下诊断，因为第一夫人拒绝尸体解剖。
哈定从发病到死统共才一个礼拜，一年后哈定夫人也去世了。几年以后，出现了一本畅销书，认为哈定夫人在家庭医生的帮助下把总统杀了，为的是防止他身败名裂。这个解释非常勉强，哈定的死因迄今是一个谜。
副总统柯立芝立即继位，柯立芝很可能有印第安人血统，他出生在佛蒙特，大学毕业后来到马萨诸塞当律师，1907年进入州议会，然后回家当市长，1913年当选为州参议员，1915年当选为副州长，1918年当选为州长。哈定死的时候，他正在佛蒙特家中，赶紧穿上衣服就职，火速回到华盛顿，心说哈定死的太是时候了。此时离哈丁任期还剩下一年多，由于柯立芝不和哈定一伙同流合污，哈定连任时肯定不再找他搭档了。不过柯立芝并没有重新组阁，只是开除了道格尔迪。
柯立芝的运气实在不错，他上台后经济复苏，党内也没有太多的对手，在1924年共和党全国代表大会顺利地出线。
*党则是两员大将互不相让，一位是威尔逊的女婿麦克阿杜，岳父死了，没人阻挡他了，作为南部、西部和中西部村镇的代表，麦克阿杜的支持者很多。另一位是纽约州长阿尔·史密斯，他代表着大都会的势力。双方的一个区别是对三K党的态度，因为三K党在乡村势力大，麦克阿杜便支持三K党，因此很多天主教、少数族裔和自由派便聚集在史密斯旗下。
*党的三分之二多数的规定害死人，麦克阿杜虽然领先，可是获得不了法定多数，结果*党的全国代表们就不停地投票，开了16天会，投到第100轮了还没有结果，成了美国有史以来为时最久的党代会。代表们投票投得百无聊赖，眼看投到大选日也不会有结果，从第101轮开始妥协，像以前一样，领先的两位自认倒霉吧，因为选谁不选谁都不妥当，只能找个捡便宜的，于是到103轮，选出了前驻英大使约翰·戴维斯。
*党知道自己推选出来的候选人差了点，但他们觉得赢得大选的希望很大，因为共和党又分裂了，进步党又出现了，*党认为1912年的故事要重演了。
曾任威斯康星州长的联邦参议员罗伯特·拉福莱特曾经参加过几次共和党初选，这次又失利了。拉福莱特是共和党左派，当年威斯康星的联邦参议员出缺，他毛遂自荐，自己提名自己，可是州长任期没满，于是参议员先空着，等到他州长任期满了再卸下州长去当参议员，是一战期间强烈反对美国参战的领导人物。
此次初选又失利了，看到两党选的都是保守派，拉福莱特一怒之下脱党，成立进步党，自己代表进步党参加总统大选，美国的几个小党如社会党、工人联盟等统统支持他，大有工农联合起来夺取政权的架势。
因为拉福莱特是共和党破党出门的，*党认为共和党又一分为二了，这次他们又白捡一回。可是他们没有想到拉福莱特从*党拉走的人更多，*党自由派都跑去支持拉福莱特了，戴维斯只拿到南部的*党选票，1924年大选共和党连纽约都拿下了。柯立芝获得54％的选票，戴维斯获得的选票，拉福莱特获得的选票，柯立芝比戴维斯得票多25％，是共和党和*党之争中差别最悬殊的一次。拉福莱特作为第三党候选人，表现相当不错。第二年他病故，喧哗一时的进步党便渐渐消失了。
柯立芝顺利连任，美国的经济进入辉煌时代。
但是，辉煌之后则是空前的萧条。
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盛极而衰（1）
奥巴马意气风发地上台了，让主流媒体造神般地捧着，没想到乐极生悲，提名的部长和高官们接二连三被查出问题，只好谢幕，其中主要是偷税漏税。老百姓们越看越生气，奥总统找的都是精英中的精英，这些人也敢偷税，就不怕被查吗？
这倒不能说他们为富不仁，而是验证了一个真理，绝大多数美国人都不愿意交税，美国这个国家就是因为抗税才出现的，因此不管升斗小民，还是精英才子，统统偷税漏税得理直气壮，抓到算我倒霉，反正死不悔改。
从这种民心而言，柯立芝如果在今天，肯定受到全国上下一致欢迎，因为他的政治理念是最好谁也不交税。他是历来最保守的总统，在任期间大力消减所得税，老百姓税交得少，政府就没钱，他就少花钱、否决国会的支出计划，还能减少国债。减税是拉选票的绝招，可是减少税收后只能靠多发行国债来维持，唯独柯立芝又减税又能减少国债，怎么做到这一点？因为他赶上好时候，如同克林顿执政的年代一样，美国的经济处于快速上升期间，经济一好税收就多，减少了比例之后交得还是比以前多得多。
柯立芝执政期间，正值一战结束，美国本土没打仗，什么样的存货全都卖出去了，而且还通过日本转手卖海洛因到中国。军人退伍的风波过去了，加上大流感杀死了几十万壮劳力，可是社会财富没有损失，解决了劳力过剩的问题，因此20世纪20年代是美国人难得遇见的一个黄金时代。另外一件柯立芝干的好事是大力打击三K党，从他执政时起，三K党开始走向没落。
