其次，共和党要做的是减少党内争斗。这次共和党候选人中，依然分为代表保守派和温和派的候选人，两派各有两位。代表保守派的是马萨诸塞州长罗姆尼和前阿肯色州长、浸信会传教士的赫卡比，代表温和派的是前纽约市长朱利安尼和参议员麦凯恩。
在911事件中表现出色的朱利安尼本来呼声很高，但他这两年大概还沉醉在纽约市长的角色中，以为美国人民还认为他是领袖人物，在一帮笨蛋顾问的包围下，竞选活动搞得死气沉沉，温和派很快聚集在麦凯恩旗下。
朱利安尼毫无起色，罗姆尼成为领跑者。和其他人相比，罗姆尼要出身有出身，要政绩有政绩，要家庭长相也都不缺。他父亲乔治·罗姆尼于1963年到1969年出任密歇根州长，1968年总统大选在党内初选中败给尼克松。尼克松当选后，任命他为房屋和郊区发展部部长。
考验的时候到了（2）
当年盐湖城冬奥会组委会眼看就破产了，他出任组委会主席后马上一切正常，甚至中间加上911反恐，经费还能有盈余。2002年出任马萨诸塞州长，上任时州里财政赤字30亿，卸任时州里财政盈余7亿，这样的政绩在2008年两党候选人中无人能比。
罗姆尼哈佛毕业后，便留在马萨诸塞州发展。1994年与泰德·肯尼迪争夺参议员。肯尼迪自1962年至今已经连续九次被选为联邦参议员，这九次选举中，差距最小的一次正是1994年和罗姆尼之争。这是当年排名第二昂贵的竞选，肯尼迪家族花了1000万，罗姆尼家族花了700万，主要花在最后一个星期的选战上，肯尼迪险胜。2002年，挟冬奥会成功之威，罗姆尼再回马萨诸塞，花了创州长竞选经费记录的630万，成功当上了马萨诸塞州长。
通常总统候选人如果有女人缘的话就有了优势，罗姆尼在2008各候选人中是最有女人缘的。他长得非常符合好莱坞明星的形象，而且学历高，子孙满堂，还有个幸福家庭，很招女人喜欢。最关键的是罗姆尼有钱，他的身家估计五个亿，自己掏腰包5000万竞选，不够还有。
可惜，为了争取保守派的支持，罗姆尼频频改变自己的观点，而赫卡比已经取得了福音派教会和保守社区的认同，两人瓜分了保守派的选票。在这种情况下，麦凯恩后来居上。
四年前拒绝了*党的盛情，麦凯恩只剩下2008年一次机会了。首先和八年前相比，他年纪太大了。其次作为温和派，共和党保守派始终看他不上眼。最后，他强烈支持伊战，被人划成布什一伙。这一次麦凯恩也豁出去了，支持伊战就支持到底了，对于美国经济也尽快往光明了说，靠诚实取胜。赫卡比死咬罗姆尼，麦凯恩坐收渔利，眼见胜利无望，罗姆尼干脆做足了姿态，言称为了共和党团结而退选，转而支持麦凯恩。这样麦凯恩早早就获得共和党的提名权，有充足的时间整合全党力量。
*党那边龙争虎斗给了共和党宝贵的时间，但对于麦凯恩来说，时间并不是金钱。他募捐能力一向不强，多出的几个月他在募捐上远远落后于奥巴马。其次党内保守派不买他的账，*党全国代表大会后，奥巴马声望大振，麦凯恩只有一个机会，就是利用提名副总统候选人的机会，争取到保守派的支持。
关于副总统候选人，罗姆尼的呼声很高。罗姆尼有政绩，也算保守派，对于麦凯恩来说是一个比较保险的提名。但是提名罗姆尼很难争取到保守派全力支持，于是麦凯恩出了奇招，提名在政坛上鲜为人知的阿拉斯加女州长佩林为副总统候选人。这一招起码从当时看，起到了团结保守派的目的。共和党全国代表大会后，在民意调查中，麦凯恩首次领先，眼看*党又要丢掉一次难逢的机会。
但是，9月金融危机爆发，彻底改变了美国的政治生态。面对呼之欲来的经济衰退，美国的选民们对共和党更为不满，麦凯恩的支持率又重新落后。
美国毕竟是白人的天下。2008年大选，对于美国*政治是一个考验，对于美国人的政治观念也是一个考验。在种族歧视的潜意识和经济危机的心理冲击和压力之间，美国人会做出怎样的选择？
吃饭才是硬道理
2008年大选中，主流媒体一致预测奥巴马胜，这一次他们没有失误。奥巴马赢得了53％的选票，在选举人票上以365比173获胜，赢得毫无疑问。其领先的选票是1964年以来*党候选人领先幅度最大的。
