自然就是美。
外婆和妈妈都称得上是美女，可与一般女性不同的是，妈妈从不认为需要依靠很多化妆品来装扮自身。然而，妈妈的想法并不为家中其他人所认同。当我两岁的时候，我的五姨，也就是妈妈的姐姐，趁着妈妈不在家的时候，用胭脂唇膏把我狠狠装扮了一番。妈妈回来后，对化了妆的我很不以为然。虽然五姨认为那样的我很漂亮，但是妈妈觉得我看起来非常不自然，一点也不像个孩子该有的模样。
有一年，历史重演。当时住在上海的我，三四岁，某一天妈妈刚好不在家，我和葳姐便决定到妈妈的房间玩她的化妆品。这是妈妈在家时绝对不准我们做的事，正因为这样，这件事就显得特别有吸引力，正如禁果总是比较甜一样。■米■花■书■库■ ；__
我和葳姐决定照着妈妈每天早上所做的尝试一遍。我坐在梳妆台前面，对着镜子；葳姐在一旁帮我打粉底，擦胭脂，涂口红，甚至比妈妈平常涂抹的量还要多一些。正当我们玩得兴致高昂时，我和葳姐听到了爸妈座车的喇叭声，而司机大翁只需要几分钟就可以把车从大门开到家门口，也就是说，我们只有几分钟可以清理。
我赶紧拿起一张面纸，拼命地想把脸上的胭脂和嘴唇上的口红擦掉，天知道为什么，无论我多么努力地擦，就是擦不掉脸上的化妆品。而在我束手无策时，我从镜子里看到妈妈—她就站在我的背后。令我吃惊
的是，妈妈没有生气反而大笑起来。大概是因为，满脸胭脂和口红的我看起来像极了小丑，模样非常可笑。后来，妈妈在我的脸上涂了些冷霜，便轻而易举地擦去了化妆品，我才恢复了本来的那个自然的我。
妈妈将我擦干净的脸转向镜子对我说：“你不觉得脸上没有化妆品的你更加漂亮吗？”我点点头，表示同意。脸上没有化妆的我确实看起来漂亮多了，至少不再像个小丑。那一次，妈妈没有处罚我，只是对我说，不要再犯同样的错误。
“自然就是美。世间的植物动物都满意它们天生而来的外表，并且引以为傲。只有人类，总是想要去改变与生俱来的容貌。”妈妈总是这样对我说。
正因深受妈妈秉持的“自然就是美”理论所影响，我一直到三四十岁才开始使用化妆品，就连我结婚的时候，也只用了一点点胭脂和口红。
随着年龄增长，我愈加同意妈妈的看法。我希望自己看起来自然，我认为这才是具有吸引力的美。
虽说自然就是美，但有一点也同样重要，那就是要持续注意自己的外表，尽力把自己的外表维持在最好的状态。
妈妈总会确认我是不是看起来容光焕发。
第一课 在意自己的容貌（2）
比如说，香港是在二十世纪六十年代初开始出现硬式隐形眼镜。那时许多人都持反对态度，大多基于安全和成本方面的考虑。妈妈非常关注整件事情的发展，她留心所有与隐形眼镜相关的报道，关心隐形眼镜可能带来的安全问题和副作用。我一直以为她的关心只是出于好奇，直到有一天，妈妈宣布她要带我去配隐形眼镜。“为什么？我戴眼镜戴得好好的，隐形眼镜戴起来很不舒服。”我对妈妈说出我的看法。
“虽然我的看法可能有些偏差；但是，我认为你有一双很漂亮的眼睛。
现在它们都被眼镜挡住了，人们没有办法看到你的眼睛，这个你脸上最美的部分。而且，戴眼镜让你显得又严肃又笨。”妈妈说。
“可是，妈妈，隐形眼镜好贵，你为什么要把钱花在这么微不足道又表面的事情上？”我清楚地表达我的不满。
“谁说的？它们才不贵呢！只要三百五十元港币，这个价钱绝对值得。”妈妈为自己的决定辩护。
“三百五十元港币是我一年学费的三分之一啊！”我几乎叫了起来。
我试着从节省的角度来说服妈妈，但是，这完全不管用。因为，对妈妈来说，隐形眼镜可以让我看起来更漂亮，非但不贵，而且是必要且值得的。
从这件事之后，我才知道，原来就连妈妈也无法对一些虚荣的事物完全免疫，尽管大多时候这些事情对她完全没有影响。
一旦妈妈做了决定，再和她辩论绝对是多余而且无用的。加上我本身也很好奇，想看看戴了隐形眼镜的自己会是什么模样。怀着既期待又害怕的心情，我和妈妈一起去眼镜公司做检查。检查之后，验光师为我配了一副隐形眼镜。
刚开始戴隐形眼镜的确不怎么舒服，经过所谓的流泪适应期后，泪水让我的眼睛逐渐适应隐形眼镜的存在。慢慢地我开始习惯并一直戴着隐形眼镜。事实证明，妈妈是对的，我戴隐形眼镜的模样确实要比戴眼镜时好看得多。
还有就是在我二十岁时关于牙齿的一件事。
