公元228年冬，诸葛亮出兵散关（今陕西省宝鸡市西南的大散岭上），包围陈仓（今陕西省宝鸡市东）。魏军守将郝昭构筑城防，坚壁自守，因而，蜀军久攻不下。一时，竟令诸葛丞相大伤脑筋。
一天，诸葛亮派郝昭的老乡来到城墙脚下，向他喊话，劝其投降。郝昭在城楼上答话，说：“你休得多嘴劝降，魏国的法律你是知道的，我的为人你也清楚。我受国家厚禄，家庭也有崇高的地位，你不要罗嗦了，我只有誓死保卫国土的决心，决无投降的可能。你回去告诉诸葛亮，只管来进攻吧！”诸葛亮让郝昭的老乡继续喊话说：“你的部队不会打赢，不要白白等死，自取灭亡啊！”郝昭怒斥说：“我认识你，我的箭可不认识你！”说完，拔箭欲射，老乡只好离去。诸葛亮以为自己拥有数万之众，郝昭不过千余人，救援的魏军不能很快赶到，于是开始进攻陈仓。蜀兵在城墙外面架起了云梯从东门攻城，魏兵用火箭射云梯，云梯被火烧着了，爬梯蹬城的蜀军士兵都被烧死。为了对付蜀军的冲车，郝命士兵用绳子拴着磨撞压冲车，冲车被压断，蜀兵死伤不计其数。
诸葛亮一计不成，又施一计。他下令蜀兵在城外搭起一些很高的架子，让神箭手们蹬上去向城内射箭，虽然百发百中，但蜀军仍不能取胜。诸葛亮又令士兵铲土填平堑壕，企图架设云梯强行蹬城，郝昭见状也不甘示弱，命令魏兵在城墙里边又修一道城墙，以御蜀兵。诸葛亮见这些战法均被敌将一一识破，有些伤脑筋。但他“眉头一皱，计上心来”，又命令士兵开挖地道攻击，打算采取避实击虚的战术，从地道一涌入城。结果，魏兵在城内也挖掘地道截击，来个“以其人之道，还治其人之身”，蜀军终不能得逞。无奈诸葛亮虽有神机妙算，郝昭却招招应对的天衣无缝，这样，魏蜀双方顽强地昼夜战斗持续了20多天，蜀军始终无法破城。
这时，曹真率魏军主力杀来，蜀军粮食也快吃完了，诸葛亮只好收兵退走。
祁山之战
公元231年2月，蜀军再度出兵伐魏。诸葛亮亲自挂帅率兵围攻祁山（今甘肃省西和县北），魏主曹睿忙召见都督司马懿商议退兵之策。司马懿说：“今子丹已亡，臣愿竭一人之力，剿除寇贼，以报陛下。”曹睿大喜，设宴款待，命司马懿出师御敌。司马懿带兵驻扎长安，指挥大将张郃、费耀、戴陵、郭淮等部队向祁山方向进发。这时，张郃建议分兵一部驻守雍，掩护侧后，司马懿说：“假如前军能单独抗拒蜀兵，将军的意见是对的；如果不能抗拒蜀兵，就是分散了兵力，这是项羽的部队所以被英布打败的教训啊。”他沉思片刻后，说：“不如留兵守上（今甘肃省天水西南），余众悉往祁山，你肯为先锋否？” 张郃大喜说：“吾素怀忠义，欲尽心报国，惜未遇知己，今都督肯委以重任，虽万死不辞！”于是，司马懿令张郃为先锋，总督大军，直奔祁山而来。
孔明引兵至祁山，留下一部分兵力包围祁山，亲率主力到前沿欲与魏军决战。魏将郭淮、费耀等带兵来攻打，被蜀军打败。孔明率蜀将姜维、魏延等将领来到卤城，太守慌忙开城出降。孔明问道：“此时何处麦熟？”太守说：“陇上麦已熟。”于是，孔明留马忠等守卤城，亲自率三军望陇上而来收麦。在这里跟魏军遭遇，司马懿收兵据险不战，诸葛亮求战不得率兵向祁山方向撤退，以调动魏军。张郃说：“蜀军远道而来进攻我军，我请战你不叫打，说什么不战对我有利，你是否想以持久战对付蜀军？祁山被围的部队已经知道救援的大军不远了，决心坚守。我军可停止前进而屯驻卤城，分兵出其不意地迂回蜀军之后袭击。现在诸葛亮孤军深入，军饷不济，不久定自会退兵。”司马懿不同意，命魏军仍旧尾随蜀军，及至逼近时，又蹬山扎营，不肯出战。将士们多次请战，说：“你畏蜀兵如畏虎，叫天下人耻笑啊。”司马懿不予理会。一天，司马懿下令张郃进攻南部的蜀军，亲自率主力从中路攻打蜀军大营。孔明闻报立即命令魏延、高翔、吴班等将领率兵反击，大败魏军。这一仗蜀军共消灭魏军3千人，缴获衣铠5千领，角弩3千多张。魏军吃了败仗，士气低落，无心再战，只得鸣金收兵，返回营寨。
此役，诸葛亮在无战机可寻情况下，佯装撤退，调动魏军，避敌之长，击敌之短，在行军运动中大败魏军，并斩杀追将张郃。
顺昌保卫战
公元1139年，宋朝与金国议和。宋高宗任命足智多谋的大将刘錡为东京（今河南省开封市）副留守，但是，金国背信弃义，进犯宋，东京很快失守。于是，前去赴任路上的刘錡率部改道去顺昌（今安徽省阜阳市）御敌。
