刘邦、韩信一面猛打章邯主力，一面派部分兵力逐个消灭章邯部署在各地的军队，乘胜前进攻占咸阳。周勃、灌婴部也先后攻克很多城池，盘踞在栎阳的司马欣和上郡的董翳二人见大势已去相继投降了刘邦。接着，韩信带领汉军马不停蹄横扫关中平原，秦将纷纷树起降旗，在不到两个月的时间，他就平定了三秦，使汉军拥有了十分重要的战略前进的优势，实力大增。从此，刘邦和项羽展开了全面的楚、汉战争。
韩信是楚汉相争中，举足轻重的人物。萧何慧眼识珠，胜过刘邦、项羽。韩信很讲究灵活用兵，“具体地实现主动性于作战中的东西，就是灵活地使用兵力。灵活地使用兵力这件事，是战争指挥的中心任务，也是最不容易做好的。”②
注释：
①指西楚霸王项羽违背“先入关者为王”的约定，把汉王刘邦赶出关中，迁往巴蜀，而把秦朝的三个降将分部分封在关中地区：章邯为雍王，据咸阳以西，都废丘（今陕西省兴平县）；司马欣为塞王，据咸阳以东至黄河沿岸地区，都栎阳（今陕西省高陵境内）；董翳为翟王，据上郡（今陕北地区），都高奴（今延安市），史称“三秦”。
②详见《毛泽东选集4卷合订本‘论持久战’》第483页。1964年4月人民出版社一版。
卫青、霍去病大败匈奴
西汉时期，国力逐渐强盛，经济繁荣，人民安居乐业。武帝继位后，北方匈奴常常侵扰边境地区代郡、雁门，战争频繁，很不安宁。为了驱逐匈奴，彻底平息近百年来的边境争端，汉武帝积极备战，选拔将才，发动消灭匈奴的大规模战争。
公元前129年，汉武帝任命卫青（字仲卿，今山西省临汾）人，西汉时期著名大将。为车骑将军，征讨匈奴。汉军兵分四路，卫青亲率1万骑兵从上谷出发，直驱长龙，斩杀7百多匈奴兵。其他三路汉兵损兵折将，无功而还。武帝从此对卫青格外赏识。第二年，匈奴乘草肥马壮之时，大举南下，破辽西，杀太守；攻渔阳，突进雁门。卫青奉命迎击匈奴，他采取闪电战术，以快制胜，打得敌人狼狈逃窜。汉武帝要实行他反击匈奴以平天下的计划，决定首先收复河南（今黄河以南的河套地区），这里水源充足、土肥草壮，临近京都长安，是战略要地。他命卫青率4万铁骑，从云中开拔，冒着风雪，履坚冰，东转西折，绕道插入敌人后方，在高阙打败匈奴右贤王。然后，向陇西进军，击退白羊、楼烦二匈奴王，俘虏数千敌兵和1百多万头牛羊，收复了河套地区。为巩固胜利成果，武帝在河南设立朔方郡，征调数10万人到那里戍边，开荒种地，建立了军事重镇，准备作长期防御的战斗。
公元前125年，不甘心失败的匈奴为了夺回河南，分兵三路来犯。一路烧杀抢掠，来势凶猛，代郡、定襄等地1万多汉民惨遭杀戮。卫青领命从高阙出征，率3万人马迎击敌军。随同出征的还有公孙贺、苏建、李沮、李蔡4位将军。公孙贺等率部从朔方城出发，两军共10万人马，由卫青统一指挥，并进北上围剿敌右贤王。李息、张次公等奉命从东北方的右北平（今辽宁省凌源西南）出发，切断增援右贤王的道路。右贤王以为在大漠深处扎营，汉军插翅也难以到达，所以未加戒备，仍整天沉湎狂歌豪饮之中。卫青得知此情心中大喜，采取“出其不意，攻其不备”的奇袭战术，一口气行军七百里，乘深夜包围了右贤王的驻地。汉兵点火烧营，火光四起，杀声震天，匈奴兵顿时大乱，右贤王带着爱妾，抛下将士，向北落荒而逃。这次俘获敌裨王10多人，活捉士兵1万多，夺得牛羊数万头。战果辉煌，天下同庆。
公元124年秋，17岁的霍去病参军入伍。汉武帝派8百名骁勇矫健的骑兵跟随霍去病单独行动，卫青一再叮嘱说：不可深入敌后，见到大队敌军一定要迅速撤离。但，他没有照这样的安排去做。塞外的春夜依然十分寒冷，北风呼啸着，汉军的手和脸都冻得红肿，少年英雄霍去病不畏严寒和强敌，饿了啃几口干粮，渴了喝几口冷水，策马急行。黎明时，他们终于发现了一大片营帐，霍去病马上把队伍分成几部分，向营帐包抄过去。在最大的营帐前，霍去病手持长剑，大喝一声，率先冲了进去，跃上一步，手起刀落，砍下了一个王爷模样的人头。8百骑兵分头冲进营帐，杀得敌人鬼哭狼嚎。战斗结束后才知道，被霍去病杀死的是匈奴单于的叔祖父，同时，还活捉了匈奴的相国和单于的叔叔罗姑比。汉军首战告捷，显露出青年指挥员机智勇敢的战斗精神和天才的指挥才能。武帝特封他为勇冠三军的冠军侯，以后在多次对匈奴的战斗中，霍去病都连战连胜，始终保持不败的记录，打的敌人叫苦不迭。为了表彰霍去病的卓越功绩，汉武帝给他修了一座豪华的官府，他却诚恳谢绝说：“匈奴还未消灭完，我怎么能享乐呢？”