当时，妈妈陪我去牙科诊所做例行检查。当牙科医生替我做完检查后，他告诉我，我的牙齿都很健康，十二个月后再来复诊就可以了。我正准备从诊疗椅上下来时，听见妈妈问医生：“陈医生，你能帮忙看看我女儿的两颗门牙吗？它们比其他牙齿大得多，我女儿对这一点很在意，在意到她都不愿意笑。”听到这一番话的我，差些从椅子上摔下来。
第一课 在意自己的容貌（3）
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陈医生有些疑惑地看着我，然后转向妈妈说：“她前排的牙齿长得很好很健康，我并不觉得需要做什么处理。想要对牙齿进行整形美容是没问题，可是，我觉得真的没有必要。”从妈妈的表情可以看得出她对陈医生的回答并不满意，但是对陈医生的建议，妈妈也不知道要如何辩驳，因为她清楚医生比她更专业。
在回家的路上，妈妈对我说：“或许陈医生说得对，我们不应该做任何违反自然的事。”虽然妈妈再也不曾对我或是其他牙科医生提及这个话题，但是她总会提醒我要记得多笑一点。
通过这些事，我明白妈妈所希望的是，我看起来显得自然且焕发光彩，而并非毫不修饰。两岁时五姨给我化了妆，妈妈之所以不喜欢，正是因为看起来非常不自然，更谈不上有任何吸引力。
正是妈妈的提醒，我学会该如何在意自己的容貌：保持自然，能够见人，更要显得容光焕发。正如妈妈坚持的“适度、简单、典雅”三个准则，它们让我非常受用。
第二课 注意用餐礼仪（1）
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要注意餐桌上的礼仪，因为它可以成事，也可以败事。
妈妈一向重视餐桌上的礼仪，并且坚守她从小养成的习惯。我在三岁时，就必须直挺挺地坐在饭桌前吃饭。那时的我，右手拿着一双象牙筷子，左手则拿着一个瓷饭碗。妈妈完全是用大人吃饭时的要求来要求我。
每当用人宣布晚餐将要开始的时候，姐姐和我就必须立刻到餐厅乖乖地坐下来，等着爸妈过来和我们一起吃饭，这是对父母尊敬的表现；如果我们到餐厅的时间比妈妈晚，一定会被她瞪眼并数落一番，那时唯一被接受的迟到理由就是做功课。
吃饭的时候，我们只能用筷子，绝对不能用手；也只能从放在面前、靠近自己这边的盘子里取食物。而放得离我们比较远的盘子，就如同禁地般，只有在得到允许时，才能从那个盘子里夹菜。
就算是从自己面前的盘子里夹菜，也不允许挑来挑去，只能夹走筷子所能夹到的菜。所以，为了避免夹到不想吃的食物，我们都必须先小心地选择自己想要夹的菜，才用筷子精准地、小心地夹起。那个情景就像练习射箭的时候一样：瞄准，上弓，然后发射。
现在回想起来，要准确地夹到自己想要的食物是一件既有趣又具挑战性的事。而且，就算其中一道菜是我们非常喜欢的，也不能够把它全部吃光，一定得留一些让其他人也有机会尝到。在吃鸡的时候，鸡腿也是小孩子不可以碰的，那是特别留给家中老者和客人的食物。只有在小孩生日、过节或是有什么好事的时候，父母和长辈才会把鸡腿留给小孩，当作是礼物或奖品。
正因为有这么多的规矩，所以我也乐意比爸妈早到餐厅。这样会有一个好处，我可以把爱吃的菜放在自己前面，好让自己更容易吃到想吃的菜。
除了以上规矩外，我家里连怎么吃东西都有规定的方法。我们必须用碗遮住自己的嘴巴，不能让别人看到我们吃东西的样子，譬如我们怎么用筷子把食物从盘子里放进嘴巴；嘴巴里有东西的时候，必须把嘴巴紧紧地闭住；吃饭不能讲话，更不能发出声音。妈妈常说吃饭时发出声音是制造噪音。
七岁那年的某一天，轩姐在晚餐时做了我最爱吃的几道菜，我吃得非常开心，只顾尽兴地埋头猛吃。忽然间，我听到了一个声音，吃东西所发出的咔咔声。我抬起头，试着找出声音的来源，却发现爸妈和姐姐正盯着我看，我才发现发出声音的人就是我自己。那时，全家人包括妈妈在内，没有一个人说一句话，大家只是继续吃饭。但是，我永远记得那时的情景，也记得我吃饭时所发出的声音，那实在不是什么悦耳的音乐。
第二课 注意用餐礼仪（2）
每当我对妈妈抗议这些规矩毫无意义时，她总对我说，有一天，我自然会了解其中的道理。
事实证明，她是对的。
当好友伊娃告诉我她另一个好朋友约翰的故事后，我终于明