第二年5月，金兵开始大举围攻顺昌城。刘錡与知府陈规等商议守城计划，众将有畏难情绪，认为：“金兵势不可挡，最好退保江南。”刘錡说“金兵虽然人多势众，我们只要万众一心，死中求生，就能获胜！”他下令将所有船只击沉，积薪于门，发誓说：“若战败，即焚火把亲属烧死，免遭敌人污辱！”全军将士受到激励，斗志昂扬，决心誓死保卫顺昌城，出现了“男子备战守，女子砺刀剑”的昂扬情景。
一、行军篇（4）
开始，金兵游骑到城下寻衅，被宋兵抓获。经审讯俘虏是千户阿克顺杀等人，他们供出金将韩常驻营白沙窝，距顺昌城三十里，刘錡于夜间派1千多名士兵偷袭韩营，杀敌甚多。接着，金兵三路都统制葛王褒和龙虎大王军联合包围顺昌，敌兵力约有3万，刘錡沉着指挥神臂手猛射金兵，待敌兵退败，又命步兵出城攻击。敌兵淹死在河中不计其数，宋兵缴获敌衣甲、兵器甚多，从俘虏口中得知敌军已派人急驰东京，向元帅金兀术求救兵去了。这时已是金兵包围顺昌的第4天，敌军将营寨移驻城东拐李村，距顺昌城二十里。刘錡得知迅速派骁将闾充带精兵5百人，由一个本地人作向导，夜袭金营。宋军发现在敌营中有一兽皮帐篷和一辆将军们乘坐的漆红车子，一敌将军边披衣甲，边大声求饶说：“保留我的性命就太平了！”但宋兵不听，将他一刀砍死，这一仗杀得金军横尸遍野，金兵再次后撤。
金兀术得到告急的报告，离开龙德宫集合好队伍，披挂上马挥师出动。经淮宁（今河南省淮阳县）直奔顺昌，金兵昼夜行军，不到7天就赶到了。刘听说兀术大军压境，忙和各将领登楼商议对策，他首先问：“你们有什么好办法对付？”大家都没有什么良策，有的还说如今已连连获捷，应趁此时机尽快收兵返回，刘不悦说：“国家养兵15年，为的就是应付突然情况，我们已挫败了敌人的锋锐，我军威风开始振作。目前，虽敌我力量不等，然而只能有进无退，我距敌三十里，而兀术又来支援，我军一旦老弱小兵先乱，敌再追击，必然狼狈不堪，不光前功尽弃，还会招致敌人侵占两淮，震动江、浙，使平生报国大志不得实现，反而铸成误国大罪。不如据守城池，同敌人决一死战，方能求得生存！”众将听了心服口服，异口同声表示愿效忠将军，与敌人决一生死。刘錡看众将同仇敌忾，心里踏实多了，他召见侍卫曹成等二人，说：“你们去当一回间谍，事成之后定有重赏，按我说的做敌人就一定不会杀你们。”然后，悄悄授以机密。布置完毕，曹成等人出城，在城外果然遇到敌兵，两人立刻翻身滚落马下，让敌人抓了去。兀术亲自提审，曹成等按刘錡交待的话照说一遍：“我军主将是一个和平守边的人，喜爱声伎。宋朝廷因两国议和了才派他去守东京，他不过是贪图安逸享乐而已。”金兀术很高兴，对左右人说：“可以踏平顺昌城了！”当即下令不带车辆和火炮，轻装前进并遣送曹成等人回去。
傍晚，刘錡在城楼上巡视，远远看见曹成一行归来，立即下令打开城门，他除去铐在他们身上的刑具，一把火烧毁了拴在刑具上的文书，表示坚决抗金的决心。这时，金兀术来到城下，见城墙很简陋破旧，对诸将说：“哈哈哈！我看这破墙用靴子尖就能踢倒！”说完就下令：“让官府治备宴席款待各营士兵，所得绸缎、财物，听凭自己处理，壮年男子不能充军者，一律杀掉！”他还折箭为誓，以激发部队的士气。次日天明，10万金兵压境，猛攻顺昌城的东西两门。刘錡兵力不到2万，可以作战的也只有5千人。然而，宋军第一次出战就将金兵击退，金兀术闻讯亲带牙兵3千人，赶来支援，金兵训练有素，头戴盔甲，3人为一组，用皮绳联在一起，人称“铁塔”兵，这些兵每前进一步用拒马堵挡，以表示有进无退。敌人的骑兵分为左、右两翼，全是“拐子马”，是一支所谓的“常胜军”。宋军将领中有人建议：先打韩常的军队，因为韩军是我们的手下败将，好打。但刘锜不同意，他认为：“我军即使把韩军击败了，兀术的精锐部队仍不可挡，最好的战法应该首先打兀术，主帅一垮，其余的不攻自破！”众将听了都觉得很好。接着，刘锜命人在城外附近的颍水河上游及河边草丛里撒上毒药，严令士兵就是渴死，也不能喝颍河水；马就是饿死，也不能吃河边草。时值夏季，天气炎热，敌人远征疲惫，人困马乏来到了河边。人喝马吃，饱餐一顿，结果都中了毒，死伤无数。而宋军则闲逸养息，有条不紊地吃饭、休息。到了下午，宋兵数百人从西门突然杀出，金兵刚刚迎战西门宋兵，宋兵又以数千人从南门突然出击，金兵立即陷入首尾难顾的境地。宋兵只管和敌人短兵格斗，不大喊大叫，宋将统制赵撙、韩直都身中数箭，仍然坚持战斗。刘錡发现后，急令亲兵出城扶他们回来，包扎伤口，两军杀得难解难分。
忽然，一声梆子响，刘錡身先士卒率部队冲入敌阵，以利斧砍杀敌人数名，宋兵和