1928年，柯立芝不寻求第三届任期。共和党本来应该是一个激烈竞争的局面，没想到由于主要对手临开会前退出，商业部长赫伯特·胡佛很轻松地出现。柯立芝对此并不满意，因为他觉得胡佛的判断力成问题，但他不愿意因此造成党的分裂，就忍了下来。
胡佛来自加利福尼亚，他是商人，在一战中进行人道救援而出名，战后先让*党看中，连小罗斯福这种人都觉得本党应该培养他当总统。可是胡佛看到*党每况愈下，转而投靠得势的共和党。1920年参加共和党初选，失利后支持哈定。哈定上台后，为了表示感谢，让他在内政部长和商业部长这两个职务中挑，他挑了商业部长。
这个选择非常正确，在经济起飞期，商业部长比前后两任总统还知名，胡佛的名气越来越大，在党内也有很多人支持。他本来是*党看好的人才，共和党也不能怠慢，而且他家祖上还有谢尔曼家族的血统，更是条件具备，就等着接班了。
*党这次求稳，麦克阿杜这次不寻求提名，史密斯没有对手，顺利出线。史密斯是主要政党推选出的第一位天主教候选人，此外他是臭名远扬的坦慕尼俱乐部的代表，加上反对三K党的态度造成在南方不得人心。
盛极而衰（2）
1928年大选，胡佛借助柯立芝的东风，而且充分利用广播，在技术上比牵着两头驴到处竞选的史密斯先进多了，以超过58％的选票顺利当选。共和党连续赢得三次大选，而且每一次都换人，而*党重新陷入连战连败的境界。
柯立芝卸任后，于1933年去世。
胡佛上任后有一堆改革计划，可是美国经济经过一段时间高速发展，终于到了盛极而衰的临界点。1929年10月29日，黑色星期四，股市崩盘，美国进入前所未有的大萧条，严重到四分之一的人没有工作。1931年，苏联的一份招6000名工人的广告吸引了10万美国人报名，可见惨到什么程度。胡佛执政期间是大萧条最严重的几年，连退伍军人都聚集在华府闹事，胡佛借来麦克阿瑟带着艾森豪威尔、巴顿等人率领军队用武力把这帮一战老兵驱散。
到1932年大选时，全国人民都认为胡佛应该下台了。
*党这次终于有能人了，小罗斯福1920年竞选失利之后，得了脊髓灰质炎也就是常说的小儿麻痹，一下子成了残疾人，从政坛上消失了。他转入幕后，帮史密斯当选为纽约州长。1928年大选时，史密斯成为*党总统候选人，希望罗斯福能接州长的班，罗斯福就这样重返政坛，从1929年开始担任纽约州长。
前几次*党大选失利，罗斯福并没有参加党内初选，1932年出来竞选，让连败了三次的*党人有了希望，从一开始罗斯福就大幅度领先。但是史密斯贼心不死，依旧获得不小的支持，使得罗斯福无法获得三分之二的多数，如果投票轮数一多，很可能又出现以前那种僵局，然后只能随便找一个人出线。罗斯福的竞选经理赶紧到处做交易，在麦克阿杜的支持下，终于获得了三分之二以上代表的支持。
共和党则完全被胡佛控制，推举他竞选连任，寄希望于大萧条已经过去了，可惜只是他们的一厢情愿。
在过去两年中，胡佛一再声明，最坏的时候已经过去了，结果一次又一次被人嘲笑，这次说什么也没人信了。在竞选中，胡佛宣称，罗斯福的政策会让经济更糟。可是选民心说你已经搞成这样了，能比你糟哪里去呀？加上选民想起来老罗斯福的好日子来了，也不知道这俩姓罗斯福的究竟什么关系，很多人觉得是父子，小罗斯福也不否认，为了当总统，权当多个爸爸，反正老罗斯福也跟他岳父差不多。
这一次大选，*党横扫美国，在48个州中赢了42个州，选民票也以比大幅度领先，作为在任总统，胡佛的18％的差距创下了记录。
*党不仅赢得了总统，也赢得了国会，这场胜利结束了共和党时代。从林肯上台起，72年中，共和党把持总统56年，除了捡便宜的约翰逊外，真正靠竞选上台的*党总统只有克里夫兰和威尔逊，这之后36年，*党占据总统28年，连续把持国会20年，直到1968年大选才又开始了共和党占主导的年代。
胡佛下台后回到加州，没什么事，便天天和老婆开车兜风。其后两次大选他都参加初选。二战开始后，他和多数美国人一样希望保持中立，珍珠港事件后开始主战。1949年纽约州长提名他进参议院，被他谢绝了。1964年90岁时去世。
罗斯福上台后，面临的首要问题是如何让美国走出萧条。
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不破不立（1）
美国总统的历史地位在很大程度上靠的是运气，这个运气就是当选的时机。例如胡佛如果在平常年