这次选举，是美国历史上第一次在两位参议员之间对决，也是自1952年以来第一次没有现任总统或副总统参选，也是1928年以来第一次没有现任总统或副总统寻求政党提名。麦凯恩和奥巴马年龄相差25岁，也是历史上两党候选人年龄相差最悬殊的一次。
奥巴马的肤色在某种程度上成为他的优势，他的年纪和形象也成为他的优势，更关键的是，这次竞选，*党在技术上战胜了共和党。
在选举中，麦凯恩一直攻击奥巴马食言，他在宣布参选时承诺接受联邦选举经费，但后来反悔了。奥巴马反悔的原因很简单，他发现自己能够募捐到足够的钱，为什么还用联邦的钱而受限制？奥巴马一共募到亿，麦凯恩募到亿，因此对于每张选票来说，奥巴马花了美元，麦凯恩花了美元。到了选举的最后几天，*党竞选人员来到我家门口起码三次，动员我去投给奥巴马，而共和党的竞选人员一次也没有来。
*党在竞选的组织上一向不如共和党，既松散又杂乱。但2008年大选，*党在组织上技高一筹，奥巴马的竞选活动虽然依旧有些效率不高，但组织得很周密，覆盖面广，这也是*党八年磨剑所着重改进的地方。
无论是募捐还是鼓舞群众，奥巴马做得都比麦凯恩好，这并不是因为奥巴马个人魅力所致，而是因为他的竞选团队充分利用信息技术，尤其是网络，使得竞选活动发挥得很有成效。
美国大选，从一开始，候选人不屑于到处竞选，到候选人周游全国，成为大选的必要组成部分。而技术因素对于大选的成败有着直接的关系。建国初期开始，报纸是最重要的选举宣传手段。1928年大选，正值收音机普及，胡佛就是借用广播而赢得了大选。20世纪50年代，电视机开始普及，1952年大选，尼克松正是借用电视，保住了自己副总统候选人的位置。而1960年他和肯尼迪进行的有史以来第一次总统候选人电视辩论，则是他失利的一大原因。
布什父子的成功，原因之一是罗夫创立了行之有效的直投式宣传和捐款方式。2008年大选，奥巴马团队则充分借用网络，让竞选活动更为深入。而共和党依旧靠着直投和其他旧有的竞选联络方式，无论在捐款上，还是在发动本党选民、拉拢中间派选民上，都远远不如*党。
大选结束之后，共和党意识到这个缺陷。2009年弗吉尼亚州长竞选伊始，共和党候选人便努力把信息技术引入竞选活动中去。
奥巴马的胜利，被美国内外的很多人视为划世纪的事情。其实，美国大选的历史，是一部黑马倍出的历史，包括林肯在内的很多位总统，都是奥巴马这种没有什么经验的候选人。这和选民的心理有关，通常来说，总统也好国会也罢，一个党干长了，选民大多希望换另外一个党，除非经济非常好。像布什这种被口诛笔伐的，多数选民都希望他之后换成*党总统。特别是美国长期处于保守派占主流的状况，造成保守派越来越专横，引起了很多选民的反感。换马以后，他们吸取教训，会改变自己。对于自由派也是一样的，都不具备自我批评精神，一定要给他当头棒喝。
奥巴马的胜利，最主要的意义是美国终于出现了一位非白人男性总统。选出这位黑人总统后，美国社会也坦然处之，并没有出现很多外人所预测的*。这说明美国社会和*体制已经到了很成熟的阶段，也说明美国民众的*意识经得起考验，更说明在美国人的意识中，吃饭才是硬道理。
奥巴马之所以能够当选，最主要的原因是经济危机。在经济危机之际，美国选民用改朝换代来表示了自己的不满，这正是选民们用选票来表达自己的观点。
奥巴马高举改变的旗号上台，很多怀着良好愿望的人认为他上台后，美国的政坛会发生巨大的改变。新总统入主白宫，通常都以改变改革为口号，但真正能成功地改变美国政治的少之又少，大多数最终屈服于美国政坛的惯性。奥巴马上任后，100天的蜜月还没有过，就已经领略到华盛顿的寒风了。
从奥巴马上任后的举措上看，他的所谓改变很可能又会流于口号。面对顽固的各种政治势力，面对严峻的经济形势，他也许顺应和妥协。奥巴马的总统经历也许再一次告诉我们，无论什么人出任总统，美国不会变。
这个国家将沿着它固有的轨道前进，无论爱它、赞美它，还是恨它、诅咒它，这个世界上所有的人都不能忽视它的存在。
今天有很多人唱衰美国，历史上唱衰美国的人更多，但美国还是美国，在很多人的有生之年，是不会看到这个国家天翻地覆的变化的。因此，每隔四年，我们还会兴致勃勃地看美国*的最高水平的表演：一头驴子和一只大象的总统之争。