一、势篇（4）
不久，卫青指挥老将李广、李沮、公孙贺、赵信等六位将军，率大军10万从定襄出发北伐，深入匈奴营盘决战。但此次未寻找到单于主力，杀获散兵1万多人后回师。公元前119年春，汉武帝命大将军卫青、骠骑将军霍去病，各领5万骑兵分东西两路，远征匈奴。卫青的西路军从定襄出发，以老将军李广为前锋，公孙贺为左将，赵食其为右将，曹襄断后。卫青与公孙贺等从正面直驱单于老巢，李、赵两路从东面进攻，策应主攻部队。单于自认为汉军千里远行，必然人困马乏，而他们原地待命，以逸待劳，肯定稳操胜券，并与降将赵信密谋对抗之策。赵信说：把粮草运到北边大漠深处，只留强兵驻守漠北。果然，卫青大军来到单于驻地，只见敌阵早已布好，箭在弦上。卫青果断地下令6千骑兵向敌营发起猛攻，不给敌人以可乘之机。汉军所向披靡，刀劈剑砍，人喊马嘶，双方激战到傍晚。突然，狂风大作，沙石扑面，睁眼看不见对方是谁。卫青马上让部队分成两路夹攻匈奴，单于看汉兵士气高昂，再战下去对己十分不利，便乘着狂风夜暗，率数百名卫士狼狈逃跑。两军继续拼杀，混战到深夜，匈奴兵马全线崩溃。这时，卫青从俘虏口中得知单于早已逃命，立即下令5百精锐骑兵追赶，一直追到赵信城（今蒙古人民共和国境内），大破单于兵将1万9千多人，烧毁城中敌军大批缁重。
东路军主将霍去病带领的北路军，根据沙漠作战的条件和特点，努力发挥汉军之长，进攻匈奴之短，选用许多留居匈奴时间较长的降卒作军校，所以轻车熟路，进军神速。他指挥部队沿途斩将杀卒、夺关取隘，大败敌左贤王，消灭了敌人7万余人，把敌人赶到大漠西北。从此，匈奴元气大伤，再也不敢进犯汉境。从而，彻底解除了它对汉朝的威胁，结束了近一个世纪的边境战争。
少年将军霍去病24岁时，不幸身染重病去世。汉武帝为纪念他生前卓越的战功，在自己的陵墓旁为他修造一座形状像祁连山似的气势磅礴、挺拔宏伟的大墓，陵墓周围还雕刻了石象群，并举行隆重葬礼。至今人们在陕西兴平县境内，依然可以看见这座奇特的坟墓，前往凭吊的人们都会受到强烈的爱国主义教育和激励。
淝水之战
公元383年冬，前秦王苻坚的弟弟阳平公苻融攻下了寿阳（今安徽省寿县），俘获晋军守将徐元喜等人。晋军将领胡彬率兵西进迎敌，走到半路得知寿阳失守，便驻扎硖石（今安徽省凤台县西南）。苻融得知后，遂下令进攻之。
苻融部下梁成率兵5万进驻洛涧（今安徽省怀远县以南之洛水），听到晋军西进的消息，于是，在洛口设置木栅，阻断淮河交通，以御晋军。晋军大将谢石、谢玄率兵前去距洛涧25里处与梁成主力相持。这时，晋将胡彬粮尽，秘密遣使给谢石：“今敌人士气旺盛，我军粮尽，恐怕不能同你们会合了。”这封信被秦军截获，送给苻融。苻融向苻坚建议：“敌军兵少，容易打败，就怕他们逃走，应速去追击！”过于自信的苻坚，留重兵守项城，亲率8千骑兵赶到寿阳，派几年前俘虏的晋梁州刺史朱序去晋军营中劝谢石投降。可是，朱序只身来到晋军营寨后，不但没有劝降，反而向谢石等人透露了秦军内部情况，并说：“如果百万秦军全部到达，晋军难以抵挡。现在应乘秦的各路兵马尚未集中的时机，迅速发起反攻，打败他的前锋，挫伤他的锐气，其主力就不难打破了。”谢石听说苻坚在寿阳，有点害怕，打算坚守不战，使秦军疲惫后再出击。与之同来的东晋征讨大都督谢安的儿子谢琰十分赞成朱序的建议，劝谢石采纳，主动迎击秦兵。于是，谢石便确定转守为攻，争取战争的主动权。11月，东晋前锋都督谢玄派猛将刘牢之率5千“北府兵”进攻洛涧。经过一场激战，大破秦军，斩敌将梁成和前秦揚州刺史王显，缴获大批辎重、粮草。接着，刘牢之又分兵断敌退路，敌步、骑兵全部崩溃，争先渡淮水，自相践踏死伤万多人。洛涧一役的胜利，打破了秦军对淮河的封锁，挫败了前秦先锋的锐气，鼓舞了东晋军的士气。谢石指挥晋军沿着淮河水陆并进，声势浩大，直逼淝水（今安徽省寿县东北瓦埠湖至淮水的一段）。苻坚和苻融在寿阳城上观战，看到晋军兵强马壮、阵容严整，心里极度恐慌；又望见八公山上的草木也以为是晋兵，苻坚对符融说：“这明明是强敌，怎说是弱敌呢？”（后人把这段故事形象地称作“八公山上，草木皆兵”——注）。
秦军开始在淝水西岸布阵防御，阻止晋军。为了争取速战速决，谢玄派人使用激将法对苻融说：“你率兵深入晋地，却沿水布阵，这是打持久战的方法，不是速决战的打法。如果秦军能稍稍向后撤，空出一块地方，使晋军渡过淝水，两军决一胜负，不是很好吗？”前秦军诸将