任期内也病死了。
菲尔摩尔成了第二位捡便宜的总统，但他并没有应付复杂局面的能力。从他上台之日开始，美国开始了滑向内战的十年。
这十年，风起云涌，八方云雨汇聚美国政坛，等待着英雄出世，凤凰涅槃，浴火重生。
话说天下大势，分久必合，合久必分。（1）
1850年到1860年是美国走向战争的十年，这十年间的好几件事一起把美国推进战争。这件事还得从泰勒病死说起。
泰勒本人是个奴隶主，但他对待奴隶制的态度很温和。墨西哥战争后，南方希望尽快在新拿到的领地推广奴隶制，但北方不干。泰勒在这件事情上采取中间态度，告诉南方人，谁敢擅自到新领地当奴隶主，小心我派兵去*，或者享受墨西哥间谍和逃兵的待遇，统统吊死。泰勒的强硬态度让南方人秀才遇见兵，光叫唤也不敢行动。
1850年7月4日，庆祝独立，华盛顿城里有盛大活动，总统先生盛装出席。那天天气太热，泰勒都66岁了，还喝了很多饮料，没多久就中暑了。
当年总统是一国领袖，有尊严，不能在大庭广众把总统的衣服脱下来，大家赶紧七手八脚把总统从纪念碑下抬回白宫，再解开衣服，已经不成了，五天以后去世了。
泰勒是军人家庭，13年后内战爆发，他弟弟是北军少将，他侄子是北军上校，他儿子是南军中将，他侄女嫁给了南军将军，一家人各为其主。他外孙干脆从联邦海军叛逃到南方，战争后期一看局势不妙，撒腿跑加拿大去了，其后人相继出任加拿大骑警的高官。
最倒霉的要数辉格党了，推出两位强势总统，结果都死在任上了，这一次赶紧祈祷，继任的菲尔摩尔千万别像上回那个泰勒那样，还得开除他出党。
所谓吃一堑长一智，这一次选举的时候，辉格党就考